Страница 33 из 55
Девочка все еще сомневается, но я к этому готова. Активированные редко делают что-то бесплатно. Я быстро показываю ей остатки денег Корда, зажатые в руке.
- Вот, смотри - говорю я ей. - Они твои. Можешь купить что-нибудь поесть, если сделаешь, что я прошу.
Ее глаза становятся больше, она соображает. Голод вцепился в нее, накатывая волнами. Но она все еще сомневается, потому что понимает, у кого преимущество.
- На это много не купишь… - она намеренно прерывается. Что еще тут сказать?
Не такая доверчивая, как я думала. У меня пусто в животе, и я не могу винить ее за этот вопрос - я бы сделала то же самое.
После долгой паузы я снимаю с руки часы Люка. Я нахожу силы говорить, только зная, что иначе он надавал бы мне.
- Это тоже, ладно? - выдавливаю я, протягивая ей часы. У меня колет в груди, я перевожу дыхание. - Там, за углом есть место, где их можно заложить. Они не много стоят, но это лучше, чем ничего.
Она кладет их в карман.
- Ладно, сделаю. - Ее голос звучит почти удивленно, как если бы она не ожидала получить большее, даже не думала, что способна это попросить. - Жди здесь, я скоро вернусь.
Я тру недавно зажившую кожу на запястье, глядя, как она входит в терминал. Это одновременно и прекрасно, и ужасно, потому что ее риск - это моя выгода. В конце концов, видимо, Корд ошибался, когда говорил, что я не расчетлива. Возможно, она бы пошла туда и сама по себе… а могла бы и не пойти.
Девочка возвращается через несколько минут. Она сует мне распечатку с рядами дат и времени. И хотя я читаю ее слишком быстро, чувствую, как мое сердце пустилось вскачь.
Да.
Мой Альт был в терминале, приходил и уходил несколько раз за последнюю неделю. Глаза обращаются к последним строчкам внизу страницы, начинает вырисовываться определенная схема.
Тремя днями ранее:
Утро (Сумка Кол-во 1) Выход 08:53
Запрос на койко-место (Сумка Кол-во 1) Вход 18:17
Выход 18:56
Вход 20:33
Выход 21:49
Вход 22:13
Два дня назад:
Утро (Сумка Кол-во 1) Выход 09:27
Вход 13:35
Выход 13:51
Запрос на койко-место (Сумка Кол-во й) Вход 18:49
Выход 19:16
Вход 20:54
Один день назад:
Утро (Сумка Кол-во 1) Выход 08:43
Запрос на койко-место (Сумка Кол-во 1) Вход 18:02
Выход 19:12
Вход 22:35
Ранее сегодня:
Утро (Сумка Кол-во 1) Выход 08:03
Она заявлялась сюда последние три ночи. Может быть, ничего определенного, но это все же что-то. Поскольку моя жизнь сведена меньше, чем к 168 часам, это может стать всем.
Заговорив, девочка напугала меня. Я забыла про нее, поддавшись растущему возбуждению.
- Ты вроде собиралась мне заплатить?
Прежде чем отдать свои последние деньги, я складываю распечатку в рюкзак. Остались только монетки, катающиеся по дну. Глупо с моей стороны не оставить себе больше, но я должна ей заплатить. Частично из-за чувства вины, что я воспользовалась ее наивностью, хотя я рада, что в ней просыпается инстинкт к самосохранению. В остальном - из-за мрачного понимания, что я переступила некую невидимую черту.
Забирая у меня деньги, она старается не касаться своими пальцами моих. Ногти обкусаны до крови. На них до сих пор остались полумесяцы красного лака.
- Здорово. Спасибо. - Она кладет деньги в карман джинсов. Отворачивается было, чтобы уйти, но останавливается, делает глубокий вдох и протягивает мне что-то. - Вот. Я думаю, тебе это нужнее, чем мне.
Ошеломленная, я медленно беру из ее рук часы Люка.
- Ты уверена? - спрашиваю я одними губами. Резь в груди снова дает о себе знать.
- Вообще-то, я знаю, что тебе они нужнее, чем мне.
Ну и что, если так?
- Думаю, ты ошибаешься, - говорю я тихо, одевая часы обратно и чувствуя себя снова защищенной. Просто часы, металл, пластик и микро-биты. Но, логично это или нет, и что-то гораздо большее.
