Кровавый закон

   - Совсем?

   - Совсем, - кивнул дед. - Правда, я ж говорю, тогда откроется портал. Навки узнали об этом. После того, как портал закрылся, они уже не смогли выбраться из мира Прави, и стали действовать через человеческого посредника.

   - А портал не должен открыться?

   - Нет. По легенде навки собирались захватить миры при помощи мертвецов, но после закрытия портала они остались в мире Прави, а души в мире Нави. Я слышал несколько версий этой истории. Одни говорят, что Гурум Хахмой единственный мог активировать портал. А другие утверждают, что есть еще один способ.

   - Какой?

   - Не знаю, у кого-то связанный с полнолунием, у кого-то с днем равноденствия, у кого-то с ключом в виде шестиконечной звезды.

   - Шестиконечной? А такая бывает?

   - Конечно! Вот, смотри, - и дед просунул руку в отверстие.

   Олиф сперва испуганно отпрянула, а затем пригляделась и увидела веревочку на которой красовался явно замочный ключ с шестью концами.

   - Ой, а можно поближе посмотреть? - искренне восхитилась девушка.

   - Можно. Смотри.

   Отдавать ей ключ старик, похоже, не собирался, поэтому пришлось наклоняться и стараться хоть что-то рассмотреть в этой полутьме.

   Однако прежде, чем она успела вымолвить хоть слово, входная дверь хлопнула, да с такой силы, что рука старого деда вздрогнула, и веревочка с приглушенным звуком упала рядом с Олиф. Камень они успели вернуть на место до того, как щелкнул замок камеры.

   - Ну что, дедуля, засиделся ты.

   Девушка прильнула к решеткам своей тюрьмы и попыталась рассмотреть, что Песчаники собирались делать с ее соседом. Те неаккуратно вытолкали его наружу.

   - Эй-эй, хлопцы, осторожнее, и так все кости хрустят.

   - Куда вы его ведете? - в свою очередь воскликнула Олиф.

   Она знала, что старик явно не одобрил этот поступок. Все-таки за все это время с его слов она поняла одно: нарываться нельзя. Никогда. Ни за что. Даже когда перед твоими глазами куда-то уводят твоего товарища, нужно сидеть и молчать.

   Но Олиф так не могла.

   - Сиди и помалкивай, девка. Иначе сейчас и тебя заберем.

   Она уже хотела злобно огрызнуться, мол "Давайте!", но не стала. Потому что знала - этим она сделает только хуже.

   Ее старого соседа вытолкали за дверь.

   И больше Олиф его не видела.

   Глава 13.

   Время тянулось мучительно долго. Сидеть на холодном полу было невыносимо, и Олиф принималась расхаживать туда-сюда. Однако, когда она в очередной споткнулась обо что-то и чуть не расшибла и без того израненный лоб, просто села и начала раскачивать из стороны в сторону.

   Подвеску, что уронил дед, девушка сперва бережно держала в руке - на случай, если старик вернется, но спустя некоторое время стало ясно - сюда уже точно не вернется, и девушка просто надела ее себе на шею.

   Наконец, когда Олиф уже думала, что еще чуть-чуть, и она начнет всерьез общаться со светожелами, тюремная дверь хлопнула.

   Перед ее камерой стоял Ринслер. Вроде бы все такой же: встрепанный, с заросшей щетиной, чуть сгорбленный, больше напоминающий амбала... но все-таки уже другой.

   - Ну что, нравится тут сидеть?

   - Нет, - ответ вышел довольно хриплый.

   - Очень жаль, а то посидела бы тут еще чуток.

   Девушка не сводила с него пристального взгляда, пытаясь понять, как за вот за этоможно добровольно жить отдать.

   - Вы меня отпустите? - голос упрямо не слушался. Олиф почувствовала себя семидесятилетней старухой.

   - Не знаю. Извинишься, может, отпущу. - Ринслер откровенно издевался.

   Девушка не ответила. Хотя этого, в общем-то, и не требовалось. Дверь камеры открыл не пойми откуда взявшийся Песчаник и вытащил девушку наружу.

   - Давай, я жду, - поторопил мужчина, после минутного молчания.

   - Прости.

   - Мы с тобой не закадычные друзья, чтобы ты ко мне на "ты", - огрызнулся Ринслер.

   - Извините, - поправилась девушка.

   - Нет, не пойдет. Больше искренности.

   - Мне очень жаль, что я так поступила. Я прошу прощения. - Своим словам Олиф не верила, и остальные, похоже, тоже.

   - На колени, - вдруг сказал бывший друг Лекса.

   - Что? - опешила девушка.

   - На колени. Извиняйся на коленях.

