Страница 65 из 70
— Я очень устал. Мне кажется, я просплю целый месяц.
— Знаю, — кивнула Колетта. — Иди поспи.
Кристиан заглянул в ее глаза:
— Пойдем со мной.
Соблазн был сильным и затягивал, словно водоворот. Но Колетта медленно и с сожалением покачала головой.
— Сначала мы должны поговорить.
Кристиан не скрывал своего разочарования.
— Поспи, — мягко сказала Колетта. — А когда проснешься, я буду здесь.
Кристиан хотел было возразить, но вместо этого пробормотал: «Спокойной ночи» — и ушел в комнату в конце коридора. Через час Колетта заглянула к нему. Кристиан спал мертвым сном, раскинувшись на кровати, так и не сняв одежду.
Колетта открыла окно, чтобы мягкий июньский ветерок рассеял затхлость дома, простоявшего закрытым почти месяц. В холодильнике она нашла банку консервированного супа и разогрела его себе на обед. Потом позвонила Элизабет, чтобы та не сомневалась в ее моральных устоях.
— Скажи, что он обязан на тебе жениться, — настаивала Элизабет.
Колетта ничего подобного делать не собиралась.
Она легла спать в свободной комнате и проснулась на следующее утро, около семи, услышав, как Кристиан шумит на кухне. Одевшись, она присоединилась к нему.
— Доброе утро, — весело поздоровалась Колетта.
Она была рада видеть Кристиана отдохнувшим. Его волосы были мокрыми, он побрился и надел домашние черные штаны с сине-зеленым свитером, который подчеркивал его голубые глаза.
— Должно быть, ты умираешь с голоду, — предположила Колетта.
— Да, — согласился Кристиан, — но прежде — только вот кофе попью — я хотел бы поговорить.
Колетта не ожидала, что время разговора наступит так скоро, и была не готова.
— Давай присядем, — предложила она.
Кристиан сварил кофе и поставил на стол кружку. Колетта положила в свою кружку чайный пакетик и подогрела воду в микроволновке.
— Я люблю тебя, Колетта, — сказал Кристиан, когда она села напротив него.
Ее губы задрожали.
— Я тоже тебя люблю.
— Прежде чем я улетел в Китай, между нами много чего произошло. — Кристиан взял руку Колетты в свои ладони.
— Что за люди были у тебя в ту ночь?
Ей не потребовалось разъяснять вопрос.
— Накануне вылета в Китай, — ответил Кристиан, — я встречался с группой правительственных агентов.
— Те люди работали на правительство? — Колетта вспомнила двух мужчин-азиатов, которых приняла за контрабандистов. А оказывается, они работали на иммиграционную службу.
— Незадолго до Рождества мне предложили участвовать в незаконной операции. Эти люди работали по уже наработанной схеме и хотели включить в нее меня. Они решили, что я смогу предоставить им некое прикрытие с помощью моего бизнеса. Я обратился в иммиграционную службу, где меня попросили согласиться. По крайней мере, притвориться, что теперь я заодно с контрабандистами.
Колетта крепко сжала руку Кристиана.
— Ты так сильно рисковал, — сказала она, почти плача.
Кристиан поморщился:
— Я узнал, что они торгуют людьми. У меня не было выбора. Однако я не мог сказать кому-либо правду. И тебе тоже. Ради безопасности всех нас я должен был хранить все в тайне.
— Как же ты выбрался? Ты сбежал?
— Я не мог. Они следили за мной днем и ночью. Две недели я провел в какой-то наспех построенной хибаре. Боже, какая же дыра! Я даже слышал, как они спорили, как лучше меня прикончить.
Колетта пришла в ужас от одной мысли. Они больше никогда не увидели бы Кристиана, не услышали о нем и не узнали, что с ним случилось.
— Думаю, они не убили меня сразу потому, — продолжал Кристиан, — что в деловом мире меня многие знают. Они опасались последствий. И все же... я мог больше никогда тебя не увидеть. Я уже готовился к смерти, потеряв всякую надежду, но меня спасли американские военные и полиция Китая.
Колетта смотрела на Кристиана в растерянности. Она пролистывала газеты в поисках какой-либо информации о Китае, но ни разу не наткнулась на упоминание о секретной операции.
— В газетах ничего про это не писали.
