Олимпик

— Капитан, — хмуро отозвался Сергеев, — советую состыковаться с космодоком. Если есть желание, можете подлететь и к «Дрону». Так даже лучше будет.

— А что вы делаете на «Дроне»? — я пропустил мимо ушей его предложение.

— Это не имеет значения, капитан. Срочно разворачивайте корабль и стыкуйтесь!

Тон, которым дал приказ подполковник, мне не понравился. Тут явный подвох. Пилот и Шмалик ожидали от меня какого-то определённого решения. Причём если пилоту было всё равно, то сержант, судя по виду, был готов перехватить командование судном.

Я еле заметно кивнул сержанту, и он меня понял буквально с полуслова.

— По кораблю будут стрелять, парень, — прошептал Шмалик на ухо пилоту, но так, что и я слышал. — А нам надо на Олимпик. Что скажешь? Сможем прорваться? Учти, от этого зависит и твоя жизнь.

Бедному пилоту, в последнее время, ох как не везёт. Сначала мы, угрожая оружием, заставляем покинуть «Ковчег», теперь угроза с «Дрона» вовсе уничтожить нас.

Считается, что против орбитальной боевой станции шансов нет ни у кого.

— Если полетим напрямую, — сглотнув, хрипло ответил пилот, — они нас достанут.

— Выход? — поинтересовался Шмалик.

— Скорее всего… гхм… в нас запустят «Галил», управляемые ракеты. Так что всё будет зависеть от мастерства операторов.

— Справишься?

— Я тоже жить хочу, — насупился Огюст и покрепче стиснул рукоятку штурвала.

— Действуй! — тут же отозвался я. У меня были те же мысли. Раз совпало, значит правильно. — Извините подполковник, у нас большое дело на Олимпике.

— Пойдёте под трибунал, капитан, — помрачнело не только лицо Сергеева, но и голос. — Если, конечно, останетесь живы.

— Согласен. Жду вас на Олимпике.

Манёвр удался. Всё-таки зря отказались от производства «Файерфлаев». Жив останусь, надо будет намекнуть Гриссому, чтоб протекцию отправил в главк на закупку этих мелких грузовых корабликов.

«Дрон» выпустил сразу две ракеты. Как и подозревал Огюст, это были «Галилы». Через иллюминаторы было хорошо видно, как от яркой точки, обозначавшей боевую станцию. отделились два маленьких огонька, покачались туда-сюда, пока их не подхватили операторы. Тогда только врубились основные движки и ракеты понеслись к нам.

— Советую пристегнуться или держаться за что-нибудь, — предупредил пилот. — Сейчас нас будет кидать в стороны.

Вовремя вспомнил о Марго. Ведь как начнёт наш кораблик раскачиваться, она не сможет защититься. Рванул к каюте, благо, что недалеко было. Почти успел: первый манёвр против ракет пилот сделал, когда я схватился за ручку двери.

Антигравы, установленные внутри корабля, своё дело, конечно, сделали. Да только никто не рассчитывал, что «Файерфлаям» придётся когда-нибудь убегать от боевых ракет. Грузовые и исследовательские кораблики, что с них возьмёшь. Так что мне пришлось туговато, когда открывал дверь. Ноги оторвались от пола, руки сорвались с дверной ручки, меня уронило на пол и потащило в сторону. Дьявол! А если б не было антигравов, так и вовсе кинуло куда-нибудь в грузовой отсек, да там и распластало.

Поднялся на коленки и, что говорится, на полусогнутых, помчался обратно. Второй противоракетный манёвр застал, когда я снова схватился за ручку. На этот раз удалось удержаться на месте.

Быстро открыл дверь, ввалился внутрь и тут же встретился с испуганными глазами Марго. Она сидела на полу, зацепившись ногами за ножку столика и упершись спиной в стену каюты.

— Что происходит, Крис?

— Нас атакует «Дрон», — только и успел сказать, как следующим манёвром меня втолкнуло внутрь каюты и отправило прямиком к бывшему капитану. На этот раз не сопротивлялся. — Здорово ты тут устроилась.

В ответ Марго фыркнула. Конечно, в этом моей заслуги ну никакой.

Дальше пришлось молчать и держаться изо всех сил за ножки столика. Потому что «Файерфлай», похоже, вошёл в штопор. Мы тут, в каюте, не могли наблюдать за происходящим, хотя иллюминатор присутствовал, да только до него добраться ещё надо.

