Аналогичный мир-2

   - Вы думаете, Кара...?

   - Да, Джонни, - она не дала ему договорить. - Я думаю, они обе погибли. Девочка не могла пройти сортировку. Была дана установка на ликвидацию всех "сомнительных". А Джен... ну, какая мать безропотно отдаст своего ребёнка на муки и смерть, подумайте сами. Это для мужчин... мужчины делят детей на законных и незаконных, а для женщины все дети её, родные. Бывает, конечно, когда мужчина уговорит женщину. Что так будет лучше и не ей, а ребёнку. Но... - она сочувственно посмотрела на Джонатана. - Да, держалась Джен великолепно, ни разу, ни намёком. Я, правда, подозревала: девочка похожа на вас, видна порода, а когда вы появились, то какие ещё могут быть сомнения? На этот раз вы опоздали, Джонни. И уже ничего не изменить.

   - Спасибо, Кара, - кивнул Джонатан и осторожно спросил: - А этот индеец...?

   - Это вы его прислали? - удивилась Каролина. Джонатан неопределённо повёл плечами, и она продолжила: - Остроумно, не спорю. Он делал всю тяжёлую работу по дому, дрова, вода и так далее. Тихий, работящий. Но вы зря подобрали такого красавца. Его принимали за спальника, пошли всякие разговоры. И ведь готовились торги, на него была куча заявок. Тридцать первого он ушёл, как всегда, рано утром и больше не появлялся. Говорили, что его видели в Цветном квартале, что он убил, убивал белых, но... здесь были настоящие бои, Джонни. Ну, летом он куда-то исчез на три месяца, и Джен пришлось нелегко. Но в сентябре он опять появился, а там от вас деньги подоспели. Вот и всё, пожалуй. Да, а ваш друг по-прежнему предпочитает "Деним"? Я помню, он, как начал вставать, так пользовался только им.

   - Одно время он пользовался "Райским яблоком", - усмехнулся Джонатан.

   - Да, мужчины непостоянны, но, в конце концов, возвращаются к старым привязанностям. И иногда опаздывают. Что ещё могу сказать? Попробуйте заглянуть в морг. Русские все трупы свезли в больничный морг. Кого опознают, то отдают для захоронения. Может, найдёте... отдадите последний долг.

   - Они точно погибли?

   - Всё знают священники. И старые девы. Вам могли бы помочь Милли и Лили, они держали кондитерскую на Мейн-стрит, знали всё обо всех и очень разумно использовали эти знания. Но их кондитерскую разгромили, так что я даже не знаю, живы ли они.

   - Я вам очень благодарен, Кара. Что я могу для вас сделать?

   Она улыбнулась.

   - Мы в расчёте, Джонни. Я не в претензии, что семья не приняла меня. Незаконный ребёнок не нужен никому. Печально, но это так. Я пробивалась сама и что теперь в том, что мой брат, ваш отец, был Бредли, а я нет. Мир его праху, и праху нашего отца и вашего деда, Джонни, и вашей сестре, мир всем Бредли, и неважно, кто из них был Бредли по документам, а кто по сути. На остаток моих дней мне хватит остатка денег. Но, Джонни... не повторяйте ошибок, - она лукаво улыбнулась. - Найдите остальных своих детей и сделайте выбор. Когда ваше положение упрочится, усыновите, как сделал ваш дед, или оформите опекунство... сами посмотрите по обстоятельствам. Очень жаль, что вы опоздали, Джонни.

   - Да, я опоздал, - глухо ответил Джонатан. - Мне надо идти, Кара.

   - Если вы когда-нибудь заглянете ко мне, буду вам рада.

   - Да, благодарю вас.

   - Ваш друг больше не болеет?

   - Нет, - Джонатан улыбнулся. - Вы отлично справились. Надеюсь, он не доставил вам тогда много хлопот.

   - Что вспоминать, Джонни. Тяжело было первую неделю. Кормить с ложки, обмывать... а потом стало совсем несложно. И Джозеф, - она рассмеялась, - ни о чём не догадался. Хотя вернулся через два дня после вашего ухода. Я как раз успела пополнить запасы в ванной.

   - Не догадался? - переспросил Джонатан.

   - Прокуроры знают многое, хорошие прокуроры знают всё, а генеральный прокурор, - она даже хихикнула, - только то, что нужно. Он не задал мне ни одного вопроса, Джонни. Мир и его праху.

   Джонатан задумчиво кивнул и встал. Встала и Каролина.

