Страница 7 из 33
В октябре 1943 г. была сформирована и приступила к переучиванию на новую технику первая эскадрилья «Файрфлаев». В феврале следующего года она на борту авианосца «Индефатигэбл» была переброшена к берегам Норвегии и поддерживала атаку на немецкий линкор «Тирпиц». отстаивавшийся в Альтен-фьорде. Атака была малорезультативной.
Самолеты, базировавшиеся на авианосце «Индефатигэбл» и оснащенные рельсовыми пусковыми установками для неуправляемых ракет, приняли активное участие в походе этого корабля в Индийский и Тихий океаны в 1945 г. В этом походе «Файрфлаи», сильно уступавшие японским самолетам в маневренности, использовались в основном в качестве штурмовиков в ходе рейда на Суматру и высадки на Окинаву.
Самолеты с авианосца «Имплэкэйбл» участвовали в налетах на базу японского флота в лагуне Трук, а с июля 1945 г. - в рейдах против островов японской метрополии.
В послевоенное время самолет продолжал совершенствоваться и принимал участие в Корейской войне 1950-1953 гг. Самолеты «Файрфлаи» имелись также на вооружении в Голландии, Швеции, Дании, Канаде, Австралии и Индии. Многие самолеты неоднократно меняли хозяев и состояли на вооружении еще во многих странах «третьего мира» вплоть до конца 60-х годов.
F.Mk.I - первая серийная модель с двигателем Ролле Ройс «Гриффон» 2 В (1735 л. с.)
FR.Mk.I - разведчик на базе предыдущей модели. Вооружение сохранено, имелись АФА.
NF.Mk.I - ночной истребитель без РЛС, с капотированием выхлопных патрубков и противобликовыми щитками над ними. Опытный.
Всего с 1943 г. построено 872 самолета первой модификации.
Mk.II - первый в Англии специализированный ночной палубный истребитель с РЛС AJ Мк.Х в контейнерах вблизи корневых частей крыла. С 1943 по 1945 г. построено 37 машин.
Mk.HI - опытная модификация с двигателем «Гриффон» 61 (2035 л. с.) и круглым радиатором. Осталась в единственном экземпляре.
FR.Mk.IV/4 - модификация с двигателем «Гриффон» 72/74 (2100 л. с.) и облагороженной аэродинамикой (заборники радиаторов перемещены на переднюю кромку крыла, два всасывающих патрубка карбюратора заменены на один), с четырехлопастным винтом Фэйри Рид и увеличенной площадью вертикального оперения. В серии с июля 1945 г.
NF.Mk.IV/4 - ночной истребитель на базе предыдущей модификации с РЛС в контейнерах у законцовок крыла.
Мк.5 - универсальный истребитель - противолодочный самолет (строился в двух специализированных вариантах) на базе Мк.4. В серии с 1947 г.
AS Мк.6 - развитие противолодочной модификации Мк.5 с усовершенствованным БРЭО.
AS Мк.7 - противолодочный самолет с двигателем «Гриффон» 59 (2400 л. с), и тремя членами экипажа. Пушечное вооружение не устанавливалось.
U Мк.8 - самолеты предыдущей серии, переделанные в беспилотные мишени.
Имелся также ряд конверсии и модификаций, предназначенных для обучения и буксировки мишеней.
Самолет Фэйри «Файрфлай» F.Mk.I представлял собой одномоторный двухместный цельнометаллический свободнонесущий низкоплан.
Фюзеляж - цельнометаллический полумонокок с мощным набором и толстой работающей обшивкой. В носовой части расположен двигатель с коробкой приводов. Под ним в ванне прямоугольного сечения установлен гликолевый и масляный радиаторы. Забор воздуха для карбюратора двигателя осуществляется через два туннельных заборника по бокам двигателя.
За пожарной перегородкой двигателя расположена кабина летчика с приподнятым козырьком и «дутым» переплетным фонарем. Фонарь сдвигается назад. Кабина летчика имеет бронеспинку.
За бронеспинкой расположен протектированный топливный бак и блоки радиосвязной аппаратуры. Над последними на фюзеляже имеется радиомачта. За радиостанцией расположено рабочее место радиста-наблюдателя, сверху закрытое многопереплетным фонарем большой площади. Фонарь имеет сдвижную секцию. Бронирование рабочего места радиста-наблюдателя не предусмотрено.
