Земля негодяев

Явление головы Фигассэ и последующие события вызвали в Термитнике изрядный переполох. Хорхе Сентеро, взявший на себя после исчезновения Адорабля командование, созвал экстренное совещание.

— В Аристопале творится что-то странное, amigos, — начал он. — И я хочу знать, что именно. Лю, Кван, отправляйтесь немедленно в город и поставьте на уши всю нашу агентуру. Как только разнюхаете хоть что-то — сразу возвращайтесь! Збышек… Збышек!

Погруженный в размышления Пшелвдупский мало что не подпрыгнул, испуганно таращась на командира.

— Да что с тобой такое?! — сердито нахмурился Хорхе.

— А… Я так… Ничего! — Фельдшер выдавил бледную улыбку.

— Ты тоже с ними, поговоришь с представителями гильдий — может, они что-то знают… Остальным — быть начеку! Оружие держать наготове, но без приказа не стрелять… Ну, разве что другого выхода не будет.

По лестнице затопали торопливые шаги. Взгляды всех присутствующих обратились к дверям. Вбежал один из караульных.

— Над городом, со стороны реки, желтое зарево! И с каждой минутой разгорается все ярче!

Адораблева команда высыпала наружу. Зарево действительно впечатляло: золотым огнем полыхала почти треть города, свет отражался от облаков. Повстанцы тревожно загомонили: беспокойство готово было перерасти в панику.

— Моя думай, надо отсюда быстро-быстро уматывай! — поделился своими чувствами Уквылькот. — Моя уматывай шибко хотеть!

— Отставить! — сурово произнес Хорхе. — За стенами Термитника мы в большей безопасности, чем где-то еще.

Сказано это было уверенным тоном, однако командира вовсю терзали сомнения: выход из замка был всего один, случись что — и они оказывались надежно заперты в дурацкой башне посреди поля, засаженного рядами шипастых гигантов. Пока он размышлял, свечение становилось все сильнее и сильнее. Наконец, замерцали спелым золотом кактусы в дальнем конце аллеи — и окруженный этим сиянием, к Термитнику неспешно подкатил огромный черный паромобиль: известная всему городу машина Господина Высокое Небо. Распахнулись дверцы, и великий эгоист Аристопала в сопровождении Марикса, Лассы, Адриадакис и милиционеров неспешно вылез наружу и вскарабкался на баррикаду.

В воздухе повисла ошеломленная тишина. Гаргулов с интересом отметил, что их ящерообразный спутник здорово изменился за последние полчаса: стал заметно выше, почти сравнявшись ростом с Костей, но главное — в каждом движении и жесте теперь сквозило неподдельное величие. Одежды его каким-то образом превратились в длинную, черную как ночь тогу, чешуйчатый лик обрел аскетичное благородство — так иногда глядят знатные вельможи со старинных картин. Нечеловеческие глаза Господина Высокое Небо обвели присутствующих и безошибочно остановились на Хорхе. Рука камрада Сентеро, сжимавшая ремень пистолета-пулемета, разжалась. Оружие брякнулось оземь, сам же испанец судорожно сглотнул и вытянулся по стойке «смирно». Остальные, недолго думая, последовали его примеру. Падали винтовки и охотничьи ружья, ракетометы и револьверы. Великий эгоист молча прошествовал мимо неровного строя повстанцев, пересек подъемный мост (Адораблевы молодцы так и не удосужились его починить) и скрылся в воротах. Его спутники с каменными лицами последовали за ним. Никто не проронил ни слова, даже Адриадакис не остановилась поприветствовать старых знакомцев, ограничившись сухим кивком. Господин Высокое Небо начал подъем по лестнице. Когда они достигли десятого этажа. Ласса обернулась.

— Вам с нами больше нельзя! — объявила девочка. — Оставайтесь здесь и ждите. Наш высокочтимый родитель удостоит вас своим вниманием несколько позже.

— Можете пока отдохнуть! — бросил через плечо Марикс. — Ближайшее время ему будет не до вас.

Милиционеры переглянулись и, не сговариваясь, вздохнули.

— Вот так всегда! — тихонько буркнул лейтенант. — Небось, когда оказались в полной за… извиняюсь, в глубокой Джеппе, то совсем по-другому пели!

— Ну, для великих эгоистов эт нормально! — хмыкнул Гаргулов. — И для не очень великих тоже… Ладно, Кость, думается мне, самое время кухню навестить. Что-то я проголодался… Адриш, ты с нами?

