В поисках Ключа

Анри посмотрел на друга.

— Давай поразмыслим.

— Это твой приоритет, — усмехнулся Аслан. Анри не обратил на колкость никакого внимания.

— Поразмыслим… — бормотал он. — Только, какой момент брать? Мне кажется, здесь всё взаимосвязано. Сначала уход Винара. От него до сих пор нет никаких новостей. Потом Мира теряет свою силу, спасая этого Онреру. Зачем? Как? Что там произошло? Как их вернуть?

— Ты же прекрасно знаешь, что она не хочет говорить на эту тему. Что-то тогда произошло. Что-то, чего она очень боится…

— Ладно. Об этом потом. Что дальше?.. А! Дальше мы приезжаем в этот чёртов замок, и ничего!

— Что значит: "ничего"? А, что ты хотел?

— Аслан, ты вспомни хорошенько. Пока мы не попали сюда, не встретили этого Асилара, мы постоянно попадали в переделки, в бойни, повсюду была опасность. А что сейчас? Тишина!

— А, так тебе надоело отдыхать?! — с пониманием улыбнулся друг, отшучиваясь и делая вид, что не видит логической взаимосвязи.

— Нет же! Я ещё не закончил. Ты помнишь замок Аманды? Он был окружен силовым полем. Я думаю, что здесь подобная ситуация. Вокруг страшнейшая эпидемия, люди загибаются, словно высохшие листья, а здесь хоть бы хны! Тебе это не кажется странным? — Аслан молчал. — Тебе не подозрителен Асилар? Чего он возле Миры крутится? А самое главное, что она в нём нашла?

— Мне кажется, ты уклонился от темы, — резко сказал друг, давая понять, что не хочет обсуждать этот вопрос.

— Ладно. Насчёт болезни. Ты можешь сказать, чем она вызвана?

— Нет, — покачал головой Аслан. — И никто теперь не может сказать. Малая тоже не знает.

— Я думаю, это всё Тёмные делишки.

— Возможно. Но всё-таки, как можно было… — Аслан замялся и нахмурился. Анри тоже внезапно остановился посредине комнаты на пол шаге.

— Что ты хотел сказать? — "Вот оно!", вспыхнуло в голове у обоих друзей.

— Как можно было отравить такое количество людей?.. — медленно, как во сне сказал Аслан. Друзья посмотрели друг на друга. Эврика!!!

— Значит, это всё-таки яд, — не спросил, скорее утвердил Анри. Аслан ничего не говорил. Он только что приоткрыл завесу тайного, сам того не заметив.

Главное, это обращать внимание на внезапно брошенные фразы или недосказанные мысли, именно так с вами говорит мир…

*******************************

Мира грустила. Она выгнала Онреру, наговорила кучу всего, но легче не стало. Она удивлялась собственной реакции, вспоминая их разговор. Перед ней были его глаза — полные слёз от печали и её непонимания. Но Миру это… просто взбесило. Странно, почему? Она не любила слюнтяев? Да. Но у слюнтяев тоже бывают причины…

Мира спрыгнула с окна и решительно направилась в библиотеку. Может, хоть книги как-то смогут развеять плохое настроение…

Библиотека или читальня, как её называли здесь, была просто шикарной. Огромные старинные фолианты пылились на полках, древние манускрипты и рукописи были тщательным образом сложены один возле другого. Мира наугад взяла книгу с полки.

— Что ты делаешь?

— Господи!!! — подскочила от неожиданности девушка. У неё за спиной стоял Асилар. А у Миры перед глазами стояла вечерняя картинка в саду. — Ты меня напугал! Чего ты сзади подкрадываешься? — "Кот шелудивый!".

— Извини, я не хотел. Ты читаешь? Я не помешал? — спросил он, уже присаживаясь возле неё. Вот чего-чего, а отказать Мира ему не могла. Что её держало, что влекло? Это было ведомо только Творцу. Она просто пожала плечами, стараясь быть грубой.

— Как хочешь, — "Может, сам уйдёт?". Но Асилар не уходил. Это раздражало. Мира усердно и настойчиво пыталась проштудировать книгу, не получалось.

— А ты занимаешься магией?

— Что?!! — от удивления у Миры чуть не отвалилась челюсть. — Что значит, занимаюсь?.. Скорее интересуюсь, — и на этот момент это была чистая правда. Мира старалась не врать, просто иногда не договаривала.

