Страница 44 из 56
- И что вы сделаете? - презрительно фыркнула я, собираясь отстраниться.
Но герцог сделать этого мне не дал. Сердце ухнуло куда-то вниз, а руки предали меня, сами собой обвившись вокруг шеи паршивца. Что можно сказать? Герцог определенно умеет целоваться. Опыт не пропьешь.
- Больше не будете кидаться в меня предметами? - отстранился мужчина.
- Буду, - с трудом пришла в себя и ответила дрожащим голосом. - Обязательно буду. Вы подумали о том, что вам может грозить опасность?
- Какая? Умереть от восхищения вами? Я этой опасности не боюсь, - рассмеялся мой жених. - Потому что такая смерть совсем не страшна. Что может быть приятней, чем умереть восхищаясь?
- Какой же вы краснобай! - сердито заметила я. - А то, что мои мужья умирают, это вы помните?
- Вместе мы справимся со всем. Поверьте мне, Тьяна. Есть пока смутные сведения о том, что могло бы послужить причиной смертей. Надеюсь, за две недели, оставшиеся до свадьбы...
- Сколько, сколько осталось до свадьбы? - подобралась я, пытаясь нащупать за спиной что-нибудь подходящее, чтобы швырнуть в наглеца.
- Две недели, - невинно ответил мужчина, рассматривая смеющимися глазами возмущенную меня.
- Вы подумали о том, что скажет свет? Меня же посчитают..., - тут я смутилась и замолчала.
Почему-то в присутствии герцога Абиэйгла, мне так легко не давались разговоры на подобные темы. Если с графом я завершала предложения, то сейчас за меня это сделал герцог:
- Ждущей ребенка, - непринужденно усмехнулся мужчина. - Какая вам разница до мнения этих людей? Вы и я, знаем правду. Я даже готов пообещать вам, что и пальцем вас не коснусь, если не пожелаете. Это предупреждая ваши мысли о побеге. Что-то мне подсказывает, что вы не смиритесь с ситуацией и попытаетесь что-нибудь выкинуть. Так вот, вы будете под постоянным наблюдением. Я позаботился об этом. Не хотелось бы, решив жениться, оказаться у алтаря в одиночестве.
- Что вы сделали? - нехорошо прищурилась я. - Хотите меня в золотую клетку засадить?
- Не злитесь, Тьяна. Хоть вы и невероятно хороши, когда злитесь... Но от злости морщинки появляются, - неожиданно завершил свою речь он.
- Смените набор комплиментов, Ваша Светлость, - взвилась в ответ я и буквально, и фигурально -- вскочив. - Он слишком потрепан.
- Для вас придумаю новые. Мне ничего не жаль для будущей жены, - откровенно потешаясь надо мной, рассмеялся герцог.
- Вы! Вы! - не нашлась с достойным ответом я. - Как бы вам не пришлось пожалеть о том, что решили жениться.
- И не подумаю жалеть. Хотя бы вам на зло, - вредно ответил он и тоже поднялся с ковра. - Снова будете чем-нибудь швыряться?
- Не дождетесь! - обиженно сказала я, с удивлением поняв, что давно забыла про слезы и огорчения.
- Это радует. Не хотелось бы щеголять синяками на собственной свадьбе, - Его Светлость направился к дверям. - Приглашения уже рассылает маг. И на помолвку, и на свадьбу. Вы извините, меня, герцогиня. Но граф Валовски не получит приглашения. Мне кажется, что он будет лишним человеком на этих торжествах. Подготовку к помолвке я полностью беру на себя. Не доверяю я вам, Тьяна. Устроите еще из этого приема балаган. Не хотелось бы потом извиняться перед гостями. Со свадьбой обсудим, если вы готовы пообещать, что будете вести себя как взрослый человек, а не как ребенок. Выбор платья я оставляю за вами. Но одобрение моей матушкой вашего свадебного наряда, считаю обязательным. Во избежание, так сказать... Пожалуй все. Я откланиваюсь на сегодня. Вам могу только посоветовать готовиться к празднику и ни о чем плохом не думать. Я не такой уж и плохой вариант в качестве мужа, Ваша Светлость. В титуле вы точно не потеряете.