   Она не шелохнулась. Тогда к ней сзади подошел Песчаник и, больно заломив руку за спину, заставил ее чуть ли не лбом поцеловать землю.

   - Проси прощения.

   В этот момент Олиф подумала, что Лекс поступил правильно, оставив эту тварь гнить здесь.

   - Прошу прощения.

   - Не слышу мольбы.

   - Прошу прощения, - буквально простонала девушка.

   - Больше искренности, - зло прошипел Ринслер.

   Она вскинула голову и злорадно выплюнула:

   - Прошу прощения, дорогой! - За что сразу получила хлесткую пощечину, причем большая ее часть пришлась на губу.

   - Я сказал: больше искренности, - отрывисто повторил мужчина.

   И в этот момент Олиф почувствовала, как впервые за долгое время на глаза наворачиваются слезы. В последний раз она плакала в тот день, когда умерла мама. Больше слез не было, как будто там, в глазах, образовался барьер. Кто бы мог знать, что он позорно падет, стоит только унизить человека. Хорошо унизить. Можно даже сказать - достойно.

   На полу образовались два мокрых пятнышка.

   - Я совершила страшную ошибку. Я не знала, что вы, оказывается, настолько умный и смелый. Я хотела насолить, но вместо этого получила хороший урок. Простите меня, я больше никогда так не поступлю... простите, - и ударилась лбом об пол. То ли обессилев, то ли признавая свое поражение.

   - Так-то лучше, - ухмыльнулся Ринслер.

   Крепкие осыпающиеся пальцы наконец-то отпустили затекшие запястья девушки.

   Мужчины вышли. На удивление, они не стали приказывать ей идти за ними, просто молча закрыли за собой дверь. Видимо понимали, что после такого унижения ей нужно время, чтобы хорошенько прореветься, а потом успокоиться, и выйти к ним с уже сухим, бесстрастным лицом. Лишь покрасневшие глаза могли выдать ее состояние. Но в глаза ей никто не смотрел.

   Ринслер шел впереди, Песчаник сзади. Куда ее вели, она не знала, да и не особо беспокоилась об этом. Может, туда же, куда недавно отвели старика из соседней камеры, а может, обратно к "лапочкам". Это было уже действительно не важно.

   Однако привели ее совершенно в другое место. Тут Олиф никогда не была. Преодолев несколько темных тоннелей, они попали в огромное, просто огромнейшее помещение, к тому же такое длинное, что пока дойдешь до другого конца свалишься с ног от усталости. По краям этой "площади" распологалось что-то вроде загонов, только не для лошадей, а для любимых "питомцев" Песчаников - Бронированных Змей. Вокруг них копошились женщины с ведрами, и усердно чистили каждую змею.

   - Макс, - позвал кого-то Ринслер, - теперь вот эта, - он ткнул пальцем в вздрогнувшую Олиф, - переходит под твою ответственность. Ты знаешь, что делать.

   Фраза "ты знаешь, что делать" обычно не предвещала ничего хорошо, поэтому, когда тощий, с отсталым выражением лица, Макс, приблизился к девушке, она невольно напряглась.

   Ее сопровождающие удалились, оставив их один на один. Олиф поймала себя на мысли, что лучше бы ее оставили наедине с Ринслером, чем с этим Максом. Впалые глаза парня и нос закорючкой создавали самое неприятное впечатление.

   - Привет, я Макс, - занудно проговорил тот, - теперь ты будешь вместе с нами мыть змей. Это очень ответственная работа, эти животные очень чувствительные, в особенности, когда дело касается воды! Ты должна относиться к ним с любовью и заботой! Сперва чешуйчатую кожу нужно намылить мылом, но для них оно очень жесткое, поэтому обязательно обмакни его в спирте. Это вон в том коричневом бачке, - парень ткнул пальцем куда-то в сторону. - Потом уже другой тряпкой! Обязательно другой! Нужно смыть все мыло, затем еще раз окатить новой, свежей водой. Не забудь, пожалуйста, что воду нужно будет поменять, чтобы уж точно смыть все мыло. Каждый день змеям обязательно нужно чистить клыки, но делать это нужно очень осторожно специальной щеточкой, и смотри, чтобы рука не касалась клыка - они выпускают яд. Потом приходит время кормежки. Ты моешь одного змея, иногда, если кто-то не может позаботиться о своей "ласточке", - он сказал это так нежно, что девушку передернуло, - то тебя могут попросить помыть кого-нибудь другого. Но в основном у тебя один змей. Кормить их нужно пять раз за двадцать четыре часа, то есть ты всегда должна находиться рядом с ним. Поняла? Эй, ты слышишь меня?