Карма любви

Келли посмотрела за окно, прежде чем продолжить:

— Когда мы жили в большом городе, Тесс попала в беду.

— В серьезную беду? — спросила Лисса.

Они выбрали мороженое и сели за столик у окна.

Келли продолжила:

— Она курила, выпивала, встречалась не с теми парнями, и это были далеко не худшие из проблем. Она вместе с парнями и еще одной девушкой была поймана на месте преступления, когда они вломились в чужую собственность. Ее арестовали, был суд и все такое... и, что бы я ни делала, я не могла достучаться до нее. — Келли забыла про ванильное мороженое. — Я обратилась к Ричарду Кейну, который в тот момент присматривал за поместьем отца Тесс.

— А я и не знала, — сказала Лисса. — И что было дальше?

— Кейн рассказал мне о братьях Тесс, и я совершила трусливый поступок: я оставила Тесс под дверью Итана. Сказала ему, что ей нужен родитель. Одним словом, крепкая мужская рука, чтобы направлять по жизни.

— Но это вовсе не трусость. Чтобы сделать такое, нужно набраться смелости.

— Может, и так, но Нэш меня не одобрил.

— Но он ведь с этим смирился.

— Потому что понимал, что это верное решение для Тесс. Итан, Нэш и Дэр изменили ее. А в основном, конечно, Итан.

— И Тесс объединила братьев. — Это Лисса узнала от Дэра.

— Не бросай его, ладно? Дэр всегда поступает правильно. Он готов на самопожертвование.

Лисса не стала спрашивать, что это означает, Дэр должен был сам рассказать ей, а он предпочел не вдаваться в детали.

Она поежилась:

— Стало прохладно.

— А у меня мороженое растаяло, — пробормотала Келли и бросила вафельный стаканчик на тарелку. — Пойдем домой?

— Да.

По вибрации телефона пару минут назад Лисса поняла, что Дэр уже дома.

Но ее дом больше не был уютным прибежищем, и она снова подумала, как хорошо было бы вернуться к уединенной жизни, которой она жила прежде. Ведь раньше Лисса не понимала, как это хорошо — делить с кем-то кров, потому что жизнь, которая ждет ее после того, как решится проблема с Брайаном, а Дэр уйдет от нее, обещала быть именно такой.

Глава 15

Обычно работа была для Лиссы спасением, но последнее время находиться в офисе было для нее таким же стрессом, как и дома. Пустой кабинет Брайана напоминал ей о случившемся каждый раз, когда она проходила мимо. Персонал постоянно спрашивал, где ее брат. Наконец, не в силах избежать проблем, Лисса позвонила Питеру и попросила его зайти в кабинет. Почти тут же раздался стук в дверь.

— Вы хотели меня видеть? — Он зашел в кабинет и закрыл за собой дверь.

Лисса кивнула:

— Хотела узнать, как обстоят дела в бухгалтерии... в свете отсутствия моего брата.

— Заверяю вас, я со всем справляюсь, — ответил Питер, с гордостью склонив голову.

— Рада слышать, поскольку не знаю, когда Брайан вернется, — сообщила Лисса.

Питер наклонил голову набок.

— Он болен? — спросил он с неподдельным сочувствием.

Скорее уж пропал без вести, но Лисса не готова была признать это.

— Он очень метеозависимый.

— Жаль слышать это. А что случилось с продублированным чеком? — спросил Питер.

Лисса сглотнула.

— Я этим занимаюсь.

Он колебался, но все же сделал шаг вперед.

— Прошу прошения за то, что вынужден просить вас... вообще-то лучше было сказать это раньше, но ваш брат умолял меня не делать этого. — Питер покраснел.

По спине Лиссы побежали мурашки, она поежилась.

— Что там еще?

— Не в первый раз происходит что-то непонятное с чеками. В этот раз я не был уверен, говорить вам или нет, потому что боялся, что вы обвините меня. — Питер явно был расстроен.

Лисса почувствовала себя нехорошо.

— Питер, прошу тебя, начни с самого начала и объясни все толком.

— По поводу двойных чеков. Такое уже случалось. Ваш брат периодически «занимает» деньги, печатая два чека, подделывая подписи и обналичивая второй чек. Он всегда обещает возместить ущерб и обычно так и делает. Но на этот раз он был в отчаянии, когда просил меня.

