Падение отеля Дюморт

 — Их нельзя вылечить без их согласия, но можно сделать так, чтобы они бросили. Они будут оставаться там взаперти, пока не очистятся,  — сказал Магнус.

 — А если это не сработает?

Магнус посмотрел на разбитый фасад отеля Дюмонт. Кто-то, он заметил, изменил букву «н» на «р». Дюморт. Отель смерти.

 — Посмотрим, что произойдет,  — сказал Магнус.

***

В течение трех дней Магнус держал вампиров взаперти в отеле Дюмонт. Он приходил несколько раз в день. Все время оборотни патрулировали по периметру, чтобы убедиться, что никто не вышел. На третий день, сразу после заката, Магнус открыл замок на входной двери, вошел внутрь и снова запечатал его за собой.

Очевидно, что внутри отеля было задействовано организующее начало. Вампиры, которые не пострадали от наркотиков, заполонили коридор, балконы и лестницы. В основном, они спали. Теперь оборотни разрешали им вставать и уходить.

С Линкольном и его помощниками по бокам Магнус прошел по ступеням, по которым он ходил почти пятьдесят лет назад, к бальному залу отеля Дюмонт. И снова двери были запечатаны — на этот раз цепью.

 — Принесите резак из фургона,  — сказал Линкольн.

Из-под двери исходил поистине ужасный запах.

«Пожалуйста,  — подумал Магнус. — Пусть там будет пусто».

Но, конечно, в бальном зале не будет пусто. Глупое желание, чтобы все события последних трех дней просто не происходили. Потому что, в конце концов, нет ничего хуже, чем видеть падение любимого тебе человека. Почему-то это было хуже, чем потерять любовь. Все это становилось сомнительным. Все это делало прошлое горьким и запутанным.

Вернулся оборотень с резаком, и перерезанная цепь упала на пол с глухим лязгом. Несколько здоровых вампиров остались позади, чтобы наблюдать, и собрались за спинами оборотней.

Магнус толкнул дверь.

Белый мраморный пол бального зала был расколот. Это действительно произошло прямо здесь пятьдесят лет назад, когда Олдос открыл Портал в Пустоту?

В каждой части комнаты валялись вампиры, может, в общей сложности тридцать. Эти были больны и находились в состоянии глубокого страдания. Одного запаха было достаточно, чтобы тебя вырвало. Поэтому оборотни закрыли ладонями рты, чтобы не вдыхать его.

Вампиры не шевелились и никого не приветствовали. Только несколько подняли лица, чтобы посмотреть, что происходит. Магнус подошел к ним, осматривая каждого. Ближе к центру комнаты он нашел Долли, лежащую неподвижно. За одной из длинных штор, висящих в дальнем конце зала, он обнаружил развалившуюся Камиллу. Как и остальные она была окружена омерзительными лужами выплюнутой крови.

Ее глаза были открыты.

 — Я хочу пройтись,  — сказала она. — Магнус, помоги мне. Помоги мне немного пройтись. Я должна выглядеть сильной.

В ее голосе слышалась решительность, несмотря на то, что она была слишком слаба, чтобы встать самой. Магнус наклонился и поднял ее на ноги, а потом поддерживал ее, пока она шла через валяющиеся тела своего клана с таким достоинством, на которое только была способна. Он снова запечатал двери, когда они ушли.

 — Наверх,  — сказала она. — Вокруг. Мне нужно идти. Вверх по лестнице.

Он чувствовал напряжение в каждом ее шаге. Иногда он практически тащил ее.

 — Ты помнишь? — спросила она. — Старый Олдос открыл здесь Портал… помнишь? Я должна была предупредить тебя о том, что он сделал.

 — Я помню.

 — Даже смертные знали, что следует держаться подальше от этого места, и оставить его гнить. Ненавижу, что некоторые мои малыши живут в гнилых местах, но там темно. И безопасно.

Было слишком трудно идти и говорить, поэтому она снова замолчала и прислонилась к груди Магнуса. Когда они добрались до верхнего этажа, то встали у перил и посмотрели вниз на обломки вестибюля.

 — Это никуда не уходило от нас, правда? — сказала она. — На самом деле, такого как ты никогда больше не было. У тебя то же самое?

 — Камилла…

 — Я знаю, что мы не можем вернуться. Знаю. Просто скажи мне, что никогда больше не было такой же, как я.

