Королева ночи

— Да, именно так! — Берг хлопнул Костика по боку, что тот даже согнулся от неожиданности. — Молодец, ученик! Ты, кажется, нашел слабое место в обороне, демонам будет трудно, но они смогут туда добраться. Надеюсь, что смогут…

Послышался странный трубный звук, когда Костя посмотрел на ворота, то увидел, что они дрогнули и начали открываться. Он повернулся, чтобы бежать к расщелине, но его крепко взял за плечо коротышка.

— Куда это ты собрался? Решил меня оставить тварям на съеденье?

— У нас же был план, — Костик увидел, что одна створка ворот распахнулась и оттуда вышел десяток тварей, вооруженных дубинами, возбужденно принюхиваясь. — Мы собирались вернуться к королеве и рассказать о том, что увидели. Если погибнем под ударами этой нечисти, это не поможет победить колдуна.

— Никуда идти не надо, — Берг внимательно рассматривал площадку, ища место, где бы они могли принять бой. — Госпожа, все знает и спешит сюда. Я сообщил ей, в том числе и об отверстии, которое ты сумел обнаружить.

— Как?! Вы же стояли рядом со мной и никуда не ходили?

— Мысленно, парень, мысленно… тот, кто занимается магией, умеет слышать чужие мысли и отвечать на них, — коротышка подтолкнул Костю вперед. — Бежим вон к тем двум каменным глыбам, там на нас никто не нападет сбоку.

— Мы умрем, — обречено сказал Костик, наблюдая, как к первому десятку тварей присоединилось еще столько же, а за ними было видно, как шли другие. — Их слишком много для нас двоих.

— Вперед! — Берг снова втолкнул юношу вперед, он шел, постоянно оглядываясь на замок, поэтому двигался медленно. — Конечно, мы умрем, но не сегодня — ты забыл о словах провидца. Впрочем, ты его не слышал, что тоже хорошо — не будешь так самонадеян. Сам же хотел увидеть своими глазами, что такое настоящая боевая магия, так вот я ее тебе покажу. А потом нам поможет королева, так что опасаться следует не нам, а им. — Коротышка показал на тварей, которые наконец увидели их и начали выстраиваться в построение, похожее на квадрат, исполняя команды бегающего вокруг них маленького, почти похожего на человека, существа.

Они добежали до камней и встали спина к спине. С двух сторон их прикрывали огромные каменные глыбы. Место для боя Берг выбрал неплохое, да только Костя сомневался, что они смогут выстоять против такого количества нечисти.

— И что дальше? — вздохнул юноша, доставая меч. Его уже сотрясала предбоевая дрожь, ему было страшно, он видел, как твари, выстроившись в правильный квадрат, двигались к ним, а из ворот замка выходили все новые и новые…

— Смотри внимательно, я начну, когда они подойдут на полсотни шагов, — Берг потер руки, втыкая свой меч в землю, почва была каменистой и он воткнулся всего на палец, поэтому коротышка придерживал его бедром.

— А что я должен увидеть? У вас нет лука. Я слышал, что хорошие лучники пускают стрелы на восемьсот шагов, и тяжелая стрела пробивает любые доспехи, этих тварей точно бы пробила…

— Такого лука у меня нет, да мне с моим ростом его и не натянуть, но кое-что и я могу сделать. Смотри и учись. — Берг провел рукой параллельно земле, и все камни лежащие на плато поднялись и понеслись навстречу боевым квадратам нечисти.

Каменные снаряды летели с такой скоростью, что никого из живых остаться было не должно, но после того как пыль рассеялась, стало видно, что кое-кто из нечисти сумел остаться целым. Твари лежали повсюду, слышались стоны и предсмертные крики, но оставшиеся снова выстроились в квадрат и направились к ним, обходя мертвые изломанные тела.

— Вот пока и все, что я могу, — задумчиво и немного печально заявил коротышка. — Оставшихся придется добивать мечом.

— Все?! — Костя даже стал дышать реже, только он поверил тому, что они сумеют победить. — Неужели больше ничего нет в запасе?

— Есть еще много чего, да сил нет, — вздохнул коротышка. — По твоему вопросу вижу, что ты не знаешь, чем отличается маг от обычного человека.

— И чем?

