Хранительница. Ксения

До нас доносились только обычные ночные шорохи. Где-то вдалеке протяжно завыл волк, через мгновение ему многоголосо ответили другие. От дороги послышался цокот копыт. В общем, ничего необычного. Хотя… по идее, за такой защитой мы не должны были ничего слышать. Вот леший!

- Быстро вставай и одевайся, - прошипел ангел, хватаясь за ханатту. - Только тихо!

- Что вообще происходит? - зашипела я в ответ. Но все же подчинилась.

- Защита пала. Подозреваю, что с минуты на минуту у нас будет гости.

Оставив пререкания на потом, я пулей вылетела из-под одеяла, впопыхах натягивая на себя верхнюю часть дорожного костюма и сапоги. Хорошо еще, что две нижние рубахи на ночь я не снимала, а то наверняка пропустила бы все самое интересное, сражаясь с добрым десятком крохотных эльфийских застежек.

- Идем! - поторопил меня Габриэль, устремляясь к двери. Я припустилась за ним и, когда ангел резко затормозил, налетела прямо на его спину. Ай-и-и-и! Каменная она у него, что ли?!

Он окинул меня тяжелым взглядом, и, не успела я опомниться, как мою возмущенно пискнувшую тушку буквально запихнули в теплый плащ. А я-то и забыла про него. Надо же, какие мы заботливые! С чего бы это, интересно? Не иначе как ему просто очень не хочется объяснять одному взбешенному Властелину, с чего это его Хранительница вдруг превратилась в ледышку. Ага, в буквальном смысле.

Едва вынырнув в темный коридор, мы услышали стук копыт. Совсем близко. Я выглянула в окно и поморщилась. Ну, вот они, гости. Накаркал! И что самое интересное, шестеро всадников въезжали во двор совершенно не таясь, как к себе домой. Интуиция мне подсказывает, что здесь что-то нечисто…

- И куда все подевались, хотелось бы мне знать? - проворчала я, крепко-накрепко вцепляясь в подоконник.

- Их усыпили, - пожал плечами Габриэль. - Среди наших гостей есть маг. Причем, не самый слабый. Вон, смотри, - он ткнул пальцем куда-то в темноту. Я послушно присмотрелась в указанном направлении, но, естественно, ничего, кроме непроглядной тьмы разобрать не смогла. Тоже мне, кошку нашел, в темноте видеть! Хотя… теперь я знаю еще об одной способности ангелов - видеть в темноте. Запомним.

Визитеры меж тем не дремали. Раздался оглушительный стук в дверь (ишь ты, вежливые какие!), после чего противный голос басисто потребовал:

- А ну отворяй, демоново отродье! Не то сами войдем, хуже будет!

И без того худое лицо ангела вытянулось.

- Это они про меня, что ли?!

Я нервно фыркнула. Не нравится мне это все, ой как не нравится. Послушать этих разбойников - а это были именно они, кто же еще среди ночи мог напасть на постоялый двор - так простаки-простаками. Ангела от демона не отличили - смех! А вот маг у них не абы какой, если уж сам Габриэль признал его "не самым слабым". Знаю я этого ангела, он расточать похвалы направо и налево не станет. Следовательно, я этому товарищу не соперник.

По-видимому, терпение не входило в список качеств, требуемых при приеме на должность разбойника с большой дороги, иначе как объяснить тот факт, что тяжелая дубовая дверь вылетела уже через несколько минут с оглушительным треском? А вместе с ним я услышала еще один звук, не намного приятнее, зато намного ближе.

М-да, похоже сегодня у меня просто удивительный день. Ну, или удивлятельный. Вторым звуком был треск рвущейся ткани, и тяжелый черный плащ ангела повис на нем клочьями, из-под которых плавно распахнулись крылья. Они были просто огромные, и в то же время легкие, по всей длине покрытые аккуратными черными перышками. Красота-а… Я не смогла сдержать восхищенный вздох. Ну вот, теперь я точно знаю, откуда у ангелов растут крылья!

А еще я узнала, каково это - летать на ангеле. Или с ангелом, не суть важно. Сильным взмахом крыла Габриэль разбил окно, осыпавшееся сотней осколков нам под ноги, обхватил меня за талию, и на глазах у изумленной, ощетинившейся мечами публики (это они так удивление выражают, ага) мы полетели. Ух, у меня аж дух захватило. Что, впрочем, мне не помешало краем глаза приметить отблеск металла.

Почувствовав под ногами твердую землю, я дернула Габриэля за крыло:

- Ну и чего мы здесь дожидаемся? Полетели быстрее отсюда.

