Адд, за дело!

– А вот его мы не приглашали, – сердито шепнул мне Лори. – Не дал отдохнуть по-человечески!

Из-за плеча блюстителя закона выглядывал наш мистер Хакс, тоже чем-то недовольный. Впрочем, это его обычное состояние, трудно судить, вызвано оно визитом капитана или еще чем. Он пытался проникнуть к нам в комнату, но широкоплечий стражник наглухо запечатал проход своим телом.

– Ян Майлос и Лори Сторн! – суровым тоном сказал капитан.

Мы с Лори переглянулись. Чего ему надо? Я быстро прокрутил в голове события недавних дней, пытаясь выяснить, что могло вызвать пристальный интерес стражи. Общение с заговорщиками? Не думаю, об этом никто не знал, кроме них самих и моих коллег. А, точно! Мешок с оружием! Мы так и не передали его властям. Сейчас этот капитан устроит нам головомойку, и будет хорошо, если сразу же не уволочет в тюрьму.

– Объявляю вам благодарность от имени городской стражи! – торжественно произнес капитан. – За проявленную гражданскую сознательность, – добавил он, видя наше замешательство и трактуя его по-своему.

Мы вновь переглянулись, на этот раз недоуменно. Своевременно скрыться с мешком улик от служителей закона, а потом бесцеремонно присвоить несколько из них – теперь это называется гражданской сознательностью? Наверно, мистер Хакс его заболтал и представил нас в лучшем свете.

– Благодаря вам, – продолжал капитан, – мы значительно продвинулись в деле о незаконной торговле оружием, и уже недалек тот день, когда мы арестуем всех причастных к этому преступлению.

Незаконная торговля оружием? А есть еще и законная? Как говорил мой почтенный учитель истории, все зависит от того, кто занимается преступлениями. Мудрый был старик.

– И нас наградят? – У Лори хватило наглости задать этот вопрос. Я при этом чуть не лопнул от сдерживаемого смеха

– Обязательно, – заверил его капитан, – но попозже, как только разберемся с текущими делами.

Ага, то есть ждите снега летом, как утверждает народная пословица.

– Капитан, если с этим у вас все, то не согласитесь ли немного побеседовать со мной, – вмешался Роко.

– Не откажусь, – покорно ответил он. – Господин Эворт особенно настаивал на том, чтобы стража по возможности оказывала содействие сотрудникам АДДа.

Роко и капитан вышли, и сквозь щель (дверь они не закрыли до конца) я увидел, как к ним присоединилось двое стражников. Маячивший в коридоре мистер Хакс передумал заходить, и вместо этого увязался следом за ними.

– А кто такой господин Эворт? – удивленно спросил я.

– О, это ведь сам глава Тайной Службы, – усмехнулся Рорис.

– Капитан прибыл от него с просьбой помочь разобраться во всей этой истории с неизвестным тайным обществом, – пояснил Холин Олли.

Я смотрю, социальный статус наших клиентов растет. Сначала был проворовавшийся строитель, затем старушенция с замашками аристократки, а теперь и вовсе влиятельная персона. Кто будет следующим? Верховный жрец? Или может даже сам король? Как хорошо, что я устроился на работу в это агентство: пускай это и опасно для жизни, зато весело и интересно, скучать действительно не приходится. Да еще и денег обещают.

– А ведь Роко повел их в кабинет начальника, – как бы между делом заметил Лори, но его улыбка становилась все шире и шире. – Представляю, какие слухи скоро поползут по городу, та парочка стражников молчать не станет.

– Ты, Лори, постоянно меня смешишь, – укоризненно сказала Элия, но в ее глазах плясали веселые искорки. – Будь серьезнее, мы ведь говорим о важных вещах.

– Ууу, что касается важных вещей, – поморщился я, – то нам уже пора идти. Роко озадачил нас длинным перечнем поручений, которые нужно выполнить именно сегодня. Хорошо тут у вас, да только времени нет.

– Ничего, понимаем, работа – дело святое, – Рорис сочувственно похлопал меня по плечу.

– Успехов вам, ребята, – его жена тоже не осталась в стороне.

– И поручений было всего два, а не целый список, – уже на пороге догнало нас прощальное напутствие Холина.

Сначала, по доброй традиции, мы заскочили в наш кабинет, дабы не забывать, как он выглядит.

