Учитель флирта

— Лучше уж держитесь, — посоветовал Себ. — Дальше дорога будет еще хуже.

Тогда она взялась за пояс его джинсов, видимо ошибочно полагая, что так будет более целомудренно, чем касаться его обнаженного торса. Как же она заблуждалась! Тело Себа восприняло этот жест как свидетельство того, что вскоре джинсы будут сняты за ненадобностью.

Все пятнадцать минут, что они добирались до дома, прежде чем укрыться за стенами от усиливающегося ветра, Офелия Вест с любопытством озиралась по сторонам, но так ни слова больше не проронила. Себу бы радоваться: девица явно не ищет с ним дружбы, не пытается втянуть в разговор. Но почему-то радости он не чувствовал. Ее упорное молчание лишь разбудило любопытство: интересно, что за мысли бродят в ее умной голове? Что она думает об острове и о доме?

Дом словно вырастал из скалы. Из любого окна открывался прямой вид на океан. Себ сам разработал проект и во время строительства практически все тоже делал сам. И теперь дом горделиво демонстрировал свою грубую, резкую красоту, заставляя дивиться смелости задумки.

Но что бы там эта серая мышка ни думала о доме, высказывать свое мнение вслух она явно не собиралась.

— Не могли бы вы показать, где у вас ванная комната? — попросила она.

Себ объяснил дорогу, а сам отправился на кухню.

Кофе поможет. Просто не может не помочь! А потом он проводит ее в кабинет, а сам вернется, зажарит себе бекон и уйдет на весь день. Пусть она себе работает, в чем бы там ни заключалась эта работа. А ему нужно развеяться, избавиться от похмелья, мерзкого настроения и навязчивой мысли о присутствии маленькой серенькой мышки, которая изо всех сил старается не причинить ему беспокойства. Прямо вот из шкурки вон лезет, лишь бы не обременить его. И тем самым, напротив, умудряется вызвать к себе такой интерес, какого он ни к кому не испытывал за многие-многие годы!

Себ насыпал в блестящую нержавеющими боками кофеварку намного больше молотого кофе, чем полагалось, облокотился о стол и уперся головой в стенной шкафчик. Закрыв глаза, он попытался вспомнить, что еще его брат рассказывал о Лии Вест. Неплохо было бы также вспомнить, а не имеет ли на нее виды сам Том, а если имеет, то как далеко все у них зашло.

Наверное, имеет… Она такая умная, элегантная, чувствуется воспитание. Вполне себе миленькая девочка. В то время как сам Себ всегда предпочитал женщин самоуверенных, с авантюрной жилкой и склонностью к запретному.

— Как вкусно пахнет кофе, — раздался тихий, ровный голос, заставивший Себа выпрямиться и открыть глаза.

Лия неуверенно топталась на пороге.

— Он и на вкус ничего. — Это что он сейчас произнес? Это хриплое кваканье простуженной жабы — его голос? — Там где-то сахар есть, если поискать. И стерилизованное молоко. Не знаю только где, посмотрите сами. — Тут Себ припомнил, что молоко, скорее всего, в кладовке в ангаре. Надо будет как-нибудь завезти его сюда.

— Да я без молока пью, и сахара одну ложечку.

Ах, этой женщине с идеальными губами и огромными мозгами много не надо. Она сняла пиджак и осталась в джинсах и серо-сизой футболке, которые подчеркивали стройную фигуру и тонкую кость, а также аккуратные упругие грудки и длиннющие ноги. Да уж, мужчине, который захочет добиться ее расположения, нужно будет действовать очень осторожно с этой женщиной-статуэткой. И нужно будет ее беречь…

— Есть хотите чего-нибудь? — спросил он, повторяя про себя: «Мышка, серая мышка моего братишки». Или напарница? Деловой партнер? Надо выяснить поскорее…

— Нет, спасибо. Я хорошо позавтракала.

Ну конечно. Себ был готов биться об заклад, что хороший завтрак в ее понимании — это маковая росинка и капелька обезжиренного йогурта.

— Я вам положу продуктов в сумку-холодильник, отнесете в дом для гостей. А там есть нормальный холодильник, включите сами. Не знаю, заправлена ли кровать. Дам вам с собой постельное белье.

