Страница 3 из 9
Последнее заявление развеселило охотницу. Хохоча, она посмотрела на амулет правды - и нахмурилась. Вампир не солгал: действительно, он никогда не убивал людей.
- Вот видишь, Баффи, я чист перед законом, - с некоторой издевкой произнес вампир. - Давай, расколдовывай меня - и, может, быть я на тебя не пожалуюсь судье.
То, что ее назвали именем сериальной истребительницы вампиров, вернуло магичке хорошее настроение.
- Клыкастик, а с чего ты решил, что я работаю на закон? - нехорошо улыбнулась брюнетка. - Заманивать вашего брата в ловушку - мое хобби, а не работа.
- Я могу заплатить за свое освобождение, - нерешительно предложил вампир.
- Нет, Блеквуд, единственная плата, которую я у тебя возьму - твоя смерть.
Девушка нарочито медленно занесла кол.
- Стой! Ты знаешь мое имя, заявляешь, что я должен тебя помнить... но я не помню!
- Хорошо, сейчас я освежу тебе воспоминания.
Охотница засунула кол обратно в сумочку.
- Одиннадцать лет назад, зима, передвижной вампирский бар на окраине маленького белорусского городка...
Понимание разгладило морщины на лбу мужчины.
- У тебя все такая же белая кожа, Белоснежка. Страдаешь анемией, детка?
За нарочитой наглостью она уловила плохо скрытый страх.
- Мне нужны имена вампиров, выкормышей Аристарха, которые живут здесь, в Нью-Йорке.
- Платишь по старым долгам, Белоснежка? - беззлобно ухмыльнулся Блеквуд. - Извини, ничем не могу помочь, давным-давно растерял все связи со славянской диаспорой.
Вампир не лгал. Девушка, не скрывая разочарования, с иронией поинтересовалась:
- Если я пообещаю заплатить тебе за информацию, ты ведь все равно не станешь ее для меня добывать?
- Извини, детка, мы своих, как и вы, маги, не подставляем.
- Жаль, я бы хорошо заплатила.
Вампир покачал головой.
- Но если бы ты предложила мне свою кровь, я бы подумал.
- Не дождешься, клыкастик.
- Неужели тебя не тянет подставить свою хорошенькую шейку под клыки?
- Представь себе, нет, - девушка сложила руки на груди.
- Ну, так что? Ты меня отпускаешь?
- Конечно, ты же добропорядочный вампир, и законы не нарушаешь.
Магичка усмехнулась и принялась расстегивать пуговицы на курточке своего пленника.
Вампир онемел от возмущения, а потом возмутился:
- Ты что творишь?!
Достав из внутреннего кармана его бумажник, демонстративно отсчитала несколько сотен долларов и объяснила:
- Беру компенсацию за испорченное платье и порванный браслет. Ладно, прощай, Блеквуд, надеюсь, больше никогда не увидимся.
Брюнетка похромала прочь - наклоняться и отламывать второй каблук рядом с вампиром ей не хотелось.
- Эй, Белоснежка! А я? Ты забыла снять заклинание! - возмутилась жертва чар.
- Они развеются сами, часика через два, - не оборачиваясь, отозвалась магичка.
- Вот сука! - выругался обездвиженный. - Ты еще пожалеешь!
Девушка услышала и остановилась.
- А знаешь, я передумала.
Сгусток огня, слетевший с ладони магички, мгновенно охватил вампира. Считанные секунды - и на асфальте высилась горка пепла.
Оставлять за спиной обозленного кровососа, знающего о зависимости от укусов - непростительная глупость. Будь на месте Блеквуда вампир посильней, она бы обзавелась сегодня новым хозяином. Так что она нанесла предупреждающий удар.
***
1-е мая
- Попался, жулик! - Лиля толкнула дверцу холодильника прямо на шарящего в его недрах грабителя.
На пол упала открытая бутылка минеральной воды.
Девушка в один прыжок свалила расхитителя чужих холодильников, уселась сверху и, приставив мачете к его горлу, строго спросила:
- Ты зачем соврал, что домой вернешься не скоро?
