Страница 40 из 49
– Я хотела доставить его для трибунала к нам в штаб, – продолжила диверсантка. – Да, видно, не судьба. Некогда возиться с разной падалью. – Груша смело шагнула к выходу, прямо на хвостоглассов. – Идемте. Я знаю, где расположен арсенал ОСЫ. Его нужно срочно уничтожить. Нам нельзя терять ни минуты.
«Зеленые» дружно расступились перед девушкой. Вероятно, повелись на уловку. Впрочем, главарь хрипло предупредил:
– Обманышь наз – пожалэышь!
– Не волнуйтесь. В команду Бора набирали только самых лучших бойцов. Не подведу, – пообещала Грета и не спеша двинулась по галерее в сторону мусороприемной камеры.
Хвостоглассы – за ней.
Девушка тихонько прошептала, вызывая на связь Седобородого:
– Приветствую тебя, о почтенный странник.
К счастью, пилигрим ответил сразу:
– Все нормально, дочка. Грацы обещают выслать за тобой и за Бором звено из медсанбата.
– Медики пока отменяются, – буркнула Грета. – Высылайте штурмовиков. У меня здесь три хвостогласса. Комплекция – бычья. Очевидно, особисты. Владеют шакристо. Прекрасно вооружены. Очень опасны. Их цель – арсенал ПК-33…
– Ты ранена, дочка?.. – перебил сочувственным голосом пилигрим. – Что с тобой, Груша?..
– Я в своем уме и полном здравии, – огрызнулась диверсантка.
– Откуда здесь взяться хвостоглассам?..
– Это я должна у вас спросить. Разведчики хреновы. Тля! Старик, у меня всего пару секунд. Постараюсь спровадить их в систему мусорных каналов. Рычаг утилизации поставлю на отметку «Сильно ядовитые отходы». Встречайте гостей в спецбункере. Конец связи.
Грета вовремя вспомнила, что в центральном накопителе, куда сбрасывают обычный, не ядовитый мусор, барахтаются ни в чем не повинные ремонтники, специалисты по вентиляторам. Подсылать к ним кровожадных хвостоглассов было бы настоящим преступлением.
Вскоре Груша с подопечными достигла мусороприемной камеры. Наемница установила рычаг утилизации в положение «Сильно ядовитые отходы». Вряд ли хвостоглассы умели читать на грацо. Они ведь разговаривали на шакристо, да и то – с трудом. Грета нажала кнопку вызова. За стеной зажужжала система ориентирования отводящих каналов. Желоб, ведущий к центральному накопителю, съехал в сторону и уступил место желобу спецотходов. Створки приемной камеры распахнулись. Внутри канала располагался широченный, точно кузов грузового автомобиля, блестящий хромом контейнер. Высота его стенок доходила Грета до пупка. В него можно было либо осторожно сливать зараженные жидкости, либо опустить переднюю стенку контейнера на манер раздвижного моста и вкатить по ней поддоны, груженные опасными отходами. Грета выбрала режим поддонов. В лицевой панели щелкнул электронный замок. Стенка опустилась. Девушка повернулась к хвостоглассам, сделала приглашающий жест:
– Прошу.
«Зеленые» даже не пошевелились, застыли, словно мумии.
– Заходите в лифт, – настойчиво повторила Грета. – У нас мало времени. Солдаты грацев наступают на пятки.
– Пядги? – переспросил главарь.
– Да-да. Пятки. В лифт. Скорее в лифт.
– Шдо есть ливд?
– Подъемное устройство.
«Боже! Какие тупые!» – подумала Грета.
– Подыгомное? – Главарь будто специально хотел ее разозлить.
Девушка закатила глаза.
– Транспортное средство.
– Трагспыртное?
«О Боже!»
– Ехать, двигаться, перемещаться, лететь, – выпалила Груша в надежде, что хоть одно из слов сможет побудить толстокожего чужака к действию.
– Эхать, – просипел хвостогласс с довольным видом. – Эхать – хорошо.
– Ну наконец.
Пришельцы обменялись хрюкающими звуками. Двое – те, что пониже – проковыляли внутрь контейнера. Главарь остался снаружи. Грета вновь предложила ему занять место в «экипаже»:
– Прошу.
Но хвостогласс указал дулом своего оружия внутрь канала и галантно попросил:
– Прожу.
