Двойник (ЛП)

Корд, наконец, в безопасности.

- Вест? - его голос звучит неуверенно, озадаченно.

Я, наконец, в безопасности.

- Вест!

Я полностью открываю глаза, так широко, как могу. Не хочу ничего пропустить, больше никогда не хочу ничего пропускать. Потому могу видеть лишь Корда, спешащего ко мне… и больше никого.

Мои пальцы сплетаются с пальцами Корда, плотно сжимая их. Когда мы подходим ближе к классу, я не могу удержаться, и сжимаю его руку. Я волнуюсь.

- Ай, - говорит Корд смеясь. - Вест, моя рука. Ты ее сейчас сломаешь.

- Извини, - я ослабляю хватку, но не отпускаю его руку. Так приятно быть рядом с ним, ничего не боясь.

Внезапно Корд отводит меня в сторону коридора. Мы протискиваемся через поток учеников, спешащих попасть в классы до того, как прозвенит последний звонок, и ныряем в затемненный проход в пустой класс. Теперь мы почти наедине, хотя мимо проносятся люди. Некоторые поворачиваются, чтобы посмотреть на нас, но я не обращаю на них внимания, слишком увлеченная Кордом. И тем, что мы оба здесь, живы и вместе.

Он притягивает меня ближе, обнимая меня за талию.

- Ты уверена, что готова? - спрашивает он. - Незачем спешить. Он сказал, что может ждать сколько угодно, пока тебе не станет лучше.

Я поднимаю левую руку, чтобы продемонстрировать ему.

- Нет, все в порядке. Больше не болит.

- Врунишка.

Я бросаю на него сердитый взгляд. Он слишком хорошо меня знает.

- Да, но только иногда. Например, когда идет дождь.

- Здесь дождь идет три сезона в году.

- Корд, я действительно в порядке. Я отдохну, если оно разболится, ладно?

Он наклоняется вниз, его темные глаза горят, он целует меня, и ни один из нас не хочет прерывать поцелуй. Только звонок отрывает нас друг от друга.

- Проклятый звонок, - тихо говорит он. Кладет руку на шрам, который проходит по моему лицу от виска до подбородка. Этот багровый порез никогда не исчезнет. Но он меня не волнует. Когда я вижу его, я думаю только о том, что я победила.

- И здесь не болит? - спрашивает он.

- Ага, все в порядке.

- Хорошо. - Он поднимает мое лицо для еще одного поцелуя, но я со смехом уворачиваюсь.

- Корд. Звонок. Идем.

Он вздыхает и целует меня в макушку.

- Только если ты уверена. Прошло много времени.

Действительно. Теперь уже не зима, а полноценная весна, с момента завершения моего назначения прошли месяцы.

Время пришло. Мои раны порядком зажили, и мне хочется снова почувствовать в руке металл и сталь, не думая при этом, что я должна убивать.

Я держу в ладонях лицо Корда и нежно тяну его вниз. Если бы мы на самом деле были одни, то мои рукава не были бы натянуты на запястья, и я чувствовала бы прикосновение кожей к его коже, но нам обоим известно, что выбора нет, и я должна прикрывать свои метки. Мне всегда придется их прятать, до конца жизни. Надо идти, пока у меня снова не расшалились нервы.

- Встретимся сразу после занятий? - Спрашивает он.

- Я сказала Дессу, что мы поможем ему с покупкой нового телефона. Он так и не может найти свой.

Десс, который, в конце концов, самостоятельно завершил назначение, имея в запасе еще неделю, Десс, для которого каким-то образом нашлось место в моей жизни. Благодаря ему я могу думать о семье, и мое сердце больше не сжимается от боли.

- Тогда где? Где-нибудь в Гриде? - спрашивает Корд.

Я киваю.

- Да, конечно, - говорит он. - Мы заберем его из школы, если он захочет. - Он с неохотой отпускает меня, чтобы закинуть на плечо рюкзак. - А что касается этого… ты будешь молодцом, Вест.

- Я знаю, - отвечаю я с улыбкой, надеясь, что она скроет то, как я на самом деле переживаю.

Я поправляю свою новую сумку, проводя рукой по мягкой светлой коже. Она переполнена, но не так, как по субботам, когда я набиваю ее до отказа принадлежностями для стажировки в галерее в Лейтоне.

Корд наклоняется для того, чтобы еще раз меня поцеловать, на этот раз быстро и мимолетно, но не менее значимо для каждого из нас.

- Люблю тебя. Скоро увидимся. - Он медленно ухмыляется, от чего у меня щемит в груди. - И не покалечь никого. - И он уходит по коридору, опаздывая на свой урок.

Класс, в который я направляюсь, находится прямо за углом. Подойдя к двери, я делаю глубокий вдох и толкаю ее локтем.

Бэр находится в передней части класса, он выглядит таким же жестким, угрюмым и резким, каким я его помню. Он балансирует острием ножа на кончике пальца.

- Так что дело не только в том, чтобы научиться правильно пользоваться оружием, но и понять оружие как таковое, его свойства, почему оно работает…

Тридцать пар глаз отвлекаются от лица Бэра, чтобы посмотреть, кто стоит в дверях. Они все неактивированные. Невинное и неопытное выражение их лиц заставляет меня почувствовать себя старухой. За этими взглядами таится так много вопросов, я чувствую как горит мое лицо, во рту пересыхает.

Бэр поворачивает голову, чтобы посмотреть, кто вошел. Увидев меня, он делает приглашающий жест, его бледно-голубые глаза излучают тепло, которое я возможно больше никогда в них не увижу.

Не говоря ни слова и абсолютно без предупреждения, он метает в меня нож.

Я ловлю его рукой ровно там, где хотела, как будто и не было всех этих месяцев, в течение которых я не держала нож в руках. Он легче, чем мне помнилось, он больше ничем не отяжелен - просто нож. Больше нет выбора между жизнью и смертью… по крайней мере, для меня. У меня теперь другая работа.

Я смотрю на нож в своих руках. Поймала в лучшем виде - потому что острие направлено прямо на Бэра.

Его лицо озаряет настоящая улыбка, он поворачивается к классу и говорит:

- Поприветствуйте Вест Грейер - нашего нового помощника на занятиях по вооружению.

Бэр поворачивается и отрывисто, довольно кивает мне. От чего я понимаю, что он никогда не сомневался, ни секунды.

Что я та самая. Что я достойна.