Аналогичный мир

— Торчит, — согласился Андрей. — Так после вчерашнего они тут с неделю проторчат, не меньше.

— Интересно! — не мог успокоиться Эркин. — Мне интересно, кто полицию навёл? Шума же не было.

— Увидел из окна кто, — еле заметным движением головы Андрей показал в сторону трёхэтажной конторы. — Оттуда всё видно. И звякнул.

— Я б ему звякнул, — вздохнул Эркин.

— Не ты один, — хохотнул Андрей. — Ну, пошёл?

— Пошёл!

— Ещё пошёл!

— Есть! — выдохнул Эркин.

Очередной бак встал на платформу, и они быстро пропустили трос через скобы, притянув его к другим. Не очень ведь и большие баки, чуть пониже их роста и всего-то в два обхвата, а тяжеленные — и скобы есть, а не поднять. Андрей закинул трос наверх и передвинул сходни.

— Давай их все сейчас перекатим сюда, чтоб за каждым не бегать.

— Идёт.

Солнце начинало припекать, и края баков отпечатывались на груди чёрными жирными от пота полосами. Рубашку Эркин сразу снял, ещё со вчерашнего дня зная, что перемажется, и штаны потому надел старые, пожалел джинсы. Андрею хуже. Ему раздеваться нельзя. Хорошо, рукавицы дали, хоть пальцы он убережёт.

— Держи.

— Есть. На меня подай.

— Бери.

— Пошёл?

— Пошёл.

Плату обещали неплохую. Как-то неопределённо: сказали, что не обидят, и если уложатся в срок, то надбавят. Но имперские здесь вряд ли сунут. На станции всегда кредитками платят, а русским-то уж точно имперскими не с руки, но могут за рукавицы вычесть…

Андрей прикусывает губу. Видно, курить хочет, но вчера он пачку только вытащил, как наорали и пригрозили прогнать.

— Терпишь?

— Терплю. Пошёл.

— Есть.

Если они быстро управятся, если с оплатой не прижмут, и если сегодня ещё перехватят такую же, то завтра он сможет с утра пойти к тому белому. И тогда завтрашний заработок он отдаст Жене. Хватит ему жрать и денег на жратву не давать. Женя ему отдельно не варит, а ест он больше их обеих. Лишь бы не надул беляк. Но вроде не должен…

…Коренастый, в полуармейском, шляпа надвинута на лоб и оттуда поблескивают как две льдинки светлые глаза, в зубах зажата сигарета, ноги расставлены для упора и руки на поясе с кольцами для кобуры, ножа, плети. Так стоят надзиратели. И не подошёл бы он к такому, если бы не разложенная обувь. Сапоги, туфли, ботинки, шлёпанцы… И кроссовки. Есть совсем новые, есть похуже, но куда лучше рвани, что в цветном ряду. Он подошёл и встал чуть сбоку, потоптался, привлекая внимание.

— Ну? — бросил, не глядя на него, белый. — Работы нет.

Кроссовки ещё только в магазине на Главной улице, куда цветным путь заказан, и он решил рискнуть.

— Кроссовки нужны, сэр, — тихо сказал он.

— Кому? — белый ответил неожиданно тихо.

— Себе, сэр.

Белый покосился на него, не поворачивая головы, пыхнул сигаретой и… и ответил.

— Сотня.

Сто кредиток, столько он за раз в руках не держал, и даже не представлял такую пачку на ощупь, но кивнул.

— Имперскими можно, сэр?

— Пересчитаю. И не все.

— Хорошо, сэр.

Белый ещё раз посмотрел на него и еле заметно усмехнулся.

— Подходи, как наберёшь. Придержу тебе, — и громко. — Иди, сказал. Нет работы.

— Да, сэр, — попятился он и быстро ушел…

…И считает теперь, аж голова пухнет. Как этот ещё имперские пересчитает. И чего-то белый будто боялся. Ну, это не его забота.

— Взял?

— Взял. Пошёл.

— Есть.

Андрей тихо присвистывает сквозь зубы. Эркин замечает приближающуюся фигуру в сине-зелёном мундире и отвечает тихим глухим прищёлкиванием языка. Обменявшись сигналами тревоги, они продолжают ворочать баки. Их уже совсем немного осталось, но и места на платформе мало, и стоят они так тесно, что трудно привязывать. Полицейский проходит мимо, поигрывая дубинкой, и Андрей совсем тихо, так что слышно только Эркину, посылает в мундирную спину длинное замысловатое ругательство. Эркин беззвучно смеётся, подмигивает Андрею.

— Пошёл на меня.

— Пошёл.

