Трудно быть ведьмой

— Мне надо уезжать, — тихо сказала Аврора: — Королевский волшебник не оставит меня в покое. Меня предупреждали, но я была слишком беспечна и вот, получила.

— Наверное, так будет лучше. А потом когда все немного успокоиться, вернетесь, и все будет хорошо.

Аврора хотела ответить, что хорошо уже никогда не будет, что король Грей разочаровался в ней и, наверное, испугался. Что теперь она в Большой долине персона нон грата, но не успела, на кухню ворвалась одна из служанок и сообщила, что на соседней площади собираются сжечь сразу трех выявленных ведьм. Аврора и леди Камила переглянулись и побежали на площадь. Тимоти, который все еще ждал Аврору у дверей побежал за ними. На площадь они выбежали, немного опоздав, огонь вокруг трех костров уже горел. Истошно кричали привязанные у столбов женщины, к одной из них с криком "мама" рвался молодой парень, которого сдерживали несколько мужчин, в некотором отдалении на вязанке хвороста что-то кричал об избавлении города от ведьм немолодой мужчина. Леди Камила заохала, Тимоти стал пробивать дорогу к центру, а Аврора только вздохнула: — Ну почему люди везде такие глупые?

В тот же момент на костры непонятно откуда обрушились потоки воды. На площади повисла мертвая тишина, уже через мгновение сменившаяся визгом и криками. Народ бросился врассыпную. Не побежали только привязанные женщины, хотя визжали они громко, парень, который тут же бросился освобождать свою мать, леди Камила, Аврора и Тимоти, который хоть и испугался, но показать свой страх не решился. Аврора помогла освободиться оставшимся женщинам и лишь вздохнула когда обе ее освобожденные бросились наутек. Не убежала только женщина с сыном.

— Не знаю, как вы это сделали, но спасибо вам, — дрожа, сказала женщина.

— Не за что, — ответила Аврора: — Вам лучше пока пожить в другом месте, это ненадолго, очень скоро люди поймут, что не могут все женщины быть ведьмами или король вмешается, я надеюсь.

— Мама не ведьма, ей незачем прятаться, — горячо возразил парень, укутывая мать в свою рубаху.

— Да, ей лучше на костре гореть, — сердито оборвала его леди Камила.

— Я так не говорил, — смутился молодой человек и замолчал.

— Вам лучше уехать, — снова повторила Аврора: — Сейчас в Вышеграде не безопасно, новые талисманы королевского волшебника объявляют ведьмами практически всех женщин. Боюсь, что костров в городе будет много, если король не вмешается.

— Сюда идут люди, пойдемте-ка отсюда, — сказал Тимоти: — Что-то мне не хочется сталкиваться с десятком оголтелых фанатиков. Я, конечно, могу их разогнать, но нам запрещено калечить местное население. Мне попадет.

Женщина с сыном пошли в одну сторону, а Аврора, леди Камила и Тим в другую. Они сделали крюк, чтобы не сталкиваться с местными фанатиками и безо всяких проблем добрались до "Цветочного рая".

К вечеру, когда вернулись почти все постояльцы, леди Камила зашла в комнату к Авроре и рассказала, что по городу был оглашен приказ короля запрещающий применять любые меры наказания к женщинам, обвиненным в колдовстве новыми талисманами. Более того, королевским приказом было постановлено запретить продажу новых и произвести уничтожение купленных оберегов.

— Спасибо вам, леди Аврора, — выходя, сказала хозяйка отеля и закрыла за собой дверь.

Аврора была рада, что король все-таки прекратил беспорядок, учиненный его волшебником, но ей все равно было плохо от того, как они расстались. Аврора твердо решила, что утром уедет из Вышеграда. Она собрала свои немногочисленные вещи, переправив все лишнее в хранилище своего замка и уже засыпая, решила, что поедет навестить свою тетку. Ведь именно там она не так давно видела маму. Хотя в последний раз Аврора и не смогла определить, где находится Селена, начать поиск она решила с тети Персеи.