И был таков. А я осталась разинув рот, как рыба, выброшенная на берег. Потрясенная до глубины души, только хлопала ресницами и пыталась понять, что это такое только что было. У Его Светлости прорезался характер и мозги? Как такое может быть? И еще я готова была взвыть от отчаяния. Меня ждала впереди очередная бессонная ночь. После таких вестей я точно не засну. Правда сначала проверю все то, что мне наплел герцог-ловелас. Придется вызывать мага, слать весточку родне и ждать ответа. А потом думать, как жить дальше.
Но проверять не пришлось. Весточка от родни нашла меня раньше, чем я успела послать за магом. С тихим шуршанием в мои руки из воздуха опустился конверт. С трепетом и плохим предчувствием распечатала его. И долго, долго, до боли в глазах, вчитывалась в короткие строчки:
"Завтра будем все.
Поздравляю.
Герцог Абиэйгл будет тебе хорошим мужем.
Барон Файран"
В стиле моего отца, вполне. Вот так вот взять и поставить перед фактом. Еще и письмом, еще и в нескольких словах.
- Я с самого начала болела за герцога, - в дверях появилась тетушка и отвлекла меня от осмысливания послания.
- Баронесса, - сказала холодно я, заметив родственницу. - Вы подслушивали?
- Да, подслушивала, - ничуть не стесняясь заявила она.
- Это ни в какие ворота не лезет! - начала заводиться я. - Баронесса, не заставляйте меня жалеть о том, что я не попросила вас уехать, как только узнала, что вы играете не на моей стороне.
- А почему ты решила, что не на твоей? - изумилась тетушка.
- А кто продал меня герцогу на балу? Я? - разозлилась я окончательно.
- Ну, не герцогу, а графу. И не продала, а выполнила просьбу. За просто так. Граф показался таким милым человеком и так беспокоился о том, что герцог тебе проходу не дает...
- Вы заврались, баронесса, - заметила ледяным тоном и сложила руки на груди, враждебно разглядывая родственницу. - Вы не находите? То вы герцогу помогли, потому что он милый... То графу. Что-то не сходится, на мой взгляд.
- Ну хорошо. Если я скажу, что твой отец приложил руку к тому, чтобы я к тебе переехала и проследила за тобой, ты поверишь? - тетушка явно наслаждалась ситуацией и нисколько себя виноватой не чувствовала.
Пожилая дама довольно улыбалась, щурила глаза как сытая кошка и чуть ли не мурлыкала.
- Это вполне вероятно. И больше похоже на правду, - усмехнулась я, глядя на родственницу свысока. - Но это не значит, что я поверю вам.
- Я должна была проследить, чтобы ты вышла замуж за графа, не сбежав и не взбрыкнув в последний момент. Твой батюшка очень мечтал видеть его зятем. Даже векселей подкопил, чтобы зять не сбежал раньше времени. Ты знаешь, что граф разорен? Этот спор и благородство герцога, желающего заплатить не смотря ни на что, ему очень на руку. Как к стати все случилось, правда?
- Что-то я ничего не понимаю, - обескураженно заметила я, расцепила руки и села напротив тетушки в кресло. - Вы же должны проследить, чтобы я вышла замуж за графа. К чему тогда эти обличительные речи?
- Власть сменилась, дорогая, - мягко сказала баронесса Дориан. - Твой отец передумал и все-таки выбрал герцога. Мне незачем теперь молчать о том, кто подговорил меня к тому, чтобы заманить тебя в ловушку. Помятуя о желании твоего батюшки, я помогла графу. А тот преследовал свои цели. Наверное, хотел выглядеть в твоих глазах героем, вытащившим из компрометирующей ситуации и предложившим тебе руку и сердце для спасения репутации. Впрочем, он именно этого и добился, пусть несколько позднее, чем рассчитывал.
- Как все любопытно в этом мире, - протянула я, лихорадочно обдумывая сведения, выданные тетушкой. - И почему я должна вам верить?
- Ты можешь мне не верить, детонька, - звонко рассмеялась баронесса. - Но факты такая упрямая штука... Твой отец отдал другое распоряжения, - письмо, судя по всему, получила не только я. - Теперь я должна проследить за тем, чтобы ты не сбежала от герцога. И это поручение мне больше пришлось по душе. Ты знаешь, герцог просто прелесть и всегда мне нравился... Он не чета этому Валовски. Кстати, что ты будешь делать с тем поручением, которое я выполняла для тебя? По мне, теперь оно несколько неуместно, в свете-то последних событий. Подкладывать такую свинью будущему мужу - бросить тень и на саму себя и дать ход сплетням, с которыми придется иметь дело и тебе, дорогая.