Темная Звезда

- Однако, у нас мало времени. Мы и так, выбились из графика. – Он вгляделся в лицевую панель прибора, закрепленного на левом предплечье. – Похоже, нам туда. Пошли.

Все разом стихло.

Пытаясь согреться и унять дрожь, Денис бессознательно поджал под себя руки и ноги, свернувшись калачиком, в так называемую позу эмбриона.

Саша обнял товарища за плечи, и раздумывая о ночных странниках, прикрыл глаза.

Они встрепенулись одновременно и совершенно неожиданно.

Будто проводя эксперимент, Денис снова закрыл глаза и мгновенно перенесся в пространстве, оказавшись рядом с таинственными визитерами.

Незнакомец поправил шлем и проверил крепление очков ночного видения. Остановившийся рядом путник, последовал его примеру.

Дрожащий луч фонарика осветил стену из плотных зарослей дикого винограда, в разрывах которого виднелась кирпичная кладка и толстые корни деревьев, черными змеями опускавшиеся вниз по стене.

- Вот это и есть,… еще до революции разрушенное поместье семейства Кобылянских.

- Я ж говорю, заброшенное и нехорошее место. Жуть, деревья свозь крышу повырастали.

- Учитывая то, что место это отдаленное и действительно глухое. А дурная слава закрепилась за ним еще со времен царя Панька. Бердыш не зря здесь свой схрон обустроил. Будто наслушавшись старых сказок, здесь ни встретишь, ни людей, ни монстров. Ну да ладно, пошли уже.

- Да-да, пойдем. А то, жутковато как-то….

Денис отрыл глаза, вновь погрузившись в неприглядную темноту.

- Саня…

- Ты это тоже видишь?

- Два ночных путника. Судя по голосам, это те что прошли рядом с нами. Наверно,… наверно мы видим их чужими глазами.

- Безусловно.

- Ольга!

- Тише ты. Откуда такая уверенность? Она всего-навсего призрак.

- Но мы же видим то, что видит она!

- Да, тихо ты,… это хорошо если она, а не «леший» с нами играет. Или еще хуже, «контролер». – Александр тихонечко развернулся, зашелестев листвой, и прижался спиной к спине товарища.

- Что предлагаешь?

- А что тут предлагать? Давай досмотрим кино, и потом уже будем разбираться, что за мистика такая.

- Согласен. Однако, нутром чую, это Ольга нас разбудила, предупредив об опасности. Ох, как много у меня к ней вопросов….

---//---

Незваные гости в непроглядной тьме, подсвечивали дорогу фонариками, а случайные наблюдатели, видели хорошо и без дополнительных источников света. Буквально все окружающее пространство, со всеми своими многочисленными декорациями, во всей своей красе предстало перед ними в странном, тлеющем свечении, исходящим из глубин даже самых мелких и мельчайших предметов интерьера. Настолько все было ясно и открыто, что ничего от их взора не могло укрыться.

По известным им признакам, незнакомцы наконец смогли отыскать потайной вход в убежище. Луч фонарика лег на еле заметный, замысловатый иероглиф, начерченный на стене углем.

- Вот оно. Мы на верном пути. Начинай.

Осторожно ощупав кладку, скрытую за густым ковром дикого винограда, коренастый сталкер наткнулся на прилегающую к сырому кирпичу дверную лутку. Просунув руку в узкую щель, он долго и осторожно ощупывал доступное пространство.

- Нихрена. Это обманка для идиотов.

- Что там?

- Дверь, муляж. За ней банальная растяжка. Слишком уж легко. На Бердыша это не похоже.

- Давай-ка осмотримся. Я знаю, вход где-то рядом.

Луч фонарика пробежал по стене, лег на пол. Внимательно всматриваясь в каждую мелочь, люди разошлись в разные стороны, ощупывая взглядом прилегающее пространство.

- Есть. Кажется нашел.

- Стой! Не мельтеши. Запомни все как есть. Будем уходить, вернем все на место, как и было.

По узкой винтовой лестнице они спустились в подвальное помещение полуразрушенного здания.

Пятно света скользнуло по стене, выхватив из темноты облупленную штукатурку на грубой кирпичной кладке и обычный электрический выключатель. Через секунду, раздался характерный щелчок, и под потолком вспыхнула полоса сверх ярких светодиодов, мягко осветивших прямоугольное помещение. Люди осмотрелись.