— И не напишут. Правительство не хочет поднимать шум.
— Оно и понятно, — пробормотала Колетта.
Кристиан кивнул.
— А что насчет моего анонимного письма?
— Должен сказать, оно вызвало немалый интерес, — улыбнулся Кристиан. — В любом случае оно сработало мне на руку, убив все подозрения, которые могли иметься у контрабандистов. По крайней мере, в Северной Америке. — Теперь Кристиан смотрел на Колетту серьезно, от улыбки не осталось и следа. — Я не хотел обманывать тебя, Колетта, но у меня не было выбора.
Колетте тоже не хотелось обманывать Кристиана, но, как и он, она не видела другого выхода. Она должна была хранить тайну о ребенке.
Они перешли в гостиную, и Кристиан устроился на диване, ожидая, что Колетта сядет рядом с ним. Но она опустилась в кресло напротив.
— Что-то не так? — спросил Кристиан.
Колетта покачала головой, и он нахмурился:
— Тогда почему ты села в кресло, а не рядом?
— Потому, что я должна сказать нечто важное и не знаю, как ты отреагируешь.
— Хорошо, — ответил Кристиан после короткого молчания. — Тогда тебе лучше сказать прямо сейчас.
Колетта обхватила себя руками, пытаясь подобрать правильные слова. И в конце концов просто сказала правду без каких-либо объяснений или красивых слов:
— Я беременна.
С лица Кристиана сошла вся краска. Спустя мучительно долгую минуту он спросил:
— Ребенок от Стива?
Колетта снова покачала головой, потом посмотрела Кристиану в глаза:
— Это твой ребенок.
Кристиан побледнел еще больше.
— Я... спрашивал, — напомнил он. — После той ночи я приходил к тебе и спрашивал, не беременна ли ты, помнишь?
— Да. Я солгала. Ведь я думала, что нашла улики против тебя, а значит, не могла тебе доверять и думала лишь о том, как скрыться.
Кристиан наклонился вперед и провел рукой по волосам.
— Это так многое объясняет. — Глядя ей в глаза, Кристиан снова произнес: — Я люблю тебя, Колетта. Я хочу нашего ребенка и понимаю, почему ты молчала, но, пожалуйста, скажи, что сейчас ты мне веришь.
— Я верю.
— Как мне доказать, что я стану хорошим мужем и отцом? Скажи как, и я докажу.
Колетта невольно улыбнулась, ведь она даже не надеялась, что Кристиан будет хотеть рождения их ребенка. Лишь в последний месяц она поверила в возможность их отношений.
— Ты уволилась не только потому, что нашла тот файл у меня в компьютере, ведь так?
Не доверяя своему голосу, Колетта кивнула.
— Ребенок тоже сыграл роль в принятии решения.
Она снова кивнула.
— Затем ты продала дом и переехала. Чтобы я тебя не нашел?
— Да, но ты все же меня выследил, — заметила Колетта. — А с твоими связями это было не так уж и сложно. — Она пожала плечами. — Я хотела начать все с чистого листа, хотела новой жизни для себя и для ребенка.
— Ребенок... Это из-за него ты пришла в ночь накануне моего вылета в Китай?
— Да, а еще потому, что я влюбилась в тебя, — улыбнулась Колетта. — И поэтому твоя тетя так хотела нас свести. Но к тому времени я уже решила рассказать тебе о ребенке.
— Тетя Элизабет знает?
— Знают три человека: моя подруга Аликс, тетя Элизабет и теперь ты. Я призналась во всем твоей тете в нашу первую встречу. — Она не собиралась, но Элизабет обладала огромной силой убеждения... — Все эти месяцы я хранила секрет ото всех. Даже мои родители не знают. А потом я встретила твою тетю... и она все поняла.
— Добрая тетушка Бетти. — На этот раз улыбался Кристиан. — Вот почему она заявила, что я должен на тебе жениться. — Кристиан вздрогнул и выпрямил спину. — Не важно, беременна ты или нет, я и так хочу на тебе жениться. Ребенок — наш ребенок — стал дополнительным бонусом. — Он внимательно посмотрел на Колетту. — Ты на шестом месяце?
— На пятом с половиной. Срок наступит двадцать первого сентября.
— Я думал... что ты набрала несколько фунтов, но никогда бы не догадался... Я...