Двойник (ЛП)

- Корд, - заканчиваю я за него. - Я помню, что ты говорил раньше.

- Дело даже не в том, что она холодная, а в том, что в ней больше ничего нет. Видеть эту пустоту на лице, которое так похоже на твое… - он внезапно прерывается, а потом продолжает. - Даже когда ты убила, когда я в тот единственный раз видел, как ты выполняешь заказ, ты все равно не была такой.

- Но мне стоит быть такой, - говорю я, не успев себя остановить.

Он удивленно смотрит на меня.

- Что ты имеешь в виду?

- Мне надо бы быть такой, Корд. - Сказанные вслух, слова становятся более реальными. Она может победить меня одной силой воли. - Ты видел в ее лице не пустоту, это была решимость. Убить меня, прежде чем я убью ее. Она не сомневается, что сможет.

- Постой…

- Корд, если я облажаюсь, то как будто подведу свою семью. Я осталась одна. Что если лучшие мои старания не достаточно хороши? Что если ее воля к жизни… сильнее моей? - Я с трудом выговариваю. - Что если она на самом деле заслуживает победы, а я - слабое звено?

В слабом лунном свете его глаза словно горят.

- Ты не слабая, Вест. Ты всегда была бойцом, столько, сколько я тебя знаю. С тех пор, как мы были маленькими детьми. Ты как… я не знаю… бульдог, которого не оторвешь.

- Бульдог.

- Ну да. Ты всегда была такая упрямая. Даже теперь я постоянно волнуюсь, что именно из-за этой черты ты попадешь в неприятности.

Или ты, если ты будешь на моем пути, если будешь рядом. У меня сдавливает грудь.

- Вот, - хватая пистолет, я пихаю его Корду. - Возьми его с собой, когда пойдешь. Исключительно в целях самообороны. Она может быть где-то рядом. Или страйкер, которого она наняла, если это он. Даже, если ты не особо хорошо стреляешь.

- Он мне не нужен. - Он показывает на карман своей куртки. - У меня есть свой.

Я ошеломлена. Корд завершивший. Ему не нужно…

- Ты носишь его с собой? Почему?

- Я снова стал его носить, когда начал следить за тобой. - Криво улыбается он. - Даже если я “худший в Керше стрелок”, как говорил Люк, пистолет сгодился, чтобы отпугнуть ее. Когда какой-то сумасшедший бежит по улице с пистолетом в руке, и бежит прямо к тебе, инстинкт подсказывает, что тебе лучше убраться. Даже если твой Альт прямо перед тобой.

Я поднимаю одну бровь, внимательно рассматривая его черты и пытаясь представить, как должно было выглядеть его лицо, чтобы отпугнуть ее.

Карие глаза Корда в определенном освещение ближе к янтарю. Его губы легко отражают его эмоции - смеются или поджимаются. Квадратный подбородок, четко очерченные скулы, черные, вечно взлохмаченные волосы. Мне так хорошо знакомо его лицо. Оно принадлежит только ему, никому больше. Ничто в нем никогда не сможет меня всерьез напугать.

У меня снова урчит в желудке, от чего момент испорчен.

- Не уходи надолго, ладно? - говорю я ему.

Целую минуту, он просто смотрит на меня. Потом встает на ноги и идет к двери.

- Говори, Корд. - Я вижу, что у него что-то на уме, что-то беспокоит его настолько, что он хочет мне сказать, но раздумывает, стоит ли.

Прежде чем повернуться ко мне, он останавливается перед дверью, глядя на нее так, будто на ней написан ответ.

- Помнишь, ты сказала, что у нее больше решимости, чем у тебя? - Говорит он медленно. - Что если она хочет победить больше, чем ты, то она заслуживает этого?

Я с трудом напряженно киваю.

- Это не правда, Вест. Я всегда думал о тебе, как об одном из самых сильных людей, которых я знаю. Но вот в чем дело: разница между ней и тобой не только в решимости, которую ты чувствуешь - ты чувствуешь слишком много всего. Думаю, ты не знаешь, как это контролировать. Например, то, как ты все время злишься на меня. Все время переживаешь. Чувство вины. - Он делает паузу, его глаза становятся чуть темнее. - Даже любовь.

Здоровой рукой я сжимаю тонкую простыню.

