Аналогичный мир-2

   Фёдор, увидев, что Эркин упал, выхватил нож и бросился к ним. Но Эркин уже шёл к нему навстречу, и его злая улыбка мгновенно блеснула в быстро сгущающейся темноте. Фёдор остановился, пряча нож обратно в карман.

   - Всё, мотаем отсюда, - сказал Эркин и в ответ на немой вопрос Фёдора: - Всё, всё, он холодный.

   Они быстро перебежали в соседний квартал, и Эркин посмотрел на часы.

   - На ужин всё равно опоздаем. А если побежим, то до восьми уложимся.

   Фёдор кивнул, но возразил:

   - Пойдём. Бегущий приметен.

   - Верно, - согласился Эркин. - Пошли. Я дорогу помню.

   Они шли, прислушиваясь, но сзади было тихо. Полицейский патруль ещё не проехал по кварталу и не нашёл застывший на тёмной улице труп.

   Когда все важные разговоры были закончены, в бар стали снова сползаться шестёрки. А персоны разошлись. После их ухода встали и Фредди с Найфом.

   - Смотри-ка, - Найф обвёл взглядом, словно пересчитывая копошащуюся в баре мелочь, - а этого нет. Ну, который краснорожего испугался.

   - Он тебе нужен? - равнодушно поинтересовался Фредди.

   - Он - нет, а вот если краснорожий его дождался и кончил, то вот он - да, - очень серьёзно ответил Найф. - Такого прикормить, да подтравить ещё... оч-чень полезно. Да что я тебе говорю? Ты же сам двоих прикармливал. А чего бросил? Хотя... у тебя ж тоже краснорожий был. Они, конечно, хар актерные, с краснорожим непросто. Но и верны они, говорят... до беспамятства. Но и обиделся на что, так смолчит, год ждать будет, дождётся и прирежет, - Найф хихикнул: любая мысль о том, что кто-то, кроме него, может орудовать ножом, веселила его. - Так что ты, может, и прав, что не стал с краснорожим завязываться. И не всюду его за собой потащишь. Их и осталось-то... русские как вывезли, так каждый оставшийся приметен стал. Белый, конечно, удобнее. Но и мороки больше. Белого просто так не прикормишь. Чтоб с ладони ел, в рот тебе глядел, а остальных и не слышал. Тут... подумать надо, хорошенько подумать.

   Найф говорил очень серьёзно и вдруг оглушительно заржал. Пьяно взмахнув рукой, он свернул в какой-то проулок.

   Фредди продолжал идти, не меняя шага и будто ничего не заметив. Найф наболтал много. Но если Эркин успел уйти в лагерь, то Найф ему уже не опасен. Мало опасен. Свистков и сирен не слышно. Значит, если Эркин и кончил Полди, то сделал это чисто. Вряд ли даже ножом. Он тогда Эндрю удары ногами показывал. Надёжная штука, конечно. И ни крови, ни отпечатков. Так. Значит, теперь куда? В лагерь. Вызвать Эркина и поговорить. Насколько парень завяз в Системе, раз. Чтобы носа больше из лагеря не высовывал, два. Деньги... Да, дать ему денег. Чтобы смог рассчитаться с этим чёртовым игроком самодельным. Стрёмников обычно долгом держат. Вряд ли там слишком большая сумма. Может, парню что и на дорогу останется.

   Он шёл быстро, планируя и прикидывая этот разговор, не думая о главном: захочет ли Эркин вообще с ним разговаривать. Об этом Фредди старался не думать. Ведь если б не этот чёртов фронтовик с его, видите ли, бла-ародством, то вообще бы без крови обошлось. Так нет, полез дурак под пулю. И объясни теперь Эркину, что целили не в них, впритирку. Для Эркина-то однозначно: стреляли в него и другой взял пулю на себя, прикрыл собой. За жизнь платят жизнью. Если этот, в шинели, и есть игрок, то Эркин уже от него не уйдёт ни при каких раскладах. А значит, останется в Системе. Когда держит не долг, а благодарность... благодарность за жизнь... хреново выходит.

   Что посторонним, то есть не имеющим пропуска, вход в лагерь закрыт, Фредди знал. Но знал и Сейлемские казармы, и главный пролом в стене, проделанный солдатами для самоволок в незапамятные времена, чуть ли не во время строительства. Сделан был пролом, вернее, пролаз с умом и надёжно замаскирован. Военная полиция его не нашла. И Фредди был уверен, что пролом цел и им пользуются. Не бывает забора без дырок и без желающих войти-выйти не через ворота. Ему самому на территорию лагеря лезть слишком рискованно, да и незачем. Вход и выход в лагере с восьми до восьми. Сейчас - Фредди посмотрел на часы - десятый, как раз можно перехватить кого-нибудь и послать за Эркином. Под каким именем парень живёт, он не знает, значит... А прав ведь Найф: мало их осталось. Значит, индеец со шрамом на щеке. Вполне достаточно.

