Воровство & волшебство

— Вы хотите участвовать в гонках? — поинтересовался он.

— Хо… хо… хо… — закрыв глаза, начал заикаться Павлик.

— Хотим, — вместо него ответил Пузырь.

— Тогда платите тысячу рублей в призовой фонд.

— А вы кто? — спросила Дина.

— Организатор.

— Нельзя ли поконкретней? Организатор чего?

— Организатор гонок. Я судья и кассир.

Дина вопросительно посмотрела на Пузыря, взглядом спрашивая совета. Пузыренко утвердительно кивнул. Тогда девочка достала из сумочки деньги и передала их кассиру. Взяв тысячу рублей, мужчина посмотрел на часы и, приблизив к губам громкоговоритель, сказал всем присутствующим на поле:

— Гонщики приглашаются на старт! Болельщиков просят отойти от трассы! Повторяю! Все гонщики приглашаются на старт! Большая просьба к зрителям: не мешайте участникам, отойдите от трассы на несколько метров!

Дина положила руку Павлику на плечо и, проникновенно глядя ему в глаза, попросила:

— Постарайся, пожалуйста, выиграть.

— Я по… по… по… по…

— Он постарается, — сказал за Павлика Пузырь.

— Желаю удачи! — произнес Вадик и пожал заике руку.

— Сы… сы… сы… сыпасибо, — с натугой выговорил Дынин.

— Ты только не нервничай, — посоветовала ему Маруся. — Сохраняй спокойствие. Это самое главное. Даже если проиграешь — не переживай. Ничего страшного. Удачи тебе!

— Сы… сы… сы…

— Тебе он тоже говорит «спасибо», — снова влез Пузырь и поторопил друзей: — Ну все, все, хватит прощаться, а то я сейчас расплачусь. С деньгами надо расставаться легко. Все. Идем на горку. Быстренько, быстренько!

Приятели ушли с поля и устроились на склоне холма. Тем временем автомоделисты установили свои машины перед стартом, а сами встали с внутренней стороны круговой трассы. Судья в красной бейсболке велел участникам приготовиться, поднял красный флажок и через пару секунд, отдав команду, резко опустил его. Машины рванулись вперед, из-под колес брызнул щебень.

Дешевые китайские машины уже на первом повороте не справились с управлением и вылетели с трассы. Глубокая лужа оказалась непреодолимым препятствием для автомоделей с электродвигателями — в электрические моторчики попала вода и произошло замыкание, поэтому несколько электромобилей сняли с дистанции. На второй минуте пара грузовиков перевернулась на трамплине. У спортивного «Макларена» на крутом вираже отлетело переднее колесо, гоночный «Порше» со скоростью артиллерийского снаряда врезался в груду булыжников. Гул множества моторов наводнил все вокруг, он заполнял уши, как вода на глубине. Время от времени из громкоговорителя раздавался беспристрастный голос судьи: он сообщал о ходе гонок в минутах и секундах. Когда с трассы снимали очередную машину, среди болельщиков пробегал легкий ропот. Вскоре стало понятно, кто лидирует, кто придет вторым, а кто борется за третье место. Багги Павлика была четвертой по счету. Перед ней мчался лакированный спортивный «Мерседес», издалека напоминающий таракана. На поворотах «мерс» снижал скорость, и тогда более устойчивый багги Павлика нагонял его. Но спортивный «Мерседес» не освобождал дороги. При каждой попытке Павлика обойти его он нарочно загораживал путь. Дважды на особенно крутых поворотах, когда «мерс» выходил из виража, а багги только входил в него, машины так опасно сближались, что между ними не было видно просвета.

— Как вы думаете, Павлик выиграет? — взволнованно спросила Дина, с азартом наблюдая за гонкой.

— У его машины положение центра тяжести подобрано так, чтобы можно было легко прыгать с трамплинов и вписываться в самые крутые повороты. Его багги проедет практически везде, — сказал Пузырь. — Слабое место этой модели — скорость. Поэтому на прямом участке трассы более легкий «Мерседес» запросто обгоняет Павлика. Ровная и прямая дорога — враг багги.

— Надо было хорошенько подумать и усовершенствовать мотор, чтобы сделать машину Павлика самой быстрой, — сказал Вадик Пузырю. Он наблюдал за гонкой через объектив своего фотоаппарата, время от времени нажимая на кнопку затвора. — Ведь у тебя на плечах голова, а не кастрюля. Ты же у нас великий химик, вот и нахимичил бы что-нибудь.

