Страница 26 из 128
— Теперь в порядке, — согласился сэр Генри. — Успешно продал Black Prince и вернулся
на старый добрый Черчилль-VII. Впрочем... Нас ограбили, мистер Storm! Я хотел бы
потребовать, чтобы командование провело расследование и наказало виновных!
— Ограбили? — криво усмехнулся ведущий инженер. — Я, знаете ли, только что с
японского полигона, ну вы знаете, возле гавани, где тестируются японские танки еще не
запущенные в массовое производство. Не взирая на строжайшую охрану у них намедни
стащили Type 97 Chi-Ha, чем довели до сэпукку караул в полном составе вместе с
начальником...
Отто Фюрст и Шмульке переглянулись. Пробраться к японцам было невозможно a priori,
поскольку тест проходил на территории «Мира Боевых Кораблей», засекреченного
почище, чем коды к ядерному чемоданчику главы любой великой державы. Однако, кому-
то такая авантюра внезапно удалось. И, похоже, сошла с рук.
— Это возмутительно! — в столовую с грохотом ворвался американский капитан
О‘Брайан, командир «Шермана», дежуривший в
этот день по роте. — Джентльмены, что, черт побери, происходит?!.
— А что такого стряслось? — невинно поинтересовался Ганс Шмульке, подозревая, каким
именно будет ответ.
— Snatch! — мистер О‘Брайан в выражениях не стеснялся. — «Стюарты» М5 и М3А3!
Гангстеры! Из-под носа увели! Такое и Аль
Капоне с Оуни Мэдденом не снилось! Доколе?
— Ох, — господин Storm заметно погрустнел. — А я им говорил, не увлекайтесь, ибо
чревато...
— Кому — «им»? — резко обернулся товарищ Котятко, заподозрив неладное.
— Хорошо, пойдемте взглянем, — руководитель НИИ «Варгейминга» поднялся с
табурета. — Только одна рекомендация, даже не так — непременное условие: никакого
рукоприкладства, самосуда или членовредительства. Обещаете?
— Да что происходит? — повторился мистер О‘Брайан.
— Увидите.
Всей компанией направились к техническому ангару. Сразу за ним виднелась бытовка, в
которой обитал экипаж китайского Type59, купленного в незапамятные времена.
Поскольку китайцев был всего четверо, отдельную казарму для них строить не стали, а со
временем про улучшение жилищных условий для представителей КНР и вовсе позабыли.
В подсобном помещении взревела циркулярная пила. Сквозь щели потянуло запахом
разогретого металла.
— Без обмороков, пожалуйста, — предупредил господин Storm и постучался в вверь
согнутым пальцем. Постучался по-особому — тук-тук, тук...
Створка распахнулась. На пороге стоял командир Type59, майор Ли. Прожженный
искрами рабочий комбинезон, лицо в саже, на руках масляные пятна.
— Насяльник Сьторм?
— Здравствуйте, майор, — инженер оттеснил товарища Ли в ангар, позволяя пройти
остальным. — Вот, коллеги хотят взглянуть на ваши достижения...
— Святой Патрик и Дева Мария, — мистер О‘Брайан застыл как громом пораженный и
перекрестился католическим манером. — Что ЭТО?
— Surprise, — господин Storm лишь руками развел. — В нашем научно-
исследовательском центре дефицит персонала, рабочих рук не хватает, пришлось
доверить труды по проектированию китайской ветки собственно представителям КНР.
Вот они и работают не покладая рук.
Вдоль стены ангара выстроился ряд машин, в большинстве из которых проскальзывали
узнаваемые черты. На башне танка смахивавшего на ИС-2 трудились подчиненные
майора, обрабатывавшие напильниками орудийную маску.
— С ума сойти, — зачарованно протянул товарищ Котятко и схватился за сердце. —
Постойте, постойте? Это как же? База от Т-34-85, а башня от Т-54? На пружинках? Мать
моя женщина!
— А по-моему очень оригинальная машина, — фыркнул господин Storm. — Эконом-
класс, бюджетная версия. Как сделать на техбазе заточенной под Т-34 что-то наподобие Т-
54. Следующий экземпляр не менее интересен — вариация «как изготовить Т-62 без 115-
миллиметрового гладкоствола, но зато имея 122 миллиметра от Т-10».
