Диковинница

– Да-да, ты не ошиблась…

– Ты аспид, – вспомнила она, поднимая глаза, – Наполовину… ну, конечно. Что ещё?

Бросив виноватый взгляд, Рос приоткрыл губы.

– О небо, – тихо воскликнула Беляна, отшатнувшись, – У тебя…

– Раздвоенный язык, – кивнул он.

– Но других девушек ты целовал!

Ещё более глупая фраза. Вместо того чтобы испугаться, взыграла нелепая ревность. Ну что с её головой?

– С другими я легко себя контролировал, – он почти улыбнулся в ответ на её нечаянную реакцию, – Ты же непременно заметила бы… потому, что сводишь меня с ума.

Чёрные глаза задержались на её губах, когда он медленно приблизился:

– Что скажешь теперь, когда знаешь?

Ох, уж этот его бархатный голос…

А может, всего на одну минуточку представить, что всё по-прежнему? Что ничего плохого не случилось и сейчас им только предстоит кружиться в восхитительном вальсе. Вдвоём. Что все последующие события можно предотвратить. Но непременно снова…

Их дыхания на миг соприкоснулись, когда она отклонилась, пряча взгляд:

– Рос, теперь я знаю не только это. Чего ты от меня хочешь?

– От тебя я хочу всего, – улыбнулся он из-под ресниц и опустил руки.

Чуть заметно встряхнув головой, Беляна отступила назад. Пытаясь сгладить неловкость, сменила тему:

– Как ты собирался вернуться из портала?

– Хм… – иронично хмыкнув, Рос скрестил руки на груди, – А ещё отличница. Я как-никак сын Подземного Владыки, синеглазая.

– Ты бы просто… Ты умеешь проваливаться под землю? – после секундного раздумья догадалась Белка.

Он едва заметно кивнул.

– Тогда почему не возник прямо в Диковиннице?

– Потому, что никто не знает, где она находится. Я тоже.

– Тогда у входа в портал.

– Э нет, – усмехнулся Ро̀слав, – Каждая пядь земли в проходе пропитана магией. Кроме той, на которой стоит Диковинница. Зачем рисковать? Я бы попал в кучу ловушек, а это вовсе не входило в мои планы.

– Откуда ты столько знаешь о портале?

Он сощурился и покачал головой, отказываясь отвечать.

– У тебя был сообщник, так ведь? – сообразила Белка, – Тот, кто знал о защите Диковинницы не понаслышке и рассказал тебе. Кто это?

– Белка, – вскинул брови Ро̀слав, – Разумеется, я не скажу тебе, кто этот человек. Тем более он не помнит, о чём болтал и с кем.

– Заклинание памяти? – уточнила Беляна, и тут же отмахнулась – Не важно, даже если он потом забыл. Посвящённый с самого начала не должен был разглашать тайну, – она сердито сжала губы.

– Ему не пришлось выбирать, – пожал плечами Рос, – Это ещё один мой дар. Убеждение.

– Что значит убеждение? – не поняла Белка, – Никогда не слышала о нём.

– Дар убеждения даёт возможность подавлять чужую волю. Человек чувствует то, что прикажу я. Действует, как хочу я. Исполнение моих желаний становится для него делом первостепенной важности. Даже ценой жизни.

– О боги… – опешила Беляна, – Но в таком случае ты владеешь страшной силой! – она сглотнула и подняла на него испуганные глаза, – Часто им пользуешься?

– Не волнуйся, синеглазая. Я никогда не применял его к тебе. Ты бы почувствовала.

– Как? – нетерпеливо поинтересовалась девушка.

– Ты не захочешь этого знать.

Его голос обволакивал нежным шёлком, и ей наоборот, даже очень захотелось… узнать.

– Как? – повторила настойчиво, снедаемая любопытством.

– Ну, что ж, – он пожал плечами, – Никогда не мог ни в чём тебе отказать.

Рос коснулся её щеки лишь на миг, склоняясь к самому уху:

– Что ты хочешь почувствовать, синеглазая? – окутал её ласковым шёпотом, – Страх, сомнение, спокойствие… а может быть, желание? Нет, пожалуй, с желанием пока повременим…

Фантастической волной накрыл Беляну необъяснимый восторг. На какую-то секунду она почувствовала себя совершенно счастливой, растянув губы в блаженной улыбке. Но лишь на мгновение, следом за которым, словно удар, последовало разочарование. Её ноги подкосились, и она непременно упала бы, не подхвати её Ро̀слав, то ли удерживая, то ли обнимая.

– О, небо, – промолвила она, пытаясь выровнять дыхание, – Это было…

– Неплохо, правда? – его тон был полон тщеславия.

– Неплохо? Я почувствовала себя идиоткой! – возмутилась Белка.

– Ты сама просила, – поднял он брови, помогая ей присесть, – Прости.

– И ты всё это можешь? Всё, что перечислил? – распахнула глаза девушка, покраснев до самых корней волос.

– И не только… – с весьма прозрачным намёком сощурился он.

Беляна закрыла глаза, делая несколько глубоких вдохов. Ничего себе дар! – со смесью восхищения и ужаса думала она, – Не мудрено, что Ро̀слав скрывал его. Да одного этого… убеждения… достаточно, чтобы подчинить любого ведуна! А значит, обладать какой угодно силой, по желанию наследника Подземного Владыки. Страшно подумать, на что он способен!

– У меня к тебе тоже вопрос, – прервал её размышления Рос.

Слегка покачиваясь, он присел на стул. Похоже, использование дара и у него отбирало немало сил. Пока. То ли ещё будет.

– Что? – вздрогнула Белка, отвлекаясь от раздумий.

– Как ты спаслась в портале? Я приказал Лиху не причинять тебе вреда, но ты не могла самостоятельно обойти все ловушки.

– Мне помогли, – пожала плечами Беляна, – Там был Лесогор.

– Лесогор? – Ро̀слав вскочил, и глаза его сверкнули недобрым огнём, – Как он там оказался? – раздражённо рявкнул он.

– Я не знаю, – невозмутимо ответила Белка.

– Даже так… – задумчиво протянул Рос, усиленно потирая ладонью лоб.

– Вначале я подумала, что он и есть хозяин Одноглазого. Но при нём не оказалось куклы… – увлечённо продолжила Беляна, – А потом, чтобы дать Светлане и Богдану время найти… как выяснилось, тебя, мы с Лѝхардом пытались задержать твоё жуткое чучело.

– Лѝхардом, – с иронией повторил Ро̀слав.

– Что? – не поняла Белка.

– Ты назвала его Лѝхардом.

– Вероятно, потому, что это его имя, – вскинула она брови.