Сбой

Когда Астром и Комего проснулись, они сначала подумали, что монстры всех съели. Потом нашли две записки, и кое-как восстановили картину произошедшего. Естественно, ничего больше не оставалось, как уйти догонять остальных. И попытаться понять, куда делась Эми.

– Зная эту дуру, можно с уверенностью сказать, что она побежала вслед за ними. – Заворчал Комего.

– Или вместе с ними. И еще неизвестно, что хреновее. Давай, быстрее. Надо их догнать. Мы и так на час с копейками проспали свое дежурство.

– Ну, так, собирайся, Астром. Не пойдем же мы голыми через местные леса.

Астром только помрачнел. Только заканчивая собираться, он крикнул:

– Блин! Я же специально поставил наше дежурство последним, чтобы мы, выспавшись, слиняли к Монолиту первыми.

– Не нравиться то, что этот нелегал затеял?

– Да, не нравиться. Я, профессиональный погруженец, и то не смог приспособить Монолит к решению задачи, а уж куда ему!

– Да ладно. Может, он и придумает чего.

– Сомневаюсь. Будет лучше, если мы попадем к Монолиту раньше. И в этот раз он меня действительно переиграл! Проклятье. Нет, мы будем там первыми.

– Дай бог, дай бог.

На этой неопределенной ноте остатки маленького отряда покинули негостеприимный лагерь.

Глава 107 – «Фамилия»

Сегодня Наклз вспомнил свою фамилию. Почти. Что-то на «п». Он пока не был уверен. Да и в данный момент ему было не до того. Кое-что в поведении Руж было странным. Она как будто дышала через рот, но нос у нее не был заложен. Летучая мышь. Тогда ее поведению есть только одно объяснение.

– Тебе плохо?

– Нет. Что ты? Я в порядке. Пошли вперед, пока нас не догнали. Мы же на юго-восток идем?

– Да. Ты уже в третий раз спрашиваешь. По солнцу ты определить не можешь. Но, тем не менее, уверенно идешь и почти не спотыкаешься.

– Ты на что намекаешь?

– На то, что ты ослепла.

Руж аж встала на месте от неожиданности.

– Ты что мелешь?

– Ничего. Но я втихаря вымазал свое лицо листьями. И взял ветку в зубы.

– Это я заметила.

– А вот по поводу зелени на лице ноль комментариев. Да и по твоему поведению видно, что ты больше на слух ориентируешься. У антропоморфов, летучих мышей, есть способность ориентироваться с помощью ультразвука. Она у них идет, как подстраховка зрению. И ты теперь положилась полностью на свой слух и ультразвук, что ты издаешь. Давно это с тобой?

– Что?

– Слепота.

Руж замялась.

– С тех пор, как мы вернулись с того света. Этот козел, Астром, через мыслерацию уверял меня, что все нормализуется через двое суток. Жаловался на какие-то глюки старой комбинации. Я так про мыслерацию и узнала. Оказывается, я могу держать связь с тобой. Пошли, а? Догонят же.

– Если тебе плохо, лучше извиниться и объяснить остальным ситуацию.

– Предлагаешь вернуться?

– Подумай. Может так и лучше.

– Нет! Ни разу так не лучше! Пошли вперед!

– Извини, я волнуюсь!

– С чего бы это?! – Заорала Руж. – Раньше ты обо мне не заботился.

– Я твой телохранитель. И как ехидна, за тебя отвечающая, рекомендую сделать привал. Минут десять, чтобы перевести дыхание. И так идем без остановки два часа. Нас за десять минут не догонят. У них больше груза. Ты вся на нервах, передохни и успокойся. Руж? Не бойся, доберемся мы до твоего Монолита.

Руж обессилено опустилась на ближайший пень.

– Аккуратней, там муравьи.

– Ай! Блин! Предупреждать надо! Расслабишься тут с тобой.

Усталость испарилась, уступив место прежней бодрости. Ведь всегда найдутся силы, чтобы отдалиться от муравейника на пару метров.

– Вот на этой коряге можно присесть. Кажется.

– Ладно, сажусь. А ты?

– Буду тебя охранять.

– Садись и сам. Не хватало, чтобы ты свалился от усталости.

Наклз все же присел рядом. Фамилия крутилась в мозгу, но никак не вспоминалась. Вот он – ключ ко всему, только протяни руку. И сразу же наткнешься на шипы. Воспоминания даются непросто, как чужие. Минут пять Наклз вертел в голове какие-то бессвязные обрывки.

