Аналогичный мир-2

   - Мы у столовой будем.

   - Ага-ага, - кивала Зина.

   Но когда Тим скрылся за занавеской, она бессильно опустилась на койку, прижав ладони к пылающим щекам. Господи, как же оно так получается, господи?! Ведь это ж... это ж как настоящая свадьба. И угощение, и подарки... Господи, голова кр угом... господи, они же её ждут! Зина вскочила на ноги. Так... ну, веточки она выкинет, а лоток... лоток, конечно, оставит. Его если вытереть, то даже поставить на комод или куда там не стыдно. И пакет такой нарядный, как узорчатая корзинка. Полотенце на спинку, пускай сохнет. Тимочкино всё на месте... Пакет на тумбочку и лоток рядом. Куклу... от греха под подушку... нет, помнётся, ну, в тумбочку... и машинку туда же. Ну, вот,

   Она осмотрела - не забыто ли что на виду - их отсек, надела куртку, завязала платок и, зажав в горсти остатки от винограда, вышла.

   Ветра не было, и тучи разошлись, открывая сумеречное небо. У столовой уже толпились взрослые. Бегали и гомонили дети, играя в салки, между взрослыми. Зина потуже затянула платок и огляделась: её-то где?

   - Ма-ам! - позвал её Димкин голос.

   И неожиданно громкое Катино:

   - Мама, мы здесь!

   И Зина увидела их. Тим о чём-то разговаривал с несколькими мужчинами, она их, вроде, и раньше видела, а Дима с Катей бегали вокруг них и ловили друг друга. А увидев её, побежали к ней.

   Тим оглянулся на голос Дима, улыбнулся и повернулся к собеседниками.

   - Мои пришли. Значит, говорите, арестовали его?

   - Ну да, - кивнул Фёдор. - Только с обеда вышел, его тут и встретили. За ворота, говорят, вывели и с рук на руки местной полиции и сдали, - говорил он, как всегда, весело, но еле заметно нервничал.

   - Ну да, - поддержал разговор ещё Сашка. - Говорят, ну, на кого из полиции запрос придёт, - и старательно выговорил: - задокументированный, сразу выдают.

   - Много чего говорят, - кивнул Фёдор.

   - Это которого, я не понял? - спросил Эркин.

   - Да он только появился, - хмыкнул Роман. - Но приметный.

   - Точно, - кивнул Шурка. - У него морда - во! Что в длину, что в ширину. Кувалдой не прошибёшь.

   - Что ж, - усмехнулся Грег, - говорят, бог шельму метит.

   - Его проблема, - пожал плечами Эркин.

   Тим кивнул.

   Зина скромно остановилась шагах в трёх, чтобы не мешать мужскому разговору, но Дим рвался к отцу. Тим улыбнулся.

   - Ладно, у каждого свои проблемы, - и вышел из круга.

   Фёдор посмотрел на Эркина, выглядывавшего в толпе Женю - она ходила умывать перемазавшуюся в игре Алису - и подмигнул Грегу.

   - Это точно. Все проблемы человек сам себе создаёт.

   Эркин покосился на него.

   - Это ты правильно сказал. Может, потому и решает их сам.

   И увидев Женю, кивком попрощался и отошёл. Грег хмыкнул.

   - А тебе, Федя, все проблемы твой язык создаёт.

   Роман негромко, но смачно рассмеялся. Готовно фыркнул и Шурка, предусмотрительно отойдя от Фёдора. После того случая Сашка с Шуркой теперь держались ближе к этой компании.

   Открылась дверь столовой, и толпа стала уплотняться, вытягиваясь в очередь. Эркин, как всегда, встал за Женей с Алисой, чтобы принимать натиск идущих сзади на себя. В двух шагах от него Тим так же шёл со своими. И, когда их взгляды встретились, оба одновременно кивнули в знак, что уговор о встрече у дальней пожарки действует.

   Обычная неразбериха с новичками и уезжающими, спокойствие остальных. Ровный гул голосов, дружное звяканье ложек. Дневные аресты - говорят, чуть ли не десяток замели, да не всех вместе, а порознь, так что, значит, за дело, а у каждого своё - особо не обсуждали. Чтоб не накликать. За что, почему... а фиг с хреном и с ними, свою визу береги, а коль наследил по дурости, так, что за тобой аж сюда пришли, так дурака и в церкви бьют. Женя, как всегда, по возможности, следила за Алисой и пыталась, тоже как всегда, подкормить Эркина. Эркин навёл её на разговор о вычитанном сегодня утром в библиотеке и, пока она рассказывала ему про Ополье, он, преданно глядя ей в глаза, переложил немного мяса из своей тарелки в её. Фокус, который он ещё в питомнике освоил, но там в обратном направлении. Женя ничего не заметила. Правда, удивилась, что и Алиса, и Эркин закончили есть раньше неё, но причины не поняла. Алиса молчала изо всех сил, подбадривая Эркина хитрыми взглядами.