В хвостовой балке располагаются агрегаты хвостовой убираемой опоры шасси и одна двухместная или две одноместные надувные лодки.
Крыло - двухлонжеронное, со штампованными алюминиевыми нервюрами. Узлы складывания - карданы - расположены на заднем лонжероне. Складывание крыла осуществляется вручную (после войны привод заменен на гидравлический). В крыле имеются ниши основных стоек шасси, гидропривод боевых закрылков, топливные баки (в носках корневых частей консолей) и вооружение. Элероны имеют алюминиевую обшивку. Закрылки - усиленной конструкции, с гидроприводом, могут выпускаться в бою для увеличения горизонтальной маневренности.
Хвостовое оперение - двухлонжеронное, с усиленными носками и толстой обшивкой. Рули направления и высоты - с матерчатой обшивкой. Самолет имеет переставляемые в полете триммеры во всех трех каналах управления.
Шасси - трехопорное, с хвостовым колесом. Основные стойки - убираемые разворотом в направлении к оси самолета, консольной схемы с силовыми ломающимися подкосами. Привод уборки-выпуска - гидравлический, аварийный - ручной. В убранном состоянии колеса частично не закрываются створками. Хвостовая опора - амортизированная, убирается гидравлически, поворотом назад, закрывается створками, причем пневматик частично остается в потоке. А-образный посадочный крюк - гидравлически отклоняемый, крепится к силовому шпангоуту в задней части кабины радиста-наблюдателя.
Силовая установка - 12-цилиндровый рядный поршневой двигатель жидкостного охлаждения Ролле Ройс «Гриффон» 2В или 12, мощность соответственно 1735 и 1990 л. с.
Вооружение. В крыле имеются четыре 20-мм пушки Бритиш Испано с барабанными магазинами емкостью по 60 снарядов. Ствольного вооружения в задней кабине не предусмотрено, радист-наблюдатель для обороны задней полусферы мог пользоваться пистолетом-пулеметом Томпсона.
Под крылом имелись узлы подвески для восьми 60-фунтовых НАР британского производства и /для двух ПТБ или бомб калибром до 454 кг.
Хоукер «Си Харрикейн»
После окончания битвы за Англию появилась возможность передать часть заказа на истребитель Хоукер «Харрикейн» военно-морскому флоту Англии. Эта мера была чисто вынужденной, так как на 1940 г. полноценных истребителей для базирования на авианосцах в Англии не было: «Си Гладиаторы» морально устарели еще до войны, а монопланы «Рок» и «Фульмар» могли считаться истребителями лишь с большой натяжкой. Заказанные в США истребители «Уайлдкэт», тоже, кстати, не блиставшие высокими летно-техническими характеристиками, начали поступать в Британию лишь в конце 1940 г.
В октябре 1940 г. фирма Хоукер по заданию адмиралтейства начала работы по созданию модернизаци-онного комплекта для серийного «Харрикейна», который обеспечивал бы взлет с катапульты с использованием пороховых ускорителей. В середине января 1941 г. последовал заказ в общей сложности на 50 комплектов.
Катапультные «Харрикейны» использовались с торговых судов (МАК-шипов), оборудованных простейшей фиксированной пороховой катапультой. Прозванные «катафайтерами», они являлись одноразовыми машинами - после выполнения перехвата летчику было некуда посадить самолет, и он просто-напросто выбрасывался с парашютом. На корабле имелась специально подготовленная группа спасателей с моторной лодкой, которая вылавливала летчика из воды в течение нескольких минут. Считалось, что применение «Харрикейнов» в одноразовом варианте окупает себя даже при условии, что «катафайтеру» удастся сбить хоть один вражеский бомбардировщик «Катафайтеры» получили наименование «Си Харрикейн» IA. Первый опыт боевого применения «катафайтера» был зафиксирован 3 августа 1941 г., когда истребитель с транспорта «Мэйплин» сбил четырехмоторный немецкий разведчик «Кондор». Всего за войну зафиксировано восемь боевых запусков «катафайтеров» с весьма впечатляющим результатом - было уничтожено шесть самолетов противника, причем погиб только один летчик «катафайтера». После появления в достаточном количестве конвойных авианосцев нужда в использовании одноразовых истребителей отпала.