Страница 342 из 365
Лошади уже стояли в денниках, хрупая сеном. Рол, удовлетворённо оглядывая блестящий пол, вопросительно предложил:
- Надо бы скотную почистить уже, масса Фредди?
- Займись, - кивнул Фредди, проходя в денник к Майору. Что бы ни было, но Майора он убирает и обихаживает сам. Рол уже основное сделал, так что за час он управится.
Управившись с Майором и пройдясь по остальным денникам, Фредди вымыл руки в рукомойнике у выхода. Полотенце, висевшее рядом, было лично Рола, и потому Фредди вытер руки носовым платком.
Проходя по двору, он проломил тонкую корочку льда на луже и отметил, что следы уже почти не темнеют. Да, холодает, Стеф правильно котельную раскочегарил. Заранее. Чтоб все трубы прогреть. Так, Роб всю малышню в дело запряг, бегают, обрывки сносят. И Марк с ними? Значит, разговор серьёзный, раз Ларри сынишку из мастерской выставил. Фредди поправил шляпу и тронул дверь мастерской. Стучать не пришлось - его ждали.
- Добрый день, сэр. Прошу вас.
Ларри вежливо подвёл его к рабочему столу. Ворох блестящих жестью и осколками стекла брошек, серёг, витых и плетёных браслетов, колечек, брелочков. Кивком показывая на него, Фредди сказал:
- Продавай. Живые деньги будут.
Ларри улыбнулся.
- Да, сэр, но у меня к вам просьба, сэр.
- В чём дело, Ларри?
- Вот, - Ларри протянул ему тусклое кольцо. - Примерьте, прошу вас, сэр.
Фредди взял кольцо и по весу сразу определил: золото. Значит, Ларри взялся за свёрток с ломом. Кольцо пришлось только на мизинец. Ларри вздохнул.
- Прошу прощения, сэр, ошибся в размере. Вас не затруднит дать снять мерку?
Фредди внимательно посмотрел ему в глаза и кивнул. Ларри протянул несколько лёгких жестяных колечек.
- С печаткой?
- Да, сэр, - и улыбнулся. - И сэру Джонатану.
Быстро примерив несколько колечек, Фредди отобрал два.
- Это и это.
- Спасибо, сэр.
Ларри взял колечки и проверил размеры по ригелю.
- Не перепутаешь?
Ларри улыбнулся, показывая, что понял шутку.
- У меня не так много заказчиков, сэр. И ещё. Две цепочки можно починить, сэр.
- Плетение сложное?
- Да, сэр. Оригинальная работа, сэр.
- Плавь, - вздохнул Фредди.
Вздохнул и Ларри. Но иначе нельзя, он это понимал. Раз в этом свёртке были зубные коронки, то всё надо уничтожить. Очистить огнём.
- Но кольца будут без пробы, сэр.
- Неважно, - махнул рукой Фредди и улыбнулся. - Мы-то знаем.
Ларри кивнул с улыбкой и отложил золотое кольцо в тигель.
- Благодарю, что уделили мне внимание, сэр.
- Не за что, - вежливо ответил Фредди и озабоченно поинтересовался: - Бижутерию прямо здесь продавать думаешь?
- Не хотелось бы, - вздохнул Ларри. - А везти это в город, сэр...- он не договорил и сокрушённо добавил: - Я и цен не знаю.
- И торговаться ты тоже не умеешь, - кивнул Фредди. - Ладно, придумаем. Отбери, что своим дарить будешь, а остальное на продажу. К Рождеству хорошо пойдёт.
Ларри быстро внимательно посмотрел на него.
- А... а Рождество будет, сэр?
- А отчего ж нет? - Фредди перешёл на ковбойский говор: - Гульнём, чтоб небо загорелось.
И Ларри, как когда-то, фыркнул коротким смехом. Фредди удовлетворённо кивнул и вышел.
Когда за ним закрылась дверь, Ларри задвинул засов и сел за работу. Расплавил кольцо и убрал маленький слиток к остальному золоту. Вынул цепочки. Да, очень тонкая работа, он впервые видит такое плетение. Вторая попроще, вернее, он представляет, как сделано, а эта... Тогда так... Достал лупу, пинцет, подложил под руку бумагу с карандашом и стал разбираться. Асимметричные кольца, создающие симметрию, симметрия асимметричности... очень интересно... работа, разумеется, художественная... золото очень старое... двух одинаковых колец нет... очень сложный ритм... и делалось, конечно, штучно и для того, кто мог это оценить.