— Наш «Стюарт» нашелся, — слабым голосом проговорил О‘Брайан. — Только зачем в
него воткнули японскую пушечку 47 миллиметров? Кошмар же!
— Ни касьмар, — отчаянно затряс головой товарищ Ли. — Халѐсий таньсик! Сьвитлясѐк!
— Ну и ну, — товарищ Сухов отошел от первоначального шока. — Кажется, я начал
понимать концепцию! Берутся Т-34, Т-54, ИС-2 и ИС-3, засовываются в одну банку и
взбалтываются миксером! Так?
— Примерно, — кивнул руководитель центра разработки. — А что вы хотите? Страна
разоренная двадцатилетней гражданской войной и японской оккупацией исходно могла
использовать исключительно зарубежные образцы с собственной модернизацией, а после
Второй мировой ориентироваться на разработки ближайшего союзника — СССР!
— Модернизация, значит, — вздохнул Парамон Нилыч, не в силах оторвать взгляда от
ИС‘а, с практически вертикальной передней бронеплитой. — В общем-то да,
полмиллиона китайцев с напильниками могут и «Мауса» в ELC AMX модернизировать.
При желании и определенной настойчивости.
— Нечего смеяться, — прикрикнул господин Storm. — Лучше бы помогли товарищам из
братской КНР! «Варгейминг» возместит ущерб от... гм... несанкционированного
проникновения на ваши склады в полном объеме.
— Значит, теперь это называется «несанкционированное проникновение»? — покивал сэр
Генри. — Изящная формулировка. Но чем прикажете помогать?
— Шмульке, — окликнул унтер-офицера лейтенант Фюрст. — Что у нас в ангаре есть
ненужного? Насколько я помню, башенка от Panzer-I, гусеницы от 38t, старая
радиостанция с «троечки»... Господин Ли, возьмете?
— Конесьна! — не раздумывая согласился майор. — Тассьите сюда!
— Мы вам не грузчики, — строго ответил Шмульке. — Сами и притащите. Герр
комиссар, а у русских что-нибудь бесполе... ну, в смысле, не самое необходимое
отыщется?
— Навалом! — просиял Парамон Нилыч. — Вот и повод для внеочередного ПХД созрел!
Предоставим товарищам гуманитарную, точнее интернациональную помощь!
— А я предпочту чек, покрывающий полную стоимость изуродованных М5 и М3А3,
упрямо сказал американец. — Причем не из рук миссис Ротвейлер — от нее я ни цента не
дождусь до Второго пришествия!
— Она не миссис, она мисс, — машинально поправил господин Storm и полез в
внутренний карман пиджака за чековой книжкой. — Ну что, надеюсь теперь инцидент
исчерпан?
— По мне, так он только начинается, — вздохнул Шмульке. — Кто бы мог предположить,
а? Исходно ведь предполагалось, что китайская техника предназначена исключительно
для самих китайцев!
— Мы поразмыслили и решили раздать всем желающим, — отмахнулся Storm. — И пусть
никто не уйдет обиженным!
74. Беглец из Royal Navy
— Что там происходит, черт возьми? — нахмурился лейтенант Отто Фюрст. — К нам
приехал цирк? Отчего вдруг янки глотки дерут?
— У них вообще-то с чувством юмора туговато, — отозвался Ганс Шмульке, тоже
заинтересовавшийся весельем, царившем возле британского и американского ангаров.
Капитан О‘Брайан с «Шермана» аж задыхался от хохота и утирал слезы рукавом, а
наводчик «Ленивца» Т-95 сполз по стене ангара на бетон и, всхлипывая, уткнулся лицом в
снятый с головы берет. — Последний раз я видел смеющегося мистера О‗Брайана когда
нам показывали китайского мутанта, склепанного из корпуса Т-35-85 и башни от Т-54. Но
и тогда капитан лишь слегка хихикал...
— Сходим взглянуть? — спросил герр лейтенант. — Столь бурные истерики нашим