— Дай вправо.

— Бери. Взял?

— Есть.

— Пошёл. Ещё пошёл.

— Вправо дай. Ну!

Последний бак встаёт на место, и они быстро, словно он убежит, обкручивают его тросом и закрепляют растяжки.

Всё! Сделали!

Андрей подбрасывает вверх и ловит рукавицы и оглушительно с переливом свистит. Просто от радости. Но в конторе со звоном распахиваются окна, и к ним уже бежит полицейский.

Но военный в непривычной — русской? — форме успевает раньше, как, скажи, из-под земли выскочил, и полицейский, убедившись в своей ненужности, уходит.

— Молодцы парни, — военный сдвигает фуражку на затылок и переходит на английский. — Держите. По полсотни каждому.

Эркин стягивает рукавицы и нерешительно — такие они грязные — протягивает их офицеру.

— Вот, сэр…

— Оставьте себе, — машет тот рукой. — Ну, молодцы, ну выручили. Как раз успели. Вот, ещё вам, — и достаёт по пачке сигарет. — Попробуйте русских. И вот ещё, — бездонные у него карманы, что ли? — Паёк армейский. Поедите.

Рукавицы, пачка сигарет, блестящий брикет в фольге и радужная бумажка, а рук всего две. И Эркину ещё рубашку не забыть взять, а Андрею ящик. За этой суматохой, разбирая свалившееся на них богатство, они как-то не заметили, что платформу с баками прицепили к паровозу, а офицер куда-то ушёл. И полицейский уже снова идёт на них. Эркин щёлкает языком.

— Отваливаем, — соглашается Андрей. — Кидай всё ко мне. Потом разберёмся.

Найдя в одном из станционных закоулков кран, они с наслаждением умылись. У Андрея даже волосы были грязные. И пристроились тут же в тени от штабеля старых шпал.

Эркин спрятал кредитку в карман и подтолкнул ногой ящик.

— Давай пожрём, что ли.

— Давай. Уломались.

Андрей достал брикеты. Повертел свой.

— Попробуем армейского. Не ел такого?

Эркин мотнул головой, аккуратно надрывая фольгу по запечатанному краю. И как из-под земли появилась оборванная негритяночка с торчащими во все стороны косичками и ведром тёмно-бурой жидкости. И карапуз с ведром воды и связкой кружек.

— А вот кофе, парни, — запела девчонка, — кофе с устатку. Хорошее кофе.

Андрей нашарил деньги.

— Налей две.

Мальчишка ополоснул в своём ведре и подал девчонке две кружки. Та поставила ведро, вытащила из-за пояса черпак — кружку на палке — и, сосредоточенно надувая губы, налила и подала им кофе.

— Пейте на здоровье. В самый раз с устатку.

— Братишка? — Андрей кивком показал на мальчишку.

— Ага, — девчонка пересчитала деньги и ссыпала монетки в подвешенный на шее мешочек. — Кофе хорошее, мамка варит. Без обману.

Эркин отхлебнул горьковатой густой жидкости, покосился на Андрея и вытащил монетку.

— Себе налейте.

— Спасибочки вам, — обрадовалась девчонка, пряча монетку. — Мы уж и так как-нибудь.

Они терпеливо дождались, пока Эркин с Андреем пообедают, получили назад кружки и исчезли, как и появились. Вскоре из-за шпал донеслось.

— А вот кофе, парни. С устатку кофе!

— Тоже, крутятся, — вздохнул Андрей, комкая фольгу и отправляя комок куда-то в угол. — Ну, попробуем русских?

— Бери обе, — мотнул головой Эркин, складывая и пряча в карман обёртку. — Я не курю. И менять не буду.

— Идёт. А ты запасливый, вижу.

— Пригодится завернуть что. Прикрой меня, я деньги посчитаю.

Андрей сдвинулся так, чтобы между ним и шпалами образовалась щель, и закурил, настороженно поглядывая по сторонам. Эркин забился в эту щель, достал деньги. Полсотни, ещё три кредитки, ещё две, ещё… он сбивался несколько раз, но выходило где-то под семьдесят. Остальное имперскими. Должно хватить.

Андрей курил и слушал, как шепчет, пересчитывая деньги, Эркин. Сумма не малая, могут и польститься.

— Ну, как русские? — Эркин выбрался из щели и сел рядом.

Андрей покосился на его довольное лицо и ухмыльнулся.

— Нормально. Хватает?

— Вроде да. Давай сейчас и сходим.

— Не терпится? Ну, давай.

До выхода со станции они несколько раз натыкались на полицейских, но те не цеплялись, только внимательно оглядывали.