Каменный принц

— О, Джорлан… — Ее дыхание стало прерывистым, когда он повторил свой выпад снова… и снова… и все жестче и жестче. Настолько жестче, что она наклонилась и укусила его в ключицу.

Его хриплый стон отозвался эхом в ее ушах.

— Еще. Укуси меня снова.

И она укусила.

Он одобрительно зарычал, вводя свой член еще глубже. От интенсивности накатывающего на нее наслаждения она замотала головой из стороны в сторону.

— Вот так, Кейти. Твое тело нуждается во мне. Ты чувствуешь, как сжимаются твои мышцы вокруг меня? Чувствуешь, как твое тело взывает ко мне?

— Да, — выдохнула она. — О, да…

— Скажи мне то, что я хочу услышать. Ты знаешь, о чем просит тебя твое тело, теперь послушай свое сердце.

— Нет.

— Я не принимаю твой ответ, катиа. Ты принадлежишь мне. И скоро ты примешь это.

— Помоги ей Бог, Джорлан определенно был человеком слова.

*** Джорлан стоял под темным небом во дворе викторианского особняка. Назревала буря, во влажном воздухе чувствовался запах дождя. Перед ним вырисовывались очертания сада, где он провел невероятное количество колен и куда сейчас не решался ступить. Это место, которое он вскоре забудет. Вокруг него закружил призрачный ветер, на секунду он задержался, затем улетел прочь. Джорлан не мог уснуть. Он чувствовал в себе магию, которая росла и становилась сильнее; закручиваясь в вихри, она вырывалась на волю, словно он наконец-то приоткрыл двери своим истинным способностям.

У него есть сила, чтобы открыть вихревой поток. Он был уверен в этом также, как и в том, что любит Кейти. Теперь он может уйти домой. И все же… Кейти сладко спала на убогом ложе, которое они соорудили на полу. Он не мог оставить ее в этом мире одну. И не мог забрать ее в свой мир, оторвав от всего, что ей дорого.

Ни одна причина не имела ничего общего со снятием заклятия, однако все имели прямое отношение к самой женщине. Айе, проклятие набирает силу для решающего удара. Почему-то эта мысль уже не внушает ему страха. Ней, его больше расстраивала Кейти. Если ему суждено снова обратиться в камень, он хотел бы, чтобы она была под защитой его имени и власти. Единственный способ, с помощью которого он мог это осуществить, — сделать наконец ее своей женщиной.

В своем упрямстве она продолжала ему отказывать. “Это будет последний раз, когда я принимаю решение за нее”, — вдруг решил он. И это решение стало окончательным. На этой мысли он твердо зашагал обратно в дом.

Ее неподвижный силуэт купался в сумеречном свете, словно ее накрыло волшебной пыльцой, озаряющей магический круг. Джорлан мягко потряс ее. Он навис над ней, разместив локти по бокам ее плеч.

— Это очень важно, Кейти. Проснись.

Она распахнула глаза.

— Что случилось? Ты в порядке?

— Я хочу, чтобы ты повторяла за мной, — произнес он.

— Не сейчас. — Она зевнула и снова закрыла глаза. — Я слишком хочу спать.

— Кейти. — Он опять ее встряхнул, на этот раз гораздо сильнее. — Это очень важно.

— Почему?

— Я прошу тебя, Кейти.

Она вздохнула и посмотрела ему в лицо.

— Ладно. Я уже проснулась.

— Повторяй за мной. — Он произнес слова на незнакомом ей языке. Но внутри нее что-то требовательно приказывало ей повторять за ним, и она повторила, слово в слово.

Он повторил их опять. Она за ним.

Затем он кивнул.

— Да будет так. — С этими словами он стянул с себя одежду и сразу же вошел в нее, настолько глубоко, что Кейти не знала, где заканчивается она и начинается он.

Лишившись от страсти самообладания, она забыла спросить, что за слова она сейчас повторяла за ним.

Вечером пришло время расплаты. Дождь барабанил по окнам. Ветер завывал, словно демоны ночи, которых затягивало обратно в ад.

В его распоряжении осталось всего несколько часов. Джорлан это знал. Чувствовал.

Кейти зашевелилась в его объятьях и зевнула.

— Доброе утро. — У нее слипались глаза, веки отказывались открываться. Пытаясь подавить очередной зевок, она сладко ему улыбнулась.

