Темная Звезда

- Похоже на выход. Надеюсь это сработает. Только, мы станем значительно тяжелее.

- Да, и самое главное, - Капитан поднял вверх руку, чтобы все обратили на него внимание, - по кочкам не прыгать. Категорически запрещаю. Можно пользоваться кочками, только теми которые расположены возле кустов и деревьев. Передвигаться по ним нужно плавно, как кошка, и никаких резких движений. Еще можно наступать на корни деревьев, только поближе к стволу. И,… чуть не забыл. Каждый пусть сделает себе шест. Хороший, крепкий шест. В безвыходном положении, он может стать палочкой выручалочкой.

Александр спрыгнул с дерева.

- Я уже осмотрелся. – Он вернул бинокль. – Странное дело. Снизу этого не видно, может потому что пасмурно и столбы сливаются с небом.

- Что, сливается? Столбы?

Саша кивнул, - Столбы плотного тумана, поднимающиеся вертикально вверх. Ничего подобного раньше не видел. Не знаю, что это. – Александр указал рукой направление. – А вон там, метров двести отсюда, за кустарником виднеется какая-то постройка. Вроде, похоже на крышу дома, поросшую травой и мхом. Чуть правее от постройки, полукругом, аж вон до того островка на котором растут ивы, тянется узкая дорожка из деревянного настила, стоящего на сваях. И это,…, - он облизал пересохшие губы, - я видел вертолет. Далеко отсюда. Силуэтом похож на иностранный, пассажирский,… такие в кино показывают.

Рик перевел взгляд на Капитана, - Чтобы это значило?

Капитан повесил бинокль на грудь, - Понятия не имею. Гражданский вертолет? Может заблудился? Хотя нет, маловероятно.

Ксандр улыбнулся, - В любом случае, мы на верном пути. Может, пройдем через хуторок?

- Опасно.

- А по мне, так по болоту идти опасней. Да и местность открытая. Кто знает, могут и засечь. Видал, вертолеты летают. А мостик, значительно сэкономит нам время и силы.

Капитан пожал плечами. – Сейчас мне ясно одно, мы движемся в верном направлении. Я опасаюсь лишь одного. – Искривив губы, он мимодумно положил руку на грудь. – Выбрав более легкий путь, мы можем угодить в западню. – Денис отвлекся от своего раненого товарища и чуть повернув голову вправо, внимательно посмотрел на Капитана, а тот тем временем продолжал свои размышления в слуг. – Мы влезли в осиное гнездо, а здесь тишь и благодать. Ни преследования, ни хоть каких-то маломальских попыток прояснения ситуации. Будто в вакуум попали. Меня это сильно беспокоит.

Денис помог Павлу подняться с земли, - Вы же сами говорили, мы им неинтересны.

- Говорил. Но, я же не предполагал, что на столько! Нет, здесь что-то не так.

- А тебе не кажется, что ты себя накручиваешь? – Рик пристально посмотрел в глаза товарища.

- Не кажется. В нашем случае, - лучше перебдеть, чем недобдеть. Ладно, идем к островку заросшему ивами. Пройдем через хутор.

Прогнившие доски помоста, жалобно скрипели, изрядно прогибаясь под тяжестью путников. Чтобы не перегружать помост, цепочка несколько растянулась, так что когда ведущий уже достиг кустарника на противоположном берегу болотистой местности, замыкающий только миновал визуальную отметку в три четверти пути.

- Перекур. Ждем остальных. – Капитан протер лицо ветошью, смоченной реагентом, отпугивающим мошкару. – Во придумали,… и кожу не сушит, и кровопийцы эту дрянь боятся, как черт ладана.

Ксандр Рик шел замыкающим и прибыл на островок, последним.

Капитан бросил взгляд на наручные часы, - Наконец-то все в сборе, - но его взгляд задержался на циферблате несколько дольше, чем предполагалось.

Наблюдая за командиром, Рик поправил лямку винтовки, - Это,… я тут случайно обнаружил, у меня ни одна электронная побрякушка не работает.

- А у меня,… - Капитан искривил губы и перевел взгляд на Рика. – У меня механические часы стоят, - задумчиво произнес старший группы, извлекая из кармана электронный планшет. Проделав стандартные манипуляции с устройством, он тут же прошипел сквозь зубы, - Жопа.

Практически сразу, руки остальных членов группы потянулись к своим носимым приборам. Результат проверки их работоспособности, оказался таким же. Ни одно устройство, не работало.

