Страница 2 из 3
-- Пока они будут их дырявить, мы засечем все их точки обороны и подавим их, -- пожал плечами специалист. -- Это самый простой способ...
Роботы Адиль деловито приваривали массивную плиту на боковину буксира, а один из дроидов выводил на сероватой поверхности суровую физиономию мудрого Зияддина.
Когда землянин появился на второй грузовой палубе, там находился Илья со своей узкоглазой подружкой: Хитоми наблюдала за работой пятерки техников. Они занимались заправкой беспилотников и расконсервацией дроидов - железякам предстояло первыми попасть на древний ковчег.
Илья как раз опробовал управляющий интерфейс продвинутого дроида-диверсанта - паучок смешно перебирал тонкими лапами, бегая по переборкам и потолку. Наконец оператору надоело, и он открыл глаза, показав капитану большой палец.
Посреди вытянутого помещения застыли четыре сигарообразных аппарата. Четыре похожих на бугристые торпеды зонда несли в своем чреве сотню роботов "Барус-2К". Каждый такой уродец размером с кошку имел на вооружении слабенький резак и нес в брюхе маломощный заряд. В свое время команда Олгера с успехом использовала такие механизмы для нейтрализации систем защиты старых боевых кораблей.
В пусковых кассетах ждали своего часа дешевые зонды размером с мячик, а рядом на гравиплатформах располагались управляемые аппараты посерьезней - Алекс предпочел потратиться на устаревшие беспилотники и зонды, терять их было дешевле, чем обученных людей.
-- Капитан, дешифровка полученного сообщения завершена, -- услышал землянин приятный голос Нимэль. -- Послание повторяется каждые пять с половиной часов - это запись.
-- Ну, наконец-то, -- улыбнулся Алекс. -- Сейчас соберем всех остальных и посмотрим, чем нас порадуют обитатели древнего корыта! Думаю, команде тоже будет интересно посмотреть на тех, кто заварил эту кашу!
3
Тактический зал теперь напоминал музей - серые стены украшали трофеи, главным образом ниххонские. Пестрые знамена, замысловатые картины из веточек и камешков - место нашлось даже для оскаленной морды пятнистого скотомутанта. Алекс не нашел подобного клыкастого зверя в банке данных, однако Илья вынес вердикт, что ниххонцы где-то изловили самого настоящего орка и укоротили того на голову.
"Люпус" продолжал погоню за еле заметной искоркой древнего ковчега, а в тактическом зале постепенно собирался командный состав молодой корпорации "Канис". Первым появился Кергул в своем вычурном мундире темно-синего цвета, украшенном золотистыми шнурками и аляповатыми наградами. Нобл торжественно поклонился, заняв свободное место, рядом с ним уселся Хадор - невозмутимый пилот отвечал за подразделение разведки корпорации.
Ливерс коротко кивнул, впившись зубами в круглую булочку: специалист-диверсант питался исключительно хребургерами - национальной антранской едой. Илья подмигнул своей подружке Хитоми - Алекс знал, что девушка собирается стать псионом. Причем, похоже, тут постарался именно Илья со своими историями о могучих колдунах и прочих Избранных. У узкоглазой имелся слабый дар, который мог получить развитие, однако пока подтолкнуть его было некому.
Немолодой мужчина с расплывчатой татуировкой на лбу, закрыв глаза, замер в кресле - хранитель традиций Нульг послал землянину волну внимания и ожидания. К сожалению, сильный псион полностью не восстановился после проведенной инициации Алекса.
Три ошо капитана разместились маленькой обособленной группой - Каслия довольно улыбалась, Адиль бормотала очередные стишки на тему погибели порочных, а Сири послала Алексу серию мыслеобразов, не все из которых были приличными.
Рисс, специалист по артефактам Древних. Революционерка Хейла, отвечающая за авиагруппу линейного крейсера, а также сержант Хаут, командир абордажной группы. Олгер, которого Алекс пригласил из-за его знакомства с техникой первого поколения - теперь на месте были все.
Тень, специалистка по взлому, тоже присутствовала здесь - высунувшийся из технического люка на потолке дроид крутил приплюснутой головой с еле заметными бусинками-окулярами. Узкоглазая девица-райкер предпочитала проводить время в капсуле полного погружения, периодически подключаясь к разнообразным роботам и корабельным системам.
-- Как вы уже знаете, мы недавно поймали сообщение, "Кша-Мора" повторяет его каждые пять с половиной часов. Нимэль только что закончила расшифровку... -- Алекс скомандовал искину запустить воспроизведение.
Воздух в центре тактического зала слегка замерцал, формируя плоскую голопанель - изображение демонстрировало какие-то геометрические фигуры, непонятные формулы и закорючки. Наконец картинка застыла, отобразив двух обнаженных людей - мужчину и женщину.
Затем панель показала морщинистую физиономию бородатого старика, тот бодро декламировал речь. Невидимый оператор плохо знал свое дело - иногда камера демонстрировала крупные планы, но чаще всего - трибуну, на которой выступал этот деятель. Звука не было, но искин читал по губам, поскольку субтитры поясняли слова старикана. Правда выражался он высокопарными банальностями и никакой полезной информации Алекс не почерпнул. "Потомки... семя жизни... лучшие из нас... великая цель... нести свет" и прочая пафосная чушь...
Следующий сюжет показывал группы разумных, одетых в дурацкие обтягивающие костюмы разных цветов. Люди участвовали в каком-то странном ритуале - они пялились на монумент с растопыренной пятерней, в центре которого горел искрящийся огонь. Люди с одухотворенным выражением лица держались за руки и беззвучно открывали рты. У некоторых по щекам катились слезы, а другие эмоционально размахивали руками и смеялись. Отдельные типы счастливо улыбались, что-то бросая в яркое пламя.
Затем участники устроили танцы, однако на привычные землянину дрыгания действо не походило. Несколько пар медленно изгибались и кружились под неслышную музыку. Естественно, закончилось мероприятие чем-то похожим на оргию - посрывав свои разноцветные комбинезоны, люди устроили групповушку. Экран погас, и зрители стали делиться впечатлением от увиденного.
-- Огнепоклонники... -- разочарованно протянула Каслия.
-- Такой ритуал присутствует в некоторых хакданских общинах, -- пояснил Нульг. -- Участники клянутся безжалостно уничтожать нелюдей и тех, кто противится идее объединения. Огонь здесь символизирует очищение.
-- Какие же они жалкие, эти порочные! -- презрительно прошипела Адиль. -- Надеюсь, их ожидает мучительная смерть...
-- А этот здоровяк ничего, -- причмокнула пухлыми губами покрасневшая Хейла. -- И самое главное, они живут по законам Великой Революции!
-- Это вряд ли... -- покачал головой сержант Хаут. -- Похоже, они просто дикари... Не составит труда уничтожить их всех!
-- С хакданцами у нас разговор короткий, -- чавкая, заявил Ливерс. -- На борту есть две боеголовки с газом "В-9". Ну, те, что нашли у ниххонцев. Вскроем систему жизнеобеспечения и закачаем туда эту дрянь. Хватит и одной - у них нет нормальных медкапсул. Через двадцать часов останется только спокойно войти и взять то, что нам нужно...
-- А почему бы с ними просто не поговорить? -- удивилась Хитоми.
-- Попробуй, но это, скорее всего, будет бесполезно, -- снисходительно ответил Нульг.
4
-- Все эти люди давно мертвы. Я бы не стал делать поспешные выводы, -- покачал головой Хадор.
-- Начальный фрагмент - так называемая "формула первого контакта". Ее разработали ученые мира Фаук. Главный посыл - доказательство разумности и мирные намерения, -- блеснул эрудицией Рисс, усмехнувшись. -- Правда концепция была позже признана несостоятельной.
-- Никаких переговоров с нелюдями! -- поморщился Кергул. -- В империи человека им нет места! Ну, если только в качестве рабов...