Страница 37 из 76
Взбудораженная Джесс цепляет меня за локоть.
— Прямо не верится!
— ...И теперь медленно принимаем позу воина номер один...
Джесс отпускает мою руку, и мы следуем указаниям тренера: моя подруга — с грацией прирожденной гимнастки, я — с хрустом в коленях, от которого морщатся все мои соседки.
— Выкладывай: имена, явки, пароли, размеры, — требует Джесс.
Игриво улыбаюсь.
— Его зовут Джеймс, и у нас уже было два свидания.
— ... Плавно переходим к позе воина номер два...
Тетка в трико выразительно вздыхает:
— Можно потише? Я пытаюсь постичь внутреннюю гармонию.
— В жопу внутреннюю гармонию! — Джесс принимает позу воина.
Тетка багровеет.
— Вот так всегда — улетишь в рейс на несколько дней, и настает полный бардак!
— ...А теперь, согнув правое колено и наклонившись вперед, принимаем позу треугольника...
Честно попробовав наклониться, вспоминаю, что принадлежу к людям особой породы. Несгибаемым.
— Давай, валяй, расскажи все-все-все!
— ...И, сделав глубокий вдох, удерживаем равновесие...
Стоя на одной ноге, Джесс плавным движением подносит сложенные ладони к груди, будто молится.
— Он потрясающий! — Перед глазами пробегают картины прошлой ночи: я лежу на постели Джеймса... он склонился надо мной, обнаженный... целует каждый сантиметр моего тела, начиная от пальцев ног и продвигаясь к... — Просто изумительный, — шепчу я, пытаясь устоять на одной ноге.
— ... Важно не терять концентрацию...
Воспоминания выбивают меня из колеи, я шатаюсь.
— Фантастика. — Восхищенно улыбнувшись, Джесс немедленно переходит к делу: — Так. Возрастная группа?
Узнаю свою подругу. Ее совершенно не волнует, что при виде Джеймса у меня внутри все трепещет, ей плевать на его ленивую улыбку и на то, что он называет меня "дорогая". Ее интересует модель, год выпуска и доход.
— Ему тридцать шесть. — Пытаюсь сосредоточиться на принятой позе.
— Отлично, — кивает она с видом эксперта. — От двадцати пяти до тридцати пяти — незрелые мальчишки, от сорока одного до сорока пяти — неудачники, а вот от тридцати шести до сорока — то, что надо. Готовы взять на себя обязательства. — Джесс с заговорщицким видом подается ко мне: — Слушай, если посчастливилось встретить такого, впивайся в него зубами, как крыса в кусок гнилого мяса.
Отпрянув, гляжу на нее в шоке.
— Ничего себе сравненьице! Я тебе что, крыса? — Всякая надежда на покой и умиротворение испаряется.
— А теперь... поза лебедя...
Изящно изогнувшись и касаясь руками пальцев ног, Джесс продолжает, игнорируя мой возглас:
— Приводы были?
— Приводы?
О чем это она? Наклонившись, пытаюсь тоже достать до ступней, но получается только до коленей. Что ж, стараюсь как могу.
— Под венец! Женат был?
— Не-а...
Слава богу, с ответом угадала — у Джесс довольный вид.
— Сожительствовал с кем-нибудь?
— Джесс, я тебя умоляю! Он нравится мне, я нравлюсь ему. Все просто.
— Ничего никогда не бывает просто, — с важным видом предупреждает она. — Надо убедиться в отсутствии красных флажков.
Не врубаюсь, хоть убейте.
— Ну, если на пляже вывешен красный флажок, ты же не полезешь в воду, верно?
Признаю поражение. С моей точки зрения, ее рассуждения абсолютно бессмысленны, но проще согласиться.
— Он что-то говорил о подружке из Южной Африки...
— Причина расставания?
— ... Не отрывая ладоней от пола, принимаем горизонтальное положение...
С радостью меняю позу. Руки трясутся.
— Э-э... она вроде бы вернулась в Кейптаун... — сиплю я. Черт, это все намного сложнее, чем я думала.
— Чувство юмора?
— ...А теперь давайте попробуем сохранять эту позу в течение трех минут...
С ненавистью смотрю на инструктора. Три минуты? Он в своем уме? Со лба на руки капает пот, грудь вот-вот разорвется. Скашиваю глаза на Джесс. Еелицо даже не блестит.
