Пылающая Звезда

Барлаг пристально всмотрелся в стоящие перед ним деревья и мысленно обратился к ним: «Великие духи прошлого передайте моим братьям, что скоро нашему вождю понадобиться помощь могучего Кэрна. Пусть они отправят гонца в Мулгор. Спасибо вам за вашу помощь». Вершины деревьев закачались, как будто соглашаясь помочь. Закончив общение с духами, орк протянул руки своим новым знакомым и закрыл глаза. Глубоко вдохнув, он воззвал к Духу Воздуха. Воздух наполнял легкие, делая тело невесомым. Шаман звонко рассмеялся при появлении знакомых ощущений легкости. Но державшиеся за его руки спутники, похоже, не разделяли веселье. Сильный ветер подхватил троицу и понес над горами к степям. Скорость все нарастала и нарастала. За несколько мгновений зеленые леса Фераласа остались далеко позади скрытые горной цепью.

Джейсин мертвой хваткой вцепился в ладонь орка, но не закрыл глаза, как поступила его проводница. А смотрел на проносящиеся под ногами горные пики. Белые шапки снега на скалах стремительно сменились бескрайними степями. Эльф различал двигавшихся внизу животных. Среди групп пасущихся газелей ясно выделялись огромные фигуры диких кодоев. Они бродили, выискивая среди моря высыхающей травы пучки посвежее. Решив занять себя, рейнджер обратился к шаману, стараясь перекричать свист несущего их ветра.

— И часто ты так путешествуешь, Барлаг?

— Нет, но Дух Воздуха предоставил мне такую возможность, потому что весть, которую ты несешь посланник, очень важна для всего живого. — Ответил тот, не поворачивая к собеседнику головы, в голосе седого орка четко слышалась сила и напряжение. — Судя по скорости нашего передвижения через несколько часов мы достигнем Оргриммара. А пока наслаждайся полетом и не мешай мне. Думаю, тебе не часто удается полетать, держась за орка. Я бы конечно предпочел лететь на виверне или гоблинском дирижабле, так больше возможностей отдохнуть. Вы, конечно, можете поспать, восстановить силы после боя с этими проклятыми мертвецами. Но если кто-нибудь из вас может спать, не разжимая рук то, пожалуйста.

Джейсин хотел еще что-то сказать, но передумал. На всякий случай он решил, проверить наличие своего нового меча в колчане. Потянувшись рукой к колчану, эльф с облегчением нащупал там граненый алмаз. А внизу проносилась однообразная местность. Лишь изредка посреди лугов попадалось одиноко стоящее дерево. Солнце неторопливо клонилось к востоку, предвещая скорое наступление вечера.

На рейде в заливе Клинка стоял флот Плети. К берегу тянулся непрерывный поток воинов Тьмы. Отряд за отрядом они грузились на подходящие к берегу корабли. Высоко в воздухе летали ледяные змеи и горгульи. Ряды солдат смешивались и тут же снова выстраивались, подчиняясь своему повелителю. Среди тысяч безликих живых мертвецов были многоногие нерубианцы и косматые вендиго. Но все их объединяло одно: жажда разрушения, желание нести этому миру смерть и страдания. Пустые глазницы вурдалаков горели холодным огнем. Стоявший на холме Король Мертвых удовлетворенно наблюдал мощь своей армии. В руке он держал шлем Нер-Зула, а его верный Фростморн покоился в черных ножнах. Ледяной ветер обдувал фигуру трепля длинные белые волосы. Сзади послышался хруст снега. Артес даже не стал оборачиваться, чтобы посмотреть на стоящего позади нерубианца. Жвала существа задвигались, выговаривая человеческие слова.

— Мой господин, погрузка на корабли займет несколько часов. Скорее всего, наш флот отплывет от берегов Нортренда ночью.

— Отлично, значит, когда мы достигнем берегов Лордерона, я прикажу моим войскам в Калимдоре начать атаку. — Бывший принц помолчал, прислушиваясь к звучащему в его голове голосу, и добавил. — А когда Плеть разберется с живыми, я уделю все свое внимание Килджадену и его слугам. Лично мне не терпится разделаться с Сильваной и погрузить меч в чье-нибудь тело. Надеюсь у Альянса за те двадцать лет, что я бездействовал, появились воины, которые осмелятся бросить мне вызов. Если да, то у меня будет на несколько Рыцарей Смерти больше. Анубарак проследи лично за погрузкой на корабли своих воинов. Сам поплывешь на флагмане.

