Первая ступень

  Открыв шторы, я увидела спину Хедари. Он сидел, свесив ноги с пятого этажа, и смотрел вдаль.

  - Я готова, - сказала я.

  - Отлично.

  Он взял меня за шкирку, поднял, будто я ничего не весила, и выкинул в окно. Я даже закричать не успела толком, как оказалась на твёрдой поверхности. Только эта была не земля. Воздух подомной просто был плотный настолько, что я спокойно на нём стояла.

  - Идём, - сказал Хедари, глядя куда-то в сторону. Нам нужно успеть всё сделать.

  - Что сделать? - не поняла я.

  - То, - многозначительно сказал он и пошёл... налево

  Пришлось идти за ним. Странно, я, сколько закрывала окно, но такой темноты не было. Даже обычные фонари, стоящие на территории школы, казались всего лишь крошечными островками света в океане темноты.

  - Куда мы идём? - поинтересовалась я.

  - На крышу, - ответил тот и больше ничего не говорил.

  Я молча поплелась следом. Этот странный маг начинал меня немного раздражать. Нет, я знаю, что он мне вреда не причинит, но так бесцеремонно выкинуть меня в окно!

  Мы шли по воздуху сначала прямо, потом под уклоном. Наконец, мы забрались на крышу здания учебного корпуса. Как мы туда дошли я вообще забыла. Моё внимание было не там где надо.

  - И что мы здесь делать будем? - решилась снова спросить я.

  - Пойдём, и ты всё увидишь, - сказал он.

  Мы дошли до противоположного конца корпуса. Там, на удивление, была скамейка.

  - Садись, - указал маг.

  Я села.

  - Смотри на восход магическим зрением, - посоветовал он.

  Я перешла на магическое зрение. Темнота стала бледно-фиолетовой, и видно было всё, как днём. Я послушно стала оглядываться. Оглядывалась недолго. Едва небо стало светлеть, я увидела дымчатые нити. Эти нити все вели куда-то в здания. Тянулись они, как с разных концов света, а некоторые из жилых корпусов. Странно. Я хотела спросить у Хедари, но промолчала. Если нужно, он сам скажет, что нужно мне знать. Но дымчатыми нити были не долго. Едва первый лучик солнца вышел из-за горизонта, как нити почернели. Что такое? Я стала внимательно за ними следить. Чёрные нити были не дымчатые, а плотные, как натянутая леска. И чем выше солнце всходило, тем толще они становились. Какого здесь происходит?! Я в недоумении посмотрела на Хедари, но его на крыше не оказалось. Блеск! И что дальше? Я снова перевела взгляд на нити и стала за ними следить. Вдруг меня как молнией пронзила фраза: "В небосводе солнце всходит, свет во тьму там переходит". Вот оно! Что оно я так и не поняла, но было ясно, что это тот момент, который стоит учитывать, не смотря ни на что. Даже на то, что за оставшееся до экзамена время я ни как не смогу отобрать все эмблемы. Эмблемы?! Я хлопнула себя по лбу. Линии - это связующее межу этими эмблемами. Все линии идут от учебного корпуса к эмблемам. И если бы я знала о них, я бы нашла все эмблемы. Нашла, а вот забрать их всё равно проблематично.

  Но тут солнце окончательно вышло из-за горизонта, и вся чернота на линиях исчезла. Исчезла, оставив после себя белоснежные нити, такие, какими они не были до неё. Ничего себе! А затем нити просто исчезли, как будто их и не было совсем. Время вышло, решила я. Я снова перешла на обычное зрение.

  - Экзамен начнётся через двадцать минут, - сказал Хедари.

  Я дёрнулась от неожиданности. Маг стоял на некотором расстоянии от меня. И где он раньше прятался?

  - Но он начинается в восемь, - заметила я.

  - Ты действительно так думаешь? - холодным тоном спросил Хедари, и я пожалела об этом вопросе.

  - Нам так сказали, - пискнула я.

  - Пошли в общежитие, пока никто нас не заметил, - уже ровным тоном сказал Хедари.

  И снова по воздушной дороге мы двинулись в общежитие. Причём Хедари шёл быстрым шагом, что мне даже пришлось бежать за ним. Когда я залезла в окно и обернулась, мага уже не было.

