Страница 31 из 54
Хочется, как же хочется завершить эти страдания. Здесь и сейчас. Но никто, никто не придёт мне на помощь. Меня все предали — и я уже даже смутно помню кто и зачем. Только жажда, — вот что преследует меня. И одиночество, — оно сильнее всего вокруг. Я не могу быть совершенно один, покинут всеми.
Тихий шорох заставляет меня поднять тяжелые веки, как будто даже скребнувшие яблоки глаз. Кто здесь? Смутная тень, сотканная из теней, падающих из окна, за которым только мертвый, покинутый город и буря убийственного льда.
Возможно, это уже просто видения перед моим агонизирующим от этой пытки разумом? Ведь тень уже отделилась от противоположной стены, и приближается ко мне, не касаясь пола истончающимися отблесками-ногами.
— Кто ты и что тебе нужно? — Слова режут горло, заставляя скорее хрипеть, чем говорить.
И зря я это сделал — новый приступ судорожного кашля охватывает моё тело, заставляя биться изрезанной спиной о холодную стену, ставя новые гематомы.
Тень же молча приближается ко мне, касаясь сотканной из отражений рукой моего горящего лба. Сразу становится легче, как будто в голове что-то щелкнуло. Странное ощущение покоя и отстраненности возникает у меня, даже приступ мгновенно проходит. Точно — это сон, видение, игра убегающего от страданий ума…
— Ты прав. Это лишь видение, — Раздается знакомый голос. — И ты забудешь его как очнешься, продолжив висеть здесь, в этом самом месте ещё долгое время. Пока не найдешь выход… Но это совсем иная история, на самом деле. Главное, что ты только что отключился, и сейчас я обращаюсь не к тебе, а к тому, что пребывает внутри, здесь же, в твоём разуме — к «я» из будущего, очень далекого на этот момент. Искаженному и израненному не менее, чем твоё тело ныне…
Пытаюсь сообразить, что хочет от меня тень и что она имеет в виду, но сил на это нет никаких. Единственное, что заставляет меня прислушаться к словам призрака — это тот факт, что он обещает мне выживание и дальнейшее существование. Это важно. И жаль, если я действительно это забуду, когда очнусь. Ведь надежды у меня уже как… сколько я здесь… не осталось.
Тень молчит, глядя на меня оформленными игрой света провалами глазниц. Ждёт ответа?
— Я слушаю. — Слова тяжело перекатываются, едва выталкиваются гортанью наружу.
— Почему ты здесь оказался? — В тоне тени чувствуются менторские нотки.
Пытаюсь думать, но ответ очевиден.
— Я хотел как лучше для всех. Я хотел быть со своими дорогими… А оказалось только хуже…
— И какой вывод ты сделал из этого? — Как будто торжествующе спрашивает тень.
— Что я больше никогда не буду делать как лучше. — Эти слова рождаются сами собой. — Если я всё равно оказываюсь ублюдком и страдаю вот так, изрыгая из себя непонятно что — значит, никому не интересно, что я хотел! Меня все предали! Ну и хорошо — я буду ублюдком и на самом деле!
Трясусь на цепи, ёрзая ногами по полу, в инстинктивной попытке подняться и показать им всем…
— Неправильный вывод. — Чеканит тень. — Но для тебя ныне — логичный. Тот кто внутри должен сделать иной.
И тень внезапно обретает плоть, принимая облик…
— Нет, нет, нет! Это пытка! — Хриплю, брызгая кроваво-желтой слюной с рассохшихся губ. — Это не видение, это часть ваших планов! Ты же тоже… Ты…
Фигура, столь мне знакомая, столь важная для меня, столь нужная, и — настолько же враждебная, качает головой.
— Нет. Это ты придумал сам себе. И поэтому я тебя не могу простить. Тому же кто внутри тебя таится и глядит через твои же глаза… Тоже не в силах подарить прощение. Если только он сам, спустя все эти годы, не сделает то, чего боится. Не попробует его получить. И тогда я, возможно, позволю измениться всему.
— Мне не нужно твоё прощение! — Кажется, что у меня даже есть силы кричать.
— А я и не собираюсь тебя прощать. — Кривит губы в знакомой ухмылке фигура. — Я тебя презираю. Именно поэтому сейчас к нему обращаюсь не я. То, что ты видишь, надеюсь, — это только тень в твоём же разуме, отправленная в прошлое. Это то я, которое есть порождение вероятность, нитей мироздания, нашей неразрывной связи. Но не «Я». — Это слово фигура, на которую я не могу смотреть без боли, выделяет. — Понимаешь?