   - Спасибо, Кара, я должен идти.

   - Да, конечно. Но... не отчаивайтесь, Джонни. В этом мире всё возможно. Даже невозможное.

   Он улыбнулся и поцеловал ей руку. Она коснулась старчески сухими губами его лба.

   Держа шляпу в руках, Джонатан вышел и едва не натолкнулся на Фредди, сидящего на перилах веранды и задумчиво курившего. Джонатан кивнул ему, надел шляпу и пошёл к воротам. Фредди последовал за ним. Их провожали осторожными взглядами из-за занавесок.

   В кабине Джонатан спросил.

   - Ну?

   - Контора Грэхема, святой отец Джордан, ещё есть какой-то священник для цветных, в конторе две... леди, их видели в квартире Джен после Хэллоуина. Куда?

   - Пройдёмся по всем, - сразу решил Джонатан.

   - Тогда начнём с конторы, - кивнул Фредди, включая мотор. - Вряд ли она работает, но, может, кое-что узнаем.

   Город тих и безлюден. Похмелье. Ехать оказалось недалеко.. Джексонвилль вообще невелик. Целые окна, не выщербленные стены... это вселяло надежду. Но внутри... распахнутые двери, на полу какие-то бумаги, и гулкая пустота. Они шли по коридору, заглядывая во все двери. Никого. На столах бумаги, картонные стаканчики, кое-где на полу пустые бутылки, ещё всякие мелочи.

   Очередная дверь оказалась закрытой. Фредди пнул её, и они вошли в стандартную канцелярскую комнату. Судя по пишущим машинкам на каждом столе, здесь работали машинистки. И две женщины, собиравшие в пакеты содержимое ящиков из двух столов, смотрели на вошедших. Седая, высушенная с бесцветными плотно сжатыми губами удивлённо, а молоденькая румяная - испуганно.

   - Добрый день, - Джонатан коснулся шляпы, а Фредди ограничился молчаливым кивком.

   - Добрый день, - растерянно ответила молоденькая.

   - Добрый день, джентльмены, - сухо сказала седая. - Что вам угодно?

   - Мы разыскиваем Джен Малик, - улыбнулся Джонатан.

   - Но...- начала молоденькая.

   Седая остановила её взглядом и отчеканила:

   - Мы не располагаем интересующей вас информацией.

   - Где её стол? - спросил Фредди. Седая молча указала ему на один из столов.

   Машинка закрыта пыльным чехлом, бумаг нет. Фредди быстро выдвинул и осмотрел ящики. Пачка чистой бумаги, пачка копирки, нижний, где обычно хранят запасные туфли и сумочку, пуст, самый верхний, для канцелярской мелочёвки... пара старых обгрызенных ластиков, сломанный карандаш. Ни точилки, ни линейки и прочей мелочи. И записной книжки или блокнота тоже нет.

   - Она уволилась? - спросил Джонатан, наблюдая за его работой.

   - Она, - начала молоденькая, и опять седая перебила её.

   - Контора закрыта, мы все уволены.

   Джонатан сдвинул шляпу на затылок.

   - Почему?

   Они быстро переглянулись и снова уставились на него. Молоденькая вдруг ахнула и закрыла себе рот ладошкой, а глаза седой полыхнули таким холодным огнём ненависти, что Джонатан растерялся и от растерянности спросил слишком резко.

   - Где Джен Малик?

   - Нет, - седая строго посмотрела на молоденькую. - Молчите. Ничего не говорите им.

   - Почему? - сдерживая себя, спросил Джонатан.

   - Грех помогать палачу, - отрезала седая.

   - Вы в это верите? - Фредди задвинул последний ящик и встал.

   - Во что? Что это грех? - в её голосе прозвучала ирония. - Да, я уверена в этом.

   - Согласен, - Фредди улыбнулся. - Но мы друзья Джен. Вы тоже дружили с ней. Так помогите нам.

   - Нет, - она тоже улыбнулась, но её улыбка заставила Фредди нахмуриться. - Во второй раз это у вас не получится. Вы, - она повернулась к Джонатану, - я рада, что вы опоздали. Второй раз надругаться над ней вы не сможете.

   - Где она? - тихо, с трудом не срываясь на крик и ругань, спросил Джонатан.

   - Там, куда вы не дотянетесь.

   - Если она в безопасности, то нас это устраивает, - заставил себя улыбнуться Джонатан.

   - С каких пор СБ заботится о безопасности своих жертв? - седая явно не исчерпала запасов иронии.