— М-м... иногда он чересчур серьезен...
Мне срочно надо лечь.
— Это хорошо. Шутники нам ни к чему.
Уверена, три минуты уже прошло. Ну точно же прошло. А то и пять.
— Вредные привычки?
— Н-н-не-е-е-е... — У меня вырывается стон. Я хочу только одного: чтобы эта мука мученическая закончилась.
— А теперь время отдыха. Опускаемся на коврики, закрываем глаза...
С облегчением повинуюсь. Какое счастье. Хорошо все-таки, когда каждая мелочь, которую ты загадываешь, сбывается.
— Кредитоспособность? — Мои грезы рушит голос Джесс.
— Боже, боже, боже, — ною я. — Понятия не имею, мне все равно!
— Если бы ты вела самолет, ты бы так не сказала... — Она мгновенно включается в "режим стюардессы". — И вообще, как говорит моя мама, бедность и романтика несовместимы.
— Ей-то откуда знать? — хмыкаю я.
Родители Джесс нереально богаты и обитают в особняке за миллион фунтов в Максвелл-Хилле[54].
— Вот именно, — парирует Джесс. — Потому что она не дура.
— ... Позвольте себе унестись далеко-далеко...
Обожаю этот момент. Теперь можно вздремнуть минут десять.
— Итак, осталось одно! — объявляет Джесс.
Не хочу уточнять — слишком вымоталась. Но в итоге любопытство все-таки берет верх.
— И что именно?
— Секс.
Вспоминаю, как набросилась на Джеймса.
— Ну, скажем так, в этом месте можно поставить большую жирную галочку.
— Правда?
— Угу! — Довольная, что усмирила ее, расслабляюсь и закрываю глаза.
— Прелюдия?
Тетка в трико многозначительно фыркает.
— Джесс! — Я корчусь от неловкости как уж на сковородке.
Джесс неумолима.
— Я должна знать. Это важно. Ты ничего не понимаешь, у тебя уже сто лет свиданий не было. А я профессионал.
Открываю один глаз: дескать, не зарывайся, подруга!
— Ладно, можно без подробностей. Просто кивай или качай головой.
Мне ни капельки не хочется ей подчиняться, но, когда она придвигается поближе и спрашивает...
— Меньше десяти минут?
... я просто не могу не покачать головой.
— Больше?
Киваю, и меня переполняет гордость.
— Больше двадцати?
Снова киваю и в миллионный раз переживаю события прошлой ночи. Как любовник Джеймс до такой степени... как бы это сказать... бескорыстен... А в конце он обнял меня, целовал мои веки и говорил, какая я красивая, пока я не заснула.
— Тридцать?
— Ага, полчаса, — признаюсь я. — Посвященные мне и только мне.
— Вот это да! Похоже, твое желание и вправду сбылось.
— Желание?
Произношу это как бы между прочим, но где-то в подошвах ног возникает уже хорошо знакомое покалывание и разливается по всему телу вплоть до кончиков пальцев рук. Восторг пополам со страхом — как в детстве на карусели.
— Ну да. Помнишь, ты загадала идеального кавалера?
Забыла... А ведь она права. В Джеймсе есть все, что я хотела бы видеть в мужчине. Сегодня утром, когда я пожаловалась на боль в животе, он даже предложил сбегать в аптеку за тампонами. Правда, оказалось, что меня просто-напросто пучило от спиртного, выпитого накануне, но все равно — он предложил купить тампоны!Я бы начертала эти слова на скрижалях.
— Освободите свой разум и позвольте ему уплыть...
Рядом с нами возникает пара ног, явно принадлежащая инструктору, и это избавляет меня от необходимости продолжать разговор. Слава богу. Голова слегка кружится, и, пока тренер массирует мне плечи, я пытаюсь следовать его совету. Представить, что мой разум — это воздушный шарик, который летит... летит...
Закрываю глаза и улетаю. В сон.
ГЛАВА 22
Ускоренная перемотка: утро пятницы, восемь часов. Я стою на крыльце в домашнем халате, благодарю мальчика-курьера и любуюсь огромным букетом в целлофане, который держу в руках. Дюжина алых роз, перевязанная широкой блестящей розовой лентой, кажется, отвечает мне преданным взглядом. Рядом с пакетиком подкормки (чтобы стояли дольше) маленькая белая карточка. Извлекаю ее и пробегаю глазами.