Лисса стиснула челюсти.

— А почему я в первый раз об этом слышу?

— Но я обещал Брайану.

— И тем не менее ты рассказал мне о двойных чеках от Аннабель и скрыл все остальные. — Лисса встала со стула и посмотрела мужчине в глаза.

Питера затрясло.

— Мне было стыдно. Я думал... вы посмотрите и сразу все поймете сами, а теперь вашего брата нет, и он не отвечает на звонки...

— Ты знаешь, зачем Брайан «занимал» деньги? — спросила она презрительно. Ее брат обворовывал фирму, ни больше ни меньше.

Питер пожал плечами и отвел взгляд.

— Питер! — надавила Лисса.

— Азартные игры? — предположил он.

Лисса сверлила его взглядом.

— Ты спрашиваешь или утверждаешь?

— Я пообещал вашему брату, что сохраню секрет. Но мне нужна моя работа. Простите.

Лиссу затрясло, она опустилась в кресло. Ей нужно было подумать.

— Ладно, Питер, я понимаю, что ты попал между молотом и наковальней. Можешь идти. Я дам тебе знать, если понадобишься.

— Спасибо, спасибо, — промямлил он, попятившись из комнаты.

Азартные игры. Неудивительно, что Брайан занял денег у ростовщиков. Могло ли быть еще хуже? Сколько зависимости может быть у одного человека!

Лисса открыла глаза, ее взгляд упал на маленькую фотографию на краю стола. Это была детская фотография Лиссы и Брайана. Они были в зимней одежде и стояли на улице около дома. Лисса помнила, как бабушка с дедушкой сделали эту фотографию. Ее родители были в Европе в это время, что часто случалось во время каникул. И все же это было счастливое время в ее жизни, и она помнила этот день. Таких хороших дней было мало.

В основании черепа запульсировала боль. Лисса встала и взяла две таблетки от головной боли, после чего вернулась к работе. Она даже пообедала в офисе, решив никуда не выходить, иначе ей пришлось бы брать кого-то с собой. Джефф заглянул к ней в офис спросить, все ли в порядке. Лисса была ему благодарна за человеческие отношения, от былой неловкости между ними не осталось и следа.

В пять часов Лисса все еще копалась в бумагах, накопившихся за неделю ее отсутствия, и тем не менее прогресс был налицо. Она решила задержаться на работе, чтобы разобрать все до конца, ведь ей все равно сегодня никуда не надо было спешить. Да она и раньше часто задерживалась.

Сегодня ее назначенным водителем был Нэш Бэррон, так что она позвонила ему и все объяснила. Затем Лисса набрала сообщение Дэру и попросила забрать ее в десять часов, когда у нее закончится смена. Он, разумеется, спросил, будет ли кто-нибудь еще в офисе, что заставило ее выглянуть из кабинета и поинтересоваться, не собирается ли кто-нибудь мучить себя на работе в пятницу вечером.

Джефф сообщил, что ему нужно работать над проектом в Коннектикуте, так что он задержится вместе с ней столько, сколько потребуется. Лисса набрала Дэру сообщение о том, что за ней присмотрят. А поскольку он спросил, кто именно, она с удовольствием ответила. Если она ревновала к Каре, пусть и Дэр поревнует к Джеффу. Все по-честному, особенно если учитывать, что их отношения закончились. С этой мыслью, пульсирующей в ее голове, Лисса пошла работать.

Они с Джеффом заказали еду в китайском ресторанчике и с удовольствием поужинали вместе, не отвлекаясь от работы. Когда они закончили, Джефф пошел проверить факс, а Лисса отправилась к себе в кабинет. Она просматривала бумаги, когда в дверь постучали. Подняв глаза, Лисса увидела темноволосого мужчину, который смотрел на нее.

— Прошу прощения за беспокойство...

— Мы знакомы? — спросила она настороженно.

Он покачал головой:

— Нет, но мне вас рекомендовали. Видите ли, мои родители знакомы с вашими родителями. Они встречались во Флориде. Моя тетя завещала мне дом. Это старый особняк в стиле Тюдоров[4], и, возможно, он имеет историческое значение. Я хочу его обновить, но город не дает разрешение. Ваш отец сказал, что вы сможете мне помочь.