— А приворожить, погадать можешь? — не унимался принц. "Он решил, что я его околдовала?!!", — осенило Миру. И, если бы вы знали, каких усилий стоило сдерживать смех…

— Могу, конечно. Это проще пареной репы, — просто пожала плечами девушка. — Но не буду.

— Почему?

— А, кому нужна любовь на поводке? — Асилар ничего не ответил. В данном случае он был согласен с Мирой. Но то, что сказал ему Нюрий, тоже наталкивало на размышления. Определённо, эта девушка не так проста, да и её компания тоже…

— Послушай… — начал он, но замялся. Было видно, что он давно готовился к разговору, но не может решиться.

— Говори. Говори, раз решил, не откладывай в долгий ящик. Не надо мучить меня и себя, — Мира знала наперёд каждое его слово. Она просто читала его мысли, хотя и не обладала талантом Аслана. — Хотя, я и так знаю. Думаю, ты прав…

Они ещё поговорили минут пять, а затем Асилар вышел. Он был в смятении, Мира тоже. Когда они были не вместе, их мысли искали вестей друг о друге. Но стоило им встретиться, всё летело к чертям. Асилар чувствовал, что Мира обижена, однако выяснить, почему именно, не мог. Он не знал, как поступить и решил пустить всё на самотёк, и вот…

"Дура ты, Мира, набитая дура!", — философски изрекло "Я" девушки.

Я его не стою…

Ты или себя недооцениваешь, или его переоцениваешь.

Гуляй городами! Закройся!.. Ну, что мне делать? Я даже не понимаю, что это за чувства: привязанность, любовь, страсть? Не то… Скорее симпатия. Причём уже только с одной стороны. Он мне не нужен, я не хочу его использовать, хоть и могу". Ах, всё это было просто, когда дело касалось других, но так сложно, когда тебя… Мира читала Асилара, как открытую книгу, и это было не интересно… Увы.

******************************

Аслан хмуро обводил взглядом деревню. Было довольно сыро, но он не обращал на это никакого внимания. Повсюду был развеян пепел. Воздух был тяжёлым от гари и ещё чего-то. Повсюду чувствовалось дыхание смерти. Криков и стонов не было. Просто не было никого. Посёлок был пуст. Домики одиноко глазели на посетителей, как на непрошеных гостей. Высохшая трава напоминала выгоревшую солому. Почему-то на сердце у Аслана было тяжело. Этот мир умирал. Потихоньку он разлагался, распадался, разлазился на куски. А они ничего не могли сделать. Они, призванные защитить его!

Анри сосредоточенно что-то высматривал. Что именно, он не знал и сам. Наверное, в пустыне было люднее, чем здесь. Ощущения были глухими и болезненными. Внезапно он насторожился…

"Что это?", — получил он мысленный вопрос Аслана.

"Я не знаю… Это не что-то, это кто-то…".

Больше разговоров не потребовалось. Оба друга почувствовали, что деревня была не совсем пуста. Кто-то был жив. Они опрометью бросились к одному из домиков. Распахнув двери, оба друга ввалились внутрь и… замерли.

Потолки в доме были низкими. Чувствовалась сырость и заброшенность. Помещение давно не отапливалось. Кроме того, в воздухе явно ощущался запах жжённых трав и свечей. Было довольно темно и мрачно.

— Сюда… — послышался слабый хрип. — Сюда… — Анри и Аслан переглянулись и направились к источнику звука. В соседней комнате у крошечного окошечка стояла кровать и два стула. На кровати кто-то лежал. — Приветствую вас, — сдавленно прошептал голос. Его обладателем была старушка. Она тяжело дышала и хрипела. Её руки превратились в кости, обтянутые кожей. Глаза лихорадочно блестели. Она уже ускользала из этого мира.

— И вам… добрый день, — медленно и тихо пробормотал Аслан. Что-то происходило. Он что-то чувствовал…

"Ты ничего не чувствуешь?", — спросил он мысленно у Анри.

"Нет, а что?", — насторожился друг.

"Он ничего и не почувствует. Он просто не может".

"Кто вы?", — удивился Аслан.

"Салема — ведунья этого посёлка. Но, как видишь, ненадолго".

"Что вокруг происходит?".

"Это Пророчество. Просто пришло время Неогеи. Она в опасности, и все, кто находится на ней тоже. Чаша Равновесия покачнулась, поэтому вы здесь".