– О, моя доска для лонера! – восхищенно сказал я. – Ты сохранил ее.

– Да, закинул ее сюда, прежде чем отправиться на спасательную операцию.

– Как мило с твоей стороны. Возьмем с собой коробочку, вдруг наткнемся на начальника, и мы ему – бац, доску под нос! Вот, мол, какие мы дисциплинированные.

– Твоя доска, вот ты и бери ее, а мне нужны свободные руки, вдруг снова понадобится тебя защищать! – Лори придирчиво осмотрел свои ногти.

– И как ты собираешься это делать, ведь я пока не обучил тебя новым фокусам? И зачем тебе руки, ведь в нашем деле главное – голова, это еще начальник говорил, – осадил я возомнившего невесть что напарника. – Ах, ну да, у тебя же голова постоянно набита разными глупостями, тогда да, тебе понадобятся верхние конечности. Будешь защищать меня голыми руками, так как я буду нести ценный груз! Тебе не доверяю это важное дело, иначе с ним обязательно что-нибудь случится.

– Можно подумать, у тебя он будет в большей сохранности, – фыркнул Лори. – Ты же постоянно ввязываешься в неприятности, то нищенствуешь, то в заговорах участвуешь. Если бы не я, то ты бы эту коробку профукал вместе со своей книжкой и трофейным ножиком. Нехозяйственный ты человек!

– Зато я умный! – поставил я точку в этом затянувшемся обсуждении наших достоинств и недостатков. – И потому говорю: хватит взаимных упреков, пошли в библиотеку за новыми знаниями.

Внизу по-прежнему было не протолкнуться от стражников, которые суетились возле знакомого мешка.

– Пускай теперь они с ним маются, – злорадно сказал Лори, когда мы вышли из агентства. – Не все же нам одним надрываться.

– Ты что, нельзя их так напрягать, – с деланным беспокойством возразил я. – Им же еще всех виновных арестовывать, а то, глядишь, силенок не хватит.

– Кстати, как будем искать информацию? – спросил я, когда мы вышли на улицу. – Там же куча книжек, нам и за год не справиться, не то что за один день.

– А, не беспокойся, – махнул рукой Лори. – У меня там двоюродная сестра работает, поможет разобраться с каталогом.

Мы решили не тревожить извозчиков, а просто прогуляться пешком, благо библиотека находилась недалеко. В эти минуты можно было на время забыть о работе, главное, чтобы и она при этом забыла о нас, ведь надо хоть иногда расслабляться.

– О, смотри, вот и библиотека! – обрадовано воскликнул я, когда показалась знакомая красная крыша. Вовремя, а то прогулка стала надоедать, пешая ходьба – удовольствие, которого должно быть в меру, никак не больше, иначе она превращается в каторгу, и ноги становятся ватными и тяжелыми, словно на них нацепили кандалы. Теперь можно вспомнить о многотрудном поручении.

– Ага, а вот и толпа, – охладил мой пыл Лори.

Залюбовавшись крышей, я только сейчас обратил внимание на огромную и плотную массу людей, преграждавшую кратчайший путь к заветной цели. О том, чтобы проложить себе дорогу сквозь эту некстати возникшую толпу не стоило и помышлять. Все эти люди стояли плечом к плечу и внимали речам какого-то человека. Очевидно, он стоял на возвышении, потому как нам хорошо была видна верхняя половина его туловища, хоть мы и были далековато от него. Этот человек старательно о чем-то вещал, сопровождая свои слова частыми жестами, энергично размахивая при этом руками для вящей убедительности.

– Не говори мне, что все эти люди стоят в очереди в библиотеку, – сказал я с хмурым видом.

– А ну-ка, узнаем, чего им всем здесь понадобилось. – И Лори, долго не раздумывая, тронул за локоть ближайшего человека. – Скажите, любезный, по какому поводу собрание?

– Мы выражаем коллективное несогласие с введением нового закона! – довольно резко ответил он. – Не мешайте слушать! – И занятой мужик довольно-таки невежливо отвернулся. Любопытно, какие звуки так привлекают его внимание, когда я, например, единственное что слышу, так это только его неучтивые слова да неодобрительные возгласы соседей. Наверное, он просто не хочет терять надежду услышать хоть что-нибудь, зря что ли пришел.