Смотрящий

      Ну что ж: как говорится, 'судьба играет человеком, а человек играет на трубе', подумал я, перелазя через третий подряд лежащий поперёк дороги ствол поваленного дерева. Обойти эти неизвестно кем вывернутые с корнями деревья не представлялось возможным: справа нарос густой кустарник, а слева нарисовалось целое поле аномалий.

      Не успел я ещё твердо встать на землю обеими ногами, как в кустарнике послышался какой-то шорох. Я мгновенно свалился в снег, и, выставив перед собой автомат, принялся высматривать источник звука. Ничего такого видноне было... Я пролежал так минуту, другую... Ничего не происходило. Аккуратно отломал ветку от ствола, к которому прижался, и поднял на ней снятую с головы шапочку. А в ответ - тишина... Тогда я уже сам поднялся сначала на колени, а потом - почти в полный рост. Спрятавшись за ветками, внимательно осмотрел заросли через прицел автомата. Красная точка маркера прицела то фокусировалась на очередной ветке, то снова скользила по снегу. Переводчик огня был выставлен на очередь из трёх пуль: если 'что-то' из кустов ломанётся на меня, я успею проделать в нём несколько дырочек. 'Что-то' ломанулось. Вот только не на меня, а наискосок через старую просеку, по которой проложил маршрут Татарин, в сторону подлеска, растущего слева метрах в ста впереди. Стрелять я не стал. 'Что-то' оказалось обычным тушканчиком.

      Чёрт! В смысле 'Ура!'. Тушканчик! Настоящий живой тушканчик! Я готов был догнать этого милого монстрика, и расцеловать его. Я вышел! Я снова вышел! Из подлеска, куда метнулся тушканчик, взлетела спугнутая им ворона. Наконец-то 'нормальная' Зона! С кучей разнообразной живности, всегда готовой закусить тобой, и прочими своими 'прелестями'. Но тут хотя бы знаешь, от кого чего ожидать. А там, откуда я только что вышел... Если бы вся Зона была ТАКОЙ, я бы в неё не пошёл ни за какие коврижки...

      Несмотря на приподнятое настроение, кусты, из которых выскочил тушканчик, я всё же обошел, пригибаясь и прячась за деревьями с противоположной стороны просеки, где приходилось следить ещё и за тем, чтобы не попасть в какую-нибудь аномалию. Конечно, скорее всего, тушканчика спугнул именно я, но всё же лучше пройти это место поосторожнее. Было бы досадно выбраться из такой передряги, и тут же отдать богу душу из-за собственного разгильдяйства. К счастью, мои предположения о том, что тушканчика спугнул я, оказались верны, и я смог пройти дальше без проблем. К моменту, когда я вернулся на след, оставленный зомби, снова, сначала потихоньку, а потом всё более и более усиливаясь, пошёл снег. Я чуть прибавил шаг. Надо было быстрее отойти подальше от этого 'нехорошего места', да и дистанцию между мной и идущим впереди зомби следовало сократить. Иначе его следы заметёт раньше, чем я по ним пройду.

      Недалеко от того места, где я встретил тушканчика, просека, по которой я шёл, под острым углом пересекалась с другой, такой же полузаросшей. Ну не совсем такой же: вдоль неё проходила старая телеграфная линия. Просмоленные деревянные телеграфные столбы, привязанные толстой металлической проволокой к вкопанным в землю невысоким бетонным столбикам, сохранились вполне неплохо. Только на нескольких столбах в зоне прямой видимости перекладины с изоляторами покосились, или вообще упали в снег, да метрах в двухстах по ходу движения три столба отсутствовало. На месте, где они когда-то стояли, образовалась громадная воронка, сейчас почти до краёв заполненная водой, уже успевшей подернуться молодым, ещё непрочным льдом. Что тут бабахнуло, я не знал. Но скорее всего, что-то очень мощное, запуленное из чего-то очень большого, промахнулось мимо соседнего квадрата, который 'пушкари' коалиции использовали в качестве артиллерийского полигона. Кстати, если мы всё так же будем двигать прямо, то не только значительно отклонимся от маршрута, но и выйдем прямо в этот квадрат. Может, кому-то и нравится, когда на голову сыплются снаряды и ракеты с реактивных установок, но только не мне. Поэтому я поднял руку, чтобы отбить на ПДА приказ Татарину остановиться для уточнения маршрута.