Темноволосый мужчина шумно сглотнул. Скосив карие глаза на нож под своим кадыком, с опаской ответил:
- Хотел устроить сюрприз.
- Кирилл, я не люблю сюрпризы, они меня напрягают. - Лиля опустила мачете на пол и продолжила обижено: - Когда я подумала, что в квартиру забрался кто-то чужой, то так сильно испугалась, ты себе и представить не можешь.
- Не могу, - согласился мужчина и по-хозяйски положил руки на бедра девушки. - Ведьма у себя дома непобедима, - его пальцы ласково поглаживали молочно-белую кожу, осторожно пробираясь под полотенце. - И ты выполнила прием безукоризненно, как я и учил. Поэтому могу представить, как испугался бы настоящий злодей, увидев воинственно настроенную магичку.
Девушка шутливо стукнула по шаловливым пальцам и помахала своими запястьями перед лицом жениха.
- А это видишь? - Лиля рассерженно пробормотала: - Я снова беспомощна, как неинициированная малолетка.
- Что произошло? - умиротворенно-игривое настроение вмиг оставило Кирилла. - Если это опять придирки Мирослава, я убью этого гада!
Лиля потупилась и поерзала на животе жениха, устраиваясь удобнее.
- Нет, все справедливо. Я виновата.
Кир разочарованно вздохнул и убрал руки с талии девушки. От греха подальше.
- Рассказывай, что ты натворила в этот раз.
***
США, Нью-Йорк, 1-е мая
Закрыв на все замки бронированную дверь своей квартиры, она почувствовала облегчение. Зажмурившись, приложила большой палец к дико бьющемуся пульсу на запястье. Нужно успокоиться. Вдох-выдох... Вдох-выдох... Все хорошо. Все обошлось.
Небрежно бросив в коридоре обувь со сломанными каблуками, прошла в спальню, на ходу сдирая с себя порванное платье.
Остановилась. В голове все еще царил сумбур. Она обещала что-то сделать после того как вернется со свидания. Но что?
Лицо вампира барьером препятствовало воспоминаниям.
Тряхнула спутанной гривой черных волос. Убийство Блеквуда вывело ее из равновесия. Лишило дефицитного в ее случае душевного покоя. Но ничего, она справится.
Ладно, пора гнать ненужные мысли прочь.
Первым делом прослушать сообщения автоответчика, затем принять душ, поужинать и лечь спать.
Ей звонили четыре раз.
Первый пропущенный звонок:
- Привет, сестричка. Тебе снова невозможно дозвониться на мобильный. Мама волнуется. Перезвони.
Голос брата нарочито спокоен. Но это лишь видимость. Он ощутил ее эмоциональный всплеск даже на таком расстоянии и, прикрываясь беспокойством матери, поспешил узнать, не сорвалась ли она, удержалась ли опять на краю. Удержалась, в гребанный раз удержалась от искушения.
Усмехнулась горько и устало. Перезванивать брату нет нужды - он в курсе всего, хоть и делает вид, что ее жизнь мало интересует его.
Автоответчик выдал второе сообщение. Сочный женский голос заполнил комнату:
- Анита, девочка моя! Как свидание? Пожалей нервы старой женщины, не томи! Как придешь, сразу перезвони.
Третье сообщение снова от брата:
- Аня, перезвони, я волнуюсь. И помни: даже если наделаешь глупостей, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
Какой прозорливый! Хотя чему тут удивляться? Он - маг ментального воздействия, и имеет склонность к предвидению. Жаль, что эта полезная способность досталась не ей. Девушка вздохнула и прослушала последнее сообщение.
- Анита! - провизжала радостно женщина. - Тебя до сих пор нет дома, значит, я могу сделать вывод, что рандеву удалось? Учти, завтра я хочу услышать твой подробный рассказ! И много, много пикантных подробностей!
Аня улыбнулась - да, свидание вышло, что надо. Но не в том смысле, на который надеялась звонившая.
Через полчаса, приняв душ и переодевшись в короткие джинсовые шорты и белую футболку, она приступила к выполнению предпоследнего пункта своего плана - ужину. К сожалению, поздний перекус пришлось готовить.