Жрец Лейлы

Юноша улыбнулся старику:

— Я не предавал Ложу, магистр. Я заключил договор с союзниками, потому что нахождение трех пленных жрецов в башне являлось потенциальной угрозой.

— А тебе не кажется, — прищурился магистр, — что теперь твоих союзников будет сложно выгнать из наших стен?

— Не кажется. — Голос Мейдока звучал бесстрастно. — Верховный жрец Лейлы согласился на "Раскрытие души".

Впервые у магистра расширились глаза.

— Какой высокий потенциал, — прошептал рядом Йорик, — Митас, ты обучил его…

— Я лишь давал знания, — пожал плечами маг. — Мое предвидение подсказывало, как поступить, но вы же знаете, что я не все вижу и не так уж далеко.

— Но сегодняшний день ты видел, — утвердительно отозвался Залил и, не дожидаясь подтверждения, взглянул на Мейдока. Юноша, вашему спутнику есть что сказать нам, я правильно понимаю, лорд Сиган, Верховный жрец Лейлы?

Тот скинул капюшон и взглянул на мага разноцветными насмешливыми глазами:

— Вообще-то нет. Я обычно командую на море, именно там я и являюсь Верховным. А сейчас до вас должен добраться мой коллега. — Верховный жрец Лилиан, который вам и обрисует ситуацию. Я здесь больше по личному делу.

— И что же это за дело? — тихо поинтересовался маг. Жрец поднял руку и указал на главнокомандующего светлых.

— Он.

Динара тут же загородил его маг, синие глаза сверкали ненавистью.

— Не приближайся к командиру, исчадие Тьмы. Пират вскинул бровь:

— Малышка, у меня к нему деловое предложение вообще-то.

— Я… — вспыхнул Гунар.

В тишине рассмеялся Залил:

— То-то я думаю, что с тобой не так, мальчик. А ты, оказывается, девочка! Старый я дурак!

— В боевые маги не пускают женщин, — пробормотала та.

— Да и Динар воин, поэтому, чтобы находиться к нему поближе, лучше быть боевым магом, — понимающе усмехнулся оппонент. — Но мне тоже интересно, что за дело у жреца Лейлы к нашему лучшему воину.

— У него душа дракона.

— И что это значит? — заинтересовался Динар, опуская широкую ладонь на плечо Гунар. Похоже, он не был удивлен секретом своего мага.

— Я хочу вызвать тебя на поединок и убить в честной схватке, — пояснил Сиган. — А после твоя душа возродится в теле новорожденного дракона, по слову моей богини.

— Лестно, — усмехнулся воин. — Но я собираюсь еще немного пожить на этом свете.

Жрец Лейлы разочарованно вздохнул и вгляделся в девушку в одежде воина:

— Госпожа, а вы не согласитесь? Из вас получится красивая драконша.

Гунар широко раскрыла глаза:

— Я?

И ладонь на ее плече плотно сжалась.

— Она не согласна.

Пират пожал плечами и почти обиженно взглянул на Мейдока. Тот покачал головой:

— Ты сам говорил, что только честный поединок. Большего я тебе не обещал.

— Боги рассудят, — тихо ответил тот и взглянул на Белила. — Уважаемый, а вот вас я бы убил просто так и даже денег бы не взял с благодарных людей, которых вы освободите от своего присутствия.

— Что все это значит? — спокойно поинтересовался Верховный маг Белой ложи.

— Брат вот этого парня, — Сиган кивнул в сторону Мейдока, — узнал, что вы собирались сделать через два дня, в день и час его рождения.

На ноги поднялся магистр Йорик:

— Молодой человек, вы можете чем-нибудь подтвердить это обвинение? Оно очень серьезно.

— Я могу, — подал голос Митас. — Белил не обучал паренька специально, скапливая его неочищенную силу, чтобы выпить его до дна, тем самым продлив себе жизнь.

Окружающие с ужасом и омерзением взглянули на своего повелителя. Белил презрительно скривил губы:

— Все это бездоказательно. И откуда у мальчишки семья? Он сирота, сын шлюхи, и его я подобрал на помойке из жалости и сострадания.

Глаза Мейдока сощурились от ярости, он побледнел, но не двинулся с места. Залил с одобрением взглянул на него. Он не ожидал, что мальчик окажется таким сдержанным.