По правде говоря, таких было множество. И пока Камилла, конечно же, оставалась непревзойденной, у него было больше любви — по крайней мере, со стороны Магнуса. А еще сотня лет боли, и Магнусу приходилось задаваться вопросом, что, может, он и не был так одинок в своем чувстве.

 — Нет,  — сказал Магнус. — Такой как ты больше не было.

Казалось, эти слова придали ей сил.

 — Этого не должно было произойти,  — сказала она. — В центре города есть клуб, где какие-то смертные получают удовольствие от того, что их кусают. Они принимают наркотики. Эти вещества довольно сильные. Тебя просто накрывает. Мне в качестве подарка преподнесли зараженную кровь. Я не знала, что пью — я лишь знала, какой эффект она оказывает. Я даже не знала, что у нас может появиться зависимость. Мы не знали.

Магнус посмотрел на обгоревшее дерево на потолке. Старые раны. Действительно, ничто никуда не уходило.

 — Я дам… Я дам приказ,  — сказала она. — То, что произошло здесь, больше не повторится. Даю тебе слово.

 — Это не мне ты должна говорить.

 — Скажи Претору,  — ответила она. — Скажи Сумеречным охотникам, если должен. Это не повторится. Я поплачусь своей жизнью, если позволю.

 — Наверно, лучше тебе поговорить с Линкольном.

 — Тогда я поговорю с ним.

Ее плечи снова накрыла мантия достоинства. Несмотря на все то, что произошло, она по-прежнему оставалась Камиллой Белкорт.

 — Сейчас тебе лучше уйти,  — сказала она. — Это больше не для тебя.

На мгновение Магнус засомневался. Что-то — какая-то часть него хотела остаться. Но он обнаружил, что уже спускается по лестнице.

 — Магнус,  — позвала Камилла.

Он обернулся.

 — Спасибо, что солгал мне. Ты всегда был добр ко мне. Я же никогда. Вот почему мы не могли быть вместе, да?

Не ответив, Магнус развернулся и продолжил спускаться по лестнице. Мимо него вверх прошел Рафаэль Сантьяго.

 — Мне жаль,  — сказал Рафаэль.

 — Где ты был?

 — Когда я увидел, что происходит, то попытался их остановить. Камилла пыталась заставить меня выпить кровь. Она хотела, чтобы все из ее внутреннего окружения в этом участвовали. Она была больна. Подобное я видел и раньше, поэтому знал, чем такое заканчивается. Поэтому я ушел. А вернулся я, когда был разбит мой пузырек с могильной землей.

 — Я не видел, чтобы ты входил в отель,  — сказал Магнус.

 — Я вошел через разбитое окно в подвале. Я подумал, что будет лучше какое-то время оставаться незамеченным. Я ухаживал за больными. Это было очень неприятно, но…

Он посмотрел поверх плеча Магнуса, в сторону Камиллы.

 — Теперь я должен идти. Здесь еще много чего нужно сделать. Иди, Магнус. Для тебя здесь ничего нет.

Рафаэль всегда умел читать Магнуса слишком хорошо.

***

Магнус принял решение, пока ехал в такси домой. Как только он вошел в квартиру, то подготовился без колебаний, собрав все, что ему было нужно. Ему нужно быть очень необычным. Он все это запишет.

Потом он позвонил Катарине. Он выпил немного вина, пока ждал ее приезда.

Возможно, Катарина была самым настоящим и близким другом Магнуса, помимо Рагнора (и часто эти отношения пребывали в состоянии постоянного изменения). Катарина  — единственная, кто получал от него письма или звонки, когда он находился в своем двухлетнем путешествии. Однако он не сообщил ей, что вернулся домой.

 — Правда? — спросила она, когда он открыл дверь. — Два года, ты возвращаешься и даже не звонишь две недели? А потом я слышу вот это «Приезжай, ты мне нужна»? Ты даже не сказал мне, что уже дома, Магнус.

 — Я дома,  — проговорил он, одаривая ее своей самой обаятельной, на его взгляд, улыбкой. На улыбку потребовались некоторые усилия, но, будем надеяться, она получилась искренней.

 — Не используй на мне такое лицо. Я не одно из твоих завоеваний, Магнус. Я — твой друг. Нам надо заказать пиццу, не будь неприличным.