Кровавый закон

   Я не знал, что Лекс решил сбежать. Знал бы - остановил бы, несмотря ни на что. Но они, два лучших друга, молчали, как две рыбки под водой. План простой был: открыть все камеры, все двери, в общем, выпустить всех, кого только можно. Даровать свободу.

   Они одного не учли: в подземелье было слишком много народу. Началась такая давка, что некоторые просто не выжили - их растоптали. Людей было множество, все пытались пробраться к выходу по этим узеньким тоннельчикам. К тому моменту, как два лучших друга добрались до ближайшего выхода, вернулись Песчаники. Я не знаю, что случилось, меня там не было, но судя по рассказам, Лекс успел выбраться наружу ровно за секунду до того, как Песчаники закрыли все выходы. А вот его друг не успел. Он остался здесь, внутри, вместе с озлобленными хозяевами пустыни.

   Их пытали и избивали за непослушание. Парню, как одному из организаторов побега, досталось больше всего. Его держали здесь, в этой тюрьме, и я сам видел, как он ждал, когда же его напарник вернется за ним. Шли месяцы, а Лекса так и не было. Однажды, сидя вот в этой камере, в который сейчас сидишь ты, он пообещал, что если тот вернется за ним, он его убьет. Вызовет на Бой и убьет, чтобы отомстить.

   - Лекс же вернулся, - прошептала Олиф, - но я недавно видела его. Он жив, это точно. Значит, они еще не встретились? Или его друг не дожил до этого дня?

   - Ха, не дожил! Этот поганец еще всех нас переживет. После того случая он снова стал побеждать, и постепенно обеспечил себе местечко под солнцем.

   - Значит, он жив? - Девушке очень бы хотелось услышать, что его уже нет. Она не хотела, чтобы кто-то пытался убить Лекса.

   - Я тебе больше скажу: ты только что с ним разговаривала.

   - Постойте... что?!

   Сердце сделало крутой кувырок, стукнулось о прочные кости, и, вернувшись на место, да так часто забилось, что Олиф показалось, будто ее сейчас хватит удар.

   - Это... Ринслер?! Ринслер - лучший друг Лекса?! Но... как?! - Такое просто не укладывалось у нее в голове. Ну да, есть между ними что-то общее, но не до такой же степени! Они просто не могли быть лучшими друзьями!

   - Вот так. Некоторые вещи невозможно объяснить. Зато теперь вы с Лексом на одной стороне, - ободряюще сказал старик.

   - Почему? - не поняла девушка.

   - Вы оба перешли Ринслеру дорогу. - И спустя мгновенье добавил: - Молись, чтобы он не расправился с вами обоими одновременно. Твои чувства - лучшее оружие для него.

   - Какие еще чувства? - моментально насупилась Олиф.

   - Жалость. Она убивает.

   ***

   Олиф отстраненно водила пальцами по распушившемуся светожелу, и смотрела куда-то вдаль. Старик, видя рассеянность девушки, деликатно вернул камень на место и дал ей время поразмышлять.

   А размышлять было над чем.

   Лекс кого-то убил, там, в своем мире, и попал сюда, к Песчаникам. Кого он мог убить? Девушка не знала. Но кое-что она знала абсолютно точно: что-то его тут держало. Неужели он хочет вернуться обратно? Но это же безумие. И не потому, что просто напросто не выживет, а потому, что его не примут. Никогда.

   Олиф непроизвольно усмехнулась. Это Лекс-то не выживет? Ха, да он скорее поубивает тут всех, но с жизнью не расстанется.

   Как и Ринслер.

   Ведь старик прав: они похожи, чем-то странным, неуловимым, но если присмотреться внимательно, то сходство было очевидно. И все же, девушка никак не могла поверить собственным мыслям: Лекси Ринслер- лучшие друзья, правда, когда-то в прошлом, но, тем не менее, даже этот факт казался полным абсурдом. Неужели эти два человека могли когда-то защищать друг друга? Стоять друг за друга горой?

   Лучшие друзья...

   У Олиф никогда не было друзей, и в дружбу она не верила, тем более, в женскую. На ее глазах разворачивались такие драмы, когда девушки (в основном содержанки) клялись друг другу в пожизненной верности, а затем, стоило появиться лишь одному поводу (в основном под названием "мужчина"), как они тут же забывали обо всех своих клятвах. А уж способам, которыми они терроризировали друг друга позавидовал бы любой более менее опытный жулик. И вот, когда соперница устранена, они с честными глазами заявляют своей некогда лучшей подруге: "ну я же люблю его!".

