Страница 222 из 334
Мы умираем каждый день и час,
Нам это ощущение не ново.
И, как ни странно, быть убитым словом —
Больнее, чем погибнуть от меча:
За поцелуем простодушной стали
Не прячется обиды трупный яд,
А стрелы, что из нежных губ летят,
Отравлены. Мы это испытали.
Ах ты, гадёныш! Это не предназначено для... Ни для кого! Это — моё! Только моё! А ты... Как ты мог?!
Однажды. Навсегда... Солёный дождь
Пролитой крови коротко ответит:
Удар — и нет души на этом свете!
Но, будучи оболган, ты... живёшь,
Скрывая боль за каменным лицом
И задыхаясь по ночам от плача.
Короткая пауза и смена ритма на более строгий. Может быть, более требовательный:
Но всё же, не получится иначе,
Когда тебя назначили бойцом,
И вытолкнули на пустую сцену...
Пора платить? Выписывайте счёт!..
И снова жизнью отвечает тот,
Кто знает жизни истинную цену.
Неизбежность сменяется мягкой просьбой:
Сегодня — я. А завтра... Завтра — ты.
Мне не под силу защитить весь мир.
Пусть больно быть отвергнутым людьми,
Спасая их надежды и мечты,
Не бойся. Умирать — совсем не страшно.
Со временем привыкнешь и поймёшь:
Чтоб укрощать волнение и дрожь,
Не нужно быть безудержно отважным,
Достаточно — принять свою судьбу,
Всего один лишь раз. Принять — и точка!
Оковы страха разлетятся в клочья,
Когда бесстрастный Долг начнёт борьбу...
И снова ритм меняется. Мелодия становится печальной, но и в голосе, и в звуках музыки отчётливо разгораются огни надежды.
Не бойтесь ошибаться многократно —
Ошибки тоже можно исправлять.
Пусть только равнодушная земля
Согреет сердце, не прося оплаты,
Наивные обиды не для нас —
Невинных, грешных, молодых и мудрых.
Даря другим безоблачное утро,
Мы умираем каждый день и час...
Ну всё, Мэй, сейчас я доберусь до твоих ушей и...
Не успеваю даже встать, потому что... Потому что на пороге комнаты стоит хрупкая фигурка, закутанная в тяжёлые складки золотистого бархата. Тёмные локоны, спрятанные под тоненькую сетку с россыпью янтаря. Ореховые глаза, отрешённые и прекрасные, как никогда. Полураскрытые губы, готовые то ли к поцелую, то ли к жестокой отповеди. Её Высочество принцесса Рианна почтила своим присутствием наш маленький концерт.
— Я вижу, ты неплохо проводишь время, брат! — вслед стихнувшей музыке раздался не менее мелодичный голос. Разве только, излишне ехидный. И сожалеющий. Наверное, о том, что его обладательницу не поставили в известность о готовящемся развлечении.
— Ри... — принц, определённо смутился. А принцесса, строго сощурив глаза, продолжила:
— Приглашение дам не планировалось?
— Рианна, я...
— Ты всегда прячешь от меня самое интересное! Я обижена! — нежные губы надулись, и принцесса, наконец-то, стала похожа на того, кем и являлась. На капризного ребёнка.
— Ри, всё совсем не так...
— У вас здесь собралось чисто мужское общество, да? Боюсь и думать, почему... — она притворно ужаснулась. — Но то, что я имела удовольствие слышать... Разве эта песня предназначена только для мужчин?
— С Вашего позволения, моя госпожа, я спою для Вас всё, что пожелаете, — встрял в разговор эльф. Встрял с таким жаром, что я невольно насторожился. Не может быть... Да что он творит?!
Яблони в цвету. Вязкая кислятина на языке. Мэй, что с тобой происходит?!
— Мне понравилась эта. Вы сами её написали?
— Прискорбно сознаваться, но... Нет, моя госпожа: я всего лишь подобрал музыку к этим строкам.
— Но... кто автор слов?