Диверсантка покосилась на «кавалера», оценивая его комплекцию. «Нет. Шансы нулевые!» Грету, конечно, обучали приемам рукопашного боя. И будь перед ней человек, пусть даже мужчина-тяжеловес, она бы попыталась втолкнуть его в жерло канала и задраить за ним дверь. Но с хвостоглассом… нет, не получится. Сшибить кулачком буйвола – для стройной миловидной девушки – это уж слишком!..
Грета нехотя вошла в «лифт». Уловка не удалась. Скинуть пришельцев одних в ядовитую жижу спецбункера не получилось. Придется, видно, кувыркаться вместе с ними. Управление процессом утилизации дублировалось и изнутри кабины. Достаточно дождаться, когда внешние створки закроются, затем нажать большую красную кнопку. Дно контейнера отскочит в сторону – и Грета в теплой компании заезжих чужаков полетит вниз.
Пропустив даму вперед, главарь ввалился следом.
Груша произвела на панели управления все необходимые манипуляции. Передняя панель контейнера поднялась, заняла свое место. Следом задвинулись внешние створки мусороприемной камеры. В кабине повисла тишина, будто и хозяйка, и гости ожидали, что будет дальше…
Уловив ударный импульс массированного выстрела ОСЫ, Комбат Бледнолицый тотчас переключил батарею на параллельный пульт. Вахту принял свежий стрелок.
Стрельба продолжалась.
Пожалуй, схватка даже ожесточилась, приобрела еще больший накал. Героизм погибших землян, бросивших «Покорителя Небес» на вражескую амбразуру, никого не оставил равнодушным.
Когда поток искр, поглотивших близлежащие суда, ослаб – все наблюдатели разом ахнули. Оказывается, буквально за долю секунды до залпа инопланетный колосс, будто стальными челюстями, все-таки перекусил напополам крейсер землян, застрявший у него в глотке. Откушенная корма «Покорителя» с еще работающими «фотонками», вращаясь праздничной пиротехнической шутихой, отлетела в сторону от сцепки – чудом выскочила из-под огня ОСЫ. Одинокие сопла, оторванные от аппаратуры энергетической подпитки, на глазах угасали. Это уже были не два солнца, а скорее – остывающие угли брошенного костра. Покореженный кусок корабля беспорядочно кувыркался между огненными фонтанами гравиторсионных колодцев. Ему дико повезло – он ни разу не угодил в захватную воронку ОСЫ, хотя лавировал между ними постоянно.
Комендант Верхнего Узла без промедления сформировал из добровольцев спасательный отряд. Оседлав стандартный спасательный модуль, рассчитанный на эвакуацию с борта судна пятидесяти пяти пострадавших, команда вылетела на осмотр фрагмента корабля. Защитники форпоста не теряли надежды, что им удастся спасти еще хотя бы несколько человек из экипажа героического звездолета землян.
Дивизион ТП получил из штаба обороны жесткий приказ – обеспечить беспрепятственный пропуск модуля туда и обратно.
Комбат Бледнолицый попросил перенести – по возможности, конечно, – огонь всех дальних батарей подальше от стен Верхнего Узла, дабы спасатели имели возможность четко выполнить свою миссию.
…Внешние створки мусороприемника задвинулись. Внутри канала утилизации повисла напряженная тишина. Хвостоглассы уставились на Грету. Что дальше? Ты – хозяйка, тебе решать. Наемница и сама понимала – тянуть нельзя. Иначе гости передумают, откажутся от путешествия в неизвестность. Лететь вниз тоже неохота. Неспроста стенки контейнера отполированы особо стойким металлом до зеркального блеска. Угодишь в «кашу» с агрессивными отходами – растворишься, словно леденец в чае. Быстрым круговым движением глазных яблок девушка осмотрела камеру в поисках зацепки. Вот она! Верхняя грань дверного проема – чем не гимнастическая перекладина? Времени на раздумья – ноль. Авось прокатит. Только б «зеленые» не среагировали.
Неожиданно Грета подпрыгнула вверх, ухватилась руками за металлическую перекладину, глянула вниз, долбанула ботинком по большой красной кнопке. Днище контейнера рывком выскользнуло из-под ног «хвостатых»; отлетело в сторону, будто пружина. У-ух! Хвостоглассы понеслись вниз по гладкому желобу. Лихо, со свистом! Грузила хорошие, тяжеленькие.