Страница 25 из 90
Гном вздохнул и сказал:
- Раньше я пил пиво, чтобы было легче терпеть жар, исходящий от тигля, а теперь вынужден его пить, чтобы остудить огонь в желудке, но если твоё лечение мне поможет, то перейду с гномьего красного пива на какие-нибудь другие напитки. Ну, раз вы тут, то пусть мои подмастерья хотя бы снимут с вас всех мерки, а завтра действительно посмотрим, стоит ли мне сбавлять цену. Здоровье оно ведь действительно стоит дороже денег.
Легар пожал плечами, он не имел пока что вредных привычек, способных повредить его здоровью, и сказал:
- Правильно, но с меня мерки снимать не надо. У меня уже есть доспехи "Драконья чешуя", а вот моему самому большому другу не помешает защита для шеи, груди, брюха и хвоста. Всё остальное, особенно голова и лапы, у него и так хорошо защищены от природы, но главное, мастер Кроффе, сделай так, чтобы их броня могла появляться, а потом исчезать.
Гном ответил:
- Так её и невозможно изготовить по другому, рыцарь. Она же магическая и чем реже ты её выставляешь напоказ, тем мощнее становится. А ещё её очень полезно снимать с себя и хранить в специальном сундучке. Только конченые дураки носят её не снимая годами и она, в конечном результате, превращается в самую обычную чёртову кожу. Порвать нельзя, но защиты, кроме как от холода и ветра, от неё не будет уже никакой. К рыцарям это не относится, их драконью броню бережет от старения золотой магический браслет.
Легар и Эолтан поговорили со старым гномом ещё пару часов, заказали у него по паре комплектов магической гномьей посуды, способной складываться в небольшие сундучки, а также новую раскладную кушетку для дракона, и, по выражению юного рыцаря, отправились отбывать застольную повинность в таверну "Золотой Марг". Ему совершенно не хотелось сидеть весь вечер с незнакомыми людьми.
Глава восьмая.
Легар и Эолтан встают на тропе войны орков
Верховный маг Селенус, узнав, что юный рыцарь Легар послал всех интриганов лесом, долго хохотал и радовался, словно ребёнок, хотя и являлся руководителем общества любителей роз. Наверное потому, что маги, входившие в него, действительно только тем и занимались, что выращивали в горшках комнатные сорта роз и даже раз в год устраивали выставку, выбирая на ней Короля Роз и вручая ему переходящий приз - Золотую Розу. Когда Легар встретился со старым магом и поговорил с ним, то честно признался, что скорее удавится, чем станет возиться с цветочками, но с удовольствием посмотрел на розы в его оранжерее. Всё остальное время он проводил в Эвриле, большом, богатом и довольно благополучном городе, очень ловко пристроившимся под бок Золотого Марга и пока изучал город от богатых кварталов в центре, до бедных, а то и вовсе нищих предместий, в самой цитадели кипели нешуточные страсти. Магистры и архимаги изобретали способы, как бы посильнее насолить строптивому рыцарю и вот, наконец, его отпуск закончился и командор Догант Фрейм, вызвав его в свой кабинет, со скучающим видом сказал:
- Пора тебе начинать служить ордену по настоящему, Легар, и пока ты не забыл о том, что такое север, тебе предстоит отправиться на Хедеран, этот самый дикий и беспокойный континент Илмирина, в королевство Рокалор, на помощь королю Веану Пятому. Ну, с ним тебе не придётся встретиться, столица королевства находится намного южнее тех мест, где живут орки севера, главная причина головной боли короля Веантала. Подойди поближе и взгляни на карту. Вот место твоего назначения, город-крепость Лавеар, которую прошедшей зимой орки сожгли уже в пятый раз. Сейчас её спешно отстраивают заново потому, что король Веантал окончательно отвоевал эти земли у орков, а точнее, они так и не смогли завоевать их, хотя и очень старались. В общем ты отправляешься туда с одной единственной целью, сделать так, чтобы орки не спалили крепость Лавеар вместе с её защитниками в шестой раз. Лично я полагаю, что это невыполнимая задача. У орков севера, насколько мне это известно, имеется более тысячи грифонов, а кроме того эти бестии имеют свою кавалерию, но скачут они верхом на огромных лосях и им не страшны снега. Да, вот ещё что, Легар, узнав о том, что мы направим в Лавеар рыцаря, король Веантал решил не рисковать понапрасну своими лучшими воинами и свёз в Лавеар всякое отребье - воров, убийц, конокрадов, а также разорившихся крестьян и даже предавших его дворян, заменив им всем смертную казнь на истребление орками. Так что он очень надеется, что ты сумеешь отстоять исконно рокалорские территории от огромных полчищ орков. По моим расчетам если ты вылетишь завтра утром, то доберёшься туда как раз через пять месяцев. К тому моменту, когда орки уже обложат Лавеар со всех сторон. Ты ведь не дурак, сэр рыцарь, чтобы лететь туда напрямик, прямо через бескрайние льды севера, где вы все непременно погибнете.