— Нет! — Истерично хриплю я, заливая кровью подбородок.
— Не поймёшь, я знаю. Поэтому молчи. Не для тебя сплетено это полотно. Не сейчас. Но именно здесь, у истоков конфликта и формируется то «я» и тот вариант, который может произойти ради… ради. — Фигура не заканчивает фразу.
— Как велеречиво. — Силы покидают меня и я сбивчиво отвечаю, роняя голову на грудь.
— Ты всё услышал, а сейчас — очнись. И пожинай дальше плоды своей глупости. — Фигура вновь ухмыляется. — И приноси иным позднее созревшую массу своей злобы, из которой может родиться искупление… В нашем… твоём случае — только из неё. И не факт, что я…
Перед глазами всё начинает расплываться, я уже смутно улавливаю слова — мне слишком плохо. И я закрываю глаза на мгновение…
…Чтобы открыть их и вновь увидеть проклятое окно, за которым — свобода. Кажется, что я вырубался. Это не удивительно. Сколько мук — и ради чего? Лишь жажда. И желание увидеть хоть кого-нибудь. Возможно, я смогу вырваться и победить своего тюремщика, например?
Мне что-то снилось или виделось, пока я отключался, но вот что? Пытаюсь вспомнить, но боль и слабость мешают. Да и неважно — чего только не привидится в моём состоянии. Возникшем по их, только по их вине! Они все меня предали, твари! Ненавижу! НЕНАВИЖУ!
И вновь трясусь, облокотившись о стену, в резком порыве кашля, сплевывая кровь пополам с гноем… Только за окном воет ураган, сплетенный из льда и безнадежности.
Глава 19
Очнувшись, открываю глаза, глядя в… наверное, подушку. Отлично, меня не убили мои соратники, пока я был в отключке, и даже, пожалуй, перетащили в мою спальню. Это уже плюс.
Всё остальное — минус. Во-первых, как же плохо — всё тело ломит, и я даже не пойму — это фантомная, виртуальная боль от ощущений в Тени, или я опять бился в припадках в реальности, и превратил себя в котлету на самом деле.
Тяжело выдохнув воздух из легких, я собрался с силами и перевернулся на спину, уставившись теперь в потолок. Действительно, это моя спальня. Ох, подняться бы на ноги, да дотянуться до пачки сигарет теперь.
Скосив взгляд, оглядываюсь. Так и есть — я не один. В комнате сидят Алуайа и Ксана. Как же они на удивление тихо тут пребывают, да ещё и не подрались вновь. Подгребаю под себя подушку, опираясь на спинку кровати и приваливаясь к ней с новым вздохом.
— …долго? — Издаю тихое сипение.
Ксана пожимает плечами.
— Два часа.
— Всего-то?
От удивления я даже пытаюсь приподняться и рушусь обратно на кровать.
— Да. — Это басит Алуайа. — Хорошо, что ты отключился уже после того как эти ушли. Эффект был бы смазан. Ты увидел что-то важное? Это была Тень?
Я слегка наклоняю подбородок, в согласном жесте, одновременно отгоняя от себя ассоциации с увиденным. Уж очень накладывается сильно…
— Подожди…
И всё же нахожу в себе силы спустить ноги на пол, усевшись.
— Хорошо. — Роняет железная леди, сняв маску. — Я опасалась, что это вражеская атака. Даже собиралась начать карательную акцию, но Ксана с Ави…
— Нет, нет, и ещё раз нет. — Отвечаю уже более связно, находя в себе силы говорить целыми предложениями. — Это была Тень, и премерзкая. Всё потом, сейчас мне надо закурить.
Спустя пару сигарет, я уже могу сконцентрировать свой взгляд на них обеих.
— Что-нибудь произошло за это время? — И сплевываю в пепельницу горькую слюну, снова вызывающую ассоциации с увиденным.
— Ничего такого, кроме того, что Ави собирает группу для планового похода в тот мир. Мы прикинули так, что рудник тот пока стоит оставить в покое, ведь в нескольких часах хода есть небольшой городок, который, судя по рассказам пленных, сейчас находится под оккупацией этих… эльфов там. — Деловито отвечает Алуайа. — Скоро будем выдвигаться. Ты пойдешь же?