Ему пришлось прорисовать весь обрывок, чтобы понять периодичность чередования. И когда он наконец расплавил обе цепочки, за окном было совсем темно. Ларри убрал золото и прорисовку, отдельно то, что Фредди называл бижутерией, а он белибердой. Конечно, если Фредди поможет продать, будет очень хорошо. Слишком хорошо. Какой бы ни взял процент, того, что останется, хватит. Оглядел тщательно убранную мастерскую и, отодвинув засов, открыл дверь.
- Пап, - тёмный комок у двери оказался Марком. - Я тебя жду-жду...
Ларри подхватил его на руки.
- Ты же замёрз, Марк, почему ты не постучал?
- Ты, - Марк всхлипнул, обнимая его за шею, - ты же работал.
Прижимая сына к себе, Ларри выключил свет и запер дверь.
- Ты не обедал?
- Не-а. Я тебя ждал. Уже ужин.
- Ну, бежим.
Крепко прижимая к себе сына, Ларри побежал на кухню.
Их встретили дружным сочувственным гоготом. Мамми навалила им в миски по двойной порции и вздохнула:
- Ну, совсем ты, Ларри, без ума. Ну, мальца-то чего держал?
- Я сам, - попробовал сказать Марк, но из-за набитого рта вышло крайне неубедительно.
А Ларри строго сказал:
- Марк, либо ешь, либо говори, - и улыбнулся. - Так уж получилось.
- Срочная работа, - понимающе кивнул Роланд.
- Да, - не стал вдаваться в подробности Ларри.
В принципе, они не так уж опоздали. Остальные ещё пили кофе, уже по-вечернму неспешно, и Ларри с Марком их быстро догнали. Марк старательно вытер остатком лепёшки свою миску и, привалившись к отцовскому боку, сонно щурился на лампу. Взрослые обстоятельно и благодушно обсудили погоду, что зима круто заворачивает и снег на неделю лёг, не меньше, но при хорошей жратве и одежде беспокоиться не об чем, но до Рождества не долежит, конечно, а жаль, Рождество со снегом хорошо.
- А Новый год?
- Новый Год потом...
- Через неделю, ага?
- Да, точно.
- И цельную неделю гулять будем?
- Вот не подпишешь контракта и хоть год гуляй.
Посмеялись, конечно, это же шутка, но... Иди знай, контракт годовой, возьмут и не подпишут, и тогда что? От разговора о контрактах ушли. Ну их, нечего к ночи поминать, а Рождество - праздник светлый, весёлый...
Стеф обвёл сидящих за столом хитро блестящими глазами и улыбнулся.
- Вот рассчитают нас, деньги получим на руки и съездим в город, накупим всего к празднику.
- А ехать-то на чём? - с сомнением спросил Роланд. - Верхом если... Так я ещё сгоняю, ну, Сэмми... Ларри ты как, удержишься?
- Пока Бобби стоит, попробую, - рассмеялся Ларри. - Ну, Стеф, что придумал?
- А тут и придумывать нечего. Фургон сделаем, две лошади в запряжку, и всё.
- Голова-а! - ахнул Роланд. - Я ж видел в бросовой кладовке. Три колеса. Точно!
- Четвёртое там же. Сломанное, - подал голос Роб.
- Рама ж ещё нужна. Оси, - загудел Сэмми. - А обшивку где возьмём?
- Каркас и брезентом обтянуть можно, - сказал Ларри, вспоминая иллюстрации в книге о первопоселенцах.
- Брезент есть, - авторитетно подтвердил Роб.
- А разрешат? - сомневаясь, спросила Молли.
- А чего ж нет? - Мамми оглядела кружки, выискивая, кому долить кофе.
- Фургон в хозяйстве лишним не будет, - решительно изрёк Роб.
Роланд рассмеялся и взъерошил сыну волосы. Он уже не переживал из-за того, что его Роб равнодушен к лошадям, Стеф вон спокоен, что ни Том, ни Джерри не хотят с машинами возиться.
Пустились в воспоминания, кто где и что видел нужное для фургона. Фургон сладить - это не лавку на кухню сбить, здесь Сэмми одному не справиться. Но это ж... Это ж когда делать? Ну, если разрешат заняться фургоном, то Большой Дом пока побоку, Сэмми ж не разорваться, Ларри с ленча снова в своей мастерской засядет - Ларри кивнул - Стефу от котельной, а Ролу от конюшни и скотной тоже надолго не уйти, так что вся работа на Сэмми ляжет. А ему уже на завтра велено, что делать. Это к массе Джонатану идти и перепрашиватьсяЈ тут надо думать и думать...