Девочка пожимает плечами. Ее взгляд наполнен жалостью, так похоже на то, что я чувствую по отношению к ней, что мне становится неловко.
- Ничего, я справлюсь, - говорит она. И исчезает в суетливой толпе, оставив меня смотреть ей вслед.
Она немного напоминает мне Эм, только потому, что в ее лице есть чуточка детской невинности, как у Эм, как в какой-то степени у Десса. Но, что бы я не почувствовала в этой девочке, оно почти ушло. Должно уйти. Чтобы прожить дольше, чем Эм, чтобы завершить свое назначение, оно должно уступить место той жестокости и твердости, которую она в силах в себе почерпнуть.
Вот почему мне хочется думать, что она немного напоминает мне и меня тоже.
Кроме того, что я бы не вернула часы.
Я поворачиваюсь и снова иду, готовясь к лучшему шансу убить моего Альта. Теперь у меня есть надежда… хоть она и основана на такой малости как цифры и буквы на клочке бумаги, маленькая, такая крохотная, что не должна бы ничего значить. Она бы и не значила, если бы не мое отчаяние, которое заставляет значимость этой надежды, расти от часа к часу, изо дня в день.
Снова дождь.
Сырость вместе с холодом проникают сквозь куртку, свитер и футболку и пробирают до костей. За часы ожидания я замерзла как никогда.
Почти одиннадцать часов вечера, а мой Альт не делает того, что, как я думаю, должна делать. Нарушает свою схему.
Сидя под навесом мастерской по ремонту мобильных телефонов через улицу от терминала, я покрываюсь мурашками и глубже кутаюсь в куртку. Люди проходят мимо, не обращая внимания, на бесконечный человеческий поток, который, несмотря на позднее время, не ослабевает. Глазами, в которые будто песка насыпали от усталости, я выискиваю место, которое могло бы стать моим ночлегом на сегодня. Оно должно быть недалеко. Не могу рисковать и пропустить ее. Не из-за чего-то столь незначительного, как сон.
Переулок по соседству не подойдет. Хоть место и идеальное, а вход в терминал видно прекрасно, оно слишком на виду. Вдруг кто-нибудь еще решит переночевать рядом со мной.
Дверные проемы магазинов тоже не подойдут. Они хоть и достаточно глубоки, чтобы мне не оказаться на тротуаре, но я буду слишком уязвима для любого, кто проходит мимо…
Карусель моих мыслей замирает на месте, а следующую секунду у меня перехватывает дыхание. Мои глаза превращаются в щели, и я глубже натягиваю, промокший и сползший было, капюшон.
Я вижу ее.
Она решительно прокладывает себе путь по переполненному людьми тротуару. Ее профиль, так мне знакомый, вырисовывается на фоне освещенного терминала. Я слежу, как она заходит внутрь.
Через окно мне видно главную стойку. За ней сидит все та же служащая, с которой я разговаривала утром. Я слежу за ее лицом, когда мой Альт говорит с ней, когда она достает сканер для глаз. В выражении ее лица нет ничего странного, никакого намека, что что-то не так. Даже наоборот, она кажется еще более уставшей и скучающей, чем когда я видела ее в последний раз. Возможно ли, чтобы она не помнила о нашем разговоре? Кто я, как ни очередной Альт с отчаянной просьбой и еще более отчаявшимися глазами?
Они разговаривают чуть дольше, и в это время, я чувствую, что близится мой провал.
Что я хочу сделать? Что бы я хотела, чтобы она сделала? Я к этому готова? Или я просто хочу, чтобы она осталась внутри, а у меня появилось бы еще время, еще чуть-чуть времени? Потом, клянусь, я буду готова, более чем готова, убить ее и завершить мое назначение.
Она отдает сумку служащей на проверку и снова открывает входную дверь. У меня больше нет времени быть неготовой.
Мой Альт покидает терминал. Она направляется прямо ко мне.
Прежде чем мое сердце снова начинает нормально биться, она резко останавливается и говорит что-то вслух сама себе, возможно, проверяет время. Вот у нее в руках оказывается телефон, говоря по нему, она разворачивается на пятках и идет по улице в другую сторону.
Я делаю глубокий вдох, готовя себя к боли, сильно до крови прикусываю язык. Полностью проснувшись, я ощущаю во рту вкус старых монеток и человеческой слабости. Больше никогда не хочу испытывать это чувство.