Я хочу, чтобы он ушел, пока окончательно не сломал меня. Меня пугает, что может быть уже слишком поздно, что я пытаюсь отстраниться от него, когда он уже сломил мою последнюю преграду. Еще хуже, что часть меня, кажется, не хочет больше ему противостоять.

Но другая часть заставляет меня прийти в ужас. Мысль о том, чтобы не быть больше одной оживляет все страхи. Мне снова становится больно.

Не глядя на него, я тихо говорю.

- Не буди меня, когда вернешься. Руке лучше, так что ты не должен оставаться.

Следует длинная, длинная пауза.

- Вест, я…

- Увидимся, Корд. - Я быстро моргаю, чувствуя навернувшиеся слезы. Дышу через боль в легких.

- Что я сказал…

- Ничего, хорошо? Это я. Как всегда. Уже пора привыкнуть.

Он ничего не говорит. Через секунду я слышу тихий стук закрывающейся за ним двери.

Я сворачиваюсь клубком на кровати. Слезы не приходят. Они терзают меня изнутри, как наказание.

Я засыпаю до того, как возвращается Корд, и просыпаюсь, когда он уже ушёл.

Тесная квартирка кажется просторнее теперь, когда он ушел. И слишком тихой. Единственные звуки - шум транспортного потока и безостановочного движения пешеходов по бетону. Они проникают внутрь через тонкие стены, как резкий сигнал к подъему. День уже в разгаре.

Злясь на саму себя, я проверяю еду, которую мне оставил Корд. Она, конечно, уже холодная как лед, но это не важно, потому что это еда из отдела для завершивших. Пицца с настоящими помидорами и сыром. Кекс с шоколадной крошкой, из настоящего шоколада. Банан, не покрытый черными пятнами. Настоящий апельсиновый сок. Про себя я искренне благодарю Корда за то, что он злоупотребил преимуществом статуса завершившего, чтобы накормить меня.

Убирая беспорядок, я ловлю себя на том, что проверяю, не оставил ли мне Корд записку. На случай, если он хотел сказать мне что-то еще. Например, когда я увижу его в следующий раз.

Ничего нет.

Я с раздражением бросаю смятые обертки в мусорное ведро. Даже не знаю, почему я злюсь. Оставлять записку не в его стиле, тем более зная, каковы шансы, что я ее прочту.

Сейчас, может, и прочитала бы. Несмотря на то, что мы вчера не очень хорошо закончили, разговор с ним заставил меня осознать, как сильно я скучала…

Хватит. Надо двигаться дальше.

Я вздыхаю. Отложим мысли на потом. Позже у меня будет время подумать обо всем и о том, что это значит для нас обоих. Скорее всего, ночью, когда я одна в темноте буду пытаться уснуть и не думать о нем.

Я осматриваю на себе бинты. Корд хорошо потрудился. Лучше, чем я когда-нибудь смогу. На всякий случай я приклеиваю бинты еще одним слоем пластыря и осторожно двигаю рукой, чтобы проверить плечо. Хотя бы кость не задета.

Я морщусь от сильной боли, что не удивительно. Пуля как острый топор, гуляющий по недавно посаженному лесу. Побеги ломаются, трещат, падают. Я слишком хорошо представляю себе вред, нанесенный этой пулей: разорванные мышцы и размозженные ткани. Но меньшего я не заслуживаю. За то, что не смогла убить своего Альта, когда представилась возможность; что не выполнила работу. Не достойна.

Опять идет дождь. Надо где-то достать подходящий дождевик. То, что одето на мне сейчас, до сих пор сырое со вчерашнего вечера. Вообще-то, мне нужно достать еще одежды. У меня нет смены. Я пробегаю пальцами по рубашке, по пуговицам, к которым прикасался Корд, прежде чем уйти. Его больше нет, чего я и добивалась.

От безрадостных мыслей меня отвлекает жужжание телефона - пришло новое сообщение. Я вытаскиваю телефон, чтобы прочитать его.

Новый страйкерский заказ. Пока загружается информация, во мне вспыхивает искра сомнения. Я медлю принять заказ, в памяти всплывает, что сказал Корд, когда мы были в том магазине откровенного нижнего белья в Гриде и как он спросил меня в упор, почему я до сих пор беру заказы на убийства. Как он возражал с самого начала в оружейном классе Бэра, когда я только решила стать убийцей.

Неужели так сложно просто быть здесь, Вест? Верить в то, что когда ты получаешь назначение, именно от тебя ждут победы.