Ребут

— Никто здесь не проходил недавно? — спросила я.

— Нет. Я слышал иногда шаги офицеров, но это было пару часов назад

— Спасибо, — сказала я, привалившись к стене и улыбнувшись ему. — За дежурство.

Он протянул руку и провел пальцами по моим волосам, пробежав по ним вниз от хвоста.

— Конечно. Ты можешь спать на мне в любое время, когда хочешь.

Его взгляд был нежным и отличался от того, который я видела раньше, и мне сразу же захотелось залезть ему на колени и воспользоваться этим предложением. Когда он наклонился, чтобы поцеловать меня, я позволила ему это всего лишь на мгновение.

Я отстранилась и быстро осмотрелась вокруг, вскакивая и завязывая свой шлем.

— Время для нашей утренней пробежки, — сказала я. — Может быть, нам удастся попасть на другую сторону города без привлечения внимания.

Он кивнул, поднявшись на ноги, и я схватила его за запястье, когда мы выбежали из-за контейнера с мусором и свернули в переулок. Мы бежали по грунтовой дороге, и я отпустила Каллума, чтобы напрячь руки, когда мы ушли от центра города к палаткам и худшим из трущоб. Мои ноги стучали по грязи, и я оглянулась на Каллума, чтобы убедиться был ли он в порядке.

Он исчез.

Я остановилась, дыхание вырывалось судорожными вздохами, когда я лихорадочно вертела головой. Я направилась обратно в сторону школы, снова прошмыгнув за угол

Никого. Нет даже человека. Одежда развевалась на веревке во дворе дома передо мной, и я побежала прочь от шума, прислушиваясь к каким-либо признакам Каллума.

Паника нахлынула на мою грудь с такой силой, что я зажала рот рукой, чтобы удержаться от выкрикиваний его имени. Выдавать мое местоположение было не самым умным.

Я закрыла глаза и прислушалась. Я могла услышать, как бегут люди, несколько криков, но никаких признаков Каллума.

Но крики людей и бег не предвещали ничего хорошего, особенно с ребутом на свободе. Я побежала по направлению к крикам, резко останавливаясь у угла здания, когда поняла, что это офицеры КРРЧ выкрикивали приказы друг другу. Я не могла их видеть, но они были близко, не более чем в одном или двух кварталах от меня.

Что если они уже нашли его?

Что мне делать, если я не смогу его найти? Просто направиться в Остин без него и надеяться, что он сам дойдет?

Эта мысль была настолько смешна, что я чуть не рассмеялась. Я повернула на случайную улицу и перешла на бег. Я никогда бы не сбежала без него. Я бы осталась в своей маленькой белой клетке, к счастью, оцепенелой, пока не умру.

Я никуда не пойду без Каллума.

Я остановилась, все мысли о том, чтобы скрываться и быть в безопасности вылетели из моего мозга.

Я выкрикнула его имя так громко, что мое горло пронзило болью в знак протеста. Но я снова закричала, отчаянно вслушиваясь в отклик.

— Рэн!

Далекий крик послышался за школой, и я бросилась со всех ног, проигнорировав любопытные взгляды людей, блуждающих у своих домов.

Я расслышала звуки, когда пробежала школу и направилась к центру города. Истерия, сердитые крики. Я слышала это и раньше, когда люди смогли поймать ребута.

Я свернула за угол и увидела Каллума, спешащего мне навстречу так быстро, как только мог. Его потрепанные брюки развевались при беге, колени и бедра были открыты и все в кровоподтеках.

За ним бежала толпа разгневанных горожан. Их было около пятнадцати, большинство не имели оружия, но к ним присоединялись со всех сторон люди, вырвавшиеся из своих домов, чтобы посмотреть из-за чего был весь этот шум. Не часто они сталкивались лицом к лицу с ребутом без защиты КРРЧ, и они явно хотели воспользоваться этим преимуществом. Они разбрызгивали грязь, когда бежали, воздух был полон ею, она скрывала их лица и заставляла некоторых кашлять

Каллум был уже избит. Его лицо было все в синяках, одна из его рук была согнута под странным углом, и я понеслась к нему.

Мальчик, примерно нашего возраста, схватил его неповрежденную руку и дернул к земле, но Каллум ударил его в грудь так сильно, что он перелетел на другую сторону дороги. Если бы я не была сосредоточена на том, чтобы обеспечить его безопасность, я могла бы улыбнуться, гордясь его быстрой реакцией.

Он поднялся на ноги, отталкивая женщину, пытавшуюся ударить его по голове бейсбольной битой. Облегчение затопило его глаза, когда я поддалась вперед и схватила биту, вырывая ее из рук женщины и отбрасывая так далеко, как только могла. Рука стиснула мое плечо, потянув вниз, и я услышала вздохи нескольких людей, когда я приземлилась на спину.

Они схватили меня, кричали вещи, которые я не могла понять. Рука поднялась к моей шее, и я поймала ее, испепелив взглядом человека. Я пнула его и выхватила пистолет из штанов, их жадные ручонки все пытались дотянуться до него, чтобы пустить пулю в наши мозги.

Каллум оттолкнул в сторону человека, стоящего передо мной, и поднял меня на ноги, увлекая подальше от их рук. Я резко обернулась, направляя пистолет в них. Несколько человек отскочили назад с поднятыми руками, но большинство продолжало наступать.

У меня было только несколько пуль в запасе, поэтому я выстрелила один раз в ногу человека, казавшегося самым быстрым, и помчалась в противоположном направлении вместе с Каллумом.

— Вы монстры! — услышала я женский крик. — Вы бездушные монстры!

Люди начали уставать, отдаляясь все дальше и дальше, когда их больные легкие и ноги перестали работать. Мы неслись по улицам, по грунтовым дорогам, в самую мерзкую часть города. Когда мы подошли к старому медицинскому зданию, я снова оглянулась и поняла, что мы потеряли их навсегда.

Я остановилась возле одноэтажного здания и положила свои руки на бедра, хватая ртом воздух.

— Извини, — сказал Каллум, прислонившись к зданию, его грудь быстро вздымалась и опадала. — Я должен был… — Он покачал головой и слегка пожал плечами.

Я подняла на него взгляд, тревожась, не смотря на то, что он стоял прямо передо мной. Я попыталась скрыть свой страх, отбросить болезненное ощущение, продолжающее всплывать; я была так близка к тому, чтобы потерять его. Но мне, должно быть, не удалось скрыть это, потому что он вопросительно и растерянно посмотрел на меня. Я опустила глаза. Не знала, как связать вместе предложение, чтобы сказать ему, что мне было страшно от мысли, что с ним что-то случилось. Это звучало жалко в моей голове. Это прозвучит еще хуже вслух.

Я прочистила горло.

— Что случилось?

— Двое парней схватили меня. Я пытался закричать, но они ударили меня по голове. Они затащили меня в переулок, чтобы… — Он хмуро посмотрел на меня. — Чтобы убить меня, я полагаю? Они действительно ненавидят нас, да?

Я засомневалась, а потом кивнула, потому что это было правдой. Он расстроено опустил глаза.

— Мне очень жаль, — сказала я тихо. — Это моя вина. Я работала в этом районе долгое время. Они презирают меня. Им, вероятно, нужна была я.

Он пожал плечами.

— Это не твоя вина. — Он потянулся, проведя рукой по голове. — Но они сняли мой шлем.

Я даже не заметила этого. Я была так отвлечена своими нелепыми чувствами. Нет никакого смысла в маскировке моего ужаса.

— Да, это не хорошо, — сказал он со вздохом.

Определенно это было не хорошо. Офицеры будут целиться ему в голову и не будет никакой защиты от пуль.

— Ты не знаешь, где они его сняли? — спросила я.

— Когда мы добрались до центра города, кажется.

Я оглянулась, словно действительно смогла бы увидеть его отсюда.

— Ты не можешь вернуться, — возразил он.

Прозвучал сигнал тревоги, подтверждающий его слова. Гул приближающихся шаттлов наполнил воздух, и я сунула пистолет в карман и прижалась к зданию вместе с Каллумом.

— Что нам делать? — спросил он, смотря на небо.

— Ш-ш-ш.

Этот шум раздался изнутри здания, потом послышалось сопение, и мы с Каллумом резко обернулись. Дерево было старым, повсюду была белая облупившаяся краска, и я уловила движение за трещинами. Я придвинулась ближе и кто-то ахнул.