Денис повернулся к другу и недовольно хмыкнул, - Ну, вот! Начинается.

- Что начинается?

- А, то ты не знаешь. Жопа начинается!

- Нет такого слова в русском языке!

- Как это нет? Жопа есть, а слова нет! Учить меня еще будешь.

- Ты лучше сам не начинай! А то смотри, начинается у него.

- А ну прекратить базар! – Нахмурив брови, Капитан бросил взгляд в сторону молодежи и друзья тут же умолкли. – Без фанатизма! Такое бывает. Не впервой. Как говорит Дмитрий, - не надо демонизировать. Работаем как обычно.

Рик пожал плечами, - А как обычно? – Он достал из кармана магнитный компас и долго наблюдал за тем, как стрелка компаса неудержимо быстро вращалась против часовой стрелки.

- Понятно. Выстраиваемся в боевой порядок. Я беру левый фланг, Парамон правый. Далее, Павел с Денисом идут чуть позади нас. Замыкающие Ксандр и Александр. Идем клином, воронкой вперед. Саша и Рик располагаются уступом. Один чуть впереди другого, но Рик замыкающий. В случае огневого контакта, или при внезапной встречи с каким-либо противником, не паниковать. Рассредоточиться, занять позиции за укрытиями, камень, дерево, канава и так далее. Рик, ты при любых условиях контролируешь тыл.

Капитан скептически осмотрел группу, но более ничего не сказал. Люди сами выстроились в боевой порядок, сконцентрировав внимание на своем командире.

- А где Ольга? – Промелькнула мысль, тут же озвученная командиром группы.

Саша пожал плечами, - Откуда мы знаем, отдыхает наверно.

- Так. – Капитан на секунду задумался, прислушиваясь к своим чувствам. – Ладно, авось пронесет. Двинули.

Соблюдая осторожность, по пояс в высокой траве, отряд обошел стороной колючие заросли боярышника, поглотившие полуразрушенный саманный дом, с покосившейся набок крышей, обильно заросшей темно-зеленым мхом.

С левой стороны, открытую местность ограничивал редкий частокол метрового забора, за которым виднелись плотные заросли малины и ряд низкорослых фруктовых деревьев.

Следующий дом, утопающий в густой лесополосе из тонких и высоких как мачта акаций, смотрел на путников пустыми глазницами выбитых окон. Радом с домом, покосившись набок, стоял разбитый трактор «Беларусь», возле которого, чуть поодаль, в густой траве виднелась мотоциклетная коляска.

По ходу движения группы, с левой стороны на пригорке, за кустами шиповника стоял добротный, хорошо сохранившейся двухэтажный каменный дом с почерневшей шиферной крышей, местами покрытой рыжим мхом. Очевидно, на этом хуторе он был единственный в своем роде.

Дом медленно проплывал мимо, когда из глубины темного оконного проема, глаз кольнул тонкий лучик смутного блика.

Действие опередило мысль. Парамон бросил свое тело в сторону, стараясь упасть в естественную складку местности, в глубокую промоину, пронизанную густой сетью древесных корней.

Никто ничего не успел понять. Раздался треск ломающихся ветвей и затем резкий хлопок,… до боли знакомый хлопок. Мгновением позже, оглушающий взрыв выпрыгивающей мины, сотряс округу.

Будто ударив тяжелым сапогом под дых, Александра что-то больно стукнуло в грудь, с силой опрокинув навзничь. Денису ожгло левую щеку и предплечье правой руки, шрапнель прошла по касательной. У Павла, осколок мины разбил контейнер с его артефактом. Остальные члены группы не пострадали.

Всю мощь ударной волны и поражающих элементов мины, принял на себя старый тополь, с треском и жалобным скрипом, медленно завалившийся набок.

- Никто не дергается, всем оставаться на своих местах! – Оглушенный взрывом, Капитан быстро подавил в себе панику. В разгоряченном мозге, с каждым даром сердца пульсировала только одна мыль, - мины, мины, мины….

Он поднялся на корточки, и быстро осмотревшись прокричал, - Все, кто живой, отзовись!

К Александру наконец вернулась способность дышать. Жадно глотая воздух он ощупывал грудь, постепенно осознавая, что своим чудесным спасением обязан кевларовому бронежилету. Поднявшись с земли, он последним, скорее прохрипел, чем прокричал, - Я, живой! Все в порядке….