Ведьма Ильзе

Вдруг Бек почувствовал, что его тянут за ногу. Он замолчал. Но эхо его голоса все звенело у него в ушах. Райер Орд Стар вцепилась в него руками и с ужасом смотрела на него покрасневшими глазами.

— Нет, Бек, нет! — все кричала она, и казалось, что кричит она так уже долго, словно пытается докричаться до него сквозь каменные стены и это никак ей не удается.

Он недоуменно посмотрел на ее перепуганное лицо, не понимая, почему в нем столько боли и отчаяния. Он ведь спас их. Ведь он узнал, как еще можно пользоваться своей волшебной силой. О таком действии своей силы он даже не подозревал. Он владеет силой, которая превосходит даже меч Ли, — возможно, превосходит даже силу самого друида. Что плохого в том, что он сделал? Почему она так перепугалась?

Подбежала Тамис, стала поднимать ясновидицу. Лицо разведчицы было сурово и перепачкано кровью.

— Беги, не оглядывайся! — велела она Беку, передавая ему в руки Райер Орд Стар.

Но Бек все–таки оглянулся. Он не мог удержаться. То, что он увидел, было просто кошмаром. Лабиринт кишел членистоногими и весь был исчерчен красными лучами. На глазах выступили слезы. Ничего живого там не может остаться. Из лабиринта доносились крики, туман освещали вспышки взрывов. Что там с Ардом Патринелем, Ареном и Панаксом? Что там с Квентином? Он вспомнил об их уговоре защищать друг друга. Черт, что же вышло из их уговора?

— Я сказала, беги! — крикнула ему в ухо Тамис.

Бек побежал. Он бросился в туман, поддерживая одной рукой Райер Орд Стар. Она снова заплакала, завывая тонким голосом, и Бек еле сдерживал желание остановиться и попытаться ее унять. Он уже было остановился, но, взглянув на ясновидицу, увидел, что она бежит с закрытыми глазами, закинув назад голову. На ее лице было выражение такого страдания, что Бек решил ее не трогать.

Перед глазами у Бека мелькали яркие образы. Картины, вызванные доставшейся ему в наследство и теперь выпущенной на свободу волшебной силой. Возможно, наследство даже слишком для него велико. Волшебство слишком сильно. По телу Бека расплылось желание снова испытать ощущения, которые вызвало волшебство. От силы желания у него перехватило дыхание. Лицо его раскраснелось, все тело зудело.

Бек бежал и думал, что ему этого мало. Чтобы он удовлетворился, нужно еще и еще.

Через несколько секунд хаос, творящийся в лабиринте, крики и вспышки остались позади. Бек и Райер Орд Стар скрылись в тумане.

Бежали они долго. Они пробежали все руины, и только в лесу Тамис их остановила. Они стояли под деревьями, пытаясь перевести дух. Бек, нагнувшись вперед и упершись руками в колени, жадно хватал ртом воздух. Райер Орд Стар стояла рядом, все еще тихо плакала и смотрела куда–то вдаль, словно что–то там видела.

— Так холодно и темно, на теле металлические оковы, кругом пустота, — бормотала она, не замечая ничего вокруг. — Здесь что–то есть, и оно смотрит на меня…

— Райер Орд Стар, — резко прошептал Бек, пригнувшись к ней.

— Там, где темнота гуще всего…

— Ты меня слышишь?

Она вздрогнула, словно ее ударили, и вытянула вперед руки.

— Странник! Подожди меня!

После этих слов она замерла. Ясновидица погрузилась в странное спокойствие. Она с прямой спиной встала на колени и скрестила перед собой руки. Глаза ее глядели вдаль.

— Что с ней такое? — спросила Тамис, подойдя к Беку.

Он пожал плечами:

— Не знаю.

Бек поводил рукой перед глазами ясновидицы. Она не моргнула, так как не видела его руки. Бек позвал ее по имени, прикоснулся к ее лицу, затем потряс за плечо. Она не реагировала.

Юноша и разведчица переглянулись. Тамис вздохнула:

— Я не знаю, что с этим делать. А ты, Бек? Ты, кажется, полон сюрпризов. Не найдется какого–нибудь на этот случай?

Бек покачал головой:

— Думаю, не найдется.

Тамис пригладила свои темные короткие волосы и посмотрела на Бека:

— Ладно, не спеши с ответом. То, что случилось там с членистоногими, говорит, что ты не простой юнга. — Она помолчала. — Это ведь было какое–то волшебство?