Пожалуй, ему стоило бы предварительно проверить дом на предмет пауков, ящериц и змей… Да, прием гостей явно не входил в число его талантов.

— Хотя нет, поступим по-другому, — проворчал он. — Я сам там все подготовлю. А вы занимайтесь тем, для чего приехали. Том в подробности не вдавался…

Офелия Вест пожала плечами:

— Для простых смертных это не очень интересно. Но мне не терпится взглянуть на ваш компьютер. Томас говорил, это нечто сногсшибательное.

— Ах, вы фанатка компьютерного труда! Что ж, идемте, покажу вам.

Дом был встроен в скалу, и складывалось впечатление, что задняя стена — это сплошная холодная горная порода, в которую уходит белый потолок и выложенный серой плиткой пол. Себастьян так до сих пор и не надел рубашку. Лия пыталась вникать в то, что он говорил и показывал, но мысли все время переключались на него самого.

Дойдя до конца коридора, Себ распахнул дверь, и Лия проследовала за ним в кабинет. Комната оказалась отлично спланирована и располагала двумя окнами с пола до потолка, через которые открывался прекрасный панорамный вид на океан. На стенах красовались фотоснимки плавучих буровых платформ и трубопроводов — судя по всему, результат деятельности Себастьяна. Среди них бросался в глаза вставленный в рамку лист с написанным от руки почерком Томаса доказательством некоей теоремы. Здесь же имелся огромный чертежный стол и два мощных компьютера известной марки.

Все в этом помещении радовало глаз и соответствовало высочайшим стандартам, кроме самого важного. Лия в шоке уставилась на компьютеры.

— Что-то не так? — спросил Себастьян.

Лия оглянулась и увидела, что тот пристально за ней наблюдает.

— Очень надеюсь, что нет. То есть, я хочу сказать, это отличное место для работы, не поймите меня неправильно. И вид такой, аж дух захватывает. Для тех, конечно, кто любит такие пейзажи. Но вот компьютеры — это совсем не то, о чем говорил Томас.

— А о чем он говорил?

— Обещал золотые горы, — поведала Лия и осеклась, увидев хитрый смеющийся взгляд манящих зеленых глаз.

— А-а, это вам тогда в пещеру Аладдина, — вкрадчиво проговорил Себ, пересек комнату и открыл дверь, которую Лия до этого не замечала. Протянув руку, он пошарил у косяка, включил свет и отступил в сторону. — Вот, земля обетованная!

Лия осторожно подошла, заглянула внутрь, и изо рта ее вырвалось восклицание, которое она подцепила у одного из братьев и которое в переводе на литературный язык означало нечто вроде «хвала Всевышнему, это чудо из чудес».

«Пещера» была заставлена системами охлаждения и мониторами. Провода, судя по всему, проходили в стене, так как под ногами ничего не мешалось и не путалось. А почти до половины одной из стен громоздились блоки памяти. Томас Рейн построил себе суперкомпьютер!

— Ну как, мисс Вест, эти горы для вас достаточно золотые?

— Можете звать меня Лия, — рассеянно откликнулась она, запуская системы одну за одной. — Спасибо! Спасибо, что разрешили остаться. — Она остановилась и окинула взглядом доставшиеся ей в распоряжение богатства.

— Полагаю, теперь у вас есть все для работы? — сухо поинтересовался Себ.

Лия искренне улыбнулась и отметила, что он почему-то удивился этой ее улыбке.

— О да! — с благоговением воскликнула она.

— А игрушками вы тоже увлекаетесь? — спросил Себ от двери, наблюдая, как Лия включает мониторы. Как и полагается настоящему фанату своего дела, она, казалось, забыла о его существовании, как только увидела компьютерную сокровищницу Тома. Себ не знал, обижает его это или забавляет, и наконец решил, что испытывает понемногу и то и другое.

— Так, поигрываю иногда, — пробормотала она, разглядывая оборудование. — А вы?

— Временами. И с Томом играли?

— Угу. — Зажегся очередной монитор, и загудела лопастями вентилятора система охлаждения.

— С ним или против?

— И так, и так.

— Побеждали его когда-нибудь?

— Пару раз.

— А спали с ним?

Тут Лия непонимающе мигнула и подняла наконец на него удивленные васильковые глаза: