Аналогичный мир-2

   Никлас понимающе кивнул. Вот откуда у парней страх перед этим словом! Что ж, интересная характеристика.

   - Ты его только издали видел?

   - Да, - кивнул Эркин. - Мне повезло. Он иногда забирал себе несколько парней. Или спальниц. Иногда мальцов из учебки, иногда кому уже срок подходил. На исследования. И больше их никто не видел. Он учёный, понимаете? Его так и называли. Большой Док, Большой Учёный, - Эркин вдруг виновато улыбнулся. - Этого ведь мало для вас?

   - Как тебе сказать, - Никлас собрал разложенные по столу фотографии. - Любая информация - ценность. Мне теперь есть не о чём, а как говорить с другими. Спасибо тебе.

   - Не за что, - пожал плечами Эркин. И не удержался: - И ради этого вы приехали?

   - Не только, - улыбнулся Никлас. - Ещё у меня поручение. Вернее, просьба. Ведь это Рассел сказал тебе о смерти... твоей жены?

   - Да, - твёрдо ответил Эркин.

   - Так вот, он не обманывал тебя. Он сам был в этом уверен. Что и её, и девочку убили.

   - Девочка была со мной.

   - Да, но он этого не знал. Что они живы, он сам узнал совсем недавно, буквально на днях. Теперь он хочет повидаться с тобой и объяснить, что он... это называется, добросовестно заблуждался. Но, - Никлас улыбнулся, - принести свои извинения лично он не может. И я это делаю за него.

   Эркин снова пожал плечами.

   - А не всё ли равно?

   - Ему нет. Он не хочет, чтобы ты считал его лжецом.

   Эркин усмехнулся.

   - Ему так важно, что о нём думает раб, да ещё и спальник?

   - Видимо, да, - теперь пожал плечами Никлас.

   - Его проблема, - буркнул Эркин.

   Никлас уже открыл рот для следующего вопроса, но, видно, им было не суждено поговорить без помех. Распахнулась дверь, и в канцелярию вошла Женя. К крайнему изумлению Эркина, Никлас встал.

   - Миссис Мороз? Добрый день.

   - Добрый день, - очень спокойно ответила Женя. - С кем имею честь?

   - Никлас Северин, - склонил голову Никлас.

   - Очень приятно, - ответила таким же кивком Женя, подошла и встала за спиной Эркина, положив ладони на его плечи. - Мне, я думаю, представляться не надо. Какие у вас претензии к моему мужу?

   - Не претензии, миссис Мороз, а несколько вопросов и одно поручение, - улыбнулся Никлас. - Прошу вас.

   Он быстро и очень ловко подставил Жене стул, вернулся на своё место и сел после того, как села Женя.

   - Фактически мы всё уже выяснили, но... - Никлас снова перебрал фотографии, отыскивая нужную. - Миссис Мороз, если позволите, вы помните Эдварда Сторма?

   - Да, - кивнула Женя. - Он... он арестован?

   - Да. Я хотел бы знать, что произошло в конторе Грэхема тридцать первого октября.

   Женина ладонь, лежавшая на кулаке Эркина дрогнула, и Эркин сразу напрягся, готовясь защищать Женю. И Никлас извиняющимся тоном сказал, глядя на Эркина.

   - Вас бы не затруднило оставить нас вдвоём?

   - Иди, Эркин, - сразу сказала Женя.

   Эркин нехотя встал, сверху вниз посмотрел на Никласа. Если бы только этот просил, то хрен бы он оставил Женю, но Женя сама сказала... Ладно.

   - Женя, я за дверью буду, - сказал он по-русски.

   - Пожалуйста-пожалуйста, - готовно откликнулся по-русски Никлас.

   У двери Эркин оглянулся, и Женя с улыбкой кивнула ему.

   Эркин вышел на крыльцо, и к нему сразу подбежали Грег и Роман.

   - Ну?

   - Чего он тебя?

   - Тихо, - махнул им рукой Эркин. - Женя там.

   И замер, прислушиваясь к тихому неразборчивому шуму внутри. Грег и Роман остались стоять рядом.

   Сволочь этот... Никлас, конечно. Станет теперь Женю мотать, что и как там было. Она только-только отошла, а этот её про "трамвай" выспрашивать будет. Ну, если Женя сейчас только вскрикнет или ещё что... по стенке гада размажу и накласть мне на визу. На хрена она мне, если с Женей что... Но разговор за дверью шёл спокойно, ничего тревожного он не слышал. Потом стукнул отодвигаемый стул, и Эркин сразу рванул дверь, влетев в канцелярию.