— Т только тем, что чародей может накапливать энергию и освобождать ее разом, как я сейчас. Теперь пока не восстановлю ее, я обычный воин, как и ты.

— А королева?

— Она занимается магией с малых лет и научилась набирать энергию из всего, что находится вокруг, даже от людей.

— Наджес что-то рассказывал о людях, которые были похожи на высушенные лепестки роз.

— Вот-вот, не знаю, что такое розы, но то что высушенные, это точно.

— Так она из людей брала энергию?!

— И из людей тоже, я же сказал — из всего. Если бы это было иначе, ее давно бы победили…

Эффект магия Берга оказала на нечисть неожиданный, твари стояли, переминаясь с ноги на ногу, хоть и снова выстроились в боевой квадрат, не решаясь напасть, как бы ни бегала и вокруг них не кричала маленькая тварь чем-то похожая на человека. Квадрат оказался неполным, все-таки коротышка поубивал нечисти достаточно много.

Взошло солнце, и первые багровые лучи осветили ровное каменистое плато, нечисть, стоящую у ворот, разбросанные повсюду мертвые тела и замок, вздымающийся вверх к небесам вместе со скалой.

— Ну вот и он, колдун, — пробурчал Берг, показывая куда-то вверх. Костя сквозь яркий слепящий его глаза свет сумел рассмотреть обычного человека в черном плаще, стоящего на стене замка, что-то кричавшего тварям. — Вот сейчас бы лук мне не помешал…

— Или магия…

— Конечно, он специально дождался, пока я ее истрачу свои силы, и вышел только тогда, когда понял, что повтора не будет.

— А он может на нас что-нибудь очень смертельное направить?

— Да легко, но не станет, — ответил коротышка. — Ему сейчас нельзя расходовать свою силу, он же понимает, мы лишь мелочь, которую послали для отвлечения, а за нами стоит королева. К нам он отправит нечисть — для того ее и создавал, а энергию прибережет для госпожи.

— Но ему проще сейчас убить нас магией, а не тварями…

— И остаться без сил перед госпожой? — коротышка недовольно сморщился, увидев, как вышедшие из замка твари сформировали еще две коробки и пошли к ним. — В схватке магов проигрывает тот, кто первым израсходовал энергию.

— Но у него же есть источник.

— Есть, да только из него тоже надо успеть напиться, иначе можно умереть рядом с ним.

— А о демонах колдун знает?

— Надеюсь, что нет. У нас вся надежда на них. Только благодаря их способностям, мы можем победить. Они незаметны, обнаружить сложно, маскируются великолепно, да и в драке равным им нет. Эх! Развлечемся! — Берг выскочил навстречу квадрату, пробежал вдоль него, подрубая ноги. Твари недоуменно глядели на него, дубины с запозданием били по земле, но коротышка был слишком быстр. Он вернулся обратно, чуть запыхавшись. — Троих выбил, остальные сейчас снова двинутся.

Действительно, нечисть быстро успокоилась и снова пошла вперед, а трое, хромая, поддерживая друг друга потянулись обратно к замку. Но и это был хороший результат.

Костик задумался над тем, вот если бы он выбежал тварям навстречу, то его наверняка сразу убили. Впрочем, почему бы и не попробовать? Все равно же убьют — рано или поздно. Им вдвоем против такой силы не выстоять!

Он, сам не ожидая от себя такого решения, помчался навстречу квадрату, благо бежать было недалеко. Пробежал мимо, размахивая мечом, больше стараясь не попасть под удар, чем в кого-то попасть. Но меч был великолепен, кого-то он успел зацепить.

Костя обежав квадрат, вернулся обратно, пользуясь тем, что боевое построение нечисти снова остановилось.

— Молодец, ученик! — похвалил коротышка. — Двоих крепко подранил, а значит, выиграл нам еще пару мгновений жизни.

Договорить коротышка не успел.

Повинуясь команде колдуна, квадрат из нечисти снова пошел вперед. Около двух коричневых скал, за которыми они прятались, рассыпались и навалились на них.

На каждого пришлось по три твари размахивающих дубинами, остальные не могли подойти из-за камней и гневно ревели.

Дубинки у тварей были больше похожи на древесные стволы, для того чтобы увернуться от них, места было немного.