— Нам надо поговорить. — На его лице было написано отчаяние. Он помог ей сесть.

Кейти поморщилась и нахмурила брови.

— Дай мне сначала окончательно проснуться. Мне необходим протеиновый коктейль или что-нибудь вроде него.

— Ней. Выслушай сперва то, что я хочу тебе сказать.

Потягиваясь, она вытянула руки над головой, болезненно поморщившись от боли в мышцах.

— Что ты хочешь мне сказать?

— Несколько часов назад, — его сердце отбивало беспорядочную барабанную дробь, — я сделал тебя своей спутницей жизни.

Она застыла. Одно мгновение, и сна как ни бывало.

— Что ты сделал?

— Я сделал тебя своей женой. Я произнес связующие слова, и ты тоже.

— Это шутка, да? — Но Кейти знала, что он говорил серьезно. Его глаза отливали темным сланцем, в них не было ни мерцания, ни блеска. Ее желудок скрутился в узел, страх обвился вокруг нее стальным обручем, не давая вдохнуть воздух в горящие легкие.

— Я говорила тебе — нет!

— А я говорил тебе, айе, и это именно то, что я имел виду.

— Ты думаешь, теперь я упаду к твоим ногам и поклянусь в вечной любви?!

— Ней, я подготовился к судьбе, которая вскоре настигнет меня.

Из его уст вырывались объяснения, которые она слышала всю свою жизнь. “Я знаю, что для тебя лучше, Кейти”. “Ты женщина”. “Я мужчина”. Она думала, Джорлан выше этого.

— Это ничего не меняет. Я не стану любить человека, который в действительности не отвечает мне взаимностью!

— Как ты можешь так говорить?! Я люблю тебя всем сердцем, Кейти.

— Да что ты! Как ты можешь мне это говорить после того, как проигнорировал мои желания и навязал мне свою волю? — Последние слова прозвучали чуть громче шепота.

Боль пульсировала в ней мучительной агонией.

— Ты моя, катиа! Мне казалось, ты осознала это в наш последний раз! — Он резко встряхнул ее за плечи. — Понимаешь? Моя. Ты принадлежишь мне, а я тебе. Пути назад нет. Мы дали обет. Мы предназначены друг другу.

Внутри нее всколыхнулся протест, затмевая собой боль. Кейти вспомнила тот день, когда она впервые увидела его статую. Тогда она не собиралась покупать особняк.

Слишком много было работы, требующей реставрации, а она искала небольшой объект на летнее время. И тем не менее, когда она увидела статую Джорлана, то поняла, что этот дом должен принадлежать ей.

Да, они принадлежат друг другу. Однако это не значит, что он имел право жениться на ней без ее согласия.

— Я не желал причинить тебе боль, Кейти, или лишать право голоса, я сделал то, что считал правильным. Ты произнесла связующие слова. Это все, что должно иметь значение. Ты соединилась со мной по своей доброй воле.

Глава 22

Кейти пила воду на кухне. “Я замужем, — думала она. — Замужем!”

Восторг затмил её гнев. К полудню она поняла, что ей нравилась мысль, что Джорлан её муж. Ей нравилась мысль, что она его жена.

Господи, что же она собирается теперь делать?

С тех пор как Джорлан признался, что сделал, он ходит за ней, словно потерянный маленький щенок, не прекращая говорить о своей любви, преданности, и его обязанности её защищать.

Она начинала ему верить.

У неё были только разговоры о любви…. и еще что-то всегда удерживало ее. Чувство страха, даже ужаса, что его слова о чувствах к ней — всего лишь иллюзия, и он потеряет интерес, как только получит то, что хотел.

— Кейти, — начал он.

Именно в этот момент входная дверь распахнулась, впуская туман и брызги дождя в гостиную.

Хизер и Фрэнсис протиснулись в дом и захлопнули дверь. Вздрогнув, Кейти осталась стоять перед раковиной с открытым ртом. Фрэнсис осторожно, избегая Джорлана, который стоял в углу, наблюдая за всеми, подошла к Кейти.

— Хизер убедила меня приехать. Я не знаю, что здесь случилось и не хочу знать. Я просто сделаю свою работу и в будущем не хочу вспоминать, что произошло.

Кейти кивнула и поставила в раковину стакан, который держала в руке.