— Да я нахимичил… — упавшим голосом признался Пузырь, видя, что багги с каждой секундой отстает от «мерса». — Я изобрел новое горючее для его машины. Смесь касторки, метанола и нитрометана. Вообще-то такую смесь используют большинство гонщиков, но я придумал новое соотношение компонентов. Моя смесь круче обычной. От нее двигатель становится мощнее.

— Что-то незаметно, — усмехнулась Маруся. Впереди гонщиков ждал самый крутой поворот автодрома. «Мерс» вошел в него по внешнему краю трассы, сбавив скорость больше обычного. Павлик только этого и ждал. Срезая поворот, он, не сбавляя скорости, помчался рядом с «Мерседесом» по внутренней стороне виража и пронесся мимо спортсмена, подняв облако пыли.

— Есть! — крикнул Пузырь.

— Супер! — воскликнула Маруся.

— Классно он его обошел, — радостно произнес Вадик.

А Дина только вздохнула с облегчением.

— Теперь держи его за собой! — не выдержав напряжения, заорал Пузырь, приставив ко рту ладони рупором. — Не давай себя обогнать! Петляй перед ним! Петляй! Блокируй дорогу!

Первым к финишу пришел гоночный «Феррари», эта фирменная и очень дорогая модель была вне конкуренции. Второе место занял спортивный «Мустанг». Третий приз достался Павлику.

Пузырь раньше других зрителей сбежал со склона к трассе и долго тряс Дынину руку. Вадик сфотографировал призера в нескольких ракурсах: крупно на фоне трассы, потом с багги под мышкой и с денежным призом в руке. Девочки поцеловали Павлика в обе щеки. Заика был счастлив, он широко улыбался и благодарил за поздравления, кивая головой. Пузыренко деловито подсчитал деньги, отдал их Дине, а потом спросил у кассира, который одновременно являлся и судьей гонок:

— Странная картина вырисовывается. Я бы даже сказал загадочная. В гонке участвовали двадцать машин. Каждый участник внес тысячу рублей в призовой фонд. На призы ушло восемнадцать тысяч. Значит, должно остаться еще две тысячи. Интересно, куда они девались?

— Хорошо считаешь. Отличник, что ли? — с иронией посмотрел на него судья.

— Отличник.

— Не люблю отличников. Все отличники — начитанные дурни. Все равно что ученые обезьяны.

— Выражение «все отличники — начитанные дурни» считаю недоказанным. С таким же успехом можно утверждать, что все идиоты — это необразованные гении, — возразил Пузырь. Он хотел продолжить дискуссию, но в этот момент его позвал Павлик.

Дынин отвел друзей подальше от трассы и сказал:

— Я с-с-сейчас ко… ко… кое-что сы… сы… сыка-жу, только вы сразу не по… по… поворачивайтесь. У нас хо… хо… хотят о-о-отобрать вы… вы… вы…

— Выигрыш, — подсказал Пузырь. — Да.

— Покажи мне этого урода, я ему чайник начищу, — сказал Вадик, сжимая кулаки.

— Да подожди ты драться, Вадим. Кто хочет отнять? — спросила Дина у заики.

— Только не о-о-о-борачивайтесь с-с-разу. За ва-вами с-с-сстоит ко… ко… компания. Че… че… четыре па-пацана.

Дина достала из сумочки зеркальце, подняла его на уровень глаз и сделала вид, что поправляет прическу. В зеркальной глубине она увидела четверых крепких парней, которые о чем-то спокойно беседовали, изредка поглядывая в сторону Павлика. Один из них держал в руках модель спортивного «Мерседеса» и неприятно ухмылялся.

— С чего ты взял, что они хотят отнять у нас приз? — спросила Дина у заики. — У этих парней вполне мирный вид. Просто стоят, разговаривают и никого не трогают.

— Я у… у… у… у…

— Павлик умеет читать по губам. Как глухонемой. Люди тихо разговаривают, например, в пяти метрах от него, а он смотрит на их губы и понимает каждое слово, — объяснил Пузырь. Он искоса взглянул на парней и поежился словно от холода. — Да это ведь группа поддержки гонщика… Ну, того самого гонщика, который продул нам третье место. Мы вырвали приз прямо у них из-под носа. Ясное дело, что они постараются вернуть его.