— Может, попозже… Мне надо найти Адорабля… И вообще, разузнать, что здесь происходит, — улыбнулась девушка.

— Только знаешь, давай сперва Дурко из багажника достанем? — предложил Сан Саныч лейтенанту. — А то мало ли что…

— Думаешь, сбежит? — хмыкнул Костя. — По-моему, Господин Высокое Небо его как следует загипнотизировал, или как там это называется… Я даже удивился, когда грузил: твердый, как деревяшка!

— А вдруг оттает? — ухмыльнулся Гаргулов. — Лови его потом незнамо где… Он же, сука, Неуловимый!

Покуда милиционеры вытаскивали Неуловимого Джо, буквально свалившегося им на головы, Адриадакис принялась расспрашивать знакомых. Новость об исчезновении Адорабля ошеломила ее: девушка снова и снова тормошила Хорхе, требуя подробности, — но испанец знал не больше прочих. Збышек, улучив момент, шепнул ей на ухо: «Надо поговорить, дело есть».

— Какое еще дело, Збыш… — отмахнулась было Адриадакис, однако Пшелвдупский смотрел на нее столь многозначительно, что девушка сдалась.

— Ну ладно, что там у тебя…

— Не при всех! — понизил голос Пшелвдупский. — Видишь медицинскую карету, ту, что на пару? Залезай в кабину…

Пребывающая в расстроенных чувствах Адриадакис забралась внутрь.

— Ну, я слушаю…

— Привет тебе от Адорабля! — многозначительно прошептал Збышек.

— Что?! Ты… Так ты знаешь, где он?! — В голосе девушки тревога смешивалась с облегчением. — Что с ним случилось?!

— Э… Ну да. Вроде того, — уклончиво отвечал поляк. — С ним все в порядке… Он просил меня встретить тебя и доставить по одному адресу… Думаю, у него есть какой-то план.

— Проклятье! Знал бы ты, как мне надоели его планы и интриги! — Адриадакис в сердцах стукнула кулачком по рулевому колесу. — Почему нельзя было по-человечески…

— Ну пожалуйста! Понимаешь, он очень просил! Говорил, это страшно важно… — Збышек избегал встречаться с девушкой глазами. — Он все объяснит, я уверен!

— Да уж, он объяснит! Ну хорошо, подожди — я сейчас…

Адриадакис хотела было открыть дверцу, но Пшелвдупский с неожиданным проворством схватил ее за руку.

— Нет! Ты что! Он просил — по возможности, незаметно от всех… Только ты, он специально просил! Говорил, это очень важно!

Девушка несколько мгновений колебалась. На лбу Збышека выступили капельки пота.

— Ладно, поехали… — хмуро бросила Адриадакис. — И знаешь что, Збыш? Я подчиняюсь такой вот «просьбе» последний раз! Хватит уже использовать меня втемную… Если он и дальше хочет продолжать в таком духе — нам придется расстаться!

— Ты серьезно? — удивился Пшелвдупский.

— Более чем!

Согласно распоряжению Хорхе, один из припаркованных возле Термитника паромобилей всегда должен был поддерживать в котле давление — на случай, если понадобится срочно куда-нибудь мчаться. Поэтому медицинская карета тронулась с места практически сразу. Несколько повстанцев проводили ее удивленными взглядами, но никто не подбежал узнать, в чем же тут дело. Отъехав немного от Термитника, Збышек прибавил пару.

— Ну, и куда ты меня везешь? — поинтересовалась Адриадакис.

— К себе домой… Так просил Адорабль, — добавил Пшелвдупский.

— Это далеко?

— Не очень… Расскажи пока о ваших приключениях. Как вышло, что ты оказалась в компании с этими… В смысле, с самим Господином Высокое Небо?

— Ну, все началось с того, что вы сбили аэроплан…

Збышек слушал молча, крепко сжимая руль. На лице его то и дело проступало выражение отчаянной решимости. Адриадакис отвлеклась от рассказа всего единожды: когда навстречу паромобилю по улице промчалась чертаха. На спине ее восседал тощий подросток, одетый по-ночному, то есть без шляпы и перчаток. Темные волосы мальчишки трепал ветер: судя по всему, он был в полном восторге от происходящего.

— Ого! Это что же, нам удалось заключить с герцоговыми птичками союз?! — удивилась девушка.