Вид у Доганта Фрейма при этом был такой торжествующий, словно они уже погибли. Легар ухмыльнулся и поинтересовался:
- Я так понял, командор, что будущей весной мне всё же придётся отправиться к королю Веанталу, чтобы доложить ему о выполнении миссии. Какая награда меня ждёт в случае успеха? Деньжат хоть перепадёт или орден всё себе заберёт?
У командора тут же вытянулась физиономия и он, пожевав губами, после небольшой паузы сказал:
- Понятия не имею, но король пообещал восстановить преступников в гражданских правах и даже возвести в дворянство всех отличившихся, если они сумеют отстоять Лавеар, но это вряд ли. Силы слишком неравны. Орки вас просто сомнут.
- Ну, это мы ещё посмотрим, Догант. - Посмеиваясь ответил Легар и добавил - Спасибо за такое шикарное назначение, старина. У меня и Эолтана есть возможность узнать, чего мы вообще стоим. Я так понял, командор, что руки у меня полностью развязаны и мы можем творить там всё, что угодно?
Догант Фрейм закивал головой и воскликнул:
- Вот именно, мой мальчик! Вы имеете права пролить хоть реки крови. Главное, чтобы крепость простояла до весны, а затем до следующей и так до тех пор, пока в Северном Рокалоре не будет установлен прочный мир. Да, хранят тебя боги, юноша.
Когда Легар рассказал обо всём Эолтану, дракон, почесав жалом хвоста кончик носа, угрюмо спросил:
- Ну, и что мы станем жрать во льдах?
Легар пожал плечами и ответил:
- Что-нибудь, да, найдём, зелёный, но если мы будем лететь очень быстро, а жрать как можно реже, то сможем перелететь через льды всего за две недели, но тебе придётся поднапрячься.
- А чего тут напрягаться? - Удивился дракон - Между прочим, если Буран не станет вылускиваться и полетит лёжа на моей спине, то я смогу шпарить чуть ли не с максимальной скоростью.
Именно так они и поступили. Хотя грифону и нравилось летать в магических доспехах, он беспрекословно взобрался на спину дракона, Эолтан для его удобства даже плотно прижал гребни к хребту, и ранним утром, ещё в сумерках, ни с кем не прощаясь, они тихо покинули Золотой Марг и взяли курс на север. Благодаря тому, что летели они налегке, то есть не брали с собой еды вообще, а лишь прихватили два тюка со скарбом, снаряжением и оружием, полёт не оказался дракону в тягость. Правда, из-за тюков и особенно Бурана, дракон мигом сделался горбатым, но это вовсе не мешало ему лететь с огромной скоростью и покрывать за день по шестьсот с лишним километров. Пока они летели над лесами и степями, с мясом не возникало никаких проблем, но Легар с тоской вглядывался вперёд, когда показались льды. Однако, поскольку они отправились в путь в самый разгар лета, на севере солнце в это время года вообще не заходило за горизонт, то вскоре выяснилось, что и там есть на кого охотиться, вот только мясо здоровенных тюленей оказалось очень уж непривычным на вкус, но никто не роптал.
Менее, чем через три недели, утром, они долетели до крепости Лавеар, стоявшей в долине возле того места, где сливались воедино две полноводные, величавые реки. От руин не осталось ни малейшего следа и Легар увидел сверху треугольную в плане крепость, а также несколько десятков галер, на которых в неё сначала привезли строителей, строительные материалы и оружие, а затем свозили преступников чуть ли не со всего королевства. Нужно было отдать должное уму короля Веана, если защитники крепости выстоят и отобьются от орков, то Лавеар станет их городом, а если нет, то палачам не придётся махать топорами. Всю работу сделают за них свирепые орки. Внизу только-только начиналась осень, но некоторые галеры уже отплывали от крепости, по большей части деревянной, хотя нападения орков следовало ждать зимой и Легар, облетая крепость и её окрестности на огромной высоте, давно уже понял, почему. Справа и слева от крепости лежали высокие горы и эта долина являлась единственным проходом в зимнее время, хотя сейчас через горы можно перебраться через добрых полтора десятка перевалов.