Внезапно перед Повелителем Тьмы возник морок в виде согнувшегося в поклоне некроманта. Маленькие снежинки пролетали сквозь него, немного рассеивая видение. Заржавевшие цепи обвивали его тело. Разогнувшись, колдун посмотрел на своего господина и начал говорить.

— Мой король, ваши войска собраны со всех Проклятых земель в Андорале и его предместьях. Мы готовы к наступлению и ждем только прибытия ваших войск и вас. Я осмелился прибегнуть к древней магии, чтобы изменить направления ветров в море между Нортрендом и Лордероном на благоприятные. Ваш флот доплывет до Лордерона максимум за три дня.

— Три дня?!… Кел-Тузед, ты меня удивляешь… Когда я отплыл из Лордерона в Нортренд, моя флотилия добиралась до этих берегов три недели. Должно быть, ты, правда, воспользовался древней магией. Главное чтобы выдержали снасти, а то вместо трех дней корабли утонут разбитые о подводные скалы. Но я не собираюсь плыть на корабле.

Из-за тучи, быстро взмахивая крыльями, появился силуэт дракона. Он один раз обогнул холм и опустился на ледяную поверхность. Артес надел шлем и стал ждать пока поднятый крыльями снег опуститься обратно. Когти дракона легко вспарывали покрытый снегом лед. Король Мёртвых подошел к нему и, поставив ногу на выступающую кость, запрыгнул на шею. Дракон с наездником тут же взлетел, разбрасывая во все стороны ледяные глыбы. Огромный нерубианец пощелкал жвалами и посмотрел в спину своему господину. Нарочито медленно двигаясь, он пошел к берегу. Спустя мгновение морок некроманта рассыпался сверкающими искрами. Сверху повалили крупные хлопья снега, засыпая следы нежити. Корабли один за другим отходили от берега.

Ночь опустилась на Калимдор. Джейсин всматривался в мелькающую внизу землю, пытаясь рассмотреть очертания города. Наконец когда ему это надоело, он заметил на северо-востоке какие-то огоньки. Но Барлаг почему-то не торопился туда сворачивать, а продолжал лететь на север. Эльф перехватил уже затекшей рукой запястье орка. Тот никак не отреагировал на это. Зацепившись таким образом, чтобы не упасть Джейсин смог заглянуть в глаза шамана. Увиденное поразило его так, что рейнджер чуть не разжал руки. Орк спал, продолжая лететь на север. Эльф окликнул свою спутницу, уцепившуюся за левую руку шамана.

— Лонита, Барлаг спит!!! Если мы что-нибудь срочно не предпримем, то уж точно улетим в Нортренд. Надо его разбудить.

Вместо ответа до эльфа долетело невнятное бормотание девушки. Спустя мгновение раздался крик боли. Движение вперед также внезапно прекратилось. Вместо этого все трое стремительно полетели вниз. Джейсин стараясь не смотреть на приближающуюся землю, подтянулся до уровня плеч орка и закричал.

— Барлаг давай вызывай своего духа, а то нам не поможет вся магия мира после удара об землю!

Тот начал что-то выкрикивать на неизвестном языке. Скорость падения не уменьшалась, а наоборот увеличивалась. Но внешне шаман оставался спокойным, как будто его не волновало, что они могут умереть. Лишь только его бешено вращающиеся глаза говорили о том, что он взволнован. Лонита уже кричала не переставая, ее пронзительный голос разносился над землей, распугивая эхом ночных хищников. Эльф смотрел на приближающуюся землю и случайно заметил, что там, где они должны были приземлиться, находились заросли какого-то растения. Руки ломило от усталости. Не понимая, что он делает, Джейсин разжал пальцы и отцепился от зеленой руки орка. Барлаг не выдержал и заорал в темноту. Его рев легко заглушил крики девушки. Внезапно эльф почувствовал, как будто воздух под ними уплотнился. Падение постепенно замедлялось и, в конце концов, они зависли в воздухе, не долетев до земли каких-то пару ярдов. Рейнджер посмотрел себе под ноги и увидел, что его ступни зависли в футе от верхушки высокого кактуса. Вечерняя роса поблёскивала на торчавших во все стороны иголках. Шаман тоже посмотрел вниз и натужно рассмеялся, вытирая пот с зеленого лица.