   Фредди углубился в лабиринт улочек, проходов и пролазов возле дальней глухой стены казарм, встал так, чтобы видеть нужный проход и стал ждать.

   Чтобы поспеть в срок, им всё-таки пришлось бежать. Но за квартал до ворот они остановились, перевели дыхание, оглядели друг друга. И, убедившись, что всё в порядке, пошли уже быстрым, но спокойным деловитым шагом.

   Без пяти восемь они предъявили в проходной пропуска.

   - Нагулялись? - спросил сержант, отпирая вертушку.

   - А то! - хмыкнул Фёдор, пропуская Эркина вперёд.

   И когда за ними захлопнулась дверь, облегчённо выдохнул:

   - Фу-у, успели!

   Эркин кивнул. Он уже увидел Грега, ждавшего их, и сразу пошёл к нему.

   - Ну? - Грег внимательно смотрел на него. Губы улыбаются, а глаза тревожные. - Управился?

   - Без проблем, - улыбнулся Эркин. - Ты как?

   - Нормально. Заклеили.

   Из-под фуражки у Грега виднелся край белой повязки.

   - Спрашивали? - подошёл к ним Фёдор.

   - А как же. Сказал, что упал, - улыбнулся Грег.

   - Ну и...

   - Ну и посоветовали, чтоб в другой раз под ноги лучше смотрел. У вас всё нормально? - требовательно спросил Грег.

   - Всё, всё, - закивал Фёдор. - О, Мороз, это тебя!

   Через лагерную площадь - Грег, а за ним и остальные называли её плацем - к ним шла Женя. Эркин невольно расплылся в улыбке и, попрощавшись кивком с Грегом и Фёдором, пошёл навстречу ей.

   - Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал, - вполголоса пропел ему вслед Фёдор.

   - Ничего, Федя, - Грег вытащил сигареты и закурил, - ты от него дождёшься. Посмотрю я тогда... что от тебя останется.

   - Ла-адно, - ответил по-английски Фёдор и, ухмыльнувшись, перешёл на русский: - Обошлось и, слава богу.

   - Ну да, ну да, - Грег глубоко затянулся. - Трёпку мы тебе устроим ещё, не боись. Если ты дурак, то мы при чём?

   - Ага, - Фёдор был на редкость покладист. - Я подожду. Когда надумаете, скажете.

   Улыбаясь, Грег смотрел, как Эркин подошёл к Жене, та порывисто быстро обняла его и тут же отпустила. Да, всё обошлось и, слава Богу.

   - Всё в порядке, Эркин?

   - Да, - Эркин улыбнулся и, дождавшись ответной улыбки, продолжил: - Всё в полном порядке.

   - Ну, и как тебе город? - Женя взяла его под руку, и они вдвоём пошли к бараку. - Ты не ужинал, пойдём, хоть печенья поешь.

   - Я сыт, Женя, правда. Мы там в городе поели, - с ходу выдумал Эркин.

   Он и вправду чего-то совсем не хотел есть. Но Женя ему не поверила, хотя и не стала спорить.

   - Ну ладно. Так какой город?

   - Город как город, - пожал плечами Эркин. - Развалин много.

   - А в центре?

   - Мы в центр не пошли. Погуляли тут немного, и всё.

   За разговором они дошли до своей казармы. И когда вошли в свой закуток, пока Эркин снимал куртку, Женя выложила на тумбочку печенье и коробочку сока.

   - Вот, поешь.

   Эркин вздохнул и почтительно ответил по-английски:

   - Слушаюсь, мэм.

   Начал, только куснул, и так сразу есть захотелось - всю бы пачку разом заглотал. Но, сдерживая себя, ел не спеша. Кусочек печенья, глоток сока. Чтобы и того, и другого подольше хватило.

   - Ты когда теперь в город пойдёшь? - спросила Женя, когда он вытряс себе в рот последние капли сока и решительно завернул оставшееся печенье.

   - Не знаю. Если нужно - пойду.

   Эркин смотрел на неё, ожидая её слов. Женя улыбнулась, покачала головой.

   - Да нет, я просто подумала... Понимаешь, я столько читала о столице, тут музеи, памятники... Я думала, если всё спокойно, выйти с Алисой, показать ей...