  Что он там сказал? Через двадцать минут? Я быстро пошла умываться, при этом успев постучать к Ирме в комнату.

  - Чего надо? - спросила сонная она, открыв мне дверь.

  - Одевайся, обувайся и будь готова. Минут через десять экзамен начнётся. Откуда знаю - не спрашивай, - сказала я и, развернувшись, направилась в комнату Аси. Её тоже разбудила.

  Умывалась я быстро, потом заскочила в комнату и наспех перекусила бутербродами, которые были у меня в комнате. Я их иногда приносила из столовой. Каждый день бегать в столовую как-то не очень удобно.

  Я успела как раз к тому моменту, когда в мою дверь постучали, причём стучали очень настойчиво и громко. Я открыла дверь и успела увидеть несколько удивленные лица двух сотрудников СБК. Кажется, на их памяти никто так быстро не открывал дверь и не был одет, потому что остальные, кого будили сотрудники СБК, а их здесь было много, практически все были в пижамах, кроме меня, Ирмы и Аси. Ирма смотрела на меня сверлящим взглядом из-за спин сотрудников безопасности. Ой, чувствую, не успеет закончиться экзамен, как меня силой утащат куда-нибудь в подвал и будут пытать на предмет источника такой важной информации.

  Нас, тех кто оделся, бегом направили из комнаты в сторону полигона, причём далеко не того, на котором мы тренировались. Я конечно любопытна, но вот побывать на Большом полигоне у меня как-то времени всё не было, да и не звал никто, так что это был первый раз, когда я его посетила. Этот полигон находился далеко не на территории школы, и даже не в черте города. Находилось сие сооружение за чертой города, куда нас, не церемонясь, доставили порталом. Причём нас троих первыми. Ещё бы, ведь мы были собраны и одеты. И что самое удивительное, и Ася и Ирма успели за отведённый им срок, хотя пожив с Ирмой под одной крышей, и зная, как она собирается, это можно поставить, как её личный рекорд. Ведь эта девушка была родом из очень знатной семьи, и привычка выглядеть безупречно была у неё в крови. Так что она ежедневно вставала раньше нас. Было всего пару раз, когда она не красилась и не приводила себя в идеальный порядок. Это было не так давно, на практике. У неё был очень напряженный день, потому что и магически и физически её вымотали на занятиях. Что там произошло, она нам не сказала, но в то утро она не услышала будильник и проснулась за час до назначенного времени. Так что накраситься и сделать себе идеальную причёску с маникюром и педикюром у неё элементарно не хватило времени.

  Так что сейчас Ирма была не накрашенная, и выглядело это очень необычно. Привыкла я к ней постоянно красивой. Сейчас я бы дала ей не больше пятнадцати, хотя когда она красилась, выглядела на восемнадцать.

  Так вот, что я скажу о полигоне, на который мы попали через белый портал, как ни странно. Конца и края этого полигона я не видела. В одну и другую сторону были выращены большие деревья, причём названия некоторых я просто не знала и даже на картинках не встречала. Видимо, здесь и должен будет проходить экзамен.

  - Вы трое, - сказал подошедший к нам светлый маг.

  Вообще магов здесь, на небольшой песчаной площадке, было очень много. И не только тёмных, но и светлых. И ступеней они были самых разных. Я здесь даже принца заметила. Он стоял в компании нескольких магов в красных балахонах (нашивку ступени я не разглядела) и о чём-то переговаривался. В нашу сторону даже не посмотрел, потому что стоял к нам спиной. Но даже если и так, он нас чувствовал, я в этом не сомневалась, но не повернулся. Я даже на него слегка обиделась. Его подопечные, с которыми он по четыре часа в день, без преувеличения, занимался теорией, которых гонял, заставлял учить (хотя все и так сами учились, а заставляли меня только Ирма с Асей и Мелитрисой) вот так просто нас игнорирует. Захотелось подойти и высказать всё, что я о нём думаю.

  - Вы будете раскиданы по лесу, - вывел меня из задумчивости маг. - Ваша задача как можно быстрее выбраться из леса. Но не думайте, что всё это будет так просто. Вам придётся применить все свои знания, которые вы получили за время вашего обучения в школе. Докажите, что вы не зря учились на магов и не запятнайте честь нашего королевства.