Бек кивнул. Какой смысл скрывать.

— Я еще сам не все об этом узнал. Там, на Мефитике, это я нашел ключ. Тогда я впервые и использовал свою волшебную силу. Но я не знал, что она может делать и такое. — Он показал рукой в сторону развалин. — Может быть, Странник знал, но держал это в тайне. Думаю, Странник многое обо мне держит в тайне.

Тамис села на колени и покачала головой:

— Ох уж эти друиды. — Она отвернулась. — Интересно, жив ли он еще?

— Жив ли там вообще кто–нибудь. — Голос Бека сорвался, когда он говорил эти слова.

Разведчица медленно встала.

— Есть только один способ узнать это. Темнеет. В темноте я могу передвигаться свободнее. Но если я уйду, тебе придется остаться с ней. — Она кивнула в сторону Райер Орд Стар. — Справишься?

Бек кивнул:

— Но я бы предпочел пойти с тобой.

Тамис пожала плечами:

— После того, что ты сделал с теми членистоногими, я бы тоже предпочла, чтобы ты пошел со мной. Но мы ведь не можем оставить ее в таком состоянии.

— Не можем, — согласился Бек.

— Вернусь как можно скорее. — Она встала и, указывая рукой, сказала: — Я пройду по лесу и выйду к руинам с другой стороны. Ты жди меня здесь. Если кто–нибудь оттуда выберется, то, скорее всего, он пойдет этой дорогой и ты его заметишь. Но внимательно посмотри, кто это, прежде чем выдать себя. — Она посмотрела на Бека, затем пригнулась к нему: — Если окажешься в опасности, не бойся применить свою недавно обнаруженную волшебную силу, хорошо?

— Хорошо.

Тамис улыбнулась ему и скрылась среди деревьев.

Быстро стемнело. Лес окутала ночь. Небо скрывали клубы тумана, и снова пошел дождь. Бек пересадил Райер Орд Стар под старое густое дерево, чтобы она не промокла. Она послушно пересела, погрузившись в себя и не обращая на Бека никакого внимания, словно его присутствие вообще ничего не значит. «Но оно кое–что все–таки значит», — сказал про себя Бек. Без него она оказалась бы на милости любого, кто ее найдет. Она не могла ни защититься, ни убежать. Она была абсолютно беззащитна.

Ему было интересно, зачем она привела себя в такое состояние? Что такое произошло, почему она так поступила? Ведь она это сделала умышленно. Это как–то связано со Странником, так как все, что она делала, было так или иначе с ним связано. Может быть, она сейчас соединена с ним, точно так же как Бек был связан с ним на Камнеломе? Но его связь длилась всего несколько секунд, а она сидит так уже очень долго. Она уже несколько часов ни на что не реагирует.

Бек смотрел на нее, пока ему это не надоело. Он стал глядеть на тропу, надеясь, что кто–нибудь из группы вдруг появится из тумана. Не может же быть, чтобы они все погибли. Кто–то наверняка остался жив. Квентин же не мог погибнуть. У него ведь меч Ли. Бека придавило горе, и он всхлипнул. Кого он пытается обмануть? Он же сам видел, что там творилось, и он понимал, что понадобилась бы целая армия эльфов–охотников, чтобы вырваться из тех руин. Могло не хватить даже волшебной силы друида.

Бек прислонился к дереву и почувствовал, что у него за спиной висит меч Шаннары. Бек совсем забыл, что он с ним. В суматохе ему даже не пришло в голову воспользоваться этим оружием — хотя какое из него оружие? Его магическая сила тут, скорее всего, была бы бесполезна. Истина? Что может истина против огня и металла? Может быть, этот меч и можно использовать как боевое оружие, но не против того, с чем они столкнулись в руинах. Бек покачал головой. Самый сильный магический предмет в мире, как сказал Странник, — и бесполезен. В качестве оружия его голос намного лучше. Узнать бы, что его голос может, и научиться бы им лучше владеть…

Он не закончил эту мысль, так как у него возникли странные сомнения. Эта его способность таила в себе какую–то опасность. Эта сила была слишком велика и непредсказуема. Он понял, что не доверяет ей. Она манила к себе, но в ее соблазне Бек чувствовал какую–то ложь. Все, что создает ощущение такого блаженства и вызывает привыкание, не обходится без последствий. И Бек еще точно не знал, какие последствия может породить его волшебная сила.