Адд, за дело!

Ага, он сразу подметил сходство подозреваемого в краже и горбоносого типа из "Приюта", а вот мне на это потребовалось время.

– Нам не хватает данных, остается ждать появления новых. Вам этим поиском и заниматься, вы лучше нас знаете действующих лиц, – продолжил он свою на редкость длинную речь. Сегодня ему пришлось изрядно поговорить, потом, наверно, целый месяц отмалчиваться будет.

– Ты им все так подробно расписал, что они теперь просто не могут не справиться, – уважительно произнес Роко.

Ну что же, действительно все ясно. Вперед, в Тупиковый переулок, вести планомерные наблюдения. Но вначале мы, как и было запланировано, заскочили в наш кабинет и забрали свод правил. Я еще бережно смахнул пыль с "Истории магии" и положил ее в ящик стола: пока я бегаю невесть где, ей нет нужды быть настольной книгой.

На улице между тем все предвещало скорое наступление вечера. Раскаленные камни мостовых отдавали накопленное за день тепло, зато жар от солнца перестал ощущаться, плечи прохожих самопроизвольно распрямлялись, не чувствуя более гнета иссушающего дня, да и самих прохожих на улице прибавилось.

– Мы что, прямо сейчас займемся организацией наблюдательного пункта или все же устроим это в другое время, когда немного подготовимся? – обеспокоено спросил Лори.

– В твоем понимании подготовка заключается в разглядывании памятников архитектуры при свете умирающего дня? – съязвил я.

– А хотя бы и так, – храбро парировал мой напарник.

– В действительности в твоих словах имеется некая доля правды, – многозначительно сказал я. – Просто так пойти сейчас в Тупиковый переулок и сесть там под дверью нужного дома глупо. Мы так поступать не будем, а вместо этого сделаем следующее. Так как ты у нас большой знаток всего, что связано с квартирным вопросом, я на собственном опыте в этом убедился, то тебе поручается поселиться неподалеку от того дома на правах временного квартиранта. Скажешь, мол, недавно приехал в столицу малость подзаработать, ищешь дешевое жилье на несколько дней, знакомые посоветовали тебе поискать в тех местах и так далее.

– А чем займешься ты?

– Очень важным делом. Я снова отправлюсь на встречу с Йесом, не забыл еще этого великого человека?

– Такое забудешь, – фыркнул Лори. – Тот визит мне дорого обошелся, я в очередной раз потерял веру в справедливость и целых полсеребряка. А зачем он тебе понадобился? Хочешь пожаловаться на свою тяжелую жизнь?

– Именно так! – обрадовано ответил я. – Расскажу ему, как плохо живется сейчас простым людям, и попрошусь в его Союз нищих.

Лори вытаращил глаза.

– Ты серьезно?

– Абсолютно серьезно, – заверил я его. – Пока ты будешь скучать у окошка в своей новой квартирке, не забывая высматривать подозрительных людей, я внизу буду просить у них подаяние.

– Я тобой горжусь, – мой напарник смахнул несуществующую слезу, – на что только ни пойдешь ради добросовестного выполнения порученного дела.

– Вот и иди, – буркнул я. – И чтоб завтра уже сидел в своем наблюдательном пункте.

– Всенепременно, – пообещал мой напарник. – Может, даже спущусь одарить тебя медяком-другим, а то какой смысл тебе там торчать, если никто подавать не будет.

– Это ты хорошо придумал, – похвалил я его. – Растешь на глазах, начинаешь мыслить, не зря я с тобой вожусь. Ладно, теперь можешь идти к своим достопримечательностям, завтра увидимся.

Лори тут же как ветром сдуло. Гм, а мне обязательно идти к Йесу сегодня? Я подумал и решил, что с тем же успехом сделаю это завтра, а пока можно и дома отдохнуть перед таким знаменательным событием. К тому же правила лонера поизучаю.

