Страница 75 из 77
Про лесное сражение рассказывает особенно в деталях. В ее тусклых глазах сверкает гордость. Ведь она, самая слабая фехтовальщица Управления, смогла победить в рукопашной нескольких свирепых мужиков. А дальше на нее набросился Трешка, и больше она ничего не помнит.
Какие-то обрывки воспоминаний. Едва она начала терять сознание, со всех сторон уцелевших варваров атаковали водники. Слышались крики и мольба о помощи. Потом появилась какая-то женщина, она изгнала болотных демонов и скрылась верхом на нашем кабане.
— Что с принцессой?
— Не знаю…
Наверное, ее убили болотные демоны. Или же забрала та незнакомка. Есть подозрение, что это сама королева.
— Там бабушку убили, — говорит Клинна. — Поищите в кустах. Я запретила водникам ее трогать… Похороните ее как человека. Вынесите на твердую землю, закопайте, поставьте охранных символ на могиле…
— Поищем, похороним, — обещаю заместительнице. — Что-то еще?
— Да, — шепчет она из последних сил. — Толстяк может сопротивляться колдовству подчинения, если его разбудить после крепкого сна. Спустя пять минут неизвестное мне существо опять берет над ним контроль. И еще…
— Что, милая? — глажу ее подбородок.
— Тебе пришла межпространственная магиграмма.
Клинна отстегивает свой мозгомпьютер и протягивает мне. Спустя миг ее рука безвольно падает на ветки.
— Клинна! — я кричу так, что в ушах звенит. — Клинна!
Изо всех сил вжимаю кнопку Реаниматора. Если жизнь покинула ее… Разорву этот проклятый мир, этот вонючий Преогар.
— Иди, — Наследиев трогает меня за плечо. — Я буду с ней все эти дни.
— А если?.. — мне трудно говорить. В горле ворочается что-то вязкое и противное. Колючее до невозможности, раздирает голосовые связки.
— Если она умрет, я найду вас…
Смотрю на Ходжу и внезапно, впервые за многие годы, не вижу хитрого вруна. Передо мной дряхлый старик, согнутый годами. Такие глаза могут быть только у тех, кто перенес немало боли.
Нетвердой походкой возвращаюсь к остальным спутникам. Оставляю за спиной кусочек своего мира, проклятого Валибура, который одновременно люблю и ненавижу.
— На тебе лица нет, — говорит Харишша.
Она пытается дотронуться до моей руки, но я рывком отклоняюсь.
— Пошли.
Мы шагаем по залитой дождем земле. Все молчат, даже повеселевший почему-то повар не бубнит себе подбадривающую песенку.
Надеваю на запястье мозгомпьютер Клинны. Любовно глажу выпуклое стекло, ощущаю близость чего-то родного.
Но проективном табло мигает значок входящего вызова. Невероятно. Кто-то смог прорваться сквозь магию Творцов и прислать мне весточку из дома.
"Вызвать сообщение"
Воздух передо мной мутнеет. Появляются сначала смутные контуры, а затем наливаются краски. Перед глазами разворачивается трехмерное изображение Вельзевулона Петровича. Его невероятно громадное тело занимает почти всю комнату. Громоздкой необъятный живот грозно колеблется, перерастая в ковер. Шевелятся стулья и стол, даже шкафы поскрипывают.
— Зубарев! — орет демон, пожирая меня глазами. — Что же ты, тварь наделал!
— Я, простите…
— Гореть тебе вечно на Тринадцати Кругах, — хриплый бас настолько силен, что колышутся ветви ближайших деревьев.
Мои спутники в ужасе отскакивают от изображения разъяренного Вельзевулона. Слимаус не в силах удержаться на ногах и шлепается в грязь. Такое у него, видимо, призвание: смотреть на звезды, но плавать в болоте.
— За что? — протестую перед шефом. — Задание идет запланированным темпом.
— Темпом, тварь? — завывает начальник Двойного Отдела. — Ты что наделал?!