Уехала Аврора рано утром, хозяйка еще спала и девушка не стала ее будить. Она оставила леди Камиле записку с благодарностью за гостеприимство и вложила в нее деньги за постой. Записку Аврора просунула под дверь комнаты хозяйки. Тетушка Авроры Персея, жила недалеко от Вышеграда и Аврора приехала к ее дому к вечеру того же дня. Визит племянницы Персею совсем не обрадовал, хотя она старательно улыбалась девушке. Куда поехала Селена Персея не знала, но вежливо предложила Авроре остаться. Девушка согласилась, но поняла, что ее тетушка очень рассчитывала на другой ответ. Аврора слишком устала, чтобы быть вежливой или доказывать родственникам что-либо, поэтому она отказалась от ужина и пошла в выделенную ей комнату на втором этаже дома. Комнатка была маленькая, но очень уютная, Аврора разделась, легла и практически сразу уснула.

Утром девушку разбудил крик петуха, Аврора встала, оделась и спустилась вниз, чтобы умыться. Воду она взяла из ведра стоявшего около печи и пошла умываться на улицу.

— Могла бы и к реке сходить, — услышала Аврора у себя за спиной: — Небось, не тебе потом воду таскать.

Голос принадлежал молодой девушке, примерно ровеснице Авроры, девушка была очень похожа на Персею, из чего Аврора сделала вид, что это ее двоюродная сестра.

— Извини, я не знала, что вы умываетесь у реки, — сказала Аврора: — А воду я потом помогу тебе принести.

— Поможет она, — хмыкнула девушка и ушла в дом.

— Да, я тоже очень рада знакомству, — вздохнула Аврора и пошла в дом следом за девушкой.

Чтобы не сидеть без дела, Аврора взяла на себя приготовление завтрака, и через некоторое время на столе стоял горшок с наваристой кашей, а на печи закипал чайник.

— О, завтрак, — раздался мужской голос: — Я смотрю, ты на кухне освоилась, племянница.

— Я рано встала и решила помочь с завтраком, — сказала девушка: — Доброе утро, дядя Тоби.

— И тебе доброе утро, — улыбнулся мужчина, усаживаясь за стол: — Ну, накладывай, посмотрим чего ты накашеварила. И сама присаживайся, рассказывай как жизнь, с чем к нам пожаловала.

— Я маму ищу, — ответила Аврора, присаживаясь напротив дяди и накладывая ему и себе каши. — Я знаю, что она была у вас, вот и решила начать ее поиски отсюда.

— Селена уехала от нас пару недель назад, — сказал Тоби. — У, а каша вкусная, — с набитым ртом добавил он: — Ты, оказывается, готовить умеешь.

— Поосторожнее бы ты Тоби ел ее стряпню, — присела к столу Персея: — Вдруг она, как и ее мать — ведьма, еще отравишься.

— И вам доброе утро, тетя, — стараясь не злиться, сказала Аврора: — Думаю, отравиться вам не грозит, я готовила без применения магии.

— Так ты тоже колдовать умеешь, как и Селена? — спросил с интересов дядя Тоби.

— Умею, — тихо ответила Аврора.

— Я так и знала, — всплеснула руками Персея: — Мало мне сестры ведьмы, так еще и племянница туда же. И всех ко мне тянет, нет бы где-то еще останавливались, так нет, сюда едут.

— Цыц, Персея, — стукнул ложкой по столу Тоби: — Не обращай на нее внимания, — обратился он к Авроре: — А лучше положи мне еще кашки, давно я такой вкуснятины не ел.

— Вам положить? — спросила Аврора, обращаясь к тете.

— Я не голодна, — взвизгнула Персея и пулей вылетела из дома.

— Ты на тетку не обижайся, — жуя, сказал Тоби: — Завидует она Селене, она сама бы хотела ведьмой быть, ну хоть немного, а у нее способностей ноль, вот она и бесится.

— Я постараюсь, — кивнула Аврора и встала из-за стола: — Пойду, воды принесу, я обещала вашей дочери.

— Сядь, — сказал Тоби: — Вон лучше чайку налей, а воды Вирена сама принесет.

Аврора было хотела возразить, что ей не трудно, но потом решила что лучше поговорит с дядей, он по крайней мере к ней не плохо относился. Но Тоби не смог сказать, куда поехала Селена, она сказала, что не домой, но вот куда не уточнила.

— Да ты не расстраивайся, — утешил племянницу Тоби: — Селена не пропадет, все с ней в порядке.

— Надеюсь, — вздохнула Аврора и стала убирать со стола. Девушка слышала, как Тоби высказывал жене и дочери за то, что они не слишком вежливы с гостьей и приказал дочери не навешивать на Аврору своих обязанностей.