   Олиф не понимала, как можно рисковать жизнью ради кого-то. Нет, конечно, она бы рискнула, и, если бы понадобилось - отдала бы жизнь за своих родных. Но то ж родные! А тут просто друг. Сегодня один, завтра другой, потом третий. Многие меняют их так же, как постели Перводружинников.

   Но, похоже, Лекс так не считал.

   Они вместе с Ринслером через многое прошли, и не просто прошли - они выжили. Вместе. Рука об руку. А потом, несмотря ни на какую дружбу, Лекс оставил своего друга, за которого когда-то жизнь мог отдать, погибать тут, в аду.

   Девушка усмехнулась.

   Ровно год назад в село Чернь вернулись трое Изгнанников... а до этого, десятилетиями не возвращалось ни одного. Похоже, побег, устроенный двумя лучшими друзьями, все-таки был не напрасным. Кто-то смог вернуться домой.

   "Да, - тут же саркастически отозвался внутренний голос, - один спился, второго убил житель села, третьего просто не приняли".

   Неужели это того стоило?

   Олиф нахмурилась. Ведь Хэнк рассказывал ей о Песчаниках, и еще о каких-то животных-созвездиях... он же не мог узнать об этих нелюдях столько всего, не видев их ни разу. Он был здесь. И, скорее всего, сбежал как раз благодаря Лексу и Ринслеру.

   Девушка начала размышлять над теми историями о созвездиях, которыми с ней делился Хэнк, и, наконец, решилась спросить о них у своего соседа по камере.

   - Эй, простите...

   - Прощаю, - тут же ответил голос, и слегка посмеиваясь, добавил: - Что ты хотела?

   - Да просто... спросить кое о чем.

   Камень из стены плавно упал вниз.

   - Да?

   Олиф поерзала на месте.

   - Вы случайно ничего не знаете о созвездиях?

   - О каких таких созвездиях? - насторожился старик.

   - Ну-у... медведь, лиса, и волк, кажется, - пояснила девушка.

   - Хм... - задумался дед. - А тебе зачем?

   - Они вам знакомы?

   - А тебе зачем?

   - Да так, просто.

   - Ну раз просто, то не скажу.

   Олиф опешила.

   - Не скажите? Почему?!

   - Пока тебе все просто, я буду молчать.

   Девушка злобно сжала кулаки. Как же ей надоели эти игры.

   - Мне интересно, - сказала она, стараясь вложить в эту реплику весь свой пыл.

   - Неа.

   - Мне оченьинтересно.

   - И не пытайся.

   - Мне очень-оченьинтересно! - так задушевно изрекла девушка, что будь на месте старика кто-нибудь более впечатлительный - непременно бы прослезился.

   - Эх, - махнул рукой старик, - ладно. Черт с тобой! Там все равно ничего интересного.

   В прошлый раз "ничего интересного" обросло такими подробностями, что Олиф поспешила придвинуться поближе к соседней камере.

   - Ты же знаешь историю про Гурума Хахмого?

   - Кто это? - удивилась девушка.

   - Тот, из-за кого образовалась Песчаная Завеса, - ворчливо пояснил дед.

   - А, ну да.

   - Так вот забудь ее. Существует и другая легенда. В ней говорится о том, что Гурум Хахмой был вовсе не Изгнанником, а хранителем всех Берегинь. Когда-то давно Берегини обзавелись злобными "подружками", мечтавшими захватить власть - навками. Говорят, это были женщины неземной красоты, вот только вместо ног у них был рыбий хвост.

   - Русалки что ли?

   - Навки! Так вот, они нашли лазейку в верхний мир Берегинь - Прави, - как маленькой разъяснил старик. - Перед тем, как потерять сознание, одна из Берегинь успела передать Гуруму Хахмому то ли скипетр, то ли мешочек с песком, - Олиф честно попыталась найти сходство между двумя этими понятиями, но через секунду позорно сдалась, - и сказала, чтобы тот при помощи этой волшебной штучки закрыл портал между мирами. Ну, Гурум и создал прямо над порталом пустыню. Под ней находится лопастной механизм. Стоит его активировать и все, откроется портал из песков и пустыня исчезнет.