Панорама чуть увеличивается, и теперь я замечаю, что Вельзевулона окружают одетые в кожаные формы… Те самые люди, мужчины и женщины, с которыми мы столкнулись в Зеркальном Коридоре Отражений.
— Что… — только и успеваю спросить.
— Немедленно возвращайся, засранец! — рокочет начальник. — Ты у меня перед Трибуналом Девятнадцати Демонов предстанешь! За измену и смертельную угрозу Валибуру. Нас захватили!
— Я не…
— Бегом ко мне, злыдень! Из-за тебя Валибур погибне…
Сообщение прерывается. Я успеваю только увидеть, что рога Вельзевулона Петровича наливаются красным. Между ними пробегает толстый разряд. Молния срывается с его головы и хлещет по захватчикам. Тела врагов обугливаются, но некоторые успевают выстелить в демона из своих странных трубочек. Хлещет апельсиновая кровь.
На табло мозгомпьютера появляется надпись:
"Для вас пробурен персональный тоннель. Введите свой личный код межпространственного континуума для заключения вашей сущности в тело Перемещателя. Ввести код………"
Я долго не раздумываю, набираю комбинацию цифр на виртуальной клавиатуре. С тихим хлопком воздух закручивается вокруг меня в воронку. Где-то в лесу слышен тошнотворный всхлип — прибыла медуза. Шумит вода. Это длится всего лишь миг, затем наступает тишина.
— Что это, — озадаченный король едва ворочает языком. — Что это было?
— Это вернулся домой один весьма ценный раненый сотрудник, — с ухмылкой объясняю монарху. — А если повезет, то и два сотрудника.
— Но ведь тебе приказали…
— Вперед, — командую таким тоном, чтобы никто не сомневался: хоть король здесь — Эквитей, но командир — я. И только я.
— Не хотел бы иметь таких подданных, — ворчит правитель Преогара.
— Оперативников, — поправляю его с улыбкой. — Оперативников!
Конец первой книги
Приложение 1.1
Чертеж Карателя
КуСаМлОф Вторая группа
Контрольная работа
слушателя Курсов Самых Младших Офицеров
Андреиласкасса харр Зубарева
39-ый день месяца Ленивого Двоесолнцестояния
41245 года Пришествия Второго Светила
"Технические характеристики и практическое использование боевой модели полиморфоружия УМКар-5.
История, методы применения при обороне и нападении"
— История возникновения модели УМКар-5
— Строение и краткое описание технических характеристик.
— Методы защиты и нападения. Применение Карателя в мирных и военных целях. (устный ответ)
— Приложение "Использование модели УМКар-5 при подавлении восстаний и государственных переворотах".
— Практическое задание.
— Список использованной литературы.
1. История возникновения Упрощенной Модели Карателя пятой базовой комплектации.
Согласно государственным Архивам, СИСТЭР (Сокращенная История Стратегического, Тактического и Экономического Развития) и БРАЗЭРС (Боевое Развитие Атакующей и Защитной Эффективности и Роста Страны) Валибура, первая модель Карателя появилась примерно в 268921-ом году до Эры Пришествия Второго Светила. Предположительно у истоков возникновения этого оружия стоит дворфийский Клан Треснутого Налокотника, а если точнее — глава Клана, Турприм-Матрос Изобретательный. Поскольку большинство доставерных (перечеркнуто и дописано) достоверных источников информации было уничтожено во время Первой Мировой Войны с объединенными силами Хаоса и Дальних Кругов, мы не можем быть уверены на сто процентов в этом утверждении. Но в защиту текстов ТУГоДУМУ (Технического Управления Государственного Дворфийского Университета Милитаристических Учений) приведем небольшую легенду, принадлежащую ДОЛДОНу (древнему объединению летописцев дворфийского общества науки) и написанную коллективом из трех славных дворфов-ученых. К сожалению, история не оставила нам имен этих славных родичей скальных гномов. Но, к счастью, остались отрывки текста. Нам, слушателю Курсом, удалось найти самый первый образчик легенды, еще не испорченный переводами и иносказаниями.