   В дверь нетерпеливо заглядывала вторая смена. Женя торопливо доела, Эркин, как всегда, собрал посуду и понёс её на транспортёр для мойки, А Женя повела Алису одеваться.

   - Во! - гомонила очередь. - Они уже кончили, чего не пускают?!

   Прорвавшись сквозь толпу во двор, Эркин перевёл дыхание и оглянулся.

   - Здесь мы, здесь, - откликнулась Женя. - Фу, как эта толкотня надоела.

   - Мам, я погуляю ещё? - спросила на всякий случай Алиса: вдруг разрешат.

   - Нет, темно уже, - сказала Женя. - Мы дома посидим, - и поглядела на Эркина.

   - Мне переговорить кое с кем надо, - сказал Эркин.

   - Хорошо, - кивнула Женя. - А завтра... Завтра я опять пойду в библиотеку. Я думаю... Ополье всё-таки, я посмотрела, сельский район. Я не знаю, Эркин, я не жила в деревне никогда, я не знаю там ничего.

   Эркин кивнул. Алиса висела у него на руке, и он, равномерно поднимая и опуская кулак, качал её. Алиса тихо повизгивала, не мешая им разговаривать.

   - Женя, я скотником был, пять лет, и пастухом был, видел, - Эркин, досадуя на себя, что сорвался и заговорил по-английски, тряхнул головой и дальше, уже следя за собой, говорил только по-русски. - Нет, Женя, это... это будет плохо. И тебе. И Алисе. Я ещё найду там работу. Как это...? Батраком. Но это маленький заработок. Мы не проживём. И... и Алисе надо учиться. А какая в деревне школа? И этот... психолог мне говорил, что лучше не в деревню.

   - Да, конечно, Эркин. А в большом городе я устроюсь. И ты там даже легче найдёшь работу. И с жильём, я думаю, будет полегче.

   За разговором они дошли семейного барака. Женя взяла Алису за руку. Другой рукой поправила Эркину ворот куртки.

   - Мы пойдём, Эркин. Ты... ты не очень долго, ладно?

   - Я не знаю ещё, какой разговор будет, - пожал плечами Эркин. - Ты не беспокойся, Женя, всё будет в порядке.

   Алиса не сразу отпустила его руку, будто пыталась остановить. Эркин улыбнулся ей. И Жене. Женя подтянула Алису к себе, и та, наконец, разжала пальцы.

   - Ты недолго, ладно? - попросила она с интонациями Жени.

   Женя рассмеялась и сказала ей:

   - Как сможет.

   - Я постараюсь, - пообещал Эркин.

   Как обычно, он подождал, пока они войдут в барак, и уже тогда пошёл к дальней пожарке. Было уже темно, но прожекторы по ограде и фонари у бараков давали достаточно света. Чтобы не окликнули, Эркин обошёл обычные мужские клубы стороной.

   Его ждали. Чёрная фигура, почти сливавшаяся с тенью, выдавала себя огоньком сигареты. Эркин невольно насторожился: такое напряжение, чуть ли не угроза была в этом сгустке темноты. Сунув руки в карманы, он подошёл, остановившись в шаге.

   - Ну?

   - Поговорить надо, - Тим сплюнул и растёр окурок.

   - Это я знаю. О чём?

   - Давай по-английски, - предложил Тим и объяснил: - Я по-русски столько слов не знаю.

   - Как хочешь, - по-английски ответил Эркин, пожимая плечами.

   - Женился я.

   - Ты говорил, - кивнул Эркин. - И чего?

   - Посоветоваться надо.

   - Чего-о?! - изумился Эркин. - О чём?

   - Об этом самом, - буркнул Тим. - Что у мужа с женой по ночам бывает.

   - Ты что? - Эркин смерил его взглядом. - С бабой дел не имел, что ли? Так не малолетка вроде.

   - Имел, - хмуро ответил Тим. - Но она не баба. Она... белая. С ней же нельзя... как на случке. А ты всякие... фокусы, приёмы там разные знаешь...

   - Это ты с чего такую хренотень выдумал? - очень спокойно спросил Эркин.

   - Брось вилять. Я тебя ещё тогда, в бане, понял.