Слава от входа, в углу комнаты стоял холодильник с аббревиатурой «Донбасс», мутно отсвечивающей металлическим блеском на дутой дверце старинного изделия. Справа был кухонный стол, за ним стояла газовая плита, а уж за ней, в самом углу краснел тяжелый баллон с черной трафаретной надписью - «ПРОПАН-БУТАН». У противоположной от входа, глухой стены, стояла печка - «буржуйка», с объемной емкостью, подключенной к системе парового отопления. Справа от нее, в углу, распологался письменный стол с настольной лампой и башенкой симплексной радиостанции Р-105м. Далее на всю стену, вплоть до баллона с газом, тянулся стеллаж, занавешенный плотной гардиной. Напротив стеллажа у стены стоял старинный раскладной диван, с обивкой из блекло-зеленого полотна и рядом с ним, плательный шкаф. От шкафа, по всей стене, вплоть до угла, где стоял холодильник, от потолка и до пола, были развешены плотно скрученные снопы высушенных растений и связки грибов. И тут же, на полу стояла пластиковая бочка с водой.

- А не хило он тут обустроился.

- Лишнего не трогай! А то почует что, и все наши труды пойдут коту под хвост. Приступай к работе незамедлительно, но действуй аккуратно.

Тот, что был пониже ростом и пошире в плечах, одернул протянутую руку к ручке плательного шкафа, быстро снял с плеч вой объемный рюкзак. Открыв клапан бокового кармана, незнакомец извлек на свет продолговатый цилиндр.

- А вот и наш сюрприз. Где установим?

- Давай под диваном. Представь. Хозяин придет, осмотрится, обнюхается, убедится что не было чужих, и расслабившись, решит отдохнуть. Вот тут-то, наш гостинец и должен сработать.

Мужичок озорно подмигнул товарищу и с хитрой ухмылкой подошел к дивану. – Умно! Очень умно.

- Та цыц ты дура. – Зло прикрикнул долговязый умник. – Сконцентрируйся на деле, а то, вместо Бердыша нас самих погубишь. Не конфетки же мы ему принесли.

- Э-э нет брат, талант, как говориться, не пропьешь! Кроме меня, в нашей артели больше никто, так искусно, не может обходиться с «адовой ржавой». У меня даже контракт с яйцеголовыми на поставку им этой дряни. Довелось как-то узнать, что они из нее какие-то лекарства готовят. Говорят, те лекарства стоят целую кучу денег.

- Ты вот что, сделай так, чтобы когда хозяин сел на диван, то сам, своим весом разрушил контейнер.

- А я так и делаю. Сталкеры решат, что он погиб по собственной неосторожности, храня губку «адовой ржавы» в неподобающей для этого таре. Когда деформируется губка, даже незначительно, она распылит споры аномального грибка и здесь даже микробы сдохнут. – Напарник настороженно огляделся и быстрым отточенным движением надел противогаз. Коренастый незнакомец, услышал характерный шум и усмехнулся, подавившись смешком. Хекнул, от удовольствия сощурив глаза. – Да ты небоись! Я свое дело знаю.

- А на запах, эту отраву можно учуять?

- Слышал я, что пахнет она, ржавчиной. Любой нанюхавшийся этой дряни, умереть может не сразу, но однозначно страшно и мучительно.

- За какое время?

- Зависит от многих факторов. В нашем случае, думаю что, через пятнадцать – двадцать минут, все будет кончено.

- Противоядие есть?

- Скорее всего нет, еще не придумали. Эти грибочки, большая редкость в Зоне, и только немногие знают места произрастания этой диковинки. Несмотря на то, что при созревании он выпускает мириады спор, приживаются единицы. Уж очень он нежен и прихотлив, да быстро перерождается в пустоцвет. Зона, как известно, аномальная и агрессивная среда.

- Ну, а определить, что человек погиб именно от этой,… как ее…

- Уже через два часа, труп начинает деформироваться, превращаясь в грибницу. Через сутки, опознать уже будет невозможно. Можно будет только предположить кто это, сопоставив исчезновение хозяина артели с хозяином этого убежища. Наши старики поднимут его архивы, и с легкостью смогут обнаружить схрон, а в нем, то что останется от Бердыша.