Страница 30 из 73
Парень, получив представление о силах местных магов и о возможностях правителей, понимает — каждый из их четверки стоит не одной сотни рядовых бойцов. По крайней мере, в себе Ацтек не сомневается.
— Боюсь мой опыт общения с девушками не включает умения успокаивать, — с неохотой сообщает Пятый и вслед за Эдуардом переводит прицел взгляда на Анастасию.
Девушка щурится, словно от яркого света, гордо встряхивает головой, заставляя волосы заструиться по плечам, и впервые за время разговора улыбается.
— Хорошо, — герцогиня, наслаждаясь чувством собственного превосходства, ничуть не сомневается в успехе. — Будете должны! Только без меня не начинайте, как только придет генерал, сразу зовите. Иначе…
— Обещаю, — за двоих отвечает Ацтек, изобразив легкую улыбку. Решительность герцогини ему определенно импонирует.
Пятый, заметно успокоившийся, демонстративно зевает, показывая, что комедия, разыгранная Анастасией, лично его трогает мало, но возражать он не собирается.
— Что ж, тогда вперед, в замок, — предлагает Ацтек, пропуская вперед девушку.
Опыт общения с девчонками, впавшими в предистерическое состояние, для Анастасии вполне обыден. Жизнь среднестатистического ребенка привыкшего к учебе, многочасовому просиживанию в Интернете и маминым котлетам при попадании в "Надежду" разительно меняется, порой ломая тот внутренний стержень, что называют волей. Слезы, истерики, агрессия попытки самоубийства, являются неотъемлемыми атрибутами интерната, и порой коренным жителям приходится выступать в роли психологов, иногда для защиты новичков, иногда для их подавления. Настя никогда не любила это занятие, и вмешивалась крайне редко, зато, взявшись за дело, всегда справлялась на твердую пятерку.
Сложность нынешней ситуации заключалась в том, что представительницы высших кругов, к коим, по всей видимости, относилась Элен (макияж, манера разговора, отношение к парням), редко попадают в "Надежду", и как раз опыт общения с подобными экземплярами вида хомо сапиенс у Насти отсутствует напрочь. Приходилось надеяться на незначительность разницы психологии разных социальных групп, ну и, естественно, на удачу.
Отыскать Элен несложно, герцогиня запирается в личных покоях полностью поглощенная жалостью к самой себе. Происходящее вокруг, напоминает злую шутку, нелепый розыгрыш, девушка испытывает обиду, по отношению к пока неведомому инициатору комедии. Разумеется, принимать навязанные правила "королева" курса и дочь влиятельного отца не намеренна.
У самых покоев, прислонившись спиной к покрытой мрамором холодной стене, скучает на корточках Кати, служанка ее светлости. При приближении герцогини Анастасии девчонка торопливо вскакивает на ноги, впопыхах поправляя передник.
— Элен у себя? — не реагируя на поведение служанки, примеряется к золотой дверной ручке Настя.
— Да, ваша светлость.
— Да восславится имя…, - герцогиня, на радостях разбавляет фразу нецензурной лексикой. Гоняться за Элен по далеко не игрушечному замку, при возросшей ценности минут, желание сродни мазохизму.
— У тебя есть ключ? — попытка открыть дверь завершается неудачей, приходится вновь обратить внимание на Кати.
— Нет, ваша светлость, — служанка выглядит испуганной. С одной стороны нельзя нарушать покой госпожи Элен, с другой невозможно противится воле герцогини Анастасии.
— Элен, — громко ударив кулаком в дверь, повышает голос Настя, — открой, нужно поговорить.
"Плюс интерната в том, что спрятаться негде".
— Уходи, — Играть в глупые игры Элен считает ниже своего достоинства.
"Тик-так" — озвучивает Настя воображаемые часы. Оставлять парней наедине с действующим военным руководством? — "За каким чертом я согласилась?"
Девушка, не отличаясь стабильностью нервной системы и запасом терпения медленно, но уверенно начинает закипать.
— У кого есть ключ? — игнорируя недвусмысленную просьбу герцогини убраться куда подальше, Настя готова обрушить гнев на служанку.