— Белил, — тихий голос юного мага был слышен в каждом уголке залы, — не оскорбляй мою мать. Она была смелой женщиной и хорошей матерью. Ты же оказался таким благодетелем, которого только в кошмарах можно узреть. Ты предал принципы Белой Ложи и подмял немало хороших магов, а тех, кто не поддавался, попросту убирал. Я знаю все это. Потому как уже лет восемь именно я контролирую сеть твоих шпионов. И знаешь еще что? Главнокомандующий Динар и войска Белой Ложи уже три года как принесли мне присягу.

Маги повскакали со своих мест, а Динар отодвинул Гунар за свою спину и укоризненно взглянул на Мейдока. Тот пожал плечами, типа так надо. И воин кивнул: надо так надо.

— Что это значит, Митас? — Магистр Йорик посмотрел на отшельника.

— А я и не говорил тебе, что именно я собираюсь сам управлять Белой Ложей.

— Ты с самого начала учил его, для того чтобы он занял мое место?! — Белил потрясал кулаком в воздухе.

— Да… — Митас улыбнулся не очень приятной улыбкой.

Маг взревел раненым зверем, бросаясь вперед.

Глава 5

Душа дракона

Обидно, но нашего появления даже не заметили. Похоже, в зале Совета светлых магов происходило что-то настолько из ряда вон выходящее, что они даже забыли о вторжении в их владения.

Все взгляды были устремлены на круг магов, в центре которого застыл чуть полноватый человек с искаженным яростью лицом. От него веяло такой опасной и мрачной силой, я даже на мгновение усомнился, что это светлый маг. Кровь и чужие жизни настолько напитали его магию, что она перестала излучать свет, затянутая в трясину чужой страсти.

"Хорошая добыча", — шепнул голос Лейлы в моем сознании, и я вздрогнул. Настолько странным он никогда не был. И мало того, кажется, она обращалась не ко мне.

"Моя госпожа?" — Станислав напряженный и… благоговейный.

"Убей его, Станислав! Мне нужна эта душа! Лиан, не вмешивайся, это не твой бой!"

"Разве? — чуть насмешливо шепнул я. — А по-моему, это как раз моя битва. Ты не видишь, госпожа моя, что напротив него стоит мой брат? И разве это не я пришел освободить твоих людей. Ради этого я пересек все Прибрежные королевства как Любовник и как Убийца. И сейчас ты решила отставить меня в сторону как игрушку? Ты таким меня видишь, госпожа?!"

"Да как ты…"

"Смею, Лейла, богиня моя, моя королева, смею, любовь моя". Потому что я твой. Но я не игрушка, помнишь, госпожа, почему я служу тебе?!"

На меня с ужасом смотрели две пары глаз: Станислава и Корала, а губы Винира кривила странная усмешка.

"Ли?.. — И снова с ее голосом произошли изменения. — Я… немного увлеклась?"

"Прошлое так просто не отпускает, верно? — мягко заметил я. — И людей, и богов. Но если таково твое истинное желание, я отступлю и отдам Станиславу Синее Пламя".

"Ты снова это делаешь, — вдох, — как тогда в храме Венуса. Однако ты стал действовать тоньше".

"Учусь, госпожа моя. Учусь".

"Спасибо".

"Всегда пожалуйста", — улыбнулся я.

"Но, Ли, дай Станиславу с ребятами размяться. Они полвека провели у этого человека в плену".

"Конечно". И я взглянул на Станислава. Тот только головой покачал, приходя в себя.

"Времена действительно изменились". Жрец мягкой походкой направился в сторону круга, где Белил, а это был именно он, смотрел на моего брата:

— …Мальчишка! Ты сам не понимаешь, что натворил. Я привел Ложу к ее небывалому величию. Даже Темные теперь предпочитают с нами не связываться, чувствуя нашу мощь. Такого не было при моих предшественниках.

Черные волосы чуть колыхнулись в отрицательном жесте.

— Ты слышишь ли себя, Белил? Темные брезгуют с нами связываться. Я сам видел и слышал, что люди проклинают твое имя. — Голос равнодушно констатирует факты, но я чувствую, что он скрывает клокочущую ярость и гнев. — Неужели ты собирался выпить мою силу и жизнь ради величия Ложи?