      Однако даже прикоснуться к клавиатуре я не успел. Впереди раздалась длинная очередь из АКСУ. Этот автомат имеет характерный звук выстрела из-за установки дульного компенсатора на укороченном стволе. Почти сразу же к первому АКСУ подключился второй, а затем раздались две короткие очереди из обычного 'Калаша'. Или из двух 'Калашей' - с такого расстояния не разобрать. Потом на какое-то время воцарилась тишина. Через несколько секунд хлопнул одиночный пистолетный выстрел, и всё стихло окончательно.

      Я упал на снег ещё когда услышал первые выстрелы. Полезная привычка для сталкера в Зоне, но вот за её границами - не очень... Знавал я сталкеров, которые падали на землю при звуке хлопка из карбюратора проезжающего автомобиля. Находящиеся рядом люди принимали их за психов.

      Сообщение от Татарина 'Опасность!' пришло на ПДА уже после окончания стрельбы. Спасибо, конечно... А то я сам не слышу. Вот тебе и 'милая, милая Зона'... Я вывел на экран ПДА картинку с камеры, закрепленной на шлеме зомби. Сначала на картинке был виден только снег с торчащими из него засохшими травинками и редкими ветками кустарника. Татарин куда-то полз. Где-то через минуту на экране наконец-то появилась картинка, изображающая кусок заснеженной местности, запечатлённый откуда-то сверху. Очевидно, Татарин вёл наблюдение с вершины одного из многочисленных холмов, которых здесь было в изобилии. Камера метнулась влево-вправо, изображение смазалось, затем стабилизировалось и сфокусировалось на группке оживлённо жестикулирующих людей.

      Их было восемь... девять... Двенадцать. Народ собрался возле чего-то большого, лежащего на снегу, и, бурно жестикулируя, выяснял между собой отношения. Изображение с камеры не позволяло разглядеть людей подробнее. Я, конечно, мог бы включить зум, но особых результатов бы это не дало. Возможности камеры не позволяли добиться приличного изображения при увеличении картинки. На первый взгляд, самым разумным было бы оставить зомби наблюдать за ситуацией, а самому оставаться здесь: найти где-то поблизости укрытие, и ожидать дальнейшего развития событий. Но никакой более подробной информации об обнаруженной группе, оставаясь на этом месте, я бы не получил. А не имея достоверной информации, нельзя сделать правильные выводы. Как минимум - о дальнейшем маршруте своего движения. Так что придётся подобраться к этой весёлой компании ближе. Благо, подбираться недалеко. Расстояние между мной и позицией Татарина сейчас не превышало ста пятидесяти метров. А вот меток этих шумных сталкеров на моём ПДА пока не было - пригорок, находящийся между нами, экранировал радиосигнал.

      Я поднялся, и короткими перебежками двинулся к залегшему зомби. С учётом петляния между деревьями, растущими вдоль просеки, и крюков в обход попавшихся по дороге аномалий, путь до НП Татарина занял у меня примерно десять минут. Можно было бы добраться и быстрее, если двигаться без остановок по просеке прямо по следам зомби. Но обнаружившиеся сталкеры могли оказаться не полным составом находящейся в этих краях группы, а только её частью, а остальные выдвинуты в боевые охранения, так что соблюдение мер предосторожности не помешает...

      Наконец-то, обосновавшись в снегу рядом с безучастно наблюдающим за разворачивающимся внизу действом зомби, я получил возможность более пристально ознакомится с ситуацией. Причём не только в переносном смысле, но и в буквальном - с помощью бинокля. После осмотра местности в бинокль вопрос с только что услышанной стрельбой прояснился. Оказалось, что на идущую куда-то группу сталкеров выскочил Чернобыльский Кабан. Именно его тушей и оказалось то самое 'большое, лежащее на снегу'. А может, и не выскочил, а просто так, пробегал мимо по своим делам... Но двое сталкеров из группы, (кстати, в самой бедной по сравнению с остальными, хотя и новой, экипировке и хуже всех вооружённые, - в общем, явно новички), запаниковали, и начали садить в монстра из своих 'Ублюдков', или 'Чебурашек', как в простонародье называют укороченный 'Калаш'. Кабану это, естественно, не понравилось, и он воспылал горячим желанием отомстить обидчикам. И это своё желание ему почти удалось воплотить в жизнь. Один из 'молодых' сидел сейчас на снегу, и другой сталкер, в более потрепанном, но и более качественном БЗК, с АК-74, закинутым за спину, бинтовал ему ногу выше колена. Очевидно, монстр уже на последнем издыхании всё же достал незадачливого 'салагу'. Причём я сильно сомневаюсь, что это 'последнее издыхание' кабану устроили вьюноши с АКСУ. Скорее, монстра подстрелил кто-то из более опытных сталкеров (Те самые две короткие очереди из 'Калаша'). А уж затем обездвиженное чудище дострелили из пистолета.