Дежавю. Как тогда, в спасательной шлюпке. Только она вертелась быстрее, потому что маленькая. «Файерфлай» же побольше, так что амплитуда меньше. Правда, от этого легче не становилось. Приходилось беречь голову, чтоб особо сильно не стукаться головой о нижнюю часть столешницы. Я прижал к себе Марго, другой рукой упирался в эту самую столешницу, амортизируя удары.

Когда только приспособился, корабль сильно тряхнуло. От удара макушкой что-то треснуло, видимо, не выдержал пластик. В глазах помутилось, чуть сознание не потерял.

— Крис? — испуганно крикнула Марго. — Что происходит?

Её голос не дал упасть в забытье. Макушке досталось по полной программе. Я ошарашено огляделся вокруг, всё как в тумане и даже бывший капитан расфокусировалась.

— Больно-то как.

— Крис?

Марго навалилась на меня, пытаясь потрясти, приводя в порядок.

— Крис, не молчи! Говори что-нибудь!

— Наверное, мы нарвались-таки на ракету, — с удивлением отметил, что качка прекратилась, как будто взрыв остановил метания «Файерфлая».

С другой стороны, оно так и могло оказаться, если ракета снесла один из боковых стабилизаторов, или разорвалась рядом с ними.

— Жив я, Марго, жив, — в глазах стало проясняться, мозги постепенно приходили в порядок. Нет, тогда, в шлюпке, меня ударило сильнее. И ещё, теперь я буду ненавидеть летать в космос до конца своих дней. Два полёта, и чем заканчиваются? Это уже тенденция, причём плохая.

Или же специально шлем начну надевать. И не снимать его ни при каких обстоятельствах, даже если выглядеть буду по-идиотски.

Некоторое время ничего не происходило. Корабль летел, нас, судя по всему, никто не обстреливал. В качестве правдивости моей догадки, дверь в каюту открылась, и на пороге появился Шмалик.

— Ух ты! — первым делом выразился он. — Вот это вас тут знатно потрепало. Все целы?

— Шмалик, не шути так! — я еле-еле вылез из-под стола. — Докладывай!

— Нам удалось вырваться, капитан, — с готовностью заговорил сержант. — Огюст — мастер! Одна ракета подорвалась на каком-то обломке, наверное, от «Летучего голландца», а вот вторая ударила рядом. Но ничего страшного, корабль цел, а мы успели влететь в атмосферу прежде, чем с «Дрона» стрельнули ещё раз.

— Надо будет пожаловаться генералу О'Нилу, что его ребята немного расслабились, — я, наконец, смог выбраться и выпрямиться.

— Хех, — Шмалик оценил шутку. — В общем, мы ждём, что делать дальше, капитан.

— Как что? Свяжись с Гриссомом! Доложи обстановку, расскажи всё, что знаешь сам. А я сейчас подойду, только башку успокою. До сих пор трещит.

Надежда, что Шмалик угостит меня убойными таблетками, какими в прошлый раз угостил Уорик, умерла сразу, как только сержант помчался выполнять приказ.

Когда я появился на мостике, голова продолжала болеть, всё ж удар сильным оказался. Шмалик налаживал связь с Комитетом, но пока ничего у него не получалось.

«Файерфлай» вошёл в атмосферу где-то в районе Большого моря, огромного водоёма пресной воды. Это чуть больше тысячи километров от Дакетта. Получается, наш пилот пытаясь уйти от ракет, маневрировал в космосе, а не прямиком к Дакетту двигался. Впрочем, это не беда. В атмосфере «Файерфлай» ничем не уступет самолётам. Полёт в космосе и в атмосфере — разные вещи, лишь для мелких истребителей, размером со спасательную шлюпку, скорость не имела значения. Но истребители — отдельный разговор.

Когда Дакетт показался в пределах видимости, связь, наконец, наладилась. Вместо Гриссома на связь вышел Веллер.

— Полковник сейчас инспектирует полигон, Крис, — на сей раз наш технический гений был серьёзен, как никогда. — Дела у нас неважные: связи по-прежнему нет, небоскрёб торговцев превратился в крепость, которую взять можно только с большими потерями — там засела пара сотен бойцов. Даже если мы направим туда всех полицейских и армию, жертв будет немеряно.

— С воздуха пытались убрать антенну? — поинтересовался я.