Очутившись в своем жилище, я быстро перекусил чем боги послали и удалился в свою спальню. Выглянув в окно, я какое-то время разглядывал кусок белого храма. Интересно, как выглядело то свечение, возникшее по милости моего напарника? Жалко, что мне не удалось полюбоваться им, чудо было буквально под боком. Увы, на то, что рядом, часто не обращаешь внимания в силу привычки видеть вокруг одно и то же день за днем… Меня обуяли грустные философские мысли, но я усилием воли отогнал их, нечего им портить мне вечер, я тут полезную книжку почитать собрался. Но перед этим, любопытства ради, взгляну-ка я на вещи в шкафу, все ли там в порядке, как было утром.

Надо ли говорить, что меня ожидало удручающее зрелище: полки опять валялись внизу, а на них смирно возлежала груда перемешанной одежды, – результат действия того процесса контроля везения, о котором долго распинался шеф, будь он не ладен. И шеф, и его теория. Как мне все это надоело, устало подумал я.

Оставив вещи валяться до утра, я вольготно развалился на кровати и открыл свод правил королевского лонера. "Каждый игрок имеет набор фигур одного цвета, черного или белого, игра идет до тех пор, пока у одного игрока не останется фигур". Все это знакомо, пролистаем до неизвестных мне правил. Ага, примерно вот здесь. "Набор волонтеров нейтрален, любой игрок может воспользоваться фигурой из этого набора, но при определении победителя потери зеленых фигур не учитываются… На волонтеров не распространяется перемирие, объявляемое черным либо белым королями один раз за игру каждым из них… Зеленый советник лишен всех свойств, пока в игру не будет введен маг, до тех пор его способности не превышают возможностей алебардщика, убийца из волонтеров обладает преимуществом перед своими черным и белым аналогами… Зеленые рыцари не могут атаковать драконов, зеленые драконы не могут нападать на королей, зеленые стражи не атакуют стражей других цветов (обратное действие разрешается) и не могут ходить каждые четвертый и девятый ходы соперников при пересчете ходов на дюжины…" Такое обилие правил мигом вогнало меня в сон, я и не заметил, как уснул, оставив свод открытым на третьей странице. Еще около двух десятков их спокойно дожидалось своего часа.

Глава 12.

Как непривычно было просыпаться самому, не слыша надоедливого бумканья в дверь и ворчливой скороговорки моей домохозяйки. Я сладко потянулся, задетый мной свод правил шлепнулся на ковер. Хорошее средство от бессонницы, подумал я, поднимая его с пола.

Я быстренько ополоснулся. Ну все, готов к трудовым свершениям. Но сначала надо разобраться с проклятым шкафом, посмотрим, кто кого! У меня были смутные подозрения, что этот вредный предмет меблировки просто не переваривает работу моего напарника, а вот если с ним пообщается его настоящий хозяин, он должен образумиться.

Я сноровисто вставил все полки в пазы, привычно рассортировал одежду и разложил ее по полкам. Все выглядело надежным и незыблемым, как само мироздание. Удовлетворившись этим, я засобирался на улицу, задержавшись на минутку на кухне – выпить чайку на дорожку. Умг, а на работе-то чай получше будет. Но когда еще я попаду в агентство, придется обходиться тем, что есть. Вот и все, чая больше нет, пора записываться в нищие.

Я вышел на улицу. Судя по положению солнца, до полудня еще около двух часов, времени полно. Интересно, Йес сейчас там же, где мы застали его в первый раз или куда-то подевался? Выясню опытным путем.

Денежки у меня водились, поэтому я с легким сердцем остановил тиман. Прогулки хороши в меру. Кучер быстро довез меня до "Трубного гласа", буркнул: "Ну и дыра!" и потребовал чаевые, я не стал с ним препираться, ощущая себя от этого настоящим богачом.

Толкнув дверь, я поморщился: здесь так и не удосужились сменить повара, в зале, как и раньше, стоял чад. Уверенно лавируя между столиками, уже собрался было поискать Йеса, как меня остановил грозный окрик: