Каменный принц

Каждый раз, стоило ей увидеть его, ее захлестывала волна любви и нежности к человеку, которого она так долго отталкивала.

Персен молча стоял около минуты, глядя на своего брата.

— Почему я не отпустил свою боль и гнев раньше? Почему? — его голос, мягкий, глубокий баритон, сочился тоской и болью.

“Какая они пара”, с сарказмом подумала Кейти. Брат Джорлана, неспособный отпустить прошлое, и она, неспособная принять будущее. — У нас у всех есть причины, почему мы делаем то, что делаем. И нам остается только учиться на своих ошибках и двигаться дальше.

— Хизер говорит мне то же самое, — сказал Персен, в его голосе звучала неподдельная мука.

Боже мой! Она совсем забыла про Хизер!

— Как Хизер? С ней все хорошо?

— Айе. Я женился на ней… к великому огорчению Друиннов. Но я верховный жрец, и они ничего не могут мне сделать. — Он отвел взгляд. — Я… я прошу у тебя прощения за всю ту боль, что причинил тебе, Кейти. Мне очень жаль.

В ее голове пронеслись все те слова, что она хотела бы бросить ему в лицо. “Я ненавижу тебя за все, что ты натворил!” “Надеюсь, когда-нибудь тебе будет также больно, как и мне”. И все же Кейти понимала, что в действительности у нее нет желания ему все это высказывать. У нее не поворачивался язык. Ей хватило одного взгляда в его голубые глаза — такие же голубые, как и глаза Джорлана, — чтобы осознать, какие страдания выпали на его долю. Она набрала полную грудь воздуха и медленно выдохнула.

— Ты… прощен. Я должна простить тебя, — выпалила она, прежде чем смогла себя остановить. — Я виновата в той же мере, что и ты. Если бы я не была такой упрямой и эгоистичной, Джорлан никогда бы снова не обратился в статую.

В глазах Персена отразилось недоверие.

— Ты действительно прощаешь меня?!

— Мне кажется, Джорлан тоже простил тебя, — добавила она. — Злоба, мучившая вас обоих по отношению другу к другу, не принесла ничего, кроме боли.

— Ней. Благодаря ей мы нашли свою любовь, — чуть ли не рыдая, произнес Персен.

Довольно долгое время не было слышно ничего, кроме щебетания птиц. Кейти не знала, что ответить на такое заявление. Любовь к Джорлану убивала ее.

Персен перевел взгляд на закат, словно он испытывал боль от одного ее вида.

— Я снял заклятие с Мон Грейга. Если ты решишь не произносить заклинание и захочешь увидеть Империю, то найди его, он переместит тебя, — сказал Персен.

У нее задрожали губы, поэтому она смогла только кивнуть.

— Джорлан может слышать тебя, ты ведь знаешь это?

— Да, — прошептала Кейти, — я знаю.

— Джорлан должен узнать, кто убил его отца. Это мой ему подарок, хотя я понимаю, что это не поможет ему забыть все то, что я натворил. — Персен посмотрел на статую. — Это сделала… это сделала наша мать. Не вини ее, — поспешил добавить он. — Король сам попросил ее об этом. Он ненавидел свою старость, в то время как она оставалась молодой.

Эта новость заставила ее испытать шок, так же как и Джорлана — в этом она была уверена.

— Откуда тебе это известно? — спросила Кейти.

— Я догадался об этом еще в день его убийства. — Он замолчал и глубоко вздохнул, словно только сейчас похоронил прошлое. Не в силах больше продолжать разговор на эту тему, он сказал:

— А теперь мой подарок тебе. Ты готова научиться заклинанию?

— Да, — не колеблясь, ответила она.

— Сначала я хочу тебя предупредить. Если ты это сделаешь, то окажешься в ловушке, ты будешь ни на что не способна. И ничто, даже поцелуй, не освободит тебя.

— Понимаю. — Она крепче сжала драгоценный камень в своей руке и вдруг вспомнила первого экстрасенса, которого они посетили с Джорланом. “Внутри тебя самого скрыта сила, которая может привести тебя домой.” Ее дом там, где Джорлан, так что она готова использовать всю свою силу, чтобы быть с ним. Даже, если она станет статуей.

Персен произнес заклинание, и в его руках появился пожелтевший фолиант, который он передал ей.

— Сожми в руке камень и произнеси эти слова… сестра моя, знай, я буду вечно благодарен тебе за твое прощение. — С этим словами он исчез.

Весь последний час Кейти провела улаживая все свои незавершенные дела. Она написала письмо в банк, оповещая их о том, что передает викторианский особняк Френсис. Также она написала всем своим братьям, сказав, как сильно она их любит и что рассчитывает, что она всегда будет у них в сердцах. Последнее письмо она написала отцу.

Ей было трудно писать ему, она то и дело прерывалась, чтобы вытереть слезы. Закончив, Кейти подписалась: “С любовью, твой шестой сын”.

Она положила письма на стол, уверенная, что они начнут ее искать через день или два со дня ее исчезновения. Ей оставалось только молиться, чтобы они поняли ее правильно.

Когда не осталось никаких дел, она подошла к статуе Джорлана и встала рядом с ним, обхватывая одной рукой его каменную ладонь, а в другой руке сжимая радужноголубой камень. Она собиралась оставить свою свободу, семью, свою жизнь ради большего. Если бы она только могла быть рядом с Джорланом, то отдала бы ему вечность.

Глубоко вздохнув, она начала произносить слова. Несколько секунд спустя она почувствовала порыв бриза. Она даже видела, как листья, закружившись, упали на землю.

Но с ней ничего не произошло.

Она снова произнесла заклинание. Ничего. Она была все еще человеком из плоти и крови. Осознание того, что не в ее власти заставить это заклинание сработать, подкосило ее, она привалилась к руке Джорлана и, закрыв глаза, расплакалась. Не навзрыд, не крича, а тихо и молча, только маленькие соленые капли стекали вниз по ее щеке. Боже, она потеряла Джорлана.

Она почувствовала, как ладонь с камнем начала гореть. Драгоценный камень был обжигающим, как развалины извергающегося вулкана. Кейти показалось, что что-то пронеслось мимо нее.

— Я люблю тебя, Джорлан, — прошептала она. Ей было необходимо произнести это, так как больше нечего было сказать. Заклинание не сработало.

— Ах, катиа — раздался мужской голос полный сексуального обещания. — Я никогда не устану слушать эти слова.

Потрясенная, она вскинула голову, чтобы впиться взглядом в человека, стоящего около нее, которого она так сильно любила и которого так глупо упустила.

Джорлан стоял и улыбался ей. Боги, он был здесь, настоящий и рядом с ней.

Действительно с ней. Теперь уже слезы радости, надежды и любви покатились по ее щекам оглушительным потоком. Она была похожа на измазанное чучело, и ее совершенно это не волновало.

Джорлан обнял ее.

— Это неописуемое чувство — снова держать тебя в своих объятиях.

— Как? — Она улыбнулась сквозь слезы. — Как так получилось, что ты тут, Джорлан?

Он засмеялся.

— Ты произнесла не каменное заклятие, а заклятие желания. Оно работает, только если человек искренне бескорыстен. Когда ты произнесла слова, твоя готовность быть со мной и дала тебе твое самое сокровенное желание.

— Тебя, — выдохнула Кейти, — она дала мне тебя.

— Кажется, что я должен поблагодарить своего брата. — Он нежно провел пальцем по щеке Кейти. — Знаешь, ты была права. Я простил Персена. Как я могу его ненавидеть, если он вернул мне тебя?

Нахлынувший поток счастья заставил ее порывисто обнять Джорлана за шею.

— О, Боже мой, — сказала она в перерыве между поцелуями. — Ты живой. Ты живой.

Ты живой.

Он вдхонул аромат ее волос.

— Я живой и я всегда буду с тобой. Здесь. Всегда.

Нахмурившись, она немного отстранилась.

— Тебе не обязательно оставаться здесь, Джорлан. Мон Грейг может отправить тебя в Империю. И если ты хочешь, чтобы я была с тобой… то я с радостью пойду с тобой!

— Я хочу, чтобы ты была со мной, но я хочу этого здесь. Здесь мой дом. Кроме того, я сам могу открывать вихревые потоки. Мне не нужен Мон Грейг.

— Но ты так и не вернулся, не увидел свою семью и…

— Ты моя спутница жизни, моя семья. Половинка моей души. Я понял за последние дни, что Империя — это мое прошлое. Ты мое будущее.