— Право, я... не осведомлён, — сконфуженно опустил голову эльф.
— Как жаль... — в глазах Рианны мелькнула печальная тень. — Мне показалось... что я знаю того, кто мог сказать те же слова...
— Знаете? — Мэй оживился.
— Возможно... Но не буду утверждать. Мы... давно не виделись.
— Должно быть, это прекрасный человек, — осторожно заметил эльф. — Заслуживающий самого глубокого почтения...
Тьфу на тебя, lohassy! Откуда эта сухость в выражении чувств? Ты... Ты... Ревнуешь?! К тому, кого никогда не видел? Только потому, что ореховое золото глаз Рианны наполнилось нежностью, когда она упомянула о своём знакомом? Стервец! Ты, часом, не влюбился? Это моя женщина! Моя! В конце концов, я и только я сделал её... женщиной! Как бы двусмысленно это ни звучало.
— Прекрасный? Вряд ли. Мрачный. Занудный. Неуверенный в себе эгоист, — я не старался смягчать акценты. Просто сказал то, что есть.
— Вы можете заявить это только на основании стихов? — нахмурилась Рианна.
— Их достаточно, не находите? Только очень обиженный на судьбу человек мог написать такие строки.
— А я считаю, что он, как раз, преодолел обиду и разочарование, если смог сказать то, что сказал! — осанка принцессы исполнилась по-настоящему царственного величия.
Я покинул кресло и подошёл к Рианне.
— Преодолел ли? Есть стены, которые невозможно разрушить, моя принцесса.
— Так говорят те, кто боится борьбы!
— Так говорят те, кто падал и больно расшибался о камни действительности.
Ореховый взгляд дрогнул. Подёрнулся пеленой. Вновь прояснился. А, к фрэллу всё! И я убрал Щиты.
Ей понадобился один лишь вдох, чтобы вспомнить. Чтобы узнать. Чтобы на следующем вдохе начать мягко оседать вниз... И оказаться на моих руках. Боль от резкого движения пронзила грудь, но она была ничем по сравнению с...
Жар костра, пламя которого взлетает к ночным небесам, превращаясь в звёзды. Манящие и недоступные. Жар, которому я позволю всё. Жар близости самого дорогого, что у меня есть. Моей... мечты...
— Что с Вами, Ваше Высочество? — Борг на миг покинул свой пост за спиной у принца, и во взгляде великана плескалась искренняя тревога за благополучие девочки.
— Н-ничего... Всё в порядке. Наверное, я просто устала... — она подняла взгляд. Подняла и едва не утопила меня в золотом океане счастья.
— Простите, если чем-то вызвал Ваше негодование, моя принцесса... — я усадил Рианну в кресло и уже собрался занять своё место, но тонкие пальчики принцессы мягко легли на мою руку:
— Прошу Вас... лэрр, — она заговорщицки усмехнулась, — Сядьте рядом со мной.
— Если Вам угодно...
— Мне угодно. Борг, будьте так любезны, подвиньте кресло лэрра к моему!
Рыжий выполнил пожелание принцессы, непонимающе хмурясь. В самом деле, чем странный незнакомец заслужил такое внимание со стороны Её Высочества? Ерунда какая-то...
— Пожалуйста, продолжайте, господин эльф! — Рианна улыбнулась так обворожительно, что Мэй на время забыл о растерянности, посетившей его прекрасное лицо в тот момент, когда принцесса упала в мои объятия, а я... Я оставил зарубку на память по поводу усиления осторожности при общении с малолетней кокеткой.
Стоило переливам очередной мелодии окутать слушателей кружевом чуда, меня потянули за рукав. Я нагнулся к Рианне и услышал вкрадчивый шёпот:
— Никогда бы не подумала, что ты можешь быть таким красивым!
— Так вот, почему Вы упали в обморок, моя принцесса? От моей неземной красоты!
— Нахал! — она прыснула и зажала рот ладошкой.
— Моя принцесса, я и не думал...
— Нахальничать?
— Вызывать у Вас столь сильные переживания в моём отношении...