— У ключника, но без разрешения ее светлости герцогини Элен он не даст его даже вам, ваша светлость, — Кати выглядит смущенной. Более опытная Лина за спиной герцогини заметно бледнеет. Девчонка понимает, тучи сгустились и вот-вот грянет гром.
— Черт. Паршиво, — в раздражении девушка бьет в дверь кулаком. Затем добавляет ногой.
Кати успевает бросить сочувственный взгляд в сторону Лины и, прежде чем обе служанки синхронно отступают на шаг назад. Подальше от разъяренной герцогини. Настя смиряет девчонок непонимающим взглядом.
— Элен, не заставляй меня выбивать дверь.
По рукам бегут нервные токи. Тишина, звучащая в ответ, серьезно раздражает. Всем существом девушка хочет как можно скорее оказаться в обеденном зале, куда вот-вот для доклада прибудет генерал Стик.
— Хорошо, я открою, — неожиданно для всех уступает Элен. В замочной скважине скрипит ключ. — Входи.
Хозяйка комнаты, слегка растрепанная, с усталым выражением глаз и поджатыми губами производит впечатление человека трудно поддающегося переубеждению.
— Надо же, обстановочка, почти как у меня, — Настя с показным удивлением качает головой. Первым делом следует сбить начальный негатив.
— Зачем пришла? — поджав губы, торопит Элен, желание поскорее избавится от непрошенной гостьи девушка скрывать не намерена. Кулаки упираются в бока, голова чуть наклонена вперед и вправо.
— Хотела уговорить отправится к настоятелю, но вижу, что будет нелегко.
— Я не собираюсь играть в ваши детские игры. Если это все, дверь открыта.
"Дам-с"
Начало беседы не обнадеживает. Настя инстинктивно морщится, больше всего на свете девушка ненавидит проигрывать.
— Можно вопрос? — затушив пожар эмоций, негромко интересуется герцогиня.
— Давай, только быстрее.
— Если ты не собираешься играть в наши идиотские игры, что ты собираешься делать? — если девушка не хочет слушать Настю, ее следует заставить слушать саму себя.
Вопрос застает Элен врасплох, до сих пор она думала исключительно о том, чего делать не будет.
"Послать или не послать?"
Мыслительный процесс включается медленно и с неохотой.
"Хорошо, так и быть, подумаю. Рано или поздно все равно придется делать выбор. Что я буду делать?
Сидеть как серая мышь в комнате надув губы в ожидании, когда организатору спектакля надоест? — пальцы касаются лба, медленно перемещаясь к линии виска, опускаются по скулам к шее, плечо едва заметно приподнимается навстречу. — Это как-то по плебейски. Может выбраться из замка и попытаться выбраться из города? Тоже глупо, пешком неизвестно сколько километров… Хм. А кто вообще эта девчонка?"
— Ты действительно проснулась в замке сегодня утром ничего не зная о нем? — по некотором размышлении Элен приходит к неутешительному выводу. Может статься, выход из игры возможен только по окончании, а в таком случае замедлять процесс не в ее интересах.
— Да. Вчера я проснулась совсем в другом месте, — Настя не в силах сдержать улыбку при мысленном сравнении. — И понятия не имею, что здесь на самом деле происходит.
Размер зрачков не меняется, ладони в момент ответа раскрыты, признаки нервозности отсутствуют.
"Либо не врет, либо сто баллов на курсах "Как соврать и не спалиться", по пять тысяч евро за час обучения.
— Ладно, я, пожалуй, на досуге посещу настоятеля, — Элен, бросив взгляд на зеркало, машинально поправляет прическу, затем сглаживает складки смявшегося платья и наконец, изображает для Насти неестественную улыбку, в пику настроению. — Я вас больше не задерживаю, герцогиня.
Сверхпрозрачный намек бьет по нервам, но девушка чудовищным усилием сдерживается от резкого ответа.
"Барби х…а".
— До свиданья, ваша светлость, — сквозь зубы выцеживает Настя на прощанье, ей жуть как хочется применить грубую силу. — "Цель достигнута, а утереть нос, этой кукле я всегда успею".