«Нас окружают. Шесть человек заходят вокруг нас. У всех оружие. Что делать?»

Мыслерация. Значит, Руж не хочет себя выдавать ни голосом, ни шепотом. Рука нащупала взятую с собой «Беретту».

«Обходят. Почти заняли позицию»

Наклз и сам уже заметил троих. Остальные наверно, были сзади. Сердце колотилось, как бешеное. Внутри все бурлило. Рука крепче сжала пистолет. Один из них отдал команду «огонь». «Ложись!!!» – отчаянно подумала ехидна. Дальше началось что-то непонятное. Быстрым движением на тот свет был отправлен один из прятавшихся людей. До того, как все остальные среагировали, еще один получил пулю в плечо. Пули засвистели прямо над головой. Руж легла на землю, пытаясь отстреливаться. Адреналин заполнил все. Единственным звуком в мире для Наклза стало собственное сердцебиение. Еще двое были на земле. В пистолете закончились патроны. Не вступи в действие инстинкты, одна мысль бы о том, что нужно найти целых три секунды на перезарядку, убила бы. Но вместо этого Наклз вытянул руки. Движения были чем-то на грани фантастики. Казалось, что это больше волшебство, чем навык. Пока обойма была в воздухе на месте, рука с пистолетом описала круг около фигуры ехидны, и оружие как бы «поймало» обойму. Но удивиться, почему-то, даже в мыслях не было.

«Граната!»

Теперь четыре секунды были целой вечностью. Те трое, чтобы были еще живы, слишком поздно поняли, как дорого они поплатились за идиотизм одного из своих товарищей. От муравейника ничего не осталось, а грохот был такой, что уши потом долго звенели. В сторону успели отбежать только Наклз, Руж и один из напавших. Но он быстро получил пулю. Время внезапно ускорилось в три раза. Наклз не сразу сообразил, что так оно вернулось в свой обычный ритм.

– Что с ними? Они мертвы?

– Да. Они мертвы. Ты как, Руж?

– Наклз. – Голос летучей мыши задрожал. – Я, кажется, перестала различать ультразвук. Теперь я действительно слепая. Надеюсь, это временно. Что с тобой?

– Я вспомнил свою фамилию. Подтвердишь?

– Я ее и не знаю, если что.

– Пэйн. Имя-то Наклз, а фамилия Пэйн. Иначе бы я не смог на пике адреналина вытворить такое.

– Боже, если это не прекратится, то нас точно догонят. Вот теперь мне, похоже, нужна защита.

– Не бойся, я с тобой.

Язвить о банальности фразы Руж не стала. Наклз вспомнил одно из ее прозвищ – «каменная лиса». Наврала она про телохранителя для своей же выгоды, но ругать ее почему-то не хотелось. Они с Руж теперь были и так в одной упряжке. Даже если и признавать это не хотелось. Сказки о полете и волшебных камешках оказались ложью, а реальность складывалась в голове в мрачную мозаику. Все срослось в одно. Память все-таки вернулась, но легче от этого не стало. Это как вернутся домой, и выяснить, что там уже все разрушено и разграблено. Но имена и фамилии появились в памяти, а это уже кое-что. Это воспоминание Наклз лелеял, как нищий свою единственную монетку, случайно найденную в грязи. Он – Наклз Пэйн, а она – Руж Сакс.

Глава 108 – «План любителя»

– Цепочкой по лесу бредут семь идиотов.

– Уже пятеро. – Поправил я Димку Провода.

– Ага, а мы с тобой прям гении и светочи чистого разума. Че с фанатиками будешь делать?

– Что-нибудь придумаю.

– Придумывай теперь. Когда тебе с калаша в филейную часть очередь закатают, будет не до размышлений, знаешь ли.

– Выдать себя за богов, пришедших говорить с Монолитом.

– Ты че? С дуба рухнул?

– Они фанатики. Но духовным лидером у них теперь является реальный Монолит, а не «О-сознание». Самый настоящий исполнитель желаний. И он хочет, чтобы в него поверили и нашли.

– Точняк! И у нас есть толпа идиотов, которые только будут рады там скучковаться. Ваши идеи, Холмс?

Ай-ай-ай, проблема. Да, непросто будет вот так вот сразу стать духовным лидером какой-то секты. Единственная альтернатива – перестрелять фанатиков.