Проклятие рукописи

— Неприятности у тебя еще впереди. Вначале тебе предстоит совершить небольшой марш-бросок в голом виде — я отъеду совсем недалеко, километров на двадцать-тридцать от города. Но это только цветочки, главное вот это. — Он указал на фотоаппарат в своей руке. — Когда эти снимки попадут в руки папаши Лизы, предполагаю, он очень обрадуется, увидев, с каким уродом водится его дочь! Кроме того, я их вывешу в Интернете — сотрудники агентства, в котором работаешь, смогут ими полюбоваться, но все это уже мелкие пакости.

Подойдя к Даниилу, он резко ударил его в солнечное сплетение — у того перехватило дыхание, и он, с кляпом во рту, чуть не задохнулся. Альберт, улыбаясь, наблюдал, как Даниил, выпучив глаза от нехватки воздуха, корчится от боли у его ног.

— Парни, несите его ко мне в автомобиль и потом свободны — остальное я сделаю сам, — приказал он. — А ты, киса, пойди вперед отвлеки консьержку, чтобы парни смогли незаметно вынести это тело. — И он пнул Даниила, стараясь попасть по почкам, но промазал.

Путешествие в багажнике «лексуса» было продолжительным и весьма неприятным, особенно когда машина съехала с трассы на проселочную дорогу. Все тело ныло от ушибов, связанные руки и ноги затекли, но больше всего хотелось вдохнуть полной грудью, что было невозможно из-за кляпа. Даниил находился в полуобморочном состоянии. Мысленно он призывал на помощь духа Арбателя, обещая впредь слушаться его во всем, хотя в глубине души понимал, что эти мольбы бесполезны.

— Приехали — конечная остановка! — проговорил Альберт, выбросив его из багажника. — Приятного путешествия! — И он ножом разрезал скотч на руках и ногах пленника.

Пока Даниил разминал одеревеневшие конечности, «лексус» умчался прочь.

Единственной одеждой Даниила стали трусы, до этого служившие кляпом. «Тоже неплохо, могло быть и хуже», — подумал он, оглядываясь кругом. Было полнолуние, и луна светила во всю силу.

Местность была незнакомая: редкие деревья вдоль грунтовой дороги, нигде не видно человеческого жилья. Даниил почувствовал, что холод весенней ночи начинает пробирать его до костей. Чтобы не замерзнуть, он побежал по грунтовой дороге в том направлении, куда укатил «лексус».

«Как все глупо получилось! — мысленно ругал он себя. — Зачем мне надо было идти с Оксаной в клуб? Зачем она мне была нужна? Ведь она меня совершенно не интересовала, и лишь то, что когда-то она вместе с Лизой отшила Кирилла, а теперь сама вешалась мне на шею, толкнуло меня на этот шаг. Соревнуюсь с мертвым Кириллом?»

Вдали показались красные габариты стоящей машины. «А вдруг удастся договориться, чтобы меня отвезли в город?» — обрадовался Даниил и ускорил бег, выкладываясь полностью, так как опасался, что автомобиль тронется, когда он будет совсем близко от него. Но, оказавшись так близко, что можно было рассмотреть марку автомобиля, Даниил резко сбавил темп, увидев, что это «лексус». Перейдя на шаг, он стал осторожно подбираться к машине. Он не был уверен, что это «лексус» Альберта: зачем тому было надолго останавливаться не так далеко от места, где он бросил Даниила? А с другой стороны, кто бы еще и зачем заехал на шикарном авто в столь безлюдную местность? Возможно, Альберт придумал новые пакости и теперь поджидает Даниила здесь?

Даниил увидел, что «лексус» съехал с дороги в кювет, капотом уткнулся в густой кустарник. Стараясь не шуметь, он приблизился и через лобовое стекло заглянул внутрь: водитель уткнулся головой в руль — то ли спал, то ли ему было плохо. Очередная ловушка? Но Даниил рискнул и открыл дверь со стороны водителя — тот никак не отреагировал на это. Наклонившись, Даниил убедился, что перед ним Альберт, — у него был разбит лоб, на котором уже запеклась кровь.