   - Благодарю вас, - Никлас собирал и складывал в конверт разложенные по столу фотографии.

   Женя протянула ему ту, что держала в руках.

   - Значит, он арестован?

   - Кто? - Никлас взял фотографию. - Да. А что?

   - Нет, так просто, - покачала головой Женя. - Спасибо.

   - Вам спасибо, - вежливо улыбнулся Никлас.

   Эркин подошёл и встал рядом с Женей.

   - Всё в порядке? - спросил по-английски.

   - Да, - Женя взяла его под руку. - До свиданья.

   - До свиданья. Желаю счастливого пути, - Никлас улыбнулся уже совсем по-свойски. - И счастливо устроиться на новом месте.

   Эркин почувствовал, что и ему надо высказаться.

   - Было приятно познакомиться, - и с еле заметным усилием вместо привычного "сэр", - мистер Северин. Надеюсь, мы помогли вам.

   Рука Жени одобрительно сжала его локоть, и Эркин перевёл дыхание. Ещё пара положенных официально-вежливых фраз, и Эркин с Женей вышли из канцелярии, спустились с крыльца.

   - Ну что? Обошлось? - встретили их Грег и Роман.

   - Да, спасибо, - улыбнулась Женя. - Я так перепугалась, а ничего особенного, - она всё ещё держала Эркина под руку. - Там одного с моей бывшей работы арестовали, вот меня и спрашивали о нём.

   Эркин кивнул.

   - Меня тоже.

   - Ну, и слава богу, что обошлось, - необычно весело сказал Роман.

   Грег кивнул.

   - Если сволочь была, то и заложить не грех. Извини, Женя.

   - Ничего, - улыбнулась Женя.

   Подошёл Ив с Призом. Но сказать ничего не успел. С крыльца быстро сбежал Никлас, приветливо всем кивнул и, встретившись глазами с Ивом, сказал ему по-английски:

   - Проводите меня до развилки, хорошо? - и по-русски всем остальным: - Желаю удачи, до свидания.

   - До свидания.

   - И вам удачи.

   Вежливо попрощались и взглядами проводили его и Ива до ворот.

   - Чего он так далеко машину оставил? - задумчиво сказал Грег.

   - Его проблемы, - пожал плечами Эркин.

   - Не скажи, - возразил Грег. - У таких всё не просто, а со смыслом.

   Роман согласно кивнул.

   - А смысел у них всегда один. Думаешь, не захотел "воронком" народ будоражить?

   Грег пожал плечами.

   - И это возможно.

   Эркин не стал ни спорить, ни соглашаться. "Воронок" - это, конечно, серьёзно, но разговор к нему никак не вёл, так что... Всю свою жизнь он отгораживался от всего непонятного фразой: " Дела белых - не мои дела", - и это помогало, а иногда и спасало. И сейчас не было причин, чтобы он стал думать по-другому, во всяком случае, их не видел. И потому ограничился неопределённым хмыканьем. Женя быстро взглянула на него.

   - Ладно, хорошо, что обошлось, побегу достираю.

   - Да, - кивнул Эркин. - А Алиса где?

   - Ада присмотрела, - Женя улыбнулась, привстав на цыпочки, быстро поцеловала его в щёку и убежала.

   А Эркин остался с Романом и Грегом. Стояли, курили, обмениваясь редкими малозначащими фразами, и смотрели на ворота. Ждали Ива.

   Наконец открылась боковая калитка, и вбежал Приз, а следом вошёл Ив. Увидел их и улыбнулся, подошёл к ним, доставая сигареты.

   Его, как и Эркина, ни о чём не спрашивали. Тут такое дело: что посчитает человек нужным, то и скажет. Ив ограничился кратким:

   - Всё в порядке.

   - Ну и ладушки, - сказал по-русски Роман.

   - Ла-ду-шш-ки? - переспросил Ив.

   Втроём они как-то объяснили ему смысл сказанного. Наконец, Ив кивнул.

   - Понял.

   За уроком русского не заметили, как стало темнеть.

   - Мороз, до ужина сколько?

   Эркин посмотрел на часы.

   - Час ещё. С минутами, - и улыбнулся. - День какой длинный был.

   - Да, - кивнул Грег. - Всего хватило.

   Ещё постояли, поболтали о всяких пустяках на двух языках сразу, заодно приучая Ива к русским словам, и неспешно пошли к столовой. Уже на подходе их нагнал вернувшийся из города Фёдор.