И правда, другого места для приземления, кроме как под окном, украшенным перекошенными физиономиями разбойников, он не нашел.

- Еще чего! - фыркнул тот. - Уж как-как, а демоном меня еще не обзывали. Эти искатели приключений у меня на всю свою короткую жизнь запомнят, чем ангел отличается от демона.

Какие мы грозные! Мне даже самой захотелось узнать, чем…

- Осторожней, - я все же попыталась предупредить его. - У их главного есть смертоносный амулет.

Надеюсь, что только у него. Иначе выбраться отсюда нам будет очень и очень непросто.

Незваные гости тоже не собирались уходить с миром, и те из них, кто остался стоять у входа, уже неслись к нам. Габриэль легким движением крыла отпихнул меня в сторону и устремился им навстречу. Это с виду его крылья легкими кажутся, на самом же деле все обстоит с точностью да наоборот, так что я отлетела на добрых пять шагов и уже из сугроба высказала все, что думаю о всяких ведьмопротивных элементах, будь то разбойник или ангел.

Послышался тихий хлюпающий звук. Это один из разбойников до того рвался в бой, что абсолютно недооценил противника и сам (ну, почти) налетел на меч ангела. Что ж, одним меньше, - отстраненно подумала я. Второй не доставил ангелу такого удовольствия и предпочел подставить под удар меч. Он наносил довольно точные, сильные удары и, если бы противником был обычный человек, у разбойника были бы все шансы если не на победу, то хотя бы остаться в живых. Но ангелы намного превосходят по силе людей - это еще одно открытие, которое я сделала сегодня.

Я вот только одного не понимаю: зачем ангелу меч, если у него на спине, точно между крыльями, висит ханатта?

Габриэль с легкостью отводил удары противника. Казалось, ангел играет с разбойником, как кошка с мышью. Вот он делает выпад и наносит удар. Габриэль с легкостью принимает его на свой меч и, плотоядно ухмыляясь, отталкивает в полсилы. Но и этого достаточно: соперник вынужден отступить на несколько шагов. И так повторяется снова и снова. Нет, человеку ни за что не победить ангела. По крайней мере, в одиночку.

Впрочем, он и не собирался этого делать. К тому моменту, когда Габриэль окончательно припер врага к кирпичной клади забора, подоспели и остальные разбойники. Интересно, что это они так замешкались? Планировали очередную пакость?

Приглядевшись повнимательнее и произведя нехитрые подсчеты, я поняла, что так оно и было. Во дворе появилось еще три человека. Еще с одним развлекался ангел. Ах, да, один уже выведен из строя, надеюсь, пожизненно (в смысле, посмертно). И все равно кого-то не хватает. И я, кажется, уже догадываюсь, кого именно…

Ангел, кажется, даже обрадовался пополнению в стане врага и, радостно улыбаясь, развернулся к вновь прибывшим. И если вы думаете, что его улыбка была приятной, вы глубоко ошибаетесь. Лично у меня даже с учетом того, что она была адресована не мне, едва кровь в жилах не замерзла. Да уж, при желании этот ангел умеет быть "милым"…

На разбойничьих физиономиях отразились примерно те же эмоции, вскоре, впрочем, сменившиеся еще более кровожадным выражением. М-да, ребята попались не из слабонервных.

Вот теперь завертелся настоящий бой. Ритм был просто сумасшедший. Габриэль как-то умудрялся отражать атаки всех четверых, и не сказать чтобы ему это трудно давалось. Ангел двигался с плавной грацией огромного хищника, и все происходящее скорее напоминало замысловатый танец под завывания стали.

В конце концов, один из нападающих решил прервать это затянувшееся удовольствие и, пользуясь тем, что противник был занят подступившим со спины врагом, резко рванул вперед и попытался достать ангела. И правда достал, только лишь оцарапал. Габриэлю это ну совсем не понравилось, так что он по-простому засветил одному разбойнику рукоятью меча в лоб. И пока тот пытался сосчитать заплясавшие в глазах звезды, ангел сделал резкий выпад вперед, оказавшийся всего лишь ложным маневром, и ухватил одного из разбойников - между прочем, того самого наглеца - за ноги и раскрутил в воздухе, сшибая оказавшихся в пределах досягаемости врагов. Через мгновение верещащий ну совсем не по-мужски бандюга отправился в свободное плаванье, тьфу ты, полет, и приземлился в сугроб рядом со мной. Только ноги торчать остались.