«Ему плохо? Он в обмороке? Ему нужна помощь?» — Эти мысли пронеслись в голове Даниила, пока тот смотрел на неподвижного, не подающего признаков жизни Альберта. Он нашел свою одежду на заднем сиденье и оделся. Теперь он почувствовал себя уверенней и повернулся к Альберту — тот продолжал сидеть в той же позе, и не было заметно, чтобы он дышал. Попробовал найти пульс на шее — безрезультатно. Это означало одно из двух: Даниил не умел находить пульс или же Альберт мертв. Второе было маловероятно: удар при столкновении был несильным — даже не сработали подушки безопасности и автомобиль практически не имел повреждений. Тогда что произошло?

Даниил понял, что его знаний не хватит для оказания медицинской помощи Альберту, а мобильная связь в этом месте отсутствовала. Осмотрев место аварии, Даниил решил, что не сможет на «лексусе» выехать на дорогу. Поэтому, захватив фотоаппарат, лежавший на сиденье, и мобильный телефон Альберта, он продолжил путь пешком и примерно через километр вышел на пустынную трассу и двинулся по ней. Изредка проезжавшие автомобили не реагировали на его просьбу остановиться, а, набирая скорость, уносились прочь.

Так он дошел до моста через речку Недра — название ее, указанное на табличке, ни о чем ему не говорило, и он по-прежнему не понимал, где находится. Идти пешком до города не имело смысла — очень далеко, шансы, что удастся остановить ночью проезжающий автомобиль, были невелики. Вызвать по мобилке такси? Он не знал нужного номера, да и какой таксист поедет ночью в пустынное место, если Даниил сообщит в качестве ориентира только название речки?

Требовалась чья-нибудь помощь, но кому позвонить, кто среди ночи примчится сюда на такси? Перебрав мысленно всех своих знакомых, Даниил остановился на Татьяне.

Она быстро ответила, словно ожидала его звонка.

— Мне требуется помощь, — произнес он. — Я нахожусь на трассе, проходящей через речку Недра, правда, даже не знаю, где это. Ты сможешь приехать за мной?

— Как же ты оказался там? — удивленно спросила Таня.

— Все вопросы при встрече. Ты приедешь?

— Да, по карте с помощью Интернета попробую найти место, где ты находишься. Жди, я скоро буду.

«А что мне еще остается, кроме как ожидать?» Даниил посмотрел на фотоаппарат в своих руках, решил, что он ему мешает, и бросил его с моста в речку — булькнув, тот исчез в воде. Через полчаса зазвонил телефон Даниила:

— Мы уже подъезжаем. У тебя все в порядке?

— Если исходить из того, что меня могло ожидать, то да. Как называется эта трасса?

— Прилукская.

Заметив вдалеке приближающиеся фары автомобиля, идущего со стороны города, Даниил взял телефон Альберта, набрал номер милиции и быстро проговорил дежурному:

— Авария на трассе Киев-Прилуки. Если ехать от моста через речку Недра, через километр будет съезд вправо на проселочную дорогу, там стоит поврежденный «лексус», водителю необходима медицинская помощь.

— Кто говорит?

— Случайный прохожий. — И Даниил забросил мобилку в кусты на обочине.

Из подъехавшего такси выскочила Таня и бросилась к нему.

— Что у тебя произошло? Почему ты здесь? — встревоженно спросила она.

— Как обычно, неприятности. Давай, поехали, а то я тут замерз. Ты моя спасительница! — И он нежно поцеловал ее в щечку.

Подъезжая к Броварам, они увидели несущуюся по встречной полосе машину ГАИ с мигалкой.

 11

Днем Даниилу на мобильный позвонила Лиза, голос у нее был спокойным, но скрываемая напряженность чувствовалась:

— Ты знаешь, что этой ночью произошло с Альбертом?

— Не знаю и знать не хочу. Это касается и твоей подруги — Оксаны.

— Она мне больше не подруга. — Она замялась, а потом быстро произнесла: — Альберт мертв, его нашли далеко за городом, сидящим в автомобиле. Он умер от разрыва сердца. Как ты думаешь, у здорового двадцатипятилетнего парня может внезапно отказать сердце?

— Я не врач и не изучал его медицинскую карточку.

— Его лицо было перекошено от ужаса. Ты убил его?

— Взглядом, как Медуза Горгона! — И Даниил прервал разговор.

Вновь зазвонил телефон, и это была снова Лиза:

— Несмотря на все случившееся, я тебя люблю… и боюсь! Ты необыкновенный! Отец сказал мне, что ты ему понравился. — На этот раз оборвала разговор она.