Страница 20 из 75
Серёга сидел у своего костерка и вертел в руках череп саблезубой кошки. Мысль, о том, как использовать его, теперь оформилась в идею и обрастала подробностями. Михаличев задумал сделать себе шлем. Внутри череп, по мнению Серёги, был как раз размером с его голову. Оставалось немного подрезать кость снизу и придумать что-то в качестве подшлемника или чем-нибудь мягким выстелить черепушку внутри.
Идея идеей, но вот её воплощение поставило Серёгу если не в тупик, то в некоторое затруднительное положение. Он любил историю и смотрел все исторические фильмы, какие удавалось, читал исторические книги, был в музее Вооружённых Сил. Он представлял себе, что такое подшлемник в общих чертах и для чего он нужен, но сделать самому эту самую шапку для смягчения не мог. Вернее не знал, как и из чего. Помогла как всегда Тарха.
— Вот этот череп я одену на голову, — рассказывал Серёга женщине, — но он будет давить и если кто мне стукнет по башке, то будет больно. Нужно вставить сюда мех или кожу, какую, чтобы было мягко. Или сшить шапку. Понимаешь? Что такое шапка? Ну, это такая штука, которую на голову одевают. Зачем? Чтобы не мёрзнуть. Ну, да, как колпак, только круглая. Вот, смотри, я тебе нарисую. Теперь понимаешь? Сделаешь? А получиться? Да?
После часа объяснений и обсуждений, Тарха при свете огня от костра принялась за работу. Серёга, выбрав из инструмента женщины камень с волнистым, острым краем, приступил к модернизации черепа. Через пару часов мучений, нижний край черепа был расширен и Серёга примерил его на голову. Он надел его и повернулся к Тархе. Женщина была занята шитьём и не сразу отреагировала. Но когда она подняла голову и увидела Серёгу, с надетым на голову черепом, её лицо побледнело и она, бросив шитьё, растянулась на животе и закрыла голову руками.
— Небесный Охотник меняет лица! Небесный Охотник меняет голову! — запричитала она. Серёга видя, что женщину напугала его затея, снял череп и отложил его в сторону.
— Тарха, успокойся! Слышишь?! Я опять поменял своё лицо!
Женщина приподняла голову и украдкой посмотрела. Серёга сидел и улыбался, разводя руками. Тарха поднялась и некоторым упрёком сказала:
— Ты должен был сказать мне, что меняешь лицо, я испугалась! — Женщина покачала головой, но Серёга заметил улыбку.
— Так ты не испугалась? — Серёга подался вперёд. — Ты улыбаешься!
— Я не должна бояться тебя. И Ориана не должна. Тебя должны бояться харахи. Я показала, как они будут бояться.
— А-а-а. Понятно. — Серёга кивнул. — А на самом деле страшно?
— Харахи испугаются, и будут убегать. Ты Небесный Охотник! — в словах женщины Серёга слышал напутствие и пожелание в победе. Всё просто и без затей. Ни тебе соплей и слёз, ни сожаления и сомнения. Сплошной позитив. Враг будет повержен и побежит. Серёга самый крутой чувак в стаде.
Ещё приблизительно через час, Тарха дала примерить Серёге сшитый ею подшлемник. Круглый колпак сел как влитой. Вот что значит мастерица, пара промежуточных примерок и вот, пожалуйста, вещь готова. Серёга попробовал надеть сверху череп — не получилось. Тогда он просто вставил колпак в черепушку, в этот раз череп наделся и не болтался. Большие верхние зубы создавали подобие забрала, а нижняя челюсть, подвязанная кожаными ремешками, закрывала подбородок. Своей формой череп напоминал мотоциклетный шлем и Серёга прикинул, как бы он выглядел, сидя на каком-нибудь крутом байке в таком шлемаке.
— Супер, — констатировал Серёга, вертя головой и проверяя, не свалится ли череп с головы. Его поделка сидела как надо, и он остался доволен. — Спасибо Тарха.
Племя готовилось к ночи, Серёга ещё какое-то время сидел у костра и плоским камнем стачивал острые края на нижней кости черепа, доводя свой шлем до ума. Тарха зарылась в шкуры и уже спала. Ориана закончила какие-то свои дела и подсела к Серёге.
— Пойдём спать Серёжа, — позвала она. Девушка указала пальцем на звёздное небо. — Отец Небо уже спит. Он укрыл землю старой, дырявой шкурой, она тоже должна отдыхать и снимет её только утром, понемногу поднимая за край.
Серёга посмотрел на необычайно чистое небо. Крупные, словно россыпь бриллиантов, звёзды, действительно были похожи на дырки в шкуре.
— Пойдём. — Он встал и, обняв девушку за талию, повёл её к волокуше.
Наутро Серёга позвал к себе Харума и Реву и устроил небольшой совет. Харум немного оттаял и даже принёс кусок мяса. Рева тоже пришёл не с пустыми руками. Угощенья навели Серёгу на мысль и когда все расселись у костра, он завёл разговор.
— Рева, скажи мне, когда племя лияров хочет дружить с другим племенем, что оно делает?
— Лияры приносят рыбу вождю чужого племени. Если чужое племя приносит свою пищу лиярам, то между племенами дружба.
— Харум, наше племя поступает так же? — спросил Серёга.
— Да, Охотник. Так поступают все, кто хочет дружбы.
— Вот и хорошо. На том месте, где стояло стойбище лияров, мы оставим рыбу и мясо, и будем смотреть. Если чужое племя примет нашу дружбу, мы уговорим их драться с харахами. Рева, скажи рыболовам, пусть сегодня ловят много рыбы, а ты Харум, бери охотников и помоги им. Нужно много рыбы.
Рева и Харум отправились исполнять поручение Серёги, а он сам, в сопровождении Гора и его товарищей, Фрама, Дора и Дрока, направился к переправе, там с утра дежурил Рам и его парни. Кувалду нёс Гор, копьё Фрам. Дору достался череп-шлем, а Дрок тащил еду, завёрнутую в тонкую шкуру. Расстояние до переправы прошли за полчаса. Встречать Серёгу вышел Рам, он со своими разведчиками засел в густом ивняке, откуда велось наблюдение за противоположным берегом реки.
Серёга хотел, было поделиться с Рамом своей задумкой, но его опередил молодой разведчик Пирр.
— Там Лат, на той стороне, — указал он рукой на противоположный берег.
— Ага, первый гонец, — Серёга пробрался через ивняк к воде. На берегу стоял Лат и растерянно озирался по сторонам. — Рам, проведите его сюда.
Через пять минут Лат предстал перед Серёгой, тот предложил ему воды и велел накормить. Как только парень утолил жажду и съел небольшую рыбу, Серёга стал его расспрашивать.
— Торк, Рир и Прит придут к вечеру. Чужое племя с утра пошло быстро, они бросили много волокуш и теперь идут сюда.
— Так-так, значит, харахи наступают им на пятки.
— Вчера вечером мы поймали ещё одного хараха. Сильный охотник. У него было два копья, и он их кидал очень метко. Он ранил Прита в ногу. Торк кинул камень и свалил хараха. Потом мы его спрашивали.
— А потом сломали руку, и он вам всё рассказал. А потом вы его убили. — Закончил за Лата Серёга. Лат вжал голову в плечи и испуганно посмотрел на Серёгу.
— Как ты узнал, Охотник?
— Да, вот узнал! Блин! Не могли, что ли притащить хоть одного живого хараха сюда?
— Охотник, Торк ведёт ещё одного хараха, его поймали, когда он утром хотел убить нас! — Лат всплеснул руками. — Ты всё видишь, Охотник! Ты всё знаешь!
Серёга удивлённо присвистнул и качнул головой. Ну, наконец-то, Торк догадался взять языка.
Весь день Серёга провёл на берегу реки. Гор и его товарищи по очереди бегали в лагерь с поручениями. Из лагеря охотники несли рыбу, которую тут же опускали в воду у переправы, чтобы не протухла. На вечер Серёга запланировал общий сбор, а заодно и смотр.
Солнце скатилось на заход, а на берегу напротив появился Торк и его два помощника, которые тащили человека, привязанного руками и ногами к древкам двух копий. Серёга улыбнулся при виде такого метода транспортировки пленного. Такое он видел только в кино про индейцев. Рам окликнул Торка и, перебравшись к нему, провёл всю группу через брод. Пленному пришлось искупаться, когда шли через реку, его тело погрузилось в воду, и он глухо зарычал. Серёга подошёл к Торку и протянул ему руку, а когда тот ответил на рукопожатие, обнял его, похлопывая по спине.
— Что ж ты так долго, а? Чего ты там застрял?
— Мы смотрели на чужое племя. Вот смотри. — Торк вынул